Брак по Договору (2)

— Наставница?

Моя учительница, на мгновение застигнутая врасплох, наконец зажала рот руками и, с преувеличенными возгласами, воскликнула:

— О боже, о боже, о боже, вот это неожиданность!

Она устроила целое представление.

— Ты только посмотри, Дюран! Мой ученик женится! Кажется, будто только вчера я впервые встретила Лисира, а он уже собирается под венец!

— Это и было вчера. Точнее, даже не вчера — сегодня.

— Правда? Наверное, Лисир произвёл на меня такое глубокое впечатление, что я всё перепутала!

— Вы серьёзно? Хотите сказать, что мы встретились только вчера? Я думал, прошло как минимум десять лет!

— Вот видишь? Даже Лисир так чувствует!

— Это уже смешно. Вы двое и сами могли бы пожениться, если на то пошло.

— О, Лисир, как тебе идея?

— Увы, я уже занят…

— Ах, вот как…

Брак по договорённости, да?

И ещё с семейством Динталов, из всех возможных.

Наставница погрузилась в раздумья, перебирая в уме ключевые слова, связанные с помолвкой.

— Лисир?

— Да, наставница?

— А что ты сам об этом всём думаешь?

— Насчёт женитьбы? Ну, сомневаюсь, что бастарду вроде меня вообще позволено что-то решать в семейных вопросах. Впрочем, помимо этого, мне всё это попросту неудобно.

— О? А может, ты уже положил глаз на кого-то другого? Кто это? Кто-кто? Она не человек? Выше обычного? У неё редкие серебристые волосы? Умный взгляд? Живёт в тёмном лесу, чтобы не видеть солнца, и у неё идеальная кожа? И, не хвастаясь, может, у неё ещё и фигура…?

— Памун, прошу, возьми себя в руки. Мне становится стыдно. Даже несмотря на то, что я всего лишь книга.

Дюран успокоил разошедшуюся наставницу и продолжил разговор:

— Дело не в том, что мне кто-то нравится. Просто быть обручённым — это всё равно что быть коровой, проданной на другой скотный двор. Меня и в родном доме, как бастарда, не особо жалуют. А что будет в чужом месте с тем же клеймом?

— Хмм~ Даже если ты формально станешь зятем, открыто тебя притеснять, скорее всего, не станут. Но, как ты и сказал, трудностей будет предостаточно.

— И, помимо всего, я ведь собирался скоро уехать.

— Уехать?

— Я хотел бросить эту всю «ублюдскую» жизнь и начать всё с нуля. У этого архетипа слишком низкий потолок.

…

Наставница и Дюран смотрели на меня с любопытством и лёгким изумлением. Ну, Дюран — это всё же книга, но всё равно.

— Всегда думала, что мой ученик странный. Особенно странный.

— Да?

— Ага. Большинство на твоём месте пытались бы всеми силами добиться признания.

— Если что, «на твоём месте» — это она про бастардов.

— О, Дюран, я вообще не сомневалась, но спасибо за уточнение. Но правда, так уж редко бастарды уходят из семьи?

Наставница ласково погладила мои волосы — золотые пряди, символ дворянства.

— Бастарды по сути всего на волосок отличаются от настоящих дворян. Единственное отличие — можно ли им использовать фамилию семьи.

— Верно.

— И большинство мечтает о признании.

Это было правдой и для меня.

Когда-то давно.

Старый я жил исключительно надеждой, что отец меня признает.

— Даже если их признают, им всё равно придётся намекать окружающим, что они бастарды, но хоть так. После признания семьёй любой, кто попытается их унизить, автоматически бросает вызов всему роду. Иными словами, они становятся квази-дворянами — бастардами по происхождению, но не по обращению.

Наставница покачала головой.

— Не знаю, уместно ли это говорить при своём ученике, но я этого не понимаю. Стоит ли гоняться за титулом, даже если он лишь на бумаге? Есть ли в нём хоть какая-то ценность, если он пустой?

Сейчас я думал так же, как наставница.

Но тогда…

— Легко вам говорить. Вам не нужно быть дворянином, чтобы быть особенным.

Вмешался Дюран.

— А ведь есть такие, кто без этого титула — никто. Им кажется, что без признания они ничтожны. Для таких людей признание, пусть даже формальное, — это всё. Единственный шанс. Возможность всей жизни. Мы не из их мира, так что не стоит говорить об этом с лёгкостью. Понимаешь, Памун?

— Да, понимаю. Я была не права.

Слова Дюрана не полностью отражали мои прошлые чувства, но кое-что в них попадало в точку.

Я ведь тоже когда-то думал, что если получу фамилию семьи, то всё встанет на свои места.

Это крайняя точка зрения, но понятная. Предвзятость и дискриминация взрослых способны легко превратить ребёнка в существо, сожжённое изнутри чувством неполноценности.

— Наставница? Я что-то не то сказал?

Видя, что я задумался, наставница осторожно оценила мою реакцию.

— Нет, наставница. И вы, и Дюран — говорите разумно.

— Почему звучит так, будто ты рассуждаешь о ком-то постороннем?

— Ах, мой ученик~ Какое у тебя великодушное и доброе сердце~

Наставница продолжала трепать мои волосы с нежностью.

— Возвращаясь к делу — я поддерживаю решение Лисира.

— Уйти из семьи?

— Да. Семья Динталов не даст тебе среды, в которой ты сможешь по-настоящему раскрыться. Хайеррен — тоже нет.

— А где тогда мне будет лучше?

— Учиться можно везде. Но если и есть место, где можно расширить горизонты, то это столица.

— Тогда я последую вашему совету, наставница.

— О, ты так легко принимаешь решение?

— Я верю в вашу мудрость, наставница.

— Ах, какой ты сладкий! Неужели ты целыми днями только и думаешь, как бы сказать что-то столь прекрасное~?

Тр-р-р! Тр-р-р!

Наставница стала теребить мои волосы ещё энергичнее.

Это какое-то особое занятие? Магия огня?

Становится жарковато…

— Но, наставница, вы ведь собирались после дел в Хайеррене отправиться в столицу?

— Нет~ Я там ненадолго задержусь, но не сразу. Мне нужно сперва кое-куда заглянуть.

— А когда вы всё закончите?

— Вернусь туда, откуда пришла — в лес. Там остались незаконченные дела.

— Тогда, может, я пойду с вами, наставница?

— О, было бы замечательно~

— Замечательно? Скорее ты тащила бы Лисира мёртвого по дороге.

— Дюран, ну почему ты всегда так? Я же пошутила…

Наставница повернулась ко мне с серьёзным лицом.

— Лисир, живи своей жизнью. То, что я твоя наставница, ещё не значит, что ты обязан везде за мной бегать.

— …Хорошая мысль. Только это ли стоит говорить, если вы взяли ученика и бросили его через неделю?

Тук.

Наставница вздрогнула и отодвинулась от меня на шаг.

— Не переживай~ Одна наша неделя ведь как целый год, да~?

— Лисир, эта метафора. Я ценю её литературное изящество.

— О боже~ Даже книга признала мой талант~

— Да уж, неделя, как целый год…

Кажется, я выбрал не ту наставницу.

После двадцати минут ходьбы от библиотеки мы дошли до жилого квартала.

— Мы пришли~

Наставница уверенно зашла в один из домов, словно он принадлежал ей.

— О, наставница, у вас есть место, где вы останавливаетесь в Хайеррене? Вы здесь часто бываете?

— Конечно~

— Это заброшенный дом. Я вчера нашла его с помощью магии — искала что-то пустующее долгое время.

— Лисир~

— Наставница?

— Ты разочарован~? Что твоя наставница — не уважаемый взрослый, владеющий домом в городе~?

— Нет.

— Облегчение.

— Я разочарован, потому что вы — мелкая воришка, вломившаяся в заброшенный дом.

— О нет~

Тем не менее, я молча последовал за ней внутрь. Она из тех, кого бессмысленно осуждать за каждую мелочь.

— Лисир? Держи.

Наставница вложила в мою ладонь серебристую сферу.

— Теперь подумай о ней как о продолжении своей руки и попробуй сдвинуть.

— Понял.

— На этой неделе мы сосредоточимся на управлении этой сферой. Значение этого упражнения… точнее, вообще важно понять суть всей тренировки. Как я сказала, у нас всего неделя—

— Наставница?

— Поэтому нам нужно выжать максимум. Да, ученик?

— Эта сфера… так и должна парить в воздухе?

— Да, это наша конечная цель — заставить её парить… подожди, что?

— А?

— А?

Мы втроём одновременно издали один и тот же звук. Даже несмотря на то, что один из нас — книга.

— …?

Наставница слегка ткнула сферу, которая уже начала подниматься над моей ладонью.

— Наставница?

Наставница пробормотала в неверии:

— Похоже, придётся переписать учебный план~

Голос у неё был чуть живее обычного.

К моему удивлению, обучение магии оказалось куда более изнурительным физически, чем я ожидал.

— Уф, я уже труп.

Мышцы вроде держались, но всё тело вопило. Даже душа.

Ты думаешь, что устал? Я измотан на каком-то новом уровне.

На третий день занятий с наставницей я еле дотащился до особняка Вэнделов, еле стоя на ногах.

Наставница подчёркивала важность отдыха — мол, магию нельзя освоить тупо на износ. Поэтому, несмотря на то что тренировка закончилась, небо ещё было светлым — наверное, был примерно полдень.

Немного поспать, а потом почитать книгу, которую наставница переписала для меня, — идеальный способ провести остаток дня.

Пока я шёл домой, где-то рядом заскрипел стул.

— Мисс, пожалуйста, подождите—

Взволнованный голос пытался кого-то остановить.

— Лисир-ним!!!

Но звонкий и высокий голос проигнорировал его.

Тук.

Будто птенец врезался мне в спину. Примерно такая масса навалилась на меня.

А потом пара хрупких рук обвила меня сзади.

Я обернулся — и увидел девочку в белом, крепко прижавшуюся ко мне.

— Я скучала!!!

Она подняла на меня сияющие, полные счастья глаза.

— Эм…!

Я сразу узнал её.

«Кто это?»

Узнал — как человека, которого вижу впервые.

---

[СОПРОТИВЛЕНИЕ]
[Цель сопротивления: психическое вмешательство]