Глава 2.0

Момент, когда я впервые осознала вопиющую несправедливость.

Произошел на пикнике, где Серафина Рофес приковала к себе все внимание.

"Э?"

Внезапно я моргнула. Легкий весенний ветерок.

Густая зелень и яркие цветы.

На столе с изящной скатертью — разноцветные сэндвичи и ароматный чай. И в этой идиллической картине.

Я наблюдала, как мой жених и моя лучшая подруга воркуют друг с другом.

— Вот так, Сера.

Мой жених, Грегор Густо, сам подложил Серафине несколько пышных подушек под спину.

…Похоже, прихватил и мою долю тоже.

Об этом свидетельствовали косые взгляды других гостей.

— Не устала ли ты сидеть так долго?

Не обращая на меня внимания, Грегор нежным голосом заботился лишь о Серафине. Она округлила глаза и посмотрела на него.

И.

— А-ха-ха, спасибо!

Ее звонкий смех разнесся под голубым небом.

— Грегор, ты такой заботливый!

— …

Я завороженно смотрела на них, и вдруг меня пронзила острая дисгармония.

Хоть мы и дружили с детства, но при всех так откровенно…

Жених нежничает с подругой на глазах у невесты.

Это уже слишком, не находите?!

Тем временем, затуманенным взглядом глядя на Серафину, спросил.

— Ты ведь любишь свежие закуски, Сера? Попробуй вот это.

Он сам отрезал кусочек лимонного кекса и положил только ей. Кстати, я тоже люблю лимонный кекс.

Но Грегор смотрел на нее медовыми глазами, а меня сделал совершенно невидимой!

— Знаешь, Грегор.

Серафина кокетливо моргнула и посмотрела на него.

— Сидя вот так, вспоминаю старые времена.

— Да, мы тоже в детстве ходили на такие прогулки?

Простите, я тоже там была!

Не уходите в свой мир вдвоем, ладно?

— Тогда Лари упала в воду.

— Точно, спасая Лари, ты поранила свое красивое колено…

Грегор тут же подхватил ее слова и упрекнул меня взглядом.

— Лари, ты жива только благодаря Сере. Будь благодарна. Понятно?

— У… да.

Я инстинктивно потупилась и сгорбилась. Тело реагировало самостоятельно.

Но в голове крутился навязчивый вопрос.

"Я все время пресмыкаюсь перед Серафиной и Грегором… это действительно правильно?"

История вот в чем.

В детстве мы втроем играли у пруда, и я упала в воду.

Серафина протянула мне длинную палку, вытащила, но поскользнулась и поранила колено.

Остался небольшой шрам.

Сейчас его и не заметить, если не присматриваться…

Все равно после этого я старалась быть особенно доброй к Серафине. К обоим.

Они постоянно твердили мне: "Ты обязана Серафине жизнью".

"Но подождите-ка".

Причина, по которой я упала в пруд тогда.

"Если уж на, то пошло, это же из-за Серафины?!"

Она капризничала, требуя цветы у воды. Грегор боялся подходить близко и толкнул меня. Я сорвала цветы за нее — и свалилась.

…И в такой ситуации не пытаться спасти — это же полный низ, верно?

В тот миг.

*Хрясь.

Глубоко внутри что-то крупно треснуло.

"Почему я до сих пор только благодарила Серафину?"

Я слегка нахмурилась.

До сих пор я видела в ней спасительницу своей жизни и была благодарна. Но дисгармония накрыла волной.

Почему я никогда раньше не возмущалась этой дикой несправедливостью?

Как будто кто-то насильно очертил мои границы…

И тут.

Серафина, смеявшаяся с Грегором, вдруг посмотрела на меня.

Потом виновато опустила глаза и сказала.

— Лари, у меня шнурок развязался. Затянешь?

— …

Даже "прости" или "не затруднит ли" не последовало.

Честно говоря, она сама сидит — могла бы наклониться и завязать.

Но я покорно встала, присела перед ней на корточки.

Как будто, так и должно быть — тело двигалось само. И в тот же миг.

Позади раздался откровенный смешок.

— Право, у леди Ансье ни капли гордости?

Голос приглушенно дрожал от сдерживаемого смеха.

— Наследница дома Ансье, а садится на пол завязывать шнурки леди Рофес?

Да, согласна. Я сама не понимаю, почему так поступаю.

— Ни грана чувства хозяйки будущего дома.

— Кто-то подумает, что она горничная леди Рофес.

Шепот, начавшийся с моего поведения, перешел на внешность.

— И это платье деревенское! Из какого века?

— А прическа? Зачем волосы такой нечесаной копной?

— Видно спереди, что ли?

— Вот почему Густо-младший и вьется только вокруг леди Рофес.

— Даже жениха удержать не может, позорище.

Знакомое презрение.

Одновременно в памяти всплыли слова Серафины.

— У тебя обычное лицо, тебе идут темные платья.

— Лучше волосы распустить? Ты стесняешься, прикроешь лицо — и взглядов не привлечешь.

— Драгоценности? Хм… тебе рановато. Мне они больше подходят!

Одна дама весело рассмеялась.

— С леди Ансье рядом красота леди Рофес особенно сияет. Не так ли?

В тот миг.

Все прежние диссонансы слились в яростный вопрос, накрывший разум.

Почему я сижу тут на корточках?

Почему решила, что должна угождать Серафине?

Из-за спасения жизни?

"Нет".

Молния озарения ударила.

"Потому что… это мир книги, которую я читала в прошлой жизни!"

Название романа красноречиво намекало: главная героиня этого мира — Серафина Рофес. Сюжет примерно такой.

Серафина — мелкая дворянка без земель.

С помощью подруги детства Лари и жениха Грегор дебютирует в свете.

Благодаря врожденной красоте и милому нраву завоевывает все сердца и возвышается.

Хоть и мешает злая злодейка, герцогиня Клаудис. Но Серафина не сдается и получает любовь обоих главных героев. Кстати, Грегор главным героем не станет.

У Серафины слишком высокие стандарты — младший сын без титула не в ее вкусе.

А кто же я?

"Подруга детства Серафины, Лари".

Повод — спасение в детстве.

Она считает Серафину дороже себя, завидует ее красоте, но все равно помогает.

Лари готова на все ради подруги. Даже избить злодейку вместо нее, получить пощечины, обливаться водой…

"Сера, лишь бы ты была счастлива" — глупо улыбаясь.

Жалкая марионетка, созданная только для счастья Серафины. И этой Лари была я!