Клан Дракона (2)

Клан Дракона (2)

— Ага. Ещё один.

Из окна полуразрушенного здания донёсся глухой, тяжёлый голос.

Вскоре в пролом стены ловко проскользнул невысокий карлик и с глухим стуком приземлился на пыльный пол.

Туск.

Звук был не особенно громким, учитывая, что гном прыгнул с третьего этажа — подвиг, достойный уважения.

— Не умею я прятаться в тенях, как та девчонка с длинным и бессмысленным вступлением, — пробормотал карлик, растрёпанная борода колыхалась при каждом слове. — Гордость ремесленника и воина не позволяет мне вести себя как вор.

Он усмехнулся.

Гном был невелик — Даллену едва ли по пояс. По сравнению с молодым наёмником Парном казался даже меньше, но руки и ноги по толщине не уступали талии того же Парна.

Хор.

Мускулы, бугрящиеся под плотной чешуйчатой бронёй, шевелились при каждом его шаге. По силе он, пожалуй, не уступал орку.

— Чёрт… Работает отлично, но таскать — ад. — Он аккуратно опустил рядом арбалет почти своего роста.

Это было лишь одно из его орудий. За спиной — боевой молот, прикреплённый к тонкой цепи, на поясе — мини-арбалет, напоминающий пистолет. Мелкое оружие и детали, свисающие с доспехов, придавали ему скорее вид странствующего кузнеца, чем бойца.

Всё это вместе наверняка весило больше, чем он сам.

Даллен молча наблюдал. Гном же, почувствовав взгляд, повернулся через плечо:

— Что это было за заклинание? Выглядело как топорик, но по силе — пушечное ядро… — Он кивнул на здание на краю площади, где ещё клубился пыльный столб. — Для пороха — слишком тихо. Для механизма — не точно. Магии не почувствовал… Родовая сила? Или что-то… божественное?

Он задумчиво теребил бороду. Даллен молчал.

Гном прищурился, почесал подбородок:

— А… коммерческая тайна? Понимаю. Если бы кто спросил про мой чёрный композитный лук, я бы тоже промолчал. Всё равно не поймут.

Он поднял арбалет и ловко зарядил его. Дюжина шкивов и хитрый механизм сработали в идеальной синхронизации.

Тик-стак. Бум!

Выстрел.

Чёрная, от наконечника до оперения, стрела вырвалась в ночь, как полоса тени. Реагировать на такое способен лишь один из сотни — но Даллен был не из «сотни».

Он протянул руку — и время, казалось, замедлилось.

Стрела летела вперёд. Он поймал её на лету. Почувствовал, как сопротивление пронеслось по мышцам, но перехватил точно, смягчив импульс.

Металлический наконечник оставил царапину на ладони. Даллен покрутил стрелу. Тяжёлая. Вся из матового металла — даже оперение.

— Поймал? Чёрная железная стрела? — буркнул гном себе под нос.

Даллен усмехнулся:

— Видел такую. Когда с Люсией спускались в лабиринт. Один бандит выстрелил из такой же. Я сделал то же самое.

Он бросил стрелу обратно.

Уииииииин!

Как чёрная молния, она метнулась обратно — и гном среагировал. Он вскинул арбалет, прикрывшись им, как щитом.

Кваджик!

Выстрел разнёс арбалет в щепки. Детали полетели в стороны. Гном прыгнул вбок, одновременно выхватывая боевой молот.

— Ха-а-а!

Вены вздулись на руках, на лбу засияла синяя печать — как у воинов Нола.

Даллен сжал священный меч. Внутри клинка вспыхнула молния. Всё вновь замедлилось.

Из головы молота вырвался огонь.

— Чёрт… Реактивный молот?

Меч, наполненный громом, столкнулся с горящим молотом.

КОМА 1.

Оглушительный рев разнёсся по площади. Гном отлетел назад. Молот разлетелся надвое. Изнутри — шестерёнки, цепи, капающее масло.

Он не сдавался.

— Хва-за-за!

Он выхватил пятизарядный арбалет. Поднял.

КОНЕЦ.

Он не успел выстрелить.

Верхняя часть его тела сдвинулась отдельно от нижней. Разрез — чистый. Кишки — на земле. Тело рухнуло.

— Фу… Фу…

Он захлёбывался в крови. Хватал ртом воздух. Он не хотел умирать. Он — воин и ремесленник. Последователь Чонгрина. Его арбалет был шедевром.

Но пальцы не слушались. Курок был тяжёл, как тысяча фунтов.

На него упала тень.

— Что ты делаешь?

Голос. Северный. Ровный.

Карлик с трудом поднял взгляд.

На мгновение он увидел дракона.

Красная чешуя. Пламя. Глаза, пронизывающие мир.

Карлик закатил глаза. Такое же чувство было… когда он впервые увидел своего хозяина.

Это было последнее, что он увидел.

Смерть пришла быстро. Сердце остановилось.

Лицо застыло — бледное, с раскрытыми глазами.

— Тесновато, — пробормотал Даллен, глядя на тело.

Он поднял арбалет. Пятизарядный. С хитрым встроенным механизмом.

Оглянулся. Поднял руку — и поймал тень.

В руке оказалась хрупкая шея. Женщина. Теневая эльфийка. Длинные волосы, сбоку — выбриты. На лбу — синяя печать. На шее — старый шрам от топора.

— Хе… Враг Бежорна… — прошептала она. Меч в её руке задрожал.

Щелчок!

Даллен нажал спуск. Две стрелы ударили почти одновременно.

Взрыв. Рука с мечом — разлетелась. Кости, плоть — осыпались на землю.

— Умри… умри… дикарь…

Щелчок.

Синяя молния вырвалась из её пальцев. Поздно. Она упала.

Нападения происходили одновременно. Цель — одиночные разведчики. Двое пострадали, но, к счастью, никто не погиб.

— Эх… Лет бы на десять моложе — разрубил бы его одним махом, — пробормотал заместитель инквизитора Домер, придерживая перевязанную талию.

У его ног — враг с выжженной печатью на лбу.

— Это их знак, — сказал Мог. — Все — из клана Истинного Дракона Чонгрина.

Даллен задумчиво потер подбородок.

— Так вот он… слуга, — прошептал он, наклоняясь к эльфийке.

Она пришла в себя от лёгкого прикосновения. Пальцы шевелились. Язык пытался освободиться от кляпа.

— Не выйдет, — сказал Даллон и подтянул её за воротник. — Лишь несколько вопросов.

Он присел рядом. Ещё одно прикосновение — и кляп выпал. Кровь текла по подбородку.

— Нападение провалилось. Никто не погиб. Ты думаешь, одна можешь что-то изменить?

Она отрицательно замотала головой, потом резко закивала. Паника в глазах. Поняла.

— Начнём с простого, — мягко сказал Даллен. — Как вы телепортировались, если Оксицирус мёртв?

— Он… он оставил приказ. Для Чонгрина. Мы воспользовались.

— Понятно. Тогда зачем вы напали?

— Тебе нужен Святой М

еч… и Ключ к Трещинному Барьеру. Мы пришли — поймать наживку.

Что-то было не так.

Вместо щеки Даллен пнул ей колено. Хруст.

— Где они? Святой меч и ключ? — прошептал он.