Засада

— Школу Великой Чистоты? — даже много повидавшая Цзин Шиюй на этот раз выразила сомнение. — Я знаю, что Школа Великой Чистоты — это великая школа боевых искусств. Но разве у них есть методы управления памятью?

Сюэ Жун загадочно улыбнулся.

— Мало кто знает, но в Школе Великой Чистоты есть одно величайшее, непревзойдённое мастерство, называемое Трактатом о Преображении и Перерождении. Это божественное искусство, способное преображать душу и сознание, ткать воспоминания. Это божественное искусство обладает ужасающей властью над душой и сознанием, оно даже может обменивать, стирать и изменять воспоминания разных людей… Сама Школа Великой Чистоты понимает, насколько это мастерство может внушать опасения, поэтому всегда скрывала его существование, никогда не допуская утечки даже малейшей информации о нём.

Услышав это, Бай Ии тоже была потрясена, ведь она, будучи старейшиной Школы Великой Чистоты, никогда не слышала об этом искусстве.

Девушка-марионетка поспешно спросила:

— Раз Школа Великой Чистоты всегда скрывала это искусство, как же тогда узнал о нём ты?

Сюэ Жун покачал головой.

— Я не знаю, — под встревоженными взглядами окружающих он медленно произнёс: — Возможно, Школа Великой Чистоты стёрла часть моих воспоминаний, но я с осторожностью сохранил сведения о Трактате о Преображении и Перерождении. Поэтому я не знаю, откуда мне известно об этом искусстве, не знаю, почему я о нём знаю, и даже не располагаю какой-либо дополнительной информацией о Школе Великой Чистоты, — он тихо вздохнул. — Но именно поэтому можно предположить, что это искусство, скорее всего, действительно существует, ведь я сам — живое доказательство того, что память можно стереть, — Сюэ Жун посмотрел на игрушечную кошку и сказал: — Или, можно сказать, твоё существование также способно подтвердить реальность этого искусства.

Уловив его устремлённый на себя взгляд, игрушечная кошка внутренне содрогнулась.

— Ты…

Сюэ Жун благодушно улыбнулся.

— Не волнуйся, малышка. Я почувствовал неладное с твоим появлением, потому что следы рассеянной души на тебе для таких, как я, слишком очевидны. Если ты беспокоишься, я позже могу научить тебя, как это скрывать. Но, если я не ошибаюсь, твоя частица рассеянной души спрятана в этой игрушке, и воспоминания, вероятно, неполны, верно?

Услышав это, Бай Ии внутренне сильно содрогнулась.

«Неполные воспоминания? Я постоянно сталкивалась с тем, что многое не знаю или не помню… Оказывается, это из-за того, что моя память неполная?»

Сюэ Жун, глядя на Бай Ии, сказал:

— Твоё нынешнее существование, с вероятностью в девяносто процентов, дело рук Школы Великой Чистоты.

К тому времени, когда Сюэ Жун это произнёс, Линь Син уже на восемьдесят процентов поверил в существование Трактата о Преображении и Перерождении.

Он медленно произнёс:

— Тогда я отправлюсь в Школу Великой Чистоты и потребую это искусство. Не исключено, что и с моей памятью кто-то поступил подобным образом.

Цзин Шиюй с досадой сказала:

— Школа Великой Чистоты входит в число девяти великих школ поднебесной, в ней несметное число мастеров. Если ты пойдёшь требовать у них скрываемое искусство, то это будет чистой воды самоубийство!

В глазах Линь Сина вдруг вспыхнул огонёк.

— Смерти я не боюсь.

Сюэ Жун отмахнулся.

— Не бояться смерти — бесполезно. Если я не ошибаюсь, ты способен погружаться в медитацию и в твоём море сознания колышется Духовная Сила — вероятно, ты, как и мы, пошёл по пути Наследия Послушника? Трактат о Преображении и Перерождении — это боевое искусство, которым можно овладеть, лишь достигнув третьего Наследия на пути Воина. Ты не сможешь его освоить.

Сердце Линь Сина дрогнуло.

— Боевое искусство? — он нахмурился. — Тогда я найду того, кто владеет этим боевым искусством, и заставлю его помочь мне.

Сюэ Жун, однако, отнёсся к этому скептически.

— Тот, кто смог постичь Трактат о Преображении и Перерождении, как минимум является непревзойдённым мастером, овладевшим третьим Наследием. Неужто ты думаешь, он так просто тебе поможет? Я рассказал тебе о Трактате о Преображении и Перерождении, чтобы у тебя была цель, некая надежда. Пока у тебя нет абсолютной уверенности, лучше даже не думать о том, чтобы связываться со Школой Великой Чистоты.

Хотя информация о Школе Великой Чистоты теперь была известна, и Сюэ Жун, и Цзин Шиюй чувствовали, что надежда призрачна.

В ту же ночь Бай Ии позанималась с Сюэ Жуном, изучая технику сокрытия следов рассеянной души.

После этого игрушечная кошка перелезла через окно и проникла в комнату Линь Сина.

Голос Бай Ии прозвучал в сознании Линь Сина:

— Линь Син, я тоже хочу отправиться в Школу Великой Чистоты. Я хочу восстановить свою память.

Линь Син кивнул.

— Я тоже должен туда отправиться. По крайней мере, нужно выяснить, что за воспоминания у меня в голове.

Бай Ии напомнила:

— Школа Великой Чистоты очень сильна. Нужно повышать силу и желательно овладеть вторым Наследием до того, как мы туда доберёмся…

Той же ночью они вдвоём начали обсуждать план путешествия на север, в Школу Великой Чистоты.

В этот миг оба твёрдо решили, что обязательно раскроют в Школе Великой Чистоты тайну своей памяти.

* * *

На следующее утро Линь Син и Цзин Шиюй вышли из долины и отправились в обратный путь в область Восточного Утёса.

Лошади, оставленные за пределами долины в день прибытия перед входом, уже давно были приведены в деревню в долине.

В этот раз, выведя лошадей наружу, они вдвоём отправились верхом бок о бок на запад.

Игрушечная кошка теперь висела на шее девушки-марионетки и перемещалась вместе с ней.

Обратный путь оказался намного спокойнее, чем путь сюда. Помимо двух встреченных шаек разбойников, больше не произошло никаких происшествий.

Вот они уже подъехали к очередному ущелью. Стоило пройти ещё немного, и они вступят на земли области Восточного Утёса.

Но тут с оглушительным грохотом Линь Син и Цзин Шиюй обнаружили, что горная тропа позади них оказалась перекрыта упавшим огромным валуном.

Наверху утёса мелькнули смутные силуэты людей.

А на тропе спереди медленно приблизились четыре фигуры, и яростное убийственное намерение обрушилось на Линь Сина и Цзин Шиюй.

На лице Цзин Шиюй промелькнула мрачная тень. Глядя на женщину в вуали спереди и трёх людей рядом с ней, она холодно произнесла:

— Старшая сестра-соученик?

Линь Сину же показалось, что все четверо выглядят знакомо. Порывшись в памяти, он с удивлением воскликнул:

— Генерал-губернатор?

Перед Линь Сином в этот момент, помимо женщины в вуали, стояли Чжан Тяньдэ, Чжао Юань и тот самый посланник Учения Звёздного Сияния, который когда-то пытался захватить Линь Сина живым.

Только вот сейчас этот посланник Учения Звёздного Сияния был с головы до ног обмотан бинтами из-за ожогов, и его взгляд, устремлённый на Линь Сина, был полон лютой ненависти.

Цзин Шиюй холодно проговорила:

— Смогли собрать вас всех вместе… Похоже, на этот раз Учение Звёздного Сияния хорошо потрудилось.

Посланник Учения Звёздного Сияния усмехнулся, свысока глядя на них обоих, и медленно произнёс:

— Брат Чжан уже вступил в наше учение. Такие таланты наше учение всегда жаждет обрести и встречает с распростёртыми объятиями. А сегодня Учение Звёздного Сияния и Учение Небесной Воли совместно захватят Линь Сина рядом с тобой. Цзин Шиюй, если у тебя есть хоть капля разума, немедленно выдай Линь Сина.

Услышав это, Цзин Шиюй мгновенно всё поняла. Видимо, после поражения, Чжан Тяньдэ, загнанный в угол, в конце концов был завербован Учением Звёздного Сияния.

Ведь положение этого генерал-губернатора после разгрома было не из лучших. Она каждый день принимала капитуляцию его солдат и офицеров.

Ходили слухи, что восемь его наложниц уже в основном разбежались, прихватив с собой немало ценностей.

Как говорится, крысы бегут с тонущего корабля. То, что этого генерал-губернатора в трудной ситуации переманила другая крупная сила, казалось ей вполне естественным.

Однако под руководством Учения Звёздного Сияния даже её старшую сестру-соученика удалось привлечь к участию… Это было несколько неожиданно для Цзин Шиюй.

Ещё в корпусе C Цзин Шиюй стала свидетельницей того, как Учение Звёздного Сияния устроило ловушку в секретном царстве, чтобы захватить Линь Сина.

Но она и не думала, что, несмотря на тысячи километров, отделяющих область Восточного Утёса от Учения Звёздного Сияния, они так быстро снова устроят засаду и объединит стольких мастеров, овладевших возвышением мастерств.

Однако, вспомнив, что Учение Звёздного Сияния торгует оружием по всему миру, а его торговые каналы раскинулись по всем Центральным равнинам, она несколько успокоилась.