Обязанности по обеспечению
Однажды Олли вывели из барака и не вернули к остальным до завтрака, где он сидел, качая головой и ругаясь себе под нос, пока ел печенье.
— Что случилось? — спросил Майкл.
— Я маг. Или, во всяком случае, собираюсь им стать. Родители этого тела обладали магическими способностями высокого, но не магического уровня, и это проявилось в виде высокого потенциала, с которым мне теперь придётся разбираться.
— Что это значит? — спросил Пётр, стряхивая крошки с лица тыльной стороной ладони.
— Это значит, что больше никаких боевых тренировок. Я буду учить заклинания и прокладывать пути для своих каналов магии, что, как я подозреваю, чертовски утомительно. Моё старение также замедлится, потому что, оказывается, легче учить заклинания и прокладывать каналы маны, когда начинаешь молодым, — он покачал головой и провёл руками по лицу. — Я буду застрял с детским достоинством почти на год.
— Это не должно тебя сильно беспокоить. Разве оно у тебя не больше, чем было на Земле? — с улыбкой спросил Майкл.
Это вызвало смех у всех, кроме Олли, который нахмурился:
— Ты мудак, Майк.
Майкл пожал плечами, но его улыбка показала, что он не жалеет.
Остаток дня прошёл в обычном режиме. Занятия по магии больше не были линейными для всех; те, кто быстро осваивал заклинания, быстро переходили к следующим. Олли, конечно, был звездой, уже освоив все базовые заклинания, а Пётру оставалось выучить только два. Дави отставал больше всех, будучи почти на два заклинания позади Майкла. Майкл был либо худшим из лучших, либо лучшим из худших. Обычно он занимался заклинанием, которое было на одно опережение у половины класса и на одно отставание от остальных.
— У тебя приличные каналы магии, но они разбросаны, — сказал Тефт, когда Майкл работал над заклинанием сжатия. — При правильном скрещивании через пару поколений твоя кровная линия могла бы произвести на свет крепкого мага. К сожалению, для тебя это означает, что выталкивать ману за пределы тела трудно, хотя у тебя и есть солидные запасы.
Заклинания, которые им нужно было выучить, включали малое пламя, малое сжатие, малое очищение воды, метку, приглушение, навигацию и ночное зрение. Все в академии учили их. Большинство из них были понятны, кроме Метки и Навигации. Метка позволяла разместить магическую метку на чём-либо. Она подсвечивала предмет в твоём поле зрения, помогая его найти, и можно было размечать предметы разными цветами или узорами по желанию. Майкл должен был держать предметы, чтобы разметить их, шепча «aqui», когда держал их в руках, но Олли мог размечать предметы через всю комнату без усилий. Навигация вела к выбранному размеченному предмету. В большинстве военных лагерей были разметочные камни для важных зданий и самого лагеря. Таким образом, если ты был новеньким, можно было активировать заклинание навигации и найти лазарет, бараки, столовую — всё, что нужно, после первого раза, как найдёшь это место. Малое сжатие делало именно то, что подразумевало его название: сжимало ремни, пояса, узлы и всё подобное. У него было много применений, самое важное из которых — возможность быстро надевать броню без посторонней помощи.
Майкл успел освоить малое пламя, малое сжатие, малое очищение воды и метку, или, как он их называл, «fuego», «corto», «limpia agua» и «aqui». Он всё ещё боролся с навигацией, или «donde», и приглушением. После этого ему предстояло освоить ночное зрение, которое, как говорили, было самым сложным. Он знал, что его испанские слова не были идеальным выбором, но они имели для него смысл, а это важно при использовании их в качестве фокуса.
После урока магии Майкла отвёл в сторону Клайн, прежде чем он смог перейти к языку и военным нормам.
— Следуй за мной, Кающийся Майкл.
Он пошёл следом, стараясь не отставать от его широкого шага, пока они пересекали кампус.
— Ты уже усвоил всё, что нужно было изучить на этих занятиях. Твой Хьюм идеален и без акцента, и ты освоил все задачи по реквизиции, обслуживанию и даже уходу быстрее всех остальных.
— Наверное, это не значит, что я буду отдыхать в бараке во время этих занятий, — предположил Майкл.
Клайн усмехнулся:
— Нет, к сожалению. Ты будешь проходить обучение на квартирмейстера.
Майкл нахмурился; ему казалось неразумным доверять такое ответственное задание Кающемуся.
Каким-то образом Клайн угадал его мысли, хотя и не повернулся к нему лицом.
— Ты никогда не будешь выполнять эту работу в одиночку, но бывают случаи, когда квартирмейстерам нужна помощь, и тебя будут призывать на подмогу. Понял?
— Так точно.
Они прибыли к большому бетонному зданию, перед которым находилась стойка с очень крупным мужчиной за ней. Он был шириной с рост Майкла, с длинной густой бородой, свисавшей до пояса. Мужчина отсалютовал, когда к нему подошёл Клайн.
— Командир Рыцарей, — сказал он.
Клайн отсалютовал в ответ, приложив два пальца к груди.
— Квартирмейстер Дуган. Это Кающийся, о котором я тебе говорил.
Дуган кивнул, а затем внезапно исчез за стойкой. Затем он появился с другой стороны, и только тогда Майкл понял, что его рост менее пяти футов.
— Дворф, — удивлённо произнёс Майкл.
Дуган распахнул глаза в притворном удивлении:
— Человек, — сказал он с преувеличенной интонацией.
— Извините. Я всё ещё привыкаю к здешним реалиям.
Дуган пожал плечами:
— Это не моя проблема. Ты можешь заполнить форму 1А?
Майкл кивнул.
— Ты можешь полировать броню?
Он снова кивнул; уход за оборудованием был самой важной частью военных стандартов.
Дуган почесал бороду:
— Ты когда-нибудь занимался инвентаризацией в прошлой жизни?
— Раз в квартал (4 месяца).
Он кивнул и посмотрел на Клайна:
— Он подойдёт.
Клайн кивнул в ответ:
— Оставляю его тебе. Пусть доложит нам для занятий по выживанию в лесу. Он ушёл обратно к остальным Кающимся и их классу.
Майкл всё ещё смотрел на Дугана. Он выглядел… неправильно. Его пропорции были совершенно не такими, как у людей, и от этого у Майкла разболелась голова, когда он пытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь кого-то подобного. Он знал, что не видел, и что Дуган — дворф, которых не существовало в его мире.
— Ты так же пялишься и на эльфов, или пока только на дворфов везёт? — спросил Дуган, жестом приглашая следовать за ним.
— Извините, — сказал Майкл, качая головой. — Наверное, я бы так же пялился и на эльфов, если бы их увидел.
— Ты их видел, парень. Они повсюду в академии.
Майкл нахмурился:
— Правда?
Дуган открыл дверь в бетонное здание:
— Ну, не чистокровные эльфы. Не с тех пор, как их заставили «соответствовать» королю пару сотен лет назад. Многие студенты и преподаватели имеют немного эльфийской крови. Присмотрись внимательнее в следующий раз, мне нужен кто-то с хорошим глазом, чтобы помочь здесь.
Внутри здания стояли ряды полок и стеллажей, заполненных одеждой, оружием, сухими продуктами, сырьём и всём, что только можно было представить.
Они прошли через здание к задней части, где находился небольшой сарай с одним мулом и двумя тележками, одна из которых была заполнена тупыми учебными мечами, к которым Майкл уже привык.
Дуган указал на них:
— Их только что принесли с тренировочного поля. Осмотри их, чтобы понять, нуждаются ли они в починке. Если да, положи их в другую тележку. Остальные могут остаться. Когда закончишь сортировку, приходи ко мне. Мы заполним форму, сколько нужно починить, а затем отвезём их к кузнецу.
— Он тоже дворф?
Дуган покачал головой:
— К счастью для тебя, он человек. Я боюсь, что другой дворф может разрушить твой хрупкий рассудок.
— Можно задать ещё один вопрос?
Дуган вздохнул, но посмотрел на него с ожиданием.
— Почему металлические мечи? Разве деревянные не были бы логичнее?
— Деревянные мечи не выдержат силы некоторых других тренирующихся. Разумнее использовать металл. За работу.
Майкл кивнул, и Дуган оставил его одного. Он тщательно осматривал каждый меч, выискивая на нём зазубрины, изгибы или повреждения рукояти. Это была монотонная работа, но у него был хороший вид на тренировочное поле, где, похоже, занимались маги. Иногда он видел вспышку света или слышал небольшой взрыв. Смена обстановки и новая работа действительно показались приятным разнообразием в его обычном распорядке дня. Хотя он был почти уверен, что знает, будет ли это всё так же увлекательно через несколько месяцев работы…