Экзаменационный период (6)
Глава 75: Экзаменационный период (6)
Как бы это получше описать?
— Ш-ш-ш!
Шум нарастал со всех сторон, заполняя всё пространство. Мне ничего не оставалось, кроме как безмолвно внимать ему. Я зажмурился. Всего на мгновение, но всё же. Если вкратце — ситуация была просто катастрофической.
— Ш-ш-ш!
Мини-копия Шин Аён дрожала всем телом, её губы подергивались. Она была в полнейшем замешательстве, мечась из стороны в сторону в своей голове. Я осторожно похлопал её по плечу.
— ...Давай сначала встанем.
— Ах...!
Она быстро поднялась.
— Т-ты в порядке?
Шин Аён только сейчас осознала, что всё это время лежала прямо на мне, и её тут же прошиб холодный пот. Даже в такой момент она умудрялась переживать о том, не была ли она слишком тяжелой.
— Да.
Я невозмутимо кивнул. Но настоящая проблема была не в этом. Настоящая беда стояла совсем рядом.
— ……
Это был её отец. Всё это время он молча наблюдал за нами.
— ...Здравствуйте. Я Ли Сынхо.
Я поприветствовал его первым. Возможно, первое впечатление я уже безнадежно испортил, но это не значило, что нужно продолжать в том же духе.
— Значит, ты друг Аён?
Он принял приветствие вполне естественно, но выражение его лица осталось прежним. В отличие от того, каким он казался на экране телевизора, сейчас его лицо было холодным. Впрочем, это закономерно. Найти единственную дочь в такой двусмысленной позе с кем-то в кабинете... было бы странно, если бы он не проявил беспокойства.
— Мы одноклассники. У нас совместное задание, работаем над проектом, — вмешалась Шин Аён, отвечая за меня.
— ...Вот как?
Брови Шин Чжинсоба странно изогнулись. Казалось, он не до конца в это верит. Аён заметила это и повысила голос:
— Я-я чуть не упала, а он меня поймал, вот мы так и оказались на полу.
— В кабинете?
— Ну... я искала кое-что нужное...
Голос Аён снова стал тихим. Должно быть, она сама поняла, насколько нелепо всё это звучит со стороны.
— ...Понятно. Никто не пострадал? — Шин Чжинсоб кивнул, внимательно осматривая дочь.
— Я в порядке.
— А твой друг?
— Со мной тоже всё хорошо, сэр, — быстро отозвался я.
— ...Хорошо. Будьте осторожнее в следующий раз.
Шин Чжинсоб, похоже, принял объяснения и не стал давить дальше.
«Но Шум почему-то не исчезает. Странно».
Сама Шин Аён вроде бы успокоилась и пришла в норму, но Мини-копия Шин Чжинсоба оставалась прежней.
— «…………»
Его Мини-копия всё еще буравила меня острым взглядом.
— ……
Я отвел голову, стараясь не встречаться с этим взглядом. Персик, который я съел до этого, казалось, камнем застрял в желудке.
— Я буду у себя, так что занимайтесь своим заданием. Не торопитесь.
Он развернулся спиной. Это была вежливая фраза, адресованная другу дочери, но мне она показалась совсем иной. Слово «задание» прозвучало как-то слишком отчетливо. Каким-то образом я почувствовал скрытый подтекст: «доделывай работу и проваливай поскорее».
— Да, спасибо...
Мне оставалось лишь неловко кивнуть.
Щелк —
Дверь кабинета снова закрылась. Шин Аён осторожно повернула замок.
— Фух...
Только тогда я смог облегченно выдохнуть. Мне казалось, сердце в пятки уйдет.
— ...Ты же говорила, что сегодня никого не будет... — я бросил на неё укоризненный взгляд.
— Нет, я правда не ожидала, что он вернется так рано... — оправдывалась Аён.
«— Ого... ну и напугал... как он мог зайти именно в ту секунду...» — Её Мини-копия тоже схватилась за грудь и глубоко дышала. Она выглядела не менее несчастной и пострадавшей.
— Проехали. Давай просто покончим с заданием как можно скорее.
Я рассудил, что раз уж так вышло, лучше быстро всё закончить и уйти домой. Я вернулся на свое место.
— А?
Внезапно голос Шин Аён дрогнул.
— ...!
Пульсация —!
Внезапная боль пронзила предплечье. Я дернулся от неожиданности и спрятал руку за спину. Резкая вспышка застала меня врасплох.
— ??
Не понимая, что произошло, я оглянулся. Шин Аён замерла с протянутой рукой — видимо, она только что коснулась меня.
— ...!?
Она испуганно прикрыла рот ладонью.
«— Ох, у-ух... что же делать? Похоже, ему правда больно». — Глаза её Мини-копии лихорадочно задрожали. На лице застыло выражение ошеломления и растерянности.
— С-с-с...
Я осмотрел место, где почувствовал боль.
«...Синяк?» Неужели я ударился обо что-то твердое, когда падал? Боль шла с задней стороны плеча. Из-за такого расположения я не мог толком рассмотреть травму. Как только я осознал наличие повреждения, боль усилилась. Жгло прилично.
— Дай посмотрю.
Она взглянула на ушибленное место с виноватым видом. Я спросил её:
— Там синяк, да?
— ...Погоди, я принесу мазь.
Шин Аён выбежала из комнаты и вернулась удивительно быстро. Её волосы растрепались от бега.
— Не вертись. Я сама намажу.
Она схватила меня за плечо и потянула вниз. Я послушно опустился на пол.
— ...Может немного щипать.
— Хорошо.
— ……
Мягко — Мягко —
Я чувствовал, как её пальцы втирают лекарство. Как она и предупреждала, место начало саднить.
— ...С-с-с.
Боль была терпимой, но я невольно нахмурился.
— ……
Лицо Шин Аён тоже исказилось, словно зеркальное отражение моего. Ей совсем не стоило так сильно переживать из-за этого.
— Ху-у-у —
Она начала осторожно дуть на ушиб. Прохлада немного уняла жжение.
— ……
Вместе с тем возникло какое-то странное чувство. Её родители, скорее всего, были в гостиной. Находиться вдвоем в запертом кабинете казалось довольно неловким.
— Ху-у-у-у —
...Но как долго она собиралась дуть? Сквозь прохладу её дыхания я начал ощущать какое-то особенное тепло.
— ……
Тук-тук —!
В этот момент раздался стук в дверь.
— !
Шин Аён вздрогнула и поспешно отстранилась.
— Ребята, перекусите немного, пока работаете.
Глубокий голос донесся из-за двери.
— ……
— ……
Мы на мгновение встретились взглядами, а затем неловко поднялись со своих мест. Притворимся, что ничего не было. Это было наше негласное соглашение.
— ...Твой друг ушел? — голос отца окликнул Шин Аён.
— Да, только что.
Аён вернулась в гостиную с нарочито разочарованным видом. Хотя они так и не закончили проект, он ушел довольно быстро.
«Как жаль...»
...Она планировала, если получится, вместе с ним перекусить поздно вечером. То, что это не удалось, оставило легкий осадок сожаления.
«Интересно, он нормально добрался?» Она переживала, что доставила ему сегодня слишком много хлопот.
— Аён. — Глубокий голос снова позвал её.
— ...Да.
Аён ответила, чувствуя, что сейчас начнется серьезный разговор.
— ……
После легкого колебания Шин Чжинсоб заговорил:
— Когда дома никого нет, я бы предпочел, чтобы ты не приводила друзей. По крайней мере, пусть кто-то из взрослых будет рядом, когда ты их приглашаешь.
Тон был осторожным, но прямым.
— ……
Что ж, это было... неожиданно. Она ждала, что он вообще запретит приводить друзей, но просьба, чтобы кто-то был дома — честно говоря, такого она не предвидела.
— ...Папа, разве тебе не неприятно встречаться с моими друзьями?
— Всё в порядке, так что в следующий раз делай именно так.
— Да, я поняла.
Шин Аён послушно кивнула. Она не знала, что у него на уме, но фактически получила разрешение приводить Ли Сынхо домой. Впрочем...
«В следующий раз лучше встретимся где-нибудь еще». После сегодняшнего у неё не было ни малейшего желания снова звать его к себе. К тому же Ли Сынхо тоже явно чувствовал себя неуютно из-за встречи с её родителями.
«Хм...»
Пока Аён размышляла о месте следующей встречи...
— ...Кстати, он ведь не твой парень, верно? — Шин Чжинсоб осторожно поднял эту тему. Было видно, что его это сильно заботит.
— ……
Аён прищурилась.
— Он просто друг.
— ...Ничего страшного, можешь не скрывать. Ты ведь всё равно не собираешься становиться актрисой.
— Говорю же, это не так. Он просто друг, который оказался парнем.
Как бы было здорово, если бы это «просто» можно было убрать. Но реальностью было то, что они не встречались, и это даже не было ложью.
— Хм, понятно.
Взгляд Шин Чжинсоба постепенно смягчился. Он выглядел заметно успокоенным.
— ……
Шин Аён наблюдала за ним с недовольным выражением лица. Ей совсем не понравилась такая его реакция. Что не так с Сынхо? Он проницательный, красивый, у него отличное тело. Разве это не идеальный кандидат в парни?
— ……
Более того. Тот момент, когда она сорвалась со стремянки. Когда она вспоминала, как он её поймал... Когда прокручивала это мгновение в памяти снова и снова...
Тук-тук — тук-тук —
Её сердце до сих пор бешено колотилось. Лицо обдало странным жаром.
— ……
Аён крепко сжала кулаки в карманах. Если бы она этого не сделала, ей казалось, что она начнет топать ногами прямо здесь от переполнявших её чувств. Именно поэтому реакция отца её так задела.
— ...По крайней мере, пока что.
Этот маленький протест вырвался сам собой, импульсивно.
— А?
Выражение лица отца стало странным. Он не совсем понял, что она имела в виду.
— Пока что... он просто друг.
С этими словами Шин Аён скрылась в своей комнате. Она убежала очень быстро. Краем глаза она, возможно, успела заметить ошарашенное лицо Шин Чжинсоба. Но ей было всё равно.
— ……
Шин Чжинсоб оцепенело смотрел ей вслед. На мгновение он даже задумался — а не догнать ли ему Ли Сынхо, который уже ушел домой?