Лицом к лицу (2)

## Глава 44: Лицом к лицу (2)

— А?

Услышав слова Ли Соль, Шин Аён медленно выпрямилась. С недоуменным видом она указала на часы над школьной доской.

— …Но скоро же начало урока?

— Это будет быстро.

Тон Ли Соль был твердым. Выражение её лица не оставляло сомнений: сейчас или никогда.

— …Ладно, я поняла.

Шин Аён неохотно развернулась. Обе девушки скрылись за дверью класса.

— …Что это с ними вдруг?

В опустевшем пространстве Чжин Нури прищурился, глядя им вслед.

— …Ты случайно ничего не знаешь? — прошептал он мне.

— «*Разве он может не знать? Он же торчал с ними обеими всё это время*».

Мини-копия Чжин Нури воззрилась на меня сверкающими глазами, излучая непоколебимую уверенность детектива.

— Нет.

Я покачал головой, отказываясь давать ответ.

— «*Эх, ну и ладно*».

Мини-копия разочарованно повалилась на парту, ворча о том, какой я скучный.

— ……

Даже при такой реакции мне нечего было сказать. Потому что я действительно не знал. Мини-копия Ли Соль всё еще мерцала от помех. Что касается Шин Аён… со вчерашнего дня она не выдала ни единой мысли, кроме того, что у неё хорошее настроение.

Я не только не мог быть ни в чем уверен, но и ни за что бы не выболтал это, даже если бы знал.

— Хм…

Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что Ли Соль вызвала Шин Аён из-за вчерашнего инцидента. В конце концов, они впустую потратили целый день, когда времени на подготовку и так в обрез.

— «*…Серьезно, что там происходит…?*»

Мини-копия Чжин Нури бормотала, перекатываясь по парте; её крошечные пальцы на ногах подергивались. Его любопытство было безграничным. Ужасно настырный малый.

***

*Топ, топ—*

Ли Соль шла по коридору. В трех-четырех шагах позади следовала Шин Аён.

— ……

— ……

Между ними не было никакой беседы. Ли Соль была занята тем, что приводила мысли в порядок, а Шин Аён, возможно, чувствуя странную атмосферу, просто вопросительно изгибала брови. Она не пыталась заговорить первой.

Они направились к концу коридора на верхнем этаже — в укромное место, где почти никто не ходил. Там можно было поговорить свободно. Достигнув цели, Ли Соль остановилась.

— ……

Шин Аён замерла на небольшом расстоянии. В этот момент странного противостояния—

— …Хочешь?

Ли Соль вытащила из кармана маленькую коробочку. Ту самую, которую только что получила от Шин Аён.

— Я тут вспомнила, что на диете.

— ……

Шин Аён посмотрела на подарок, поколебалась мгновение и протянула руку.

— …Тогда, может, совсем чуть-чуть?

— Держи. Всё нормально, можешь забирать всю.

Ли Соль передала коробку целиком.

— …Как твоя подготовка к экзаменам?

— К экзаменам?

— Ага.

Наблюдая, как шоколад возвращается в руки Аён, Ли Соль начала разговор.

— Скоро спортивный фестиваль… а когда он закончится, времени почти не останется.

— ……Так внезапно?

Шин Аён украдкой взглянула на неё. Ли Соль попыталась разрядить обстановку по-своему, но, возможно, тема была слишком резкой.

— Просто интересно, как у тебя дела.

— Хм…

Аён немного подумала, прежде чем ответить с легкой улыбкой:

— Готовлюсь потихоньку. Я и так занимаюсь постоянно, так что не думаю, что возникнут проблемы.

— Понятно… Ясно.

Ли Соль теребила край рукава. Её движения замедлились. Она не могла не думать о том, как некоторым всё дается так просто, пока другие борются изо всех сил.

…Впрочем, это было неважно. На данном этапе это не имело значения. Да, она чувствовала некоторую пустоту, но не собиралась ревновать. Разве она не получила помощь именно благодаря этому факту?

— А как у тебя, Соль? Вчера старшая Минчжи занималась с тобой. Она ведь очень хороша в учебе, верно? — вопрос вернулся к ней.

— Хм…

Ли Соль замолчала, склонив голову и тщательно обдумывая ответ.

— Не то чтобы она плохо объясняла…

Учила она и вправду неплохо. И то, что она сильна в учебе, тоже было правдой. Скорее, она была одаренным наставником. Большинство людей наверняка смогли бы подтянуть оценки, просто слушая её объяснения.

За исключением одного.

— Мне это не подходило.

Для Ли Соль это «не садилось». Так было на протяжении всего занятия. Сожаление о том, что Ли Сынхо объяснил бы всё проще, постоянно всплывало в сознании, мешая сосредоточиться сильнее, чем если бы она была одна. Проще говоря, это было похоже на брендовую одежду не того размера. Дорого, но в итоге — сплошная обуза.

— О… правда?

— То, что кто-то хорошо учится, еще не значит, что он может научить любого.

— ……

Шин Аён неловко заправила волосы назад. В каком-то смысле она выглядела так, будто ходит по тонкому льду. Должно быть, ей и правда было неловко за вчерашнее.

— Всё нормально.

Ли Соль покачала головой. В этом не было нужды. Ей не стоило беспокоиться. В конце концов.

— Сынхо решил помочь мне с учебой сегодня. Думаю, он и дальше будет это делать. Так что всё в порядке.

На это довольно провокационное заявление…

— О. Вот как… — ответила Шин Аён взглядом, ставшим еще более неловким. Не в силах встретиться с Соль глазами, она уставилась в пол.

«…Это еще что?»

Видя это выражение лица, Ли Соль укрепилась в своих подозрениях. Обычно Аён просто ослепительно улыбалась в ответ. То, что её вечно невозмутимый фасад дал трещину, было весьма неожиданно.

— …Так… зачем ты меня позвала? — спросила Аён, сверившись с временем. Казалось, она хотела поскорее закончить этот разговор. — Ты ведь хотела мне что-то сказать, верно?

— ……

Губы Ли Соль слегка приоткрылись. Ей действительно было что сказать. «Что же мне произнести?» Она вспомнила всё то, что взвешивала на протяжении всего пути сюда. Должна ли она попросить помощи, чтобы стать ближе к Ли Сынхо? Если она попросит, Аён, скорее всего, охотно согласится. Ведь она из тех, кто с трудом может отказать.

Но стоило ей подумать об этом… «…Нет». Это казалось неправильным. Она вспомнила, что произошло раньше. Ли Соль мысленно покачала головой. Намеренно или нет, но Аён могла в итоге помешать, заявляя, что помогает. Вспомнив об этом, она не смогла заставить себя просить.

«…Даже если не в этом дело». Просить нынешнюю Шин Аён о помощи — она просто не могла этого сделать.

— ……

Ли Соль молча смотрела на Шин Аён. Её выражение лица было обычным, ничем не примечательным. Для любого другого она выглядела бы как всегда. Однако Ли Соль заметила неуловимую перемену в ту секунду, когда увидела её — разницу между той Шин Аён, что стояла перед Ли Сынхо, и её нынешней ипостасью.

Она не могла не заметить. И она не думала, что сможет просить помощи у той, кто находится в таком состоянии.

…Вместо этого у неё было кое-что другое.

— …Помнишь то время? — спросила Ли Соль, теребя конец своего ослабленного галстука. Она немного нервничала. — Ты спрашивала меня кое-о-чем раньше. Помнишь?

— Раньше… когда? — Шин Аён изогнула губы, на её лице отразилось искреннее замешательство.

— Во время школьной поездки. В гостинице.

Воспоминание было всё еще ярким. В первую ночь поездки Шин Аён внезапно задала тот вопрос. Тогда, когда Соль еще сама этого не осознавала. Без всякого предупреждения.

— …Ты спросила, есть ли у меня чувства к Сынхо.

— А?

Лицо Шин Аён застыло. Её зрачки расширились, будто она никак не ожидала, что всплывет эта тема. Даже видя такую реакцию, Ли Соль продолжала. Ей казалось, что если она не скажет этого сейчас, то не скажет никогда. Медленно, словно зачитывая письмо, она доставала мысли из самой глубины души.

— Я сказала тебе тогда, что он просто не идет у меня из головы.

— О… да, ты так и сказала…? — Шин Аён уставилась на губы Соль, слегка нервничая. Она невольно отступила на шаг.

— Но теперь……

Теперь. Голос Ли Соль задрожал.

— ……

Ли Соль легко прижала тыльную сторону ладони к щеке. Лицо горело так, будто вот-вот вспыхнет. Дыхание перехватило, кровь ударила в голову. Даже при том, что она говорила это только Шин Аён, это было невероятно трудно. Только сейчас она поняла, насколько на самом деле застенчива.

Это было открытием. Но чувство было не из приятных.

— Фу-ух…

Ли Соль сделала короткий вдох и резко вскинула голову. Она решила действовать прежде, чем нерешительность остановит её.

— Теперь.

Дело было не только в том, что он не шел у неё из головы. И не просто в симпатии.

— …Кажется… я его люблю.

Наконец-то. Она выплюнула эти слова. Она даже не могла облечь в форму, почему чувствует именно это, или почему это именно любовь, а не просто интерес. Но то, что она не могла это описать, не значило, что чувство было ложью.

— ……

Она не просила о помощи. Она могла справиться сама. Она не собиралась ничего предпринимать по поводу любых чувств, которые могли быть у Шин Аён. Это были личные дела Аён.

…Но. То, что она полюбила его первой. Это было единственное, что она хотела дать понять Шин Аён.