Глава 12.0

"Масштаб герцогского дома — это существо?! Совсем давит!"

Даже в страхе не думала, что сдает в аренду весь магазин!

И вдобавок.

"Это же ателье КрисТан!"

Ателье КрисТан.

Первоклассное заведение знаменитого кутюрье мадам КрисТан — лучшее в столице.

Обращаются к ней высшая аристократия империи и даже императорская семья. Недавно сшили свадебное платье для иностранной кронпринцессы — слава гремит.

Даже Серафина там ни разу не шилась…!

"Цены… потяну ли?"

Мои зрачки затряслись, словно при землетрясении. Бюджет по содержанию почти на нуле.

Недавно Серафина хлопала ресницами:

— Лари. Хочу новое платье.

…И погнала меня.

Я, как верный спонсор, обзавелась грудой покупок для нее.

— Что стоишь? Заходи.

Герцогиня косо глянула и уверенно прошла вперед.

"Ух".

Я тащилась следом, как корова на бойню.

Лишь бы рассрочку дали…

Через два часа.

— Ха, теперь с тобой можно показаться.

Герцогиня, разглядывая меня в зеркале, довольно пробормотала.

— Верно, леди, достойная сцена.

Мадам КрисТан поддакнула.

И правда.

Отполированная до блеска от ног до макушки…

"Неплохо выгляжу?"

Длинные волосы убраны в аккуратный полувысокий пучок.

Платье нежно стягивает талию, подчеркивая стройность — розовое, в тон глаз.

С яркими акцентами сумочка в придачу.

Даже по моему завышенному после Серафины и герцогских меркам — очень даже красиво! Но главная проблема осталась.

"Оплата… как быть…?"

За глаза я обернулась к мадам КрисТан:

— Эм, мадам КрисТан. Рассрочка есть?

— Простите? Что это значит?

Герцогиня тут же вперила в меня взгляд.

— Неужели думали, что я заставлю леди Ансье платить?

Гордо вздернув нос:

— Я герцогиня Клаудис. Не настолько же скупердяйка.

— …!?

Вот как?

Восхищенно взглянув на герцогиню, я пробормотала:

— Г-герцогиня, я влюблюсь…….

— Ха, за такую малость?

Демонстративно фыркнув, она обратилась к мадам:

— Сегодняшний счет — на герцогский дом.

— Да, герцогиня.

Мадам учтиво поклонилась.

Герцогиня чопорно предложила мне:

— А теперь — обедать?

Мы находимся на раннем этапе.

Знаменитый филиал-ресторан столицы.

Проницательность герцогини блеснула — нас сразу провели на балкон второго этажа с видом на улицу.

— Заранее забронировали?

— Естественно. Без брони в такие места не попасть.

Вчера заметила — герцогиня удивлена практичностью.

При ее статусе место было бы и без брони.

Не злоупотребляет ли привилегиями?

"Такая — и каноническая злодейка".

Я в очередной раз исследовала абсурд этого мира.

— Заказывай все, что хочешь. Я в уборную.

— А, да.

Герцогиня ушла.

Листая меню, я выглядываю на балкон.

Люди на улице казались счастливыми.

И я сейчас…

"Выгляжу как они?"

Неописуемо.

Думала, принимать доброту и наслаждаться жизнью, — заботимся Серафины.

А теперь…

Я сама — героиня своей истории…

— Лари?

А? Этот голос?

Обернувшись, я невольно нахмурилась.

Серафина с Грегором вытаращились на меня.

Что за карма? Почему опять они?

Хоть бы не видеть больше.

Серафина, как привидение сюрприза увидев, вспомнилась:

— Вот, Лари.

— Что ты в таком шикарном филиале-ресторане?

Подчеркивая "шикарном".

Мол, недостойна ты таких мест.

— В бранч-клуб пришла — ради бранча разве нет?

Я пожала плечами.

— Пообедаем.

— …

От моей невозмутимости Серафина закусила губу.

Что ж, логично.

Обычно она хмурилась — я тут же пресмыкалась.

"Почему ты такая дерзкая?" — позаботилась бы она.

— Вы шопингом?

Не успела спросить — Серафина гордо задрала пакеты:

— Да, Грегор купил шляпку.

Моих жених тебе ничего не дарит, да?

Такой подтекст.

Я сочувственно следила:

— Боже, всю дорогу их тащила? Тяжело же. Я сегодня шопилась — все доставили в таунхаус.

— … Вес?

Серафина прищурилась подозрительно.

Премиум-бренды для мужчин.

Только VIP-клиентам с планшетом.

Серафина, модница, все знала прекрасно.

— Погоди.

Взгляд упал на мою сумочку.

Изумрудные глаза вспыхнули.

— Эта сумка… неужто мадам КрисТан?!

Как ни крути, узнала. По фирменному банту.

Я внутренне ликовала.

Серафина, ослепленная завистью, выпалила:

— Как ты сумку КрисТан таскаешь? Они привередливы к студентам…!

— А? Серафина.

Я склонила голову:

— Ты на что намекаешь? Что мне такое не по рангу?

— …

Серафина скрипела зубами.

Естественно бесится.

Платья и сумки КрисТан — для нее недостижимая мечта.

А я вдруг в полном сете…

И продолжаю ее бесить.

Но образ "милой невинности" мешает взорваться.

— Верно?

Улыбаясь Серафине, я косо взглянула на Грегора.

"Кстати, Грегор странно тих?"

Обычно начинается: "роскошь тебе не к лицу", "отдай Серафине"…

А он просто смотрит… странно.

Не дружелюбно.

А скорее…

"…Как на Серафину".

То есть… как на женщину…!

По спине пробежали мурашки.