Флирт

* * * Глава 57: Флирт

…В последнее время моя дочь ведет себя странно.

— ……

Сёрб—

Ким Боён, мать Ли Соль, сделала глоток черного чая, поглядывая на часы. Часовая стрелка указывала на цифру 6. Шесть вечера. Будь это обычная Соль, в это время она бы лениво слонялась по дому. Однако в квартире её нигде не было видно.

Потому что она ушла за покупками. Да. Шопинг…!

— Хмм.

Сёрб.

Она сделала еще один глоток. Чай помогал унять волнение в мыслях.

…Шопинг, надо же. Что ж, это не могло не казаться странным.

«Что мне делать…»

Как реагировать на перемены в дочери? Ким Боён в последнее время часто мучилась этими мыслями. Она не могла не беспокоиться. Поведение Соль менялось в совершенно непредсказуемом направлении.

«Она всегда была своеобразным ребенком, но…»

В последнее время эта черта стала проявляться еще сильнее. Покупает одежду, которую раньше никогда бы не надела, пытается научиться краситься.

…Сегодняшний день не стал исключением. Ребенок, который никогда не выходил на улицу по выходным, добровольно отправился вон, заявив, что идет за покупками.

— Вздох…

С её губ сорвался тихий вздох. Безусловно, это были хорошие перемены, но она не могла избаться от странного, неописуемого чувства. Тем более что причина была слишком очевидна.

«Этот мальчик…»

Тот самый парень. Ли Сынхо, кажется, так его зовут? С тех пор как Соль начала с ним общаться, она стала стремительно меняться. Он был не обычным мальчишкой. Нельзя было терять бдительность. Это было инстинктивное родительское чувство надвигающегося кризиса.

— ……

Пип-пип-пип-пип—!

Как раз в этот момент со стороны входа донесся звук набора кода на дверном замке.

— Я дома…

Входная дверь распахнулась. Дочь, ушедшая рано утром, вернулась. Соль вошла в гостиную неуверенной походкой.

— О, ты уже вернулась?

Мать коротко поприветствовала её, а затем перевела взгляд на то, что Соль тащила в обеих руках. На пакеты, которыми она была буквально обвешана.

— ……

Боён лишилась дара речи. Ребенок, который никогда не тратил лишнего, если дело не касалось вкусняшек… Кто знает, сколько всего она накупила — её руки были похожи на рождественские елки.

— Ну, в общем… — Ким Боён молча наблюдала за ней, прежде чем спросить осторожным тоном: — ...Ты довольно много купила?

— Да… пока я ходила, мне столько всего насоветовали.

— Вот как.

Если подумать, разве она не говорила, что идет с подругой? Не с тем парнем, а с девушкой. Это немного успокаивало.

— Это была та подруга, которую я видела раньше?

— Да, одна из девочек, что приходили заниматься… высокая.

Пока Соль это говорила, её лицо… выглядело каким-то угрюмым и поникшим. Видимо, во время шопинга что-то произошло. В ней росла странная настороженность по отношению к той девушке.

— ……

Ким Боён могла прочесть всё это по её глазам. Но сама Соль, похоже, совершенно не осознавала, что её эмоции написаны на лице.

— ...Ладно, иди к себе.

Она не стала больше её задерживать.

— ……

Молча провожая взглядом удаляющуюся спину дочери, Ким Боён мягко потерла переносицу.

«Что же мне делать?»

Та же тревога повторилась снова. Как вести себя с дочерью в такие моменты? Поскольку это был её первый подобный опыт, она еще не наловчилась справляться с такими ситуациями.

* * * Ш-ш-ш-ш-ш——

Соль зашла в душевую кабину, чтобы помыться. Мокрые волосы мягко струились по изгибам её тела.

— ……

Когда она нажала на дозатор с шампунем, в голове невольно всплыло его лицо. Сегодняшние события с Ли Сынхо. Особой причины не было, но в последнее время это случалось часто. Он всплывал в её мыслях самым неожиданным образом.

— Кхм.

Перед глазами возник его образ в косплее. Она без нужды прочистила горло. Было ли это из-за теплой воды? Казалось, на лице задержался легкий жар.

— Ммм… — стон вырвался из её уст.

Одновременно с этим она переживала, не заставили ли сегодняшние события его невзлюбить её. И затем — непрекращающееся беспокойство.

Ш-ш-ш-ш-ш——

Соль погрузилась в раздумья, используя шум падающей воды как белый шум.

«Что мне делать…»

Соль провела обеими ладонями по лицу. Сегодняшние события подтвердили её догадки.

«Эта Аён…»

Наконец-то она это поняла. Шин Аён определенно испытывает чувства к Ли Сынхо. Это было видно по одному её взгляду. Что ж.

— ……

В тот момент, когда она подумала о нем, она увидела свое отражение в зеркале. Выражение её лица было слишком похожим. Настолько похожим, что стало даже неловко.

«Проблема в том, что…»

Шин Аён, похоже, не собиралась отступать. Но и Соль была такой же. У неё не было ни малейшего намерения сдаваться без боя.

«Мне нужна стратегия».

Раз так. Ей нужна четкая стратегия. Стратегия. Да, именно она. Стратегия, чтобы не проиграть Шин Аён.

…Какие у неё преимущества перед соперницей?

— Хмм…

Соль посмотрела на свое отражение в зеркале и откинула волосы назад. Она наклоняла голову то в одну сторону, то в другую. Длинные ресницы. Тонкие черты лица. Стройная фигура без капли лишнего жира, несмотря на любовь к перекусам. Внешность, не требующая усилий. Природные гены.

Чувствовала ли она когда-нибудь такую благодарность своим родителям? Она была уверена, что не проиграет в красоте обычному противнику.

— Хмм…

Соль прекрасно знала, как она выглядит. Честно говоря… Да, я красотка.

— Хмм……

Пристально изучив себя в зеркале, она… подмигнула.

— ……

За этим последовала тишина.

— ……!

Угх. Соль вцепилась в раковину и присела, охваченная смущением. Ей стало невыносимо неловко от собственного поступка.

«...И всё же». На таком уровне… «Разве не стоит попробовать?» Вот что она чувствовала. Но затем……

— ……

В голове внезапно возникло лицо Шин Аён.

— Вздох…

Учитывая, кто её противник… Она почувствовала неуверенность в том, что сможет победить, полагаясь только на внешность. Возможно, ей понадобится посторонняя помощь.

……

Следующий день. Раннее утро в классе.

— ...Ты хочешь, чтобы я помогла тебе с макияжем? — спросила Чжин Нури с недоумением, потягивая шоколадное молоко.

— М-хм, — Соль энергично закивала.

Она пришла раньше обычного именно по этой причине. Она даже купила Нури шоколадное молоко в качестве взятки.

— А как же то, чему я учила тебя в прошлый раз?

— Ну… ничего не вышло.

Глаза Соль уныло поникли. Это был полный провал. Подобно тому, как знание рецепта не делает тебя хорошим поваром… Возможно, из-за неопытности результат оказался не таким красивым, как ожидалось. Скорее, это только испортило её природную красоту.

— Но разве ты не говорила, что тренируешься краситься для работы моделью? Тогда нет особого смысла в том, чтобы я тебе помогала.

— А?

— Хм? Ты сказала это в прошлый раз. Что практикуешься.

— Ах…

Точно. Она так и сказала. Соль на мгновение забыла, что придумала ту отговорку про обучение макияжу.

— Ну… я подумала, что было бы полезно увидеть, как это делается профессионально хотя бы раз, — Соль неловко сочинила объяснение.

— ……

Чжин Нури захлопала глазами.

— ...Оу.

Вскоре она, кажется, приняла это, отбросив сомнения. Легковерная.

— Ладно.

Она согласилась на просьбу Соль, сказав, что это несложная задача.

— Вот, садись сюда, — она слегка похлопала по стулу рядом с собой.

Соль быстро пересела и заняла стул Ли Сынхо. Поскольку ни Ли Сынхо, ни Шин Аён еще не пришли, она могла сидеть там с комфортом.

— ……

Фокус-покус.

Кончики пальцев Соль теребили стул Ли Сынхо. Хмм. Мысль о том, что она сидит на его месте… Это дарило ей странное чувство.

— ……

Она плотно сжала губы. Стоило ей расслабиться, и казалось, она начнет бессмысленно хихикать.

— Закрой глаза.

Заметила это Нури или нет, она с серьезным видом открыла свою косметичку.

— ……

Соль послушно закрыла глаза.

Тап, тап. Мягкие прикосновения кисти ощущались на лице.

— Вау… макияж тебе очень идет.

Послышалось восхищение Нури. Любопытство о том, что же там получается, так и подмывало, но… она сдержалась. Нужно было дождаться финала.

— Я должна брать деньги за такой уровень мастерства… — Нури, казалось, была впечатлена собственными способностями, нахваливая себя. Она похлопала Соль по плечу, сказав, что готово.

Соль осторожно открыла глаза.

— Вот, — Нури протянула ей зеркало. — Что скажешь? Я сделала его легким, не слишком броским.

— ……

Глаза Соль расширились. Конечно, это был не тот сложный макияж, который ей делали для модельных съемок. Тот был призван заявить о себе. Однако… здесь была идеально передана свежая юность старшеклассницы. Выглядит так, будто накрашена, и в то же время — нет. В этом был свой шарм.

Ей было любопытно, как отреагируют остальные.

— Доброе утро~

Как раз в этот момент в класс вошла Шин Аён. Идеальное время.

— ...А? — она застыла на полуслове. На её лице отразилось удивление.

— Ты уже здесь? — Нури помахала ей маленькой ручкой.

— Эм… Соль, ты накрасилась?

— Ну как? Классно же, правда? Это я её накрасила.

— Да… выглядит очень хорошо, — Шин Аён кивнула.

Однако на её лице было заметно легкое напряжение. Похоже, она понимала, ради чего Соль нанесла макияж.

— ……

— ……

Соль и Шин Аён молча встретились взглядами. Они смотрели друг на друга и слегка улыбались.

— Хмпф.

Чжин Нури покрутила кисточку и пожала плечами.

— ……

Соль почувствовала некоторое облегчение. Судя по выражению лица Шин Аён, макияж произвел желаемый эффект. Теперь осталось только дождаться его…

— Привет.

Как раз тогда в класс медленно вошел Ли Сынхо.

— ...!

В этот момент… почему-то Соль закрыла лицо руками и отвернулась к окну. Тело двигалось само по себе.

«Ох…» Её лицо стало невыносимо горячим. Раз уж она накрасилась, чтобы показаться ему… Как ни парадоксально, было трудно на самом деле показаться Ли Сынхо. А вдруг он никак не отреагирует? Эта мысль пришла первой.

«А?» В этот момент взгляд Соль зацепился за фигуру Чжин Нури.

— ...?

Та вела себя странно, ерзала. Она была такой с самого прихода Сынхо.

Взгляд, взгляд— проверив обстановку… с решительным выражением лица она поднялась со своего места. Нервно озираясь, она что-то прошептала ему. Ли Сынхо кивнул в ответ. Голос был слишком тихим, а расстояние слишком большим, чтобы расслышать.

И затем.

— Держи.

Нури достала из сумки шоколадку и протянула её Ли Сынхо. Это был обычный шоколадный батончик, но… при таком неожиданном повороте событий…

— ...А?

Не только её глаза, но и глаза Шин Аён, которая тоже наблюдала за этим, округлились. Лицо Соль стало пустым.

«Погодите, что?»

…Что она сейчас делает?