Глава 4.0

Глава 0004. Ужасная картина

Взрыв не причинил полупрозрачной тени никакого вреда. Осколки и обломки пролетали сквозь неё, словно она была лишь призраком. Дэвид попытался мысленно приказать тени вернуться, но вместо этого ощутил от неё странное чувство удовлетворения, будто она насытилась чем-то. 

На расстоянии десяти метров от него — максимальной дистанции, на которую тень могла от него отойти, — она замерла у того места, где раньше был вход в книжный магазин. Невидимые для глаз потоки пустоты устремлялись к тени, поглощаясь ею. Если бы кто-то мог сосчитать, он заметил бы, что число этих потоков совпадает с числом погибших.

Связь Дэвида с тенью становилась всё сильнее. Если раньше она напоминала слабый сигнал старого телефона, то теперь это было как стабильное соединение. Он не понимал, что происходит, но чувствовал, что тень не пострадала — скорее, получила какую-то выгоду. Решив не вмешиваться, он оставил её в покое. В конце концов, он знал о тени слишком мало и не успел разобраться в её способностях.

Дэвид попытался встать. Раны на спине болели, но не сильно мешали. Осторожно ступая по лужам на полу, усеянному обломками, он направился к выходу из туалета, где больше не было металлической двери.

Вдруг он замер. На полу лежал металлический цилиндр, который можно было обхватить рукой, длиной около двадцати сантиметров. Его концы были запаяны чёрным зеркальным материалом, похожим на стекло. В хаосе разрушений цилиндр выглядел неестественно чистым, притягивая взгляд.

Даже с его скудными знаниями об этом мире Дэвид понял, что это не обычная вещь. Он наклонился и поднял цилиндр. Не то чтобы он хотел присвоить его — просто оставить такую находку посреди обломков казалось неправильным. Ну и, конечно, любопытство сыграло свою роль. Сунув цилиндр в карман, он вышел из туалета.

Зал книжного магазина был разрушен ещё сильнее, чем туалет. Повсюду висел едкий дым. Прозрачная стеклянная стена и входная дверь исчезли. Пол и прилегающая территория были усеяны кровавыми ошмётками, целыми и разорванными телами. 

Челнок, врезавшись в толпу на огромной скорости, не оставил людям шанса увернуться в тесноте. Затем он развалился, а его резервное топливо взорвалось, уничтожив почти всех в этом месте. Из почти сотни человек, собравшихся у магазина, уцелевших тел осталось лишь десяток. Повсюду валялись куски металла и кровавые останки.

Дэвида затошнило. Его разум опустел, но вскоре его вывели из оцепенения жалобные стоны. Он шагнул было к одному из раненых, корчившихся на земле, но тут в воздухе раздался вой сирен. Две сине-белые полицейские патрульные машины зависли над дорогой перед магазином. 

Дэвид остановился. Такие раны лучше оставить профессионалам. Раз подмога прибыла, его помощь не нужна.

Из машин выпрыгнули десяток полицейских в униформе. Все они замерли, ошеломлённые увиденным, но тут же принялись действовать, выкрикивая команды.

Дэвид, единственный, кто стоял на ногах, привлёк внимание. К нему подошёл полицейский.

— Ты в порядке? — спросил офицер, проверяя идентификационный браслет Дэвида сканером.

Дэвид покачал головой, не в силах ответить. Его взгляд упал на тело Джессики. Девушка, с которой он утром шёл сюда, лежала в луже крови с куском металла, пробившим её сердце.

— Я офицер Боб, — продолжил полицейский, взглянув на данные сканера. — Медики скоро будут, они обработают твои раны. — Заметив состояние Дэвида и узнав, что тот студент, он слегка похлопал его по плечу в знак поддержки.

У Дэвида не было воспоминаний о Джессике, но он знал, что она была как минимум подругой его предшественника, иначе они бы не пошли вместе. Однако его чувства были смешанными. Не печаль, не горе — страх. Глубокий, всепоглощающий страх. Если бы не предупреждение тени, среди этих тел лежал бы он.

Он рассеянно кивнул офицеру Бобу, не отрывая глаз от тела Джессики.

Вскоре подлетели белые медицинские машины. Скорость реакции экстренных служб поразила Дэвида. Прошло всего три минуты с момента взрыва, а полиция и медики уже были на месте. Но это не радовало — такая оперативность лишь подтверждала, что опасности здесь обычное дело. Вспомнились дома без окон, каменные улицы. Красота не важна, важна прочность.

Медик обработал раны на спине Дэвида и нанёс мазь на ожог на руке. Убедившись, что серьёзных травм нет, его не стали отправлять в госпиталь. Отчасти потому, что Дэвид хотел поскорее вернуться домой — туда, где он чувствовал себя в безопасности. Отчасти потому, что в медицинские машины грузили только тяжелораненых. Те, кто мог кричать, считались везунчиками.

Оставив офицеру Бобу данные своего браслета для связи, Дэвид покинул место трагедии. Он чувствовал, как тень следует за ним, оставаясь невидимой для полицейских.

Три километра до дома он пробежал, не обращая внимания на взгляды прохожих, шокированных его изодранной одеждой и покрытым сажей лицом. Ворвавшись домой, он захлопнул дверь и привалился к ней спиной.

Хотя он уже пережил одну смерть в прошлой жизни, сегодняшняя опасность потрясла его. От былого любопытства к новому миру не осталось и следа. Смерть Джессики, которую он знал всего несколько часов, но видел живой утром, оставила в душе тяжёлый след. Такого он не испытывал в прошлой жизни.

Ему отчаянно хотелось с кем-то поговорить, найти утешение, но без воспоминаний предшественника он не знал, к кому обратиться. А тайна его перерождения была слишком велика, чтобы делиться ею. Внезапно он подумал о тени.

Как только эта мысль мелькнула, тень, словно уловив его желание, вышла из невидимости и появилась рядом. Дэвид посмотрел на неё, и его сердце наполнилось теплом. В момент опасности именно тень спасла его.

Вчера, впервые увидев её, он был напуган, но потом решил, что это его «золотой палец» — типичный для новелл бонус перерождённого. Он даже пытался «активировать» её, пробуя нелепые способы, которые теперь казались смешными. Но сейчас он чувствовал лишь благодарность. Как другу, он протянул руку и слегка коснулся тени.