Секрет «красавицы» в новом семестре (4)

Секрет «красавицы» в новом семестре (4)

Было ли это, когда она училась в первом классе средней школы?

Примерно в то время Шин Аён начала «играть». И триггером не послужило нечто драматическое. Скорее, это было нечто липкое и сочащееся гнилью.

Всё началось с одного видео.

— [Неважно, насколько они близки, это всё равно чертовски грубо].

Видео, на котором её отец, Шин Чжинсоп, ругается во время телефонного разговора с младшим коллегой, разлетелось по всему интернету. Поскольку он всегда поддерживал образ доброго и порядочного человека, обратная реакция общества оказалась еще масштабнее.

— [Ха… мне так долго пытались промыть мозги, внушая, что он хороший человек, а значит, и актер классный, а если нет, то у него пропорции тела идеальные… Я уже думала, что вся Корея разыгрывает меня со скрытыми камерами — наконец-то это закончилось…]

— [Шин Чжинсоп — это классический пример удачного имиджмейкинга. Если бы не это, он бы никогда так не поднялся. Просто удачное агентство подвернулось].

— [Он устраивает целое шоу из своих волонтерских поездок и трубит об этом в пиар-акциях, а за кулисами строит новичков, лол-лол-лол].

— ……

Злобные комментарии об отце, которого она никогда не видела с такой стороны. От чтения этих строк у Шин Аён сводило желудок. Люди готовы растерзать тебя за единственную ошибку. И даже неважно, насколько мелкой она была. Ведь большинство людей — это те, кто спит и видит, как бы стащить тебя вниз, стоит им только заметить малейший изъян.

— Чем занимаешься, дочка?

Внешне отец вел себя так, будто ничего не случилось. Но она видела усталость, затаившуюся глубоко внутри и осевшую тенями под его глазами.

— ……Нет, ничем.

Шин Аён спрятала телефон за спину. Нужно хотя бы не становиться для него обузой. Поэтому…

«Нельзя показывать слабость».

Потому что найдется не один и не два человека, которые вцепятся в любую мелочь и потащат тебя на дно. До сих пор ей удавалось успешно защищать свой фасад.

Но вот… Этот короткий сбой.

— ……Ах.

В тот самый миг, когда она выругалась, раздался чих. Сразу за этим звуком обнаружился ученик, притаившийся и затаивший дыхание.

«Попалась. Попалась. Попалась».

Что делать? В тот момент в голове Шин Аён стало пусто. Она не могла соображать здраво. Ведь это не была проблема, которая затронет только её одну. Ребенок — зеркало своих родителей. Её позор станет пятном на имени отца как актера.

«Если бы я только смогла как-то заставить его молчать».

Благословением в этой беде было лишь то, что других свидетелей не оказалось. Если она сможет пресечь всё здесь, это не перерастет в большую проблему. Приняв решение, Шин Аён начала действовать немедленно.

— ……Это просьба, но не мог бы ты притвориться, что не видел того, что сегодня произошло? Если ты пообещаешь, то в качестве благодарности я…

Что она могла сделать для него? Деньги или что-то еще — неважно, если это было в её силах……

— Конечно, без проблем.

От этого ответа, прозвучавшего так легко и непринужденно…

— ……А?

Самообладание Шин Аён снова дало трещину. Это случилось уже второй раз за сегодня.

«Так просто……?»

Вопреки ожиданиям, всё прошло слишком гладко.

— Урок начинается. Пойдем.

В тот момент, когда прозвенел звонок, Ли Сынхо вернулся в класс так, будто ничего особенного не произошло.

— ……

…И этого достаточно? Парадоксально, но именно из-за того, что всё разрешилось так легко, её тревога стала только тяжелее. А что, если у него есть какой-то скрытый умысел? Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Эта цепочка мыслей породила новую тревогу и выдвинула очередную гипотезу.

Ли Сынхо сказал, что он просто хотел поесть, но она не могла быть уверена в правдивости этих слов. …Осторожность еще никому не вредила.

«Да, мне стоит присмотреть за ним».

После этого Шин Аён начала пристально следить за каждым шагом Ли Сынхо. Не только во время уроков, но и на переменах она наблюдала за ним при любой возможности. Она чувствовала на себе взгляды окружающих, но сейчас у неё просто не было времени обращать на это внимание.

«Пока что не похоже, что он собирается распускать слухи».

Поведение Ли Сынхо было предельно заурядным. Кроме туалета, он никуда не ходил. Всё, что он делал — сидел за партой и клевал носом. Чего же он хочет? Ей казалось, что если она подойдет поближе, то сможет это выяснить.

— В ближайшее время работа будет строиться через групповые проекты.

Групповые проекты. Бесполезное времяпрепровождение, когда дети тратят время на болтовню.

«Вот оно».

Идеальный момент. Глаза Шин Аён блеснули: это был отличный шанс для ведения близкого наблюдения за Ли Сынхо.

— Аён, давай делать проект вместе.

При словах «групповое задание» к ней сразу подошла Чжин Нури. Шин Аён подумала, что это неплохой вариант. Если и был кто-то, с кем она была относительно близка, так это Нури. Они сблизились, работая вместе в качестве старосты и вице-старосты в прошлом году.

— Соль, ты тоже.

— Х-м-м? Я не хочу с вами, у вас всегда всё так напряженно…… — пробормотала Ли Соль, едва заметно отводя взгляд.

В ответ Чжин Нури подозрительно прищурилась.

— Не мешай другим ребятам и иди-ка сюда по-хорошему, пока я прошу вежливо?

— Х-м-м……

Наблюдая за ними, Шин Аён укрепилась в своем решении. Она должна это сказать. Неважно, насколько они были близки, если она собиралась пригласить кого-то еще в их группу, ей нужно было разрешение членов команды.

— Нури. Я бы хотела позвать еще одного человека — ты не против?

— А? Ты? — От этой просьбы Чжин Нури наклонила голову набок. Наверное, потому, что Аён обычно не проявляла такой инициативы.

— Это будет проблемой?

— Да нет, не проблема, но… ладно, без проблем. Тогда зови.

— Я сейчас вернусь.

Попросить Ли Сынхо оказалось не так уж сложно. У него был такой вид, будто он и не собирался искать команду, а просто сидел с отсутствующим выражением лица за своей партой.

— Если ты не против, может, сделаем проект вместе?

— А?

Ли Сынхо выглядел слегка озадаченным. К счастью, он не отказался.

«Буду продолжать наблюдать в том же духе. Не знаю, чего он хочет, но… в конце концов он проговорится».

И вскоре эти ожидания стали реальностью. Ли Сынхо сам подошел к ней.

— Можем поговорить минутку?

«Значит, всё-таки до этого дошло». Конечно, он бы не оставил это просто так. Именно сейчас начинаются настоящие «переговоры».

— ……

Они вдвоем снова вернулись на крышу. Туда, где впервые столкнулись. На этот раз Шин Аён проверила всё еще тщательнее. Чтобы убедиться, что никого нет поблизости. Хорошо, никого. Она заговорила первой.

— …Ты ведь чего-то хочешь от меня, верно?

Но Ли Сынхо выдал реакцию, которая совершенно не вписывалась в её ожидания. Выражение его лица выдавало шок или крайнюю степень недоверия.

— Какого х… кхм, о чем ты вообще сейчас говоришь?

Он пытается прикинуться дурачком? Она не собиралась отступать. Шин Аён хотела покончить с этим здесь и сейчас, расставив все точки над «i».

— Я так и думала. Не было похоже, что ты просто так согласишься хранить это в секрете.

— Так вот почему ты таскалась за мной с самого начала?

Плечи Шин Аён вздрогнули. Он заметил, что она следит за ним? Но она быстро взяла себя в руки и напустила на себя безразличный вид.

— …Я не таскалась за тобой.

— Постарайся врать менее очевидно.

И это тоже было раскрыто мгновенно. Шин Аён слегка поджала губы. Видел ли кто-нибудь, кроме её родителей, её актерскую игру насквозь в такой степени? Наверное, нет. Словно он читает её мысли. С постепенно мрачнеющим лицом Ли Сынхо переспросил:

— И если я чего-то хочу. Ты мне денег дашь или типа того?

— Если это заставит тебя сдержать обещание.

— …Хух, серьезно?

На мгновение в глазах Ли Сынхо промелькнуло искушение. Конечно, это длилось недолго. Он быстро пришел в себя и прочистил горло коротким кашлем.

— …Забудь. Какие еще деньги. Это даже не твои деньги.

Он выглядел немного разочарованным, но было непохоже, что деньги — это то, чего он на самом деле хотел. От этого тревоги Шин Аён погрузились еще глубже в лабиринт догадок. Чего же он хочет?

— Ты хочешь чего-то другого, кроме денег?

— Да нет же, я говорю, что не собираюсь рассказывать другим ребятам о том, что случилось утром.

— Тогда чего ты хочешь? Ты ведь не собираешься просто так это оставить.

— Ха-а-а……

Слегка задрав голову, он заговорил, прищурившись.

— …Эй, ты, тупая пизда. Я же сказал — не расскажу.

— ??

Шин Аён усомнилась в своем слухе. Только что… он выругался, да?

— …Ик.

Икота вырвалась прежде, чем она успела это осознать. Она впервые слышала, чтобы кто-то ругался на другого человека так прямо и грубо в лицо. Она была немного… нет, очень сильно ошарашена.

— Фу-у-ух……

Глубокий вздох вырвался из его груди. Вскоре лицо Ли Сынхо снова стало невозмутимым. Будто ничего и не было.

— Ладно. Теперь мы квиты, верно?

— А?

— Если слух о тебе разойдется, тогда смело распускай слух о том, что я матерился.

— ……Что это вообще должно значить?

Шин Аён не понимала логики его слов. Разве их положение одинаково? Есть огромная разница между падением с вершины высокой социальной репутации и падением того, у кого её и вовсе нет—

— Посмотри на себя, ведешь себя так, будто ты пуп земли. Ты что, знаменитость какая-то?

Словно прочитав её мысли, произнес Ли Сынхо. Лицо Шин Аён мгновенно вспыхнуло.

— ……

Потому что он не ошибся. Нет, он попал точно в цель. Словно она сама была знаменитостью, она не хотела показывать ни одного, даже самого крошечного изъяна. Настоящей звезде нужны были бы такие усилия, но она-то ею не была. Она была всего лишь дочерью знаменитого актера.

— ……Так вот оно что. В конце концов, ты просто не можешь поверить моему обещанию как оно есть, верно? — ответил Ли Сынхо голосом, пронизанным тяжелым вздохом.

— Это, я имею в виду……

Честно говоря — да. Потому что не бывает дешевых секретов. Ей казалось, что на душе у неё станет спокойно только в том случае, если он чего-то потребует взамен.

— Ладно, я понял. В наше время доверять кому-то слишком сильно — опасно, — Ли Сынхо кивнул, словно понимая её чувства. — Но если подумать, дело вот в чем. Допустим, я пущу слух. Если честно, ребята поверят тебе? Или они поверят мне?

— ……Это.

Слепая зона, о которой она не подумала. Было ли это из-за того, что ситуация казалась такой критической? Вероятно, она слишком занервничала от мысли, что её многолетняя актерская игра, которую она поддерживала годами, была разоблачена.

— ……

Она молча прокрутила в голове гипотетическую ситуацию Ли Сынхо. Шин Аён — человек, который прекрасно понимает свой статус. С высокой долей вероятности людей, которые прислушаются к её словам, будет гораздо больше. К такому выводу она пришла.

— Ладно, теперь всё улажено, да?

— Э-э, да……?

— Улажено или нет? Отвечай.

— М-м……!

Голова Шин Аён заходила вверх-вниз, словно на шарнирах. Ли Сынхо слегка похлопал её по плечу.

— Конечно, это может выглядеть дешево, но… в жизни же можно иногда и выругаться, верно? Чего из-за такого переживать?

Взгляд Ли Сынхо был самым обычным. Он не выглядел разочарованным в её истинном облике и не смотрел на неё с удивлением. Мол, бывает и такое. Он смотрел на неё точно так же, как на любого другого человека. В его глазах не было ни того вечного ожидания, которое она привыкла видеть, ни какой-то заискивающей симпатии. Перед ним Шин Аён не была дочерью актера — она была просто самой собой.

— ……

Потому что это действительно было именно так. И это случилось уже в третий раз за сегодня.

— Ха, ха-ха……

Её актерская маска слегка расслабилась.