Глава 6.0

Глава 0006. Открытие

Чтобы поступить в желанный университет Нааня, прежний Дэвид записался на подготовительные курсы и изо всех сил тренировался, но требования для поступления были неподъёмными: минимальная сила в восемьсот килограммов и высокая скорость, не говоря уже о других испытаниях. Он не дотягивал ни по одному пункту.

В отчаянии он узнал от своего тренера Джереми на курсах о книге из Великой Вселенной Божественного Союза — союзника Звёздной Федерации в войне с жукоидами. Джереми держал эту книгу как коллекционный экспонат в витрине и как-то обмолвился, что это руководство по ритуалам жертвоприношения из Божественного Союза. Для Дэвида, искавшего способ повысить свои шансы, это стало лучиком надежды.

В глазах жителей Звёздной Федерации Божественный Союз был таинственным и могущественным миром. Федерация сражалась с жукоидами на земле, полагаясь на численное превосходство: толпы воинов в экзоскелетной броне против жукоидов первого уровня, а для более сильных тварей требовались мощные орудия и звёздные корабли. Божественный Союз же был иным: их воины обладали ужасающей силой, способной в одиночку одолеть жукоидов второго или даже третьего уровня. Сильнейшие из них могли противостоять жукоидам четвёртого уровня — чудовищам, для уничтожения которых нужны были целые флотилии кораблей. Такие твари могли стереть с лица земли целый город.

Из-за этого Федерация строго ограничивала доступ к информации о Божественном Союзе, но слухи всё равно просачивались. Книга ритуалов из их мира сулила Дэвиду шанс обрести невероятную силу.

Он потратил пятьдесят тысяч кредитов, чтобы купить это руководство — ту самую книгу, которую он видел в подвале, оказавшись в этом мире. Затем он начал переводить текст с языка Божественного Союза на федеральный, используя привилегии отца, Ханса, с его статусом «Героя Федерации». Без этого статуса студент вроде Дэвида не получил бы доступа к материалам о Божественном Союзе. Ханс, несмотря на слабое здоровье, обладал огромными полномочиями. Если бы не его физические ограничения, он мог бы занять высокую политическую должность, а не быть заместителем главы юридического отдела Пелана — номинальной фигурой без реальной власти.

После долгих дней перевода уверенность Дэвида росла. В книге говорилось, что ритуал может призвать теневого слугу — помощника божественного духа. Этот слуга мог стать идеальным боевым напарником: превращаться в прочнейшую броню для защиты хозяина или атаковать врагов вместе с ним. Более того, ритуал усиливал тело самого проводящего, что было главной целью Дэвида. Теневой слуга был полезен для будущего, но для поступления в Наань решающим фактором стало бы усиление тела.

Воодушевлённый, он начал скупать материалы для ритуала. Теперь, обладая памятью двух жизней, Дэвид смотрел на это со стороны и видел проблемы, которые его предшественник упустил.

Во-первых, последствия ритуала. Сам факт, что Дэвид оказался в этом теле, означал, что прежний владелец погиб. Судя по состоянию подвала, причиной стала неудача ритуала. Но Джереми ни словом не обмолвился о возможных рисках. Если бы ритуал был так прост и эффективен, разве стал бы тренер держать эту книгу как сувенир? 

Во-вторых, обстоятельства появления книги настораживали. Джереми знал о трудностях Дэвида и как будто нарочно показал ему руководство в самый отчаянный момент. Дэвид теперь не верил в случайность. Скорее всего, Джереми намеренно подсунул книгу, зная, что наивный старшеклассник клюнет.

Но знал ли Джереми о смертельной опасности ритуала? Мысль об этом заставила Дэвида похолодеть. Смерть его предшественника, похоже, не была случайной, а частью чьего-то плана. Но зачем? Ради денег? Дэвид потратил почти триста тысяч кредитов, большую часть через Джереми, который помогал добывать редкие материалы, о которых подросток даже не слышал. Или цель была в самом убийстве?

Особенно подозрительным было сердце жукоида первого уровня — ключевой компонент ритуала и, вероятно, причина смерти. Тела жукоидов ценились за панцири, зубы, когти и усилительное мясо, но остальные части считались бесполезными и редко привозились. Кто бы стал тащить сердце? Тем более что именно оно, судя по всему, стало причиной катастрофы.

Чем больше Дэвид думал, тем сильнее его охватывал страх. Несмотря на силу в шестьсот килограммов, он не мог тягаться с Джереми, который, возможно, был сертифицированным воином. В памяти всплыли тренировки, где Джереми с лёгкостью блокировал его удары, не напрягаясь.

— Надо сообщить в полицию! — первой мыслью, пришедшей из прошлой жизни, было обратиться за помощью. Но он быстро отбросил эту идею.

У него не было доказательств. Что он скажет? Что Джереми убил его книгой? Но он жив, и это невозможно объяснить. К тому же ритуал основан на знаниях Божественного Союза, а любые связи с этим миром в Федерации под запретом. Его самого могли наказать, а Джереми, скорее всего, вышел бы сухим из воды.

Успокоившись, Дэвид начал анализировать ситуацию. Судя по скрытности плана Джереми, тот вряд ли станет действовать открыто. Если бы он хотел убить Дэвида напрямую, не стал бы прибегать к такому сложному обману. Неудача ритуала позволила бы представить смерть как несчастный случай: наивный подросток экспериментировал с запретным алтарём и погиб. Источник материалов никто бы не стал искать.

Значит, если не давать Джереми новых возможностей, Дэвид в безопасности. Его дом — настоящая крепость с современной системой охраны. При незаконном вторжении робот-дворецкий Эмма автоматически вызовет полицию. Учитывая, что район богатый, полиция прибудет за минуту. А взломать такой дом за минуту невозможно.

До начала школы оставался почти месяц. Если быть осторожным, ему ничего не угрожает. С этой мыслью Дэвид облегчённо выдохнул.