Если (5)

## Глава: Если (5)

— …Угх, хммм…

Чжин Нури издала серию приглушенных стонов, не отрывая напряженного взгляда от шахматной доски.

— ……

Шин Аён смотрела на неё сверху вниз с легким налетом самодовольства. Инициатива в игре уже полностью перешла на её сторону.

*Клац—*

После мучительно долгого ожидания Чжин Нури наконец сделала следующий ход, соблюдая предельную осторожность. Но это был конец.

— Шах и мат.

Шин Аён твердо поставила фигуру, ставя в партии жирную точку. По правде говоря, исход матча был предрешен уже давно.

— Ах.

С губ Нури сорвался стон поражения. Отказываясь верить в случившееся, она вскочила и принялась сканировать доску со всех возможных ракурсов. Она мучилась в поисках хоть какой-то лазейки, через которую её Король мог бы сбежать, но, убедившись, что он в глухой ловушке, бессильно рухнула обратно в кресло.

— …Какой сейчас счет?

— 5:0.

— Ого, ты ни разу мне не поддалась…

Заместитель председателя и Председатель клуба, наблюдавшие со стороны, тихо перешептывались. Видя такую одностороннюю бойню, они, казалось, лишились дара речи.

— …Давай сыграем еще раунд во что-нибудь другое.

Чжин Нури встала, её глаза сузились в форме полумесяцев. Алые губы были обиженно поджаты. Брови нахмурены, а в глазах стояла дрожь. Неужели она так расстроилась из-за проигрыша? У Чжин Нури соревновательная жилка была куда сильнее, чем можно было судить по её внешности.

— Конечно. Неси что хочешь.

Шин Аён небрежно махнула рукой. Она чувствовала, что не проиграет, какую бы игру та ни выбрала. В конце концов, Чжин Нури была на удивление плоха в этом деле. Или, возможно, Шин Аён была слишком хороша. Честно говоря, это было не очень весело — всё заканчивалось слишком быстро. Игра против Ли Сынхо — вот это был настоящий вызов.

— ……

…Она снова поймала себя на мыслях о нем.

— Ха-а.

Аён расслабила корпус и глубоко откинулась на спинку стула. Была причина, по которой она играла в настолки в кабинете психолога, а не сидела в компьютерном клубе. С тех пор как она открыла для себя радость игры в дуэте, гейминг в одиночку стал скучным. Лучше уж быть со всеми вот так.

«…Необязательно идти именно в компьютерный клуб».

Настольные игры тоже сойдут. Вот только Ли Сынхо здесь не было. Он ушел заниматься наедине с Ли Соль.

«…Хмпф».

Аён внутренне фыркнула. Неужели мир бы рухнул, если бы он провел с ней хотя бы один день? Даже учитывая симпатию Ли Соль к нему, та явно перегибала палку. Сегодняшний день был по-настоящему изматывающим. Неужели это так много — попросить его сыграть вместе, чтобы просто сбросить стресс?

— Во что хочешь сыграть? Выбирай.

Спросила Чжин Нури, вернувшись с охапкой коробок. Её брови подергивались, будто на этот раз она была полна решимости победить любой ценой.

— Есть «Голубая планета», «Фруктовый микс» или, может, «Уно»?

— …Э-э…

Аён прищурилась, глядя на кучу. Ассортимент зашкаливал.

— …Откуда в клубе психологов столько настольных игр?

Их было не одна и не две — хватило бы на открытие целого тематического кафе.

Услышав этот вопрос, Пак Минчжи прочистила горло:

— Они могут выглядеть как игрушки, но все они необходимы для процесса консультирования.

«Все эти коробки? Какое отношение настолки имеют к психологии?»

— …Консультирование. Настольные игры…?

Она задумалась. Консультация. И игры.

— ……

Взгляд Шин Аён скользнул к стойке, где лежали бланки «Заявок на психологическую помощь».

— ……

Хм. Она сжала губы. В голове вспыхнула блестящая идея.

«А что, если?»

Аён слегка покачала головой. Она была в некотором замешательстве. Стоит ли оно того? Как ни посмотри, вытаскивать человека, когда он занят во время подготовки к экзаменам…

— ……

Но до них еще больше месяца. От одного дня вреда не будет.

— …Минчжи, а как заполнить заявку на консультацию?

…Внезапная ситуация.

Я встретился взглядом с Ли Сын А, которая только что вошла в комнату. Сын А переводила взгляд с Ли Соль на меня и обратно. Ли Соль же уставилась в потолок с таким видом, будто она тут вообще ни при чем.

— ……

— ……

Воцарилась тишина. Ли Соль пару раз моргнула, а затем тихонько сползла с кровати. Её движения были максимально бесшумными и естественными.

— ……

— ……

Молчание затягивалось.

— …Ты сказала, что принесла перекусить? — Я не выдержал и заговорил первым, пытаясь сменить тему.

— Да, вот.

Сын А подыграла мне, поставив поднос на столик.

— …Но, — я прищурился, глядя на тарелку, — почему это всё?

Весь «перекус» состоял из одного-единственного печенья и двух стаканов апельсинового сока, налитых до какого-то сомнительного уровня.

— Еда дома закончилась, — Сын А пожала плечами. Глядя на её уверенный вид, я догадался, что в шкафах действительно пусто.

— «*Ну, из двух оставшихся печенек одна, полагаю…*»

Судя по всему, одну она уже успела приговорить. Мини-копия Сын А облизнулась. В уголке её рта даже виднелась присохшая крошка.

— Если так приспичило поесть — сходи и купи. Магазин прямо перед домом.

Сын А указала большим пальцем на дверь. Я потер плечо.

— …А ты не можешь сходить?

Честно говоря, мне было лень выходить.

— Я дам денег. Заодно и себе что-нибудь купишь.

Я попытался заключить сделку.

— Хм… я-то не против, но… — Сын А подбежала и наклонилась к самому моему уху.

— ?

Я отпрянул, почувствовав, как по коже побежали мурашки. Сын А нахмурилась, будто ей это тоже было неприятно, и вцепилась мне в плечо одной рукой. Она прошептала, прикрыв рот ладонью:

— *…Ты серьезно хочешь остаться в доме с ней наедине? Хм?*

— Ах.

Это мгновенно вернуло меня в реальность. Об этом я как-то не подумал. Неужели я так растерялся из-за внезапного вторжения сестры, что потерял бдительность?

— Давай деньги.

Сын А протянула руку.

— «*Мне-то по барабану… но, может, мне погулять подольше?*»

Мини-копия сестры прикрыла рот руками. Казалось, она едва сдерживает смех.

— …Я сам схожу.

Я больше не мог на это смотреть и поднялся. Взял кошелек, приготовился к выходу, но на секунду обернулся:

— Что купить?

— …Мне хватит и этого, — Ли Соль подняла свой стакан с соком. Точно. Она же говорила, что на диете.

— «*К тому же мне неудобно заставлять его идти…*»

Её мини-копия проявляла чудеса терпения. Похоже, ей и правда ничего не было нужно.

— Я хочу пачку острых чипсов, — Сын А уселась поудобнее и вытянула ноги, выдвигая свои требования с видом победителя. — «*А может, заставить его купить что-нибудь подороже?*»

Её мини-копия переживала о какой-то ерунде. Я всё равно не собирался покупать ничего лишнего.

— ……

Я постоял в тишине еще секунду.

— …Ведите себя прилично.

Оставив это предупреждение сидящей Сын А, я направился в магазин.

— ……

— ……

В комнате, которую только что покинул Ли Сынхо.

Ли Соль и Ли Сын А.

Остались только они вдвоем, и в воздухе повисла странная неловкость. Обычно Соль ценила тишину, но сейчас ситуация была иной. Ли Соль сидела на полу, словно статуя. Атмосфера казалась удушающей.

— ……

Соль скосила глаза влево.

— ……

Ли Сын А сидела молча, изучая свои ногти. Даже со стороны было невозможно отрицать — она была очень хорошенькой. В ней всё еще чувствовался детский задор, но это была чистая, соответствующая её возрасту красота.

«Значит, это младшая сестра Ли Сынхо».

От этой мысли у Соль пересохло в горле, и она тяжело сглотнула. Её разум лихорадочно работал, пытаясь найти тему для разговора. Хоть что-нибудь… Что-нибудь интересное…

— …Мы же виделись в аэропорту в прошлый раз, верно? — Внезапно Ли Сын А подняла голову и спросила.

— А! Да. Точно.

Ли Соль ухватилась за эту соломинку. Нельзя было упускать шанс завязать диалог.

— Эм, тебя зовут…

— Я Ли Соль. Фамилия — Ли, имя — Соль.

— Ли Соль… Соль-онни… Твое имя похоже на мое. А меня зовут…

— Сын А. Ли Сын А, верно?

Когда Соль спросила об этом…

— …Ты запомнила? — Брови Сын А взлетели вверх.

— Да, слышала в прошлый раз.

— Ага.

— ……

…Отлично.

Ли Соль мысленно издала торжествующий возглас. Она была рада, что заучила имя. Когда Сынхо упомянул, что у него есть сестра, она заранее нашла её в Инстаграме, и эти усилия теперь окупались.

— Но другие подруги сегодня не пришли?

— А? Что ты имеешь в виду? — Ли Соль переспросила с озадаченным видом.

— Те две, которых я видела в аэропорту. Разве они не друзья брата? Вы выглядели очень близкими.

— А…

Должно быть, она говорит о Шин Аён и Чжин Нури.

— Гм-м.

Ли Соль прикусила губу. Как ей это объяснить? Почему она занимается с Ли Сынхо наедине, оставив тех двоих за бортом. Было немного неловко признавать, что ей просто хотелось узнать, каково это — учиться только вдвоем. Но и лгать она не могла.

— Я не то чтобы очень сильна в учебе… поэтому мы решили сегодня позаниматься тет-а-тет. Сынхо — хороший учитель.

Ли Соль почувствовала, как кончики её ушей начали пылать, пока она выдавала это оправдание.

— Простите?

При этих словах Сын А наклонила голову. Она окинула Соль скептическим взглядом.

— Брат — хороший учитель?

— …А? Разве он никогда не учил тебя, Сын А?

— Нет.

Сын А не выглядела обиженной; её лицо оставалось безразличным. Она просто принимала это как жизненный факт.

— У братьев и сестер обычно так и бывает. К тому же я бы всё равно не захотела у него учиться.

— Понимаю.

Значит, для родственников это норма. Будучи единственным ребенком в семье, Соль мало что знала о такой динамике отношений.

— ……

Ли Соль сделала долгий глоток апельсинового сока через трубочку.

«Вкусно».

Плечи расслабились. Как только сладость коснулась языка, напряжение начало постепенно улетучиваться. Ли Сын А не казалась плохим человеком, так что Соль чувствовала себя вполне уютно наедине с ней…

— Онни.

— Да?

— Тебе нравится мой брат?

*Кхм-кхм…!*

От такого прямого вопроса Ли Соль непроизвольно раскрыла рот. Она едва не распылила сок по всей комнате. В голове на миг стало пусто. Её шея со скрипом повернулась в сторону Сын А.

— ……

У Сын А всё еще было то самое безразличное выражение лица. Это был серьезный вопрос. Но как на него ответить? Отрицать? Или попытаться уйти от ответа?

Среди множества вариантов, промелькнувших в голове… Ли Соль заставила себя широко открыть глаза. Её ресницы дрожали.

— ……

Ли Соль прикусила губу и посмотрела прямо в глаза Ли Сын А. Она не дала словесного ответа. Её пылающие щеки уже сказали всё за неё.

— ……

Сын А, видимо, тоже это поняла, так как её глаза слегка расширились.

— …Ты планируешь признаться? — мягко спросила она.

— А? Э-э… Я… пока не знаю насчет этого… — голос Соль затих. Она еще не заходила в своих мыслях так далеко.

— Хм. Ну, тогда сейчас самое подходящее время, чтобы сказать тебе это. — Сын А слегка кивнула.

— …?

Над головой Ли Соль завис воображаемый вопросительный знак. Она понятия не имела, что на уме у этой девчонки.

— Буду с тобой честна.

Сын А развернулась всем телом к Ли Соль. Их взгляды встретились. С предельно серьезным выражением лица она произнесла:

— Не признавайся моему брату.