Глава 13.0
Земледелие должно быть остановлено.
Эти Отверженные Земли — проклятая, бесплодная пустошь.
В таком месте не может быть и речи об успехе чего-либо сельскохозяйственного.
Подобные вещи — для людей.
Они не подходят нам, демонам.
Следовательно,
Всё должно быть уничтожено до основания.
И все демоны этой земли должны умереть, пасть, как и мы, утратить благословение реинкарнации и стать блуждающими призраками, обречёнными вечно скитаться по лику мира.
«Лишь тогда мне немного повезёт.»
Вот почему фермерство должно потерпеть неудачу.
«Непременно!»
Фикамир, адъютант Повелителя Первой Звезды армии Короля Демонов, окинул взглядом окрестности с твёрдой решимостью.
Обширное пространство земли, подготовленное под картофельное поле.
И в стороне — огромная куча компоста.
Вонь была невыносимой.
«…….»
На мгновение Фикамир задумался.
*Я умер очень давно. А значит, пребываю в состоянии, когда утратил своё тело. Естественно, у меня нет и носа. Тогда почему… Почему я страдаю от этого отвратительного запаха?*
«Эм, генерал? Не кажется ли это немного… странным?»
Как раз когда Фикамир начал слегка смущаться от самого факта обоняния, один из его подчинённых осторожно вставил слово.
«Возможно, это прозвучит дико, но… кажется, тут что-то пахнет».
«……….»
Фикамир вздрогнул.
И молча уставился на подчинённого.
Взглядом, ясно говорившим: «Ты тоже?»
Подчинённый, долго служивший с ним, прочитал смысл в этом взгляде.
«Неужели… вы тоже это ощущаете, генерал?»
«…М-м. Да. Как ни удивительно и абсурдно это звучит.»
«Если честно, это ужасно».
«Воистину. Такое чувство, будто моё несуществующее обоняние сейчас откажет окончательно».
«Как будто эта вонь пропитала всё моё существо».
«Верно, генерал. Это серьёзно. Мы же не можем помыться, верно?»
«Что, если мы вернёмся, пропахшие так, и нас будут сторониться?»
«…Тц!»
Фикамир нахмурился, бросив свирепый взгляд.
Его дрогнувшие подчинённые мгновенно замолчали.
«Я знаю, что вы все хотите сказать, — заговорил Фикамир. — Это отвратительно. Это мерзко. Я никогда не сталкивался ни с чем столь омерзительным — ни в жизни, ни после смерти».
Это была чистая правда.
Он посмотрел на источник вони, кучу компоста, и его веко дёрнулось от брезгливости.
«…….Но у нас есть долг», — голос Фикамира приобрёл торжественные нотки. «Наш господин повелел. Чтобы фермерство, предпринятое Королём Демонов Кредосом на этой земле, было сорвано. Чтобы всё, что он возвёл для сельского хозяйства, было уничтожено».
«……….»
«Но посмотрите на себя сейчас. Неужели вы забыли о своей благородной миссии из-за одной вони? Неужели вся ваша так называемая верность и гордость этого стоят? Нет. Мы не можем этого допустить. Мы должны… Погодите-ка… Уиикк…»
«………»
«Ургх, чёртов запах… Увиииик…»
«………..»
«…Кх… плюю! Кхм! В общем, с этого момента мы выполняем приказ нашего господина. Хватит нытья».
«Понял, генерал. С чего нам начать?»
«С той отвратительной кучи компоста».
Едва сдерживая рвотный позыв, Фикамир указал на компост.
«Судя по этой всепроникающей вони, данный компост, должно быть, обладает смертоносной токсичностью».
«Тогда для чего… для чего, чёрт возьми, его вообще создали?»
«Скорее всего, это оружие. Ловушка, предназначенная для отпугивания тех, кто приближается с нечистыми намерениями, покушаясь на урожай».
«…Воистину!»
«Мудро изволили заметить, генерал».
Подчинённые Фикамира пребывали в уважительном трепете.
Если вдуматься, это звучало весьма правдоподобно.
Куча с такой чудовищной, отвратительной вонью. Невозможно было представить иное применение, кроме как отпугивание врагов.
Хотя среди них один подчинённый осмелился выдвинуть… иную теорию.
«…Эм, генерал? Что, если компост на самом деле был сделан… чтобы его разбросали по полю?»
«Что?»
«Мне просто в голову пришла внезапная мысль. Что если различные питательные вещества в компосте используются как подкормка для роста растений…»
«………»
«П-Простите. Это был бессмысленный комментарий…»
«…Ва-ха-ха-ха! Он может быть бессмысленным и нелепым, но мысль занятная».
«П-Правда…?»
«Воистину. Довольно образное представление. Возможно, у тебя есть будущее сказителя».
«Благодарю, генерал».
«Всё в порядке. Не вини себя. Растения, что растут, впитывая такую ужасную дрянь… Это история прямиком из ада, но идея свежая».
«………..»
«Но теперь пора за работу. Давайте сначала разберёмся с компостом».
«Как нам с ним поступить?»
«Разбросать его по каждому сантиметру поля».
В голосе Фикамира зазвучала леденящая злоба.
Он отдал приказ с безжалостной и тотальной интонацией.
«Представьте — секретное оружие, созданное им для отпугивания незваных гостей, теперь разбросано по тому самому полю, что он возделывал. Вообразите ярость и отчаяние, которые почувствует Кредос».
«Это было бы колоссально».
«Не так ли? Исполняйте».
«Есть, сэр!»
Все триста призраков особого штурмового отряда окружили кучу компоста. Каждый задействовал ману мёртвых и приложил физическое усилие. Они хватали компост охапками, плотно его сжимая.
И, разумеется, неизбежным эффектом стала волна рвотных позывов.
«……… У-увииимаааак—»
«Гувииик…»
«Угх, ууууугх, ууууунгоооугх…»
«Крррхххх… БВВВВВВВВАААААХХ—!»
Но все они терпели.
Ради миссии, доверенной им их господином.
Ради светлого будущего легиона Первой Звезды.
Они сдерживали бурную тошноту, подкатывавшую внутри.
Фикамир храбро выкрикнул:
«Разбрасывайте! Как можно равномернее! Шире! Без пощады, тщательно!»
«……!»
Все ответили молча.
И двинулись.
Через край бьющая злоба!
Пылающая враждебность!
Взрывающаяся ненависть!
Неся в себе все мыслимые дикие эмоции, компост, издававший густой и удушающий смрад, был насильно разбросан по обширной земле. Время от времени кто-то, не сдержав рвотного позыва, действительно тошнил по-настоящему — что стало логичным завершением операции.
«Все, терпите…! Это ещё не конец!»
После череды испытаний, как только компост был полностью разбросан, Фикамир отряхнул своё совершенно разбитое тело и отдал следующую команду.
«Теперь само поле. Уничтожьте саму основу поля».
«Разве компоста… было недостаточно?»
«Конечно, нет!»
Призрачное синее пламя вспыхнуло в глазах Фикамира.
«Вы думаете, мы закончили, просто разбросав этот мерзкий компост по полю? Нет. Этого мало. Всё, что мы сделали, — это разбросали компост по поверхности! Подумайте хорошенько. Что, если Кредос просто снимет верхний слой почвы, смешанный с компостом, и избавится от него… разве все наши кровь, пот и усилия не пропадут даром?»
«…Ох, действительно».
«Поистине дальновидно, как и подобает генералу».
Все вновь преклонились перед словами Фикамира.
Его логика, как всегда, была безупречна.
Компост, несомненно созданный как оружие против незваных гостей — разве достаточно было просто разбросать его по полю? Разве одного этого хватит, чтобы его испортить?
Нет.
Если он только на поверхности, его можно счистить.
«Вот почему мы… теперь разворотим поле!»
«Чтобы мерзкий компост как следует впитался глубоко в почву?»
«Именно. Вот именно. Как только это случится, даже Кредос не сможет спасти эту землю. Он будет вынужден отказаться от неё. Фермерство также потерпит серьёзный урон».
Поле, пропитанное мерзким компостом.
Почва, испорченная глубоко под поверхностью.
Разве можно построить успех на такой земле?
Фикамир был полностью доволен собственным коварным планом.
И отдал приказ.
«Вперёд, все. Времени нет. Вскопайте землю, переверните её. Не оставьте нетронутым ни сантиметра. До основанья!»
«Мы повинуемся вашему приказу!»
Боевой дух взлетел до небес.
Они уже и так принесли свои тела в жертву компосту.
Теперь не осталось ничего, что могло бы их остановить.
Все триста призраков особого штурмового отряда двинулись разом.
Они просочились в землю.
Затем они запустили ману по всему телу. С внезапными всплесками физической силы они начали вращаться. И, двигаясь, они принялись взрыхлять поле.
*…КВА-КВА-КВА-КВА-КВАК!*
Почва, от поверхности и примерно на метр вглубь, была взболтана словно в блендере — живые, нет, неживые буры!
Разумеется, это было нелегко.
«…Х-Хааах, хаах!»
«С-Слишком тяжело! Я не могу… продолжать, генерал!»
«Терпите. Держитесь. Вспомните нашу благородную миссию!»
«…Увооооооох!»
Триста призраков вновь разожгли свою волю. Они выжали последние капли выносливости и маны. Они пробивались сквозь почву, циркулировали ману, вращались телами и продвигались вперёд.
Быстрее.
Сильнее.
Яростнее!
Мана каждого стремительно истощалась.
Но никто не останавливался.
Ради своей благородной миссии.
Ради будущего легиона.
Они использовали каждую последнюю каплю маны.
А затем начали свой героический подъём.
«…Г-Генерал… это… мой предел…»
«Я… я тоже закончил…»
«Служить вам, генерал… было честью…»
*…Блеск.*
Словно подёнки, сжигающие жизнь за один день.
Словно последнее мерцание умирающей свечи.
Призраки особого штурмового отряда исчезали один за другим, словно дым. Они поднимались в небо. Их заставили работать сверх предела, вынудив вознестись.
Фикамир наблюдал, впитывая благородное зрелище ухода своих верных подчинённых. Единственная слеза навернулась ему на глаз. Мужской слезы было достаточно в качестве дани тем, кто выполнил свой долг и отбыл!
«………….»
Наконец оставшись один после проводов всех подчинённых, Фикамир повернул голову.
Слабо светлеющее восточное небо.
Под ним — обширное поле, приведённое в полный хаос. И с каждого сантиметра неумолимо поднимался густой смрад компоста.
«…………»
Мои верные подчинённые.
Нет — истинные герои.
Ваша жертва была не напрасна.
Хотя я бесстыже выжил, с этого момента я буду своими глазами наблюдать за результатом нашей миссии и передавать его всем будущим призракам.
Великолепие башни достижений, возведённой на вашей жертве. Грандиозный результат, который она принесла. Я ясно узрю это своими глазами, доложу нашему господину и вознесу ваши имена к самым высотам!
*……Ш-ш-шурш.*
Ощущая и скорбь, и гордость за павших товарищей, Фикамир скользнул в тень валуна и укрылся.
И стал ждать.
Пока утро не станет светлее. Пока Король Демонов Кредос не явится сюда. Чтобы увидеть его разорённое поле и вскрикнуть в скорбной ярости.
Он ждал с надеждой.
С горячим стремлением.
Благодаря этому ему не пришлось долго ждать того момента, на который он надеялся.
Хотя он и явился в форме, которую не мог себе даже и представить.
Но с совершенно незащищённого тыла.
*Хвать!*
Что-то — огромная рука с чудовищной силой — вцепилась в шею Фикамира с сокрушающей хваткой.
Глаза Фикамира расширились от абсолютного шока.
И вот тогда.
«Ну-ну, что у нас здесь? Улитка притаилась?»
«………!»
Чьё-то лицо приблизилось к нему — так близко, что можно было коснуться. Грязное выражение, от которого захочется плакать и звать маму даже во сне. И, в довершение всего, смертоносный взгляд исподлобья, направленный прямо на него!
*Король Демонов… Кре…дос…?*
Сомнений не было.
И в момент, когда он это осознал —
…Мороз по коже!
Мурашки безжалостно побежали по плечам Фикамира.