Если (6)

## Глава: Если (6)

Взгляд Ли Сын А оставался непоколебимым. Её решительное выражение лица ясно давало понять — она не шутит. Глаза девушки были прикованы к собеседнице.

Ли Соль тяжело сглотнула.

— Э-э, ну…

Не зная, куда деть руки, она беспокойно затеребила подол своей юбки. Посреди хаоса собственных эмоций она вновь и вновь прокручивала в голове слова, которые только что произнесла Сын А.

*…Пожалуйста, не признавайся моему брату.*

Не признавайся.

Не признавайся?

— А, э-э…

Её губы слегка приоткрылись. Ошеломленное выражение постепенно разлилось по лицу Ли Соль.

«Я сделала ей что-то плохое?»

Это была единственная мысль, кружившая в голове. Наверняка, если бы не было веской причины, она бы не сказала ничего подобного.

— Ну, я…

Губы Ли Соль дрогнули, а взгляд поник от отчаяния.

«Она меня ненавидит».

Она выглядела совершенно павшей духом, и всё её лицо помрачнело.

— Нет-нет! — Увидев это, Ли Сын А в панике замахала руками. — Я имела в виду, не признавайся ему *сейчас*…!

— …Сейчас?

Жизнь вернулась в глаза Ли Соль. Но всё же. Признание — это либо «да», либо «нет». Что, черт возьми, значило это «не сейчас»?

— Что ты имеешь в виду под «сейчас»…?

— Ну…

Сын А выглядела озадаченной и потерла затылок. Она заерзала, и её взгляд опустился в пол.

— Фу-ух—

Прикрыв глаза наполовину, Ли Сын А недовольно надула губы. Она что-то пробормотала себе под нос, явно недоумевая, зачем она вообще в это ввязалась.

— …Это может прозвучать немного странно. Я просто скажу быстро, ладно?

Сильно нахмурившись, Ли Сын А оперлась одной рукой о стену.

— Хорошо.

Ли Соль кивнула, поддавшись её напористости.

— Несколько лет назад мой брат очень, очень сильно заболел.

Ли Сын А вспомнила то время. Должно быть, Ли Сынхо тогда учился во втором классе средней школы. У него была сильнейшая лихорадка неизвестного происхождения, и посреди ночи его экстренно отвезли в реанимацию. К счастью, температура быстро спала, но…

— Наверное, всё началось именно тогда, — Ли Сын А слегка опустила глаза. — С тех пор мой брат будто перестал чувствовать такие вещи, как романтическая привязанность.

От этих слов Ли Соль буквально застыла.

— …А?

Она готовила себя к тому, чтобы не удивляться обыденным вещам, но такое проигнорировать было невозможно. Точнее сказать, вместо удивления она почувствовала какую-то прострацию, будто реальность начала ускользать от неё.

— ……

— ……

Девушки на мгновение обменялись безмолвными взглядами. Сын А сама понимала, насколько абсурдно звучат её слова, но тон её был предельно серьезным. По крайней мере, она не выглядела как человек, который лжет.

— …Правда?

Сын А молча кивнула.

— В средней школе он наотрез отверг девушку, с которой встречался, когда та ему призналась. Они были в действительно хороших отношениях… но, в общем, вышло вот так.

Свидетельства продолжались. Плечи Ли Соль вздрогнули. Эта тема задевала её, пусть даже совсем немного. …Но пока она решила отложить это в сторону.

— …Что-то пошло не так из-за болезни?

— Нет, в больнице сказали, что всё в порядке, — Сын А покачала головой со сложным выражением лица. — Во всём остальном он абсолютно нормальный. Он злится, когда в гневе, и радуется, когда ест что-то вкусное.

Проблема была не в самих эмоциях.

— Просто… не знаю, то ли его эмоциональный порог стал выше… то ли чувства просто размылись… я и сама не уверена. Но ситуация именно такая.

Казалось, сама его натура изменилась после того инцидента. Раньше он обожал романтические дорамы, но после того дня начал предпочитать фильмы, говоря, что дорамы — это скукотища. Его оценки, которые были ниже среднего, внезапно взлетели вверх, и он начал заниматься спортом, чего раньше никогда не делал.

Словно какой-то «Равноценный обмен» из манги. Будто взамен на приобретение чего-то, часть его чувств оказалась стерта. Вот так он изменился.

— Так что, если ты поспешишь и признаешься, хорошего ответа не получишь, — Ли Сын А скрестила руки на груди. В итоге вывод был один. — Он, скорее всего, даже бровью не поведет.

— ……

— Любой другой уже поднял бы шумиху в ту же секунду, как договорился остаться с тобой наедине, но этот парень даже не моргает.

Ли Соль слегка прикусила губу. Это была правда. Как только они пришли домой, Ли Сынхо сразу же достал учебники.

— Вот почему я говорю тебе не признаваться.

Потому что это всё равно не сработает.

— ……

Ли Соль не отвечала. Во многом потому, что её разум еще не до конца переварил внезапно свалившуюся информацию.

— Я бы не рекомендовала своего брата в качестве парня, — дала совет Сын А. — Нет никакой гарантии, что твои чувства будут взаимны. Если ты просто влюблена, возможно, лучше прямо сейчас найти кого-то другого—

— Сын А, — Ли Соль мягко позвала её по имени, обрывая на полуслове.

— ……

Ли Соль медленно подняла голову. Её глаза были спокойны и сосредоточены. Она медленно разомкнула губы.

— ……

…В последнее время она кое-что осознала. Ей не особо нравилось, когда другие вмешивались в выбор, который она уже сделала. Так было и во время промежуточных экзаменов, и в океанариуме во время школьной поездки.

Поэтому.

— Я сама об этом позабочусь…

Ли Соль сделала резкий вдох и поправила свои слова. Если признание с её стороны не сработает, как сказала Сын А, значит, ей просто нужно сделать наоборот. Она заставит Ли Сынхо самого признаться ей.

— …Я собираюсь его соблазнить.

Ли Соль накрутила кончик волос на палец. Её лицо вспыхнуло в ту же секунду, как она это произнесла. …Так что Сын А больше не нужно было беспокоиться. Потому что Ли Соль намерена добиваться постепенного развития их романа.

Оставшись одна в комнате, Ли Сын А села на пол, закрыв лицо обеими руками. Глаза её часто моргали в просветах между пальцами. Пальцы на ногах поджались.

— Вау…

Лицо Сын А слегка покраснело от смущения. Честно говоря, даже будучи сторонним наблюдателем, она была потрясена. Казалось, будто она только что съела ложку чистого сахара. Ей захотелось впервые за долгое время посмотреть какую-нибудь романтическую дораму.

— Ха, ну серьезно…

Сцена, произошедшая мгновение назад, вновь прокручивалась в её голове. Пепельно-серые волосы, слегка спадающие вниз. Зарождающиеся чувства, отражающиеся в зрачках, видимых сквозь пряди. Тонкая печаль, проглядывающая то тут, то там.

Каждой детали было более чем достаточно, чтобы взволновать сердце девочки-подростка. Это была законченная история любви сама по себе.

— ……

В этот момент раздался писк входной двери, и она распахнулась.

— Я вернулся.

Ли Сынхо вошел с невозмутимым видом. В одной руке он держал белый пластиковый пакет.

— А.

Выражение лица Сын А мгновенно стало плоским. Это было похоже на чувство, когда родители застают тебя за просмотром аниме в одиночестве. Она посмотрела на него со строгим лицом.

— …Везучий ты ублюдок. Тебе надо урезать карманные деньги вдвое.

Глядя на него, она не смогла удержаться от этого ворчания.

— …?

Ли Сынхо посмотрел на неё с воображаемым вопросительным знаком, выглядя сбитым с толку. Он почесал лоб пальцем — конкретно, средним. Положил купленный пакет на стол.

— О.

Глаза Сын А загорелись, когда она это увидела. Она совсем забыла об этом.

— Хм-хм~

Напевая под нос, Сын А быстро разорвала пакет. В нем были разные вкусняшки. Она порылась внутри и вытащила пачку острых чипсов. По крайней мере, у него хватило ума купить то, что нужно.

— …А где Ли Соль? — спросил Сынхо, оглядывая квартиру.

— Сказала, что не может сосредоточиться на учебе, и ушла домой, — Сын А горько усмехнулась, вспоминая Ли Соль.

Куда делась та уверенная в себе девушка? Она вновь превратилась в ту крошечную, растерянную версию себя и вылетела из дома так, будто спасалась бегством.

— Ты не столкнулся с ней по пути?

На вопрос Сын А Сынхо ответил, расставляя закуски на полке:

— Я её не видел.

Раз так, она, должно быть, нарочно пошла другой дорогой. «Она действительно очень застенчивая», — подумала Сын А.

— ……

Пока он молча наводил порядок на полке, Сынхо нерешительно спросил:

— …Ты ей сказала?

Его взгляд по-прежнему был прикован к полке.

— Сказала.

Сын А тоже ответила, не встречаясь с ним взглядом. И на то была причина. Чем рассказывать позже, лучше было сделать это сейчас, и именно ей. О его душевном состоянии.

Вместо того чтобы ему самому пришлось объясняться и отвергать её, когда она признается — вместо того чтобы Сынхо пришлось говорить это самому таким жалким образом — из уст другого человека это звучало убедительнее. И это не ранило бы её так сильно.

— ……

Сынхо продолжал молчать, словно в знак согласия. Это было немое подтверждение.

— ……

Подперев подбородок рукой, Сын А издала пустой смешок. Даже сейчас это казалось абсурдным. Из всех эмоций только романтические чувства оказались размыты. Интересно, обменял ли он их по «Равноценному обмену» на ту странно острую интуицию, которая развилась у него в какой-то момент?

— …Эй. Ты куда? — Сын А перехватила Сынхо, когда тот попытался уйти в свою комнату.

— ? Что.

— Нет, почему ты так спокойно уходишь? — Сын А прищурилась и начала допрос. Она решительно протянула руку. — В этом мире всё строится на «ты — мне, я — тебе». Я помогла тебе, так что ты тоже должен мне помочь.

— ……Чего ты хочешь? — Сынхо на мгновение замолчал, прежде чем неохотно обернуться и спросить.

— Ничего сверхсложного, — Сын А постучала по своему телефону. — Посмотри на это.

Она протянула ему экран. Сынхо прищурился, вглядываясь.

— …Комикс Фестиваль?

— Ага, я планировала открыть там стенд в следующие выходные.

Комикс Фестиваль. Офлайн-мероприятие для всех отаку, проходящее через регулярные промежутки времени. Это было место, где люди покупали и продавали фанатское творчество или смотрели на косплееров. Одного упоминания об этом было достаточно, чтобы заставить сердце биться чаще. Как человек, стремящийся стать иллюстратором, Сын А периодически участвовала в таких событиях.

— Кое-кто должен был пойти со мной, но этого человека внезапно положили в больницу.

Следовательно.

— Помоги мне с мероприятием на этот раз.