Так вот — нет

Так вот — нет

— …У-ух.

Мышцы на обеих руках снова заныли. Надо хотя бы размяться, а то совсем беда. Я остановился на мгновение, поставил школьную сумку на землю и сделал легкую растяжку, потягивая руки в разные стороны.

— У-у-угх… я реально сейчас сдохну.

Похоже, вчера я явно переборщил с тренировкой. Из-за этого вчера после душа я просто вырубился, словно в обморок упал.

— …Надо было знать меру.

Но вчера у меня не было выбора. Всё дело в том, о чем думал тот старшеклассник из клуба Шин Аён — его мысли не давали мне покоя. Я просто не мог проигнорировать то «неудачник», которое он выплюнул вчера в своем сознании. Не могу я на такое забить. В отличие от слов, которые люди произносят вслух, во внутренних мыслях нет лжи. И бьют они всегда больнее.

— …Эх, был бы я хоть чуточку выше.

Я прижал ладонь к макушке и с досадой вздохнул. Мой рост по сравнению со сверстниками и правда подкачал. Где-то 168. При среднем росте старшеклассников в 173 см, высоким меня точно не назовешь. Но зоны роста у меня еще не закрылись. В прошлом году я был 162 см. Так что по сравнению с прошлым годом я всё-таки подрос — может, в этом году меня еще «прорвет».

— Тюк!

— У-у-у-ух…

Мышечная боль снова прошила всё тело. Раз уж вчера я так переборщил, с этого момента нужно держать себя в разумных рамках. Надо быстрее дойти до школы и сесть…

— Мяу~

Как раз в этот момент я услышал кошачье мяуканье. Неужели это Чхунсам? Тот самый кот, который живет в школьном саду. Да и место как раз подходящее — это те переулки, где он обычно ошивается. Последний раз я видел его в прошлом году, так что в этом году это наша первая встреча. Давно не виделись.

— Ты здесь…?

Я свернул за угол переулка, следуя на звук. Первое, что я увидел, был черный чехол для гитары. Девушка с каштановым каре несла его на спине. Она присела на корточки и внимательно куда-то всматривалась.

— ……

Этот профиль… Как ни посмотри, это Чжин Нури.

— Иди сюда~ кис-кис~

Она махала сорванным колоском, подзывая кота, который сидел в углу у каменной стены. Обычно у неё довольно острый, колючий взгляд, но сейчас её глаза заметно смягчились. Это мягкое, расслабленное выражение лица совершенно не вязалось с её привычным образом.

……Сделаю-ка я вид, что ничего не видел, и просто пройду мимо.

Хоп—

Чхунсам поднялся со своего места и грациозным движением куда-то направился.

— Ах.

Чжин Нури издала разочарованный вздох, глядя на то, как кот внезапно решил уйти. Её взгляд естественным образом последовал за ним. Прямо туда, где стоял я.

— ……

Наши глаза встретились.

— ?!

Чжин Нури вздрогнула от неожиданности, увидев меня, и резко вскочила. Видимо, она так сильно растерялась, что кончики её ушей начали медленно наливаться пунцовым цветом.

— Э-э, м-м-м…….

— «Почему он вылез именно здесь?!»

Смятение Чжин Нури ощущалось почти физически. Но, честно говоря, я и сам хотел спросить о том же самом.

— Мяу~

Нас двоих это пушистое создание явно не замечало: котяра подошел и начал тереться головой о мою ногу. После того как я пару раз угостил его лакомством из тюбика, он запомнил меня и теперь вовсю подлизывался. Отчаянная борьба бродячего кота за вкусняшки.

Я почесал его за ушком: шкряб-шкряб.

— Да, Чхунсам, давно не виделись. У тебя всё хорошо, да?

Услышав это имя, Чжин Нури удивленно вскинула брови.

— …Чхунсам? Ты знаешь этого кота?

— Ага. Он живет в саду за школой. Я с ним иногда играю, так что он меня помнит.

Он вообще-то парень осторожный, обычно прячется там, где его не видно. Но сегодня почему-то решил выйти в свет. Я перевел на неё испытующий взгляд:

— Похоже, ты любишь кошек?

Чжин Нури едва заметно кивнула.

— ……Не то чтобы сильно. Так, немного?

— «Да я их просто обожаю, до безумия!»

Ага, «немного». Ладно, это будет услуга.

— Хоп.

Я подхватил Чхунсама на руки. Его тело потекло вниз, словно расплавленный сыр.

— ……Эй, ты что, за это время еще больше растолстел?

Я невольно поразился его весу. Ощутимая тяжесть отдалась в запястьях, а плечи неприятно кольнуло из-за вчерашней тренировки. Что он там вообще ест? Выглядит так, будто живет получше моего.

— Мяу-у!

Я не умею читать мысли животных, но этот «мяу» прозвучал явно возмущенно. Я слегка протянул Чхунсама в сторону Чжин Нури.

— Хочешь погладить?

— А? Его правда можно погладить?

— Он просто пугливый. Если не будешь давить слишком сильно, он вряд ли тебя поцарапает.

— ……

Чжин Нури молча встретилась взглядом с котом. Её кадык судорожно дернулся. Она осторожно протянула одну руку и, словно прикасаясь к новорожденному, нежно провела по шерстке. Мягко, очень мягко. Нури невольно прикрыла рот ладонью.

— «О-о-о…! Какая шерстка… нереально…!»

Её реакция оказалась куда более восторженной, чем я ожидал. Сколько они так простояли?

— ……Фу-ух.

Наконец Чжин Нури убрала руку, выглядя абсолютно удовлетворенной. Затем она достала из сумки влажные салфетки и протянула мне.

— Вот, возьми.

— …А, спасибо.

Кошки — это, конечно, мило, но они еще и грязные, так что она намекала, что руки лучше протереть. В этом жесте тоже проглядывал её характер. Кстати, а который час? Нам же пора.

Я поднялся со своего места.

— Пойдем уже. Времени почти не осталось.

Мы тут слишком засиделись. Осталось минут пятнадцать. Чтобы не опоздать, нужно выходить прямо сейчас. Но едва я сделал шаг из переулка…

Рывок—!

Меня с силой дернуло назад. Чжин Нури вцепилась в мой рюкзак.

— ?!

Что это еще за сцена? Она буквально прижалась к моей спине. Со стороны ситуацию можно было понять превратно, но……

— «…Я же специально вышла пораньше, и надо же было нам столкнуться здесь. Ха-а… просто пройди мимо поскорее…»

Прочитав её мысли, я понял: дело совсем не в романтике. Она явно пряталась от кого-то. Проследив за направлением взгляда Чжин Нури, я увидел парня и девушку в школьной форме — они вместе шли в сторону школы. Знакомые лица.

«Эти двое точно из того же музыкального клуба, что и Чжин Нури…»

……Как же их звали? Имена вылетели из головы, но лица я помнил. Они выступали на сцене во время прошлогоднего школьного фестиваля.

— Фу-у-ух……

Когда они окончательно скрылись из виду, Чжин Нури выпустила воздух, который, казалось, всё это время удерживала в легких.

— …Ах.

Неужели она только сейчас осознала, что делает? Нури тут же отпустила мой рюкзак, в который вцепилась мертвой хваткой, и отступила на шаг.

— Извини. Я тебя напугала, да?

— …Немного?

Было бы ложью сказать, что я не вздрогнул. Услышав это, Чжин Нури смущенно отвела взгляд.

— Прости, правда. Там просто… обстоятельства такие……

Вид у неё был такой, будто объяснять ей очень не хочется. Да мне, честно говоря, не так уж и любопытно. У Чжин Нури наверняка свои причины. Я легонько подтолкнул её вперед:

— Понял, забей. Давай просто поспешим, а то реально опоздаем.

— А, да. Давай……

От того, что я не стал лезть с расспросами, её напряженное лицо сразу расслабилось.

— «…Он даже не спрашивает, что это было. Специально проявляет тактичность?»

— ……

Возникло небольшое недопонимание.

……Просто я уже и так всё слышал через твои мысли, так что вслух это слушать нет нужды.

К счастью, мы не опоздали. Видимо, из-за того, что мы шли быстро, у нас даже осталось немного времени в запасе. Когда мы вошли в класс, там уже кучковались ребята, вовсю обсуждая последние новости. Чжин Нури направилась к Шин Аён, которая уже сидела на своем месте.

— Аён, привет~

— О, пришла? Ты сегодня что-то поздновато.

— …Да, дела кое-какие были.

Чжин Нури ответила уклончиво. Видимо, язык не повернулся признаться, что она опоздала из-за того, что тискала кота. Шин Аён не стала расспрашивать и лишь тихонько хмыкнула. По её виду было понятно: она примерно догадывается, в чем дело.

— ……

Затем Шин Аён перевела взгляд на меня.

— …Сынхо, ты тоже с ней пришел?

— Ну да.

Отвечая, я слегка склонил голову набок. Что-то здесь не так. В выражении лица Шин Аён я почувствовал какой-то диссонанс.

— ……

Она улыбается, но при этом совсем не улыбается. И дело даже не в том, что я читаю её мысли — это было видно невооруженным глазом. От неё, обычно не показывающей недовольство на людях, буквально веяло раздражением. Словно она показывала мне свое настоящее лицо. Словно она специально дала своей «игре» небольшую трещину.

А затем.

— ……

Вжух — и она резко отвернулась от меня.

— ?

Это еще что такое? Мы же вчера вроде как сблизились, когда вместе играли?

— «…Посмотрю я на себя, если хоть раз еще напишу ему первой».

Внезапно я услышал эти мысли Шин Аён.

— ……

И что бы это могло значить? Звучит так, будто речь обо мне, но…… сообщение? Я достал телефон, чтобы проверить, нет ли пропущенных. Никаких новых уведомлений от неё не было……

— ……

Нет, подождите. Есть. И оно помечено как прочитанное. Видимо, вчера я уснул прямо в процессе проверки — в логе чата висело её сообщение.

……Значит, дело и правда в этом. В том, что она написала, а я оставил её в «игноре».

— ……

Я снова поднял голову и посмотрел на Шин Аён. Она смеется и болтает с другими, но стоит ей взглянуть на меня, как выражение её лица тут же портится. Именно тогда, когда я смотрю — самую малость, ровно настолько, чтобы заметил только я. Она демонстративно показывала, что обижена. Если оставить всё как есть, это станет еще более утомительным.

— Шин Аён.

— …Чего тебе.

Ответ прозвучал довольно сухо.

— Ты мне вчера писала, да? Я просто вчера вымотался сильно, заглянул в телефон и сразу вырубился.

Услышав это, Шин Аён замерла. Похоже, такой вариант она вообще не рассматривала.

— ……А.

Короткий звук сорвался с её губ. Она максимально естественно попыталась сгладить неловкость.

— А-а-а~? Так вот оно что-о-о~?

— «Чего? Так он просто уснул?»

К счастью, выражение лица Шин Аён быстро вернулось в норму. Словно у неё гора с плеч свалилась, уголки губ расслабились. Фух, слава богу. Разрулил быстрее, чем думал.

— ……

Рядом с нами Чжин Нури, наблюдавшая за всей этой сценой, резко втянула воздух.

— «…Это что еще за вайб? Они что, переписываются друг с другом? Подождите, не говорите мне, что они…?»

Так вот — нет.