Глава 5.0

Я, растрепано поднявшись с кровати, равнодушно отозвалась.

— Гость? Я же просила отклонять всех визитеров?

— Да, но… они прорвались силой.

Эми замялась.

В тот же миг я поняла, кто это.

Те, кто может нагло ворваться в таунхаус баронов Ансье. Те, кому я сама дала такое право…

Только двое.

— …Серафина и Грегор?

На мой холодный вопрос Эми за дверью виновато ответила.

— Да, миледи.

По душе, было бы выгнать их пинками.

— Но нельзя.

Бароны Рофес — пустой титул без земель, их не считаем.

А графский дом Густо выше нашего баронства — факт. Спорить — себе хуже.

Тогда…

— Передай, что я нездорова и не могу спуститься в гостиную.

Немного подумав, я буркнула.

— Если есть что сказать — пусть поднимутся в спальню.

Напоминаю: принимать гостей в ночной сорочке — привилегия высших сословий.

— Ты настолько ничтожна, что и одеваться не нужно.

Примерно так.

Для их самолюбия — немыслимая ситуация.

— Передам так.

Шаги Эми затихли вдали. Прислушавшись, я усмехнулась.

— Ну, поднимутся ли они ко мне на самом деле?

Честно, думала, их гордость не позволит забраться в спальню.

— Лари, это что за невежливость?!

Грегор примчался первым и уставился на меня налитыми кровью глазами.

— Не переоделась, лежишь в постели — и так нас встречаешь!

Верно.

Я даже не встала с кровати!

Откинувшись на пышные подушки, я приняла жалостливый вид и посмотрела на них слегка свысока.

— Серафина, ты одна умеешь играть роль актрисы?

Я тоже могу.

— Но… я же сказала, что больна, а вы все равно пришли?

— Что?!

— Я думала, вы навестите больную, и была так благодарна….

Больная.

От этого слова лица Грегора и Серафины позеленели. Я усмехнулась про себя.

Почему я притворилась больной? Чтобы вот так их поддразнить!

— Вы без приглашения ворвались — я думала, из заботы обо мне.

— …Нет, это…

— И чтобы вы не ушли ни с чем, позвала в спальню… кхм.

Я нарочито кашлянула погромче.

Кстати, я совершенно здорова.

Несколько дней в особняке, ела вовремя, перекусывала, высыпалась.

Лицо мое сияет, как вареное яйцо.

— Так или иначе.

Кхм.

Грегор запустил петуха.

— Ты знаешь, как нам было тяжко после твоего пикника?!

…И что с того?

Я посмотрела на него с таким выражением. Грегор напряг шею.

— Я разочарован. Помолвку с тобой пересмотрю.

— …

Мое молчание он истолковал по-своему. Плечи напряглись сильнее.

— С такой невыразительной особой дальше не могу быть женихом!

Ах, ну давай?

— Отцу расскажу! Поняла?!

Грегор гордо выпятил грудь и покосился на меня. Я… просто остолбенела.

Что у него в голове?

Неужели он думал, что от его крика

"У-у-у, прости! Дай шанс!"

…Я к нему на колени упаду?

"Нет, прежняя я бы так и сделала".

Размышления прервались.

Я поникла плечами и заговорила.

— После того случая я много думала.

— О чем?

— Когда Серафина упала, ты так нежно за ней ухаживал, Грегор.

Серафина выпучила глаза и зыркнула на меня. Наверное, вспомнила тот позорный полет. Ну и ладно.

— По мне, жениху положено поднять невесту, если она на коленях перед другой.

— Т-то есть Сера — мое детство!

— Да-да, понимаю. Детские друзья — это святое.

Я грустно переменилась, напустив обиженную мину.

— Просто поняла, какая я ограниченная.

— …Что?

Грегор подозрительно прищурился.

Я ответила темным взглядом.

— Грегор, ты сказал, что пересматриваешь нашу помолвку?

— А, ну… это…

— Я уже отправила письмо о расторжении в дом Густо.

Ошарашенному Грегору я великодушно добавила.

— Понимаю, ты еще не видел — все время ухаживал за Серафиной.

— Погоди, ты сейчас что…

— Да, состояние Серафины странное. Ноги устали от сидения — и шнурки — развязались?

Я пожала плечами и посмотрела на Серафину.

— Хоть пикник целый день сидели… Странно. Может, с ногами проблема? Пора к врачу.

Лицо Серафины окаменело. Грегор заорал.

— Лари! Что ты несешь с самого начала?!

— Что больше не буду вмешиваться в ваши отношения. Я невинно улыбнулась.

— Вы сами говорили: друзья желают другу счастья.

— Лари!

— Вот я и желаю. Серафина, будь счастлива с моим женихом. Ах, да.

Моя улыбка стала шире.

— Уже бывшим.

— Не шути так…!

Грегор снова разошелся, но тут.

— Ла-Лари, миледи!

Эми примчалась ко мне.

Я растерянно спросила.

— Эми, что случилось?

— Письмо!

Эми взметнула конверт.

На плотной бумаге — красный лак с гербом. Роза и меч.

Этот символический…

— От дома герцогов Клаудис!

Что?!

Я выпучила глаза и уставилась на конверт.

[Эванджелина фон Клаудис.]

В обычном конверте каллиграфическим почерком.

Так.

Письмо от самой герцогини дома Клаудис — Эванджелины!

— …

— …

Серафина и Грегор тоже остолбенели.

Дом Клаудис — такая недосягаемая вершина для всех дворян.

— …Герцогиня Клаудис?

После паузы заговорила Серафина.

— Зачем тебе герцогиня пишет?

Ого, вот это поворот.

Героиня, купающаяся в любви всех, обычно играет безупречную невинность.

Все, что вредит ее имиджу — крики, ссоры — перекладывает на других.

Грегор всегда кричит за нее, а сама она скромная в сторонке.

И тут лично меня спрашивает.

Наверное, ей и правда жутко любопытно, что в письме? Ну, я не обязана показывать.

— Хм? Понятия не имею.

Я явно пожала плечами.