Невеста

Я не паразит, цепляющийся за сознание Лисира. Я — аномалия, побочный эффект его прежнего «я» из другого мира, который теперь осознал своё современное прошлое.

Несмотря на перемены в личности, чувствах и ценностях, память осталась нетронутой.

...Так кто же ты, на самом деле?

— Лисир-ним, я так скучала. Это я, Фиен. Я считала дни до нашей встречи.

Голос девочки звучал уверенно и решительно. Она обняла меня крепче, словно давая себе клятву больше никогда не отпускать.

Хотя «решительно» и «крепче» — это, пожалуй, преувеличение. Голос её был мягким, как щебет птицы, а объятия — вовсе не сжимающие, скорее трогательно-нежные.

Я опустил взгляд и увидел макушку её головы, прижатую к моей груди. Волосы — чисто-белые, как свежий снег, мягкие, как будто их никогда не касался ветер.

Её голова была настолько маленькой, что могла поместиться у меня на ладони.

Она напоминала птенца — хрупкого, и оттого ещё более притягательного.

Будучи бастардом, я не могу позволить себе плохую память. Но настолько забывчивым я всё же не стал — кого-то вроде неё я бы запомнил.

Хотелось осторожно спросить, не пережила ли она крайнее похудение, пластическую операцию и полную смену цвета волос.

— Лисир-ним...

Пока я оставался неподвижным, Фиен ещё сильнее прижалась ко мне. Будто ждала, чтобы я обнял её в ответ.

...

Я чувствовал на себе прожигающий взгляд.

За спиной Фиен стоял мужчина средних лет — судя по одежде, её сопровождающий. Похоже, слуга из другого дворянского дома, приставленный к ней как опекун.

Когда наши взгляды встретились, его глаза сверкнули с ещё большей яростью. Казалось, он тоже хотел, чтобы я её обнял.

Ладно уж. Я поднял руки и ответил на объятие.

— Ох, Лисир-ним...

Девочка издала довольный вздох и ещё плотнее прижалась ко мне.

...!!!

Глаза сопровождающего полезли на лоб, а кулаки сжались с такой силой, что на них проступили жилы.

Я слегка опешил. Это же было по обоюдному согласию, разве нет?

— Лисир-ним... разве ты не рад меня видеть?

Она подняла взгляд, в глазах — тревога.

Она была как маленькая белая птица. Девочка, чья слабость вызывала не просто желание защитить, но и обладать. Кожа — светлее её белоснежного платья, светлее её волос, похожих на снег.

У кого-то другого такая бледность выглядела бы болезненно, но у неё — как воплощение чистоты.

Голубые глаза были настолько прозрачны, что казалось, стоит лишь дотронуться — и прольются слёзы.

Она была очаровательна.

Хрупкость придавала ей парадоксальную силу — силой была сама её уязвимость.

Я смотрел в её глаза, теперь затуманенные сомнением.

— Ты... не узнаёшь меня?

Во мне вспыхнуло желание утешить её. Погладить её невинное личико.

И, если возможно, закрасить её в свой цвет.

Нахально.

До безумия нахально с моей стороны — желать её.

Но подобное стремление было мне не по статусу.

Я не имел права даже думать о ней.

Мне оставалось лишь желать. Желать её любви.

...Желать внимания своей наставницы.

Лисир смотрел в её глаза и вдруг подумал:

"Если бы у меня была младшая сестра, ситуация была бы похожа на эту?"

Мысль, которую, окажись услышанной, приняли бы крайне неоднозначно.

Он быстро взял себя в руки, пытаясь понять, как поступить дальше.

Хоть он и не помнил её, было очевидно — она как-то связана с ним и привязана к нему.

Как старший, он уже знал, что должен делать.

— О чём ты говоришь? Конечно, я рад тебя видеть.

...

Фиен на мгновение усомнилась в своём слухе. Ей показалось, что с ней разговаривают как с ребёнком.

— Тогда... можешь обнять меня крепче? Чтобы я чувствовала тебя яснее...

— Что ж, давай.

Как она и просила, я крепче обнял её. Только собрался слегка приподнять, как её улыбка начала меняться.

— Ой!

— ...?

Фиен забилась в моих руках, лицо стало напряжённым.

«Что он творит?..»

Я поднял её над землёй и начал вращаться. Да, не просто поднял — я закружился, вращаясь на месте, как волчок.

Со стороны это могло бы показаться романтичным. Парень крутит свою возлюбленную в восторге.

«Он что, совсем?..»

Но скорость, с которой я её кружил, напрочь разрушала любую романтику.

Фиен посмотрела на меня холодным, расчётливым взглядом, требуя объяснений.

Я лишь довольно ухмыльнулся.

Ах да, центробежная сила. Разве не весело?

«Ты в своём уме?..»

Наконец я поставил её на землю и присел, чтобы посмотреть в глаза, ласково потрепав по голове.

— Довольна?

Фиен моргнула, сбитая с толку.

«Довольна чем?..»

Она была в замешательстве.

Так не ведёт себя человек, подчинённый ментальному контролю. Это не был кто-то, кем управляли ложные воспоминания.

...Не может быть.

Это невозможно.

Её сила могла сломить даже рыцарей пятого ранга. Неужели этот бастард действительно не поддался?

Всё ещё колеблясь, Фиен вновь заговорила, в голосе — искренние чувства:

— Я скучала по тебе, Лисир-ним.

Снова бросилась в объятия, с пылкой нежностью.

Я мягко улыбнулся, погладив её по голове — абсолютно спокойно, словно не замечая её всплеска эмоций.

Это было уже слишком. Всё не так, как она ожидала.

«Что с ним не так?..»

Сила внушения обычно соотносится с эмоциональной уязвимостью цели.

Эмоциональные — слабы, бесчувственные — стойки.

Фиен гордилась своей способностью контролировать чужие умы. Её сил хватало, чтобы поработить любого.

Любого, кроме него.

— Фиен, можешь немного отойти? А то твой друг за спиной прожигает меня взглядом.

Вот так он ответил на её порыв — с обычной, даже равнодушной фразой.

Он обращался к ней не как к госпоже, а как к милой девочке.

У Фиен начала болеть голова.

«Он что, настолько тупой?..»

Видимо, да. Только этим и можно было объяснить провал её внушения.

— Неважно. Зачем торопиться. Всё равно мы с Лисир-ним теперь всегда будем вместе. Верно же?

Она мило улыбнулась, но внутри кипела от злости.

Стало ясно — план оказался куда сложнее, чем она предполагала.

---

— У семьи Динтал всегда была дочь?

Она появилась будто из ниоткуда — и стала частью дома Динтал.

Цвет волос, черты лица — всё не похоже.

Но никто не задавал вопросов.

— Это наша младшая дочь. Была слаба в детстве, всё время лежала в постели.

— Целители говорили, что не проживёт и до десяти, мы старались не привязываться... но она окрепла...

Если глава рода говорит такое, кто станет возражать?

— Настолько чиста и безупречна, как белый шёлк. Очень добрая девочка.

Кто бы стал подозревать такую хрупкую?

Семья Динтал её любила.

— Папа заболел? О нет...

Семья Динтал ею дорожила.

— Мама, отдохни. Ты выглядишь уставшей.

Семья Динтал её обожала.

— Брат, ты такой бледный. Всё хорошо?

Она завладела их сердцами.

— Галант, как мой телохранитель, ты не должен уставать раньше меня. Шучу. Даже я немного выдохлась. Передохнём?

Она была всем для них.

---

— Лисир-ним, давай прогуляемся?

От такой девочки не так-то просто отказаться.

В голове раздался голос наставницы:

— Ученик, тебе бы домой... отдыхать... отдыхать... отдыхать...

Извини, наставница.

Как бы ни хотелось послушаться, я не мог устоять перед её улыбкой. Да и этот Галант...

Он выглядел устрашающе. Откажись я — и он бы просто взглядом пробил мне грудь. С моими-то навыками, мне не выстоять.

— Лисир-ним, посмотри! Видишь?

Фиен держалась за мою руку, бегала по улицам Хайеррена, указывая на всё подряд с неподдельным восторгом.

Её настроение передавалось окружающим — даже прохожие улыбались.

Некоторые смотрели на меня с завистью. Иные — с похотливыми рожами, несмотря на её подростковый вид.

Повезло вам, уроды, родиться в эту эпоху.

Я просто позволил ей тащить меня по улицам. Наблюдать за ней было, признаю, приятно.

Но как долго это продолжится?

Вскоре Фиен остановилась, тяжело дыша.

— Лисир-ним... прости... Можно немного передохнуть?

Я подумал, что она просто устала, но лицо её побледнело. Видимо, стало по-настоящему плохо.

Мы оказались в тихом переулке, вдали от толпы.

— Мисс!

— Галант... Не шуми. Можно, пожалуйста, нас оставить?

— Как скажете.

— Фиен, ты в порядке?

— Прости, просто немного передохну...

Улыбка была хрупкой. Я лишь кивнул.

Она навалилась на мою руку, как будто тяжелея с каждой секундой.

Сколько времени прошло?

— Спасибо, Лисир-ним.

Она выпрямилась, немного оправившись.

— Уже лучше?

— Прости, что заставила волноваться. Немного неловко, но я с детства слабенькая...

Она отвела взгляд, будто вспоминая далёкое прошлое.

— Лисир-ним... ты помнишь?

— Что?

— Когда я потерялась в этих улицах в детстве — ты помог мне найти дорогу.

...А, это.

Я кивнул и посмотрел туда же.

Хотя, по правде, я не просто не помнил — я был уверен, что такого не было.

То неопределённое чувство тревоги, что я ощущал с самого начала, начало проясняться.

Что-то с этой девочкой не так. С самой Фиен.

С самого начала... что-то было не то.

Что именно?

Скрытый дискомфорт. Словно нечто, что я ещё не успел осознать.

— Лисир-ним.

Фиен резко повернулась ко мне и взяла мою руку в обе свои ладони.

— Что ты думаешь об этом браке?

— Браке? Ты имеешь в виду договорной брак с дочерью семьи Динтал?

Фиен горько усмехнулась.

— На самом деле... всё это — из-за меня. Я сама умоляла мать.

Она тихо хихикнула, почти с издёвкой.

— Я редко её о чём прошу, так что она пошла мне навстречу.

С этими словами она аккуратно приложила мою руку к своей груди.

— Я больше не могла сдерживать чувства, Лисир-ним. Ты чувствуешь? Моё сердце?

...

В этот момент тревога во мне стала кристально ясной.

Что-то здесь не так.

Я непроизвольно нахмурился.

— Этого... не может быть...

Прошептала Фиен, лицо её затуманилось.

— Лисир-ним? Ты и правда ничего не чувствуешь? Смотришь на меня — и ничего?

Она начала паниковать. От хрупкой невинности не осталось и следа — лишь отчаяние.

— Лисир-ним...

— Эй, эй—

Фиен прижалась ко мне, её пальцы скользнули по моему бедру.

Прикосновение было... странно липким.

Я хотел отстраниться, но боялся причинить вред — уж слишком она казалась хрупкой.

— ...Лисир, тебе стоит гордиться. Я раньше ни для кого такого не делала.

— Думаю, для такой чести пока рановато!

Она встала на носочки и поцеловала меня. И тогда это произошло.

...!!!

Глаза Фиен распахнулись в шоке — будто в ней что-то сломалось.

Она пошатнулась, руки дрожали, прикрывая губы.

— Ты... Что ты со мной сделал?!

— А?

— Что ты сделал со мной?!

— ???

Я был в замешательстве. Ведь это она всё начала.

Её губы дрожали, она резко села, трясясь.

— Моя сила... Моя сила...

Фиен заикалась, дрожа всем телом, пока не повалилась на землю.

— ...Почему я здесь?..

Снаружи переулка послышался удивлённый голос Галанта.

---

[Обнаружено сопротивление]
[Цель: Благословение крови]