День второй (3)

## Глава 54: День второй (3)

*Шум— Гам—*

Воздух был пропитан гулом огромной толпы.

— Хмм…

Ли Соль вышла на улицу после покупки билета. Она издала короткий задумчивый звук, осматривая территорию фестиваля.

— Вау… сколько же здесь людей. Должно быть, это масштабное событие, — заметила Шин Аён, с восхищением оглядываясь по сторонам.

— ...И не говори.

Соль не могла не согласиться. Назвать это место просто «людным» было бы преуменьшением; площадка представляла собой буквально море людей. Более того, она была заполнена косплеерами. Людей в обычной гражданской одежде было явное меньшинство.

Одетые в свои повседневные наряды, эти две девушки чувствовали себя здесь чужими.

— И понятия не имела, что у Сынхо есть такое хобби, — Шин Аён слегка улыбнулась, выглядя так, будто раздумывала, не стоит ли и ей тоже этим заинтересоваться.

— ……

На самом деле — нет. Всё было совсем не так.

— Он сказал, что пришел помочь Сын-а с мероприятием.

— А? — шаг Аён замедлился. Она резко повернула голову. — Под Сын-а… ты имеешь в виду сестру Ли Сынхо?

— Да.

— ...Откуда ты это знаешь?

Ну, всё довольно просто…

— ...Потому что я спросила его.

— Вот как-о-о-о? — протянула Аён, выделяя конец фразы.

Она пыталась скрыть свою реакцию, но получалось у неё не очень. Свет в её глазах, казалось, немного померк, а взгляд потерял фокус, устремившись куда-то вдаль.

— ……

*Хмпф.*

Соль внутренне усмехнулась. Это было похоже на доказательство того, что она всё еще на шаг впереди. Напряжение, сковывавшее её грудь, начало понемногу спадать. Хорошо. Будем продолжать в том же духе.

— Они, скорее всего, держат стенд внутри, — Соль пошла вперед, её походка так и лучилась уверенностью.

— ……

Однако, как только она собралась пройти вглубь, она внезапно замерла.

— О, э-э…

Она застыла.

*Шум— Гам—*

Внутри людей было еще больше, чем снаружи. Ряды прилавков сменялись бесконечными очередями. Стенды и толпы. Толпы и стенды. Это был головокружительный калейдоскоп постоянного движения.

— ...Нам придется прочесать всё это? — Соль прижала руку ко лбу. У неё немного закружилась голова.

Честно говоря, она не особо жаловала людные места. А такая плотность толпы была еще хуже. Она не решалась сделать и шага.

— Тогда давай так, — Шин Аён подняла указательный палец и покрутила им в воздухе. — Мы разделимся и осмотримся, а если найдем их — созвонимся—

— Нет, — Соль схватила Аён за запястье, как раз когда та собралась уходить. Она слегка сжала руку. — Будем искать вместе.

Она не могла позволить Шин Аён бродить здесь в одиночку. Кто знает, что может случиться, если выпустить её из виду? Даже если она сейчас лидирует, нельзя проявлять неосторожность.

— Ладно, как скажешь.

***

День второй. Рутина была в точности такой же, как вчера. Это заставляло осознать, что бизнес — это просто повторение одного и того же труда: принять заказ, подготовить товар, взять деньги, продать. Позанимавшись этим какое-то время, я обнаружил, что даже могу вставлять короткие фразы в перерывах.

Единственное отличие заключалось в том, что теперь нас было трое.

— Держите, — Чжин Нури ловко упаковала товары и передала их мне.

Я взял деньги и протянул пакет покупателю. Вот в чем были перемены — Чжин Нури сидела внутри стенда и помогала нам. Мы её не просили; она сама вызвалась.

— Ты уверена, что не хочешь пойти погулять? — Ли Сын-а проверяла состояние Чжин Нури. Чувствуя вину, Сын-а забегала в палатку при каждой возможности.

> — «*Она правда не хочет пойти развлечься?*»

>

> Мини-копия Ли Сын-а кружила вокруг Чжин Нури.

— Всё в порядке. Я уже купила всё, что хотела, пока гуляла вчера, — Нури безразлично пожала плечами. Она упаковывала мерч в пакеты с привычной легкостью. Её работа была невероятно аккуратной. — Если честно, я всегда хотела попробовать заняться чем-то подобным.

Она негромко рассмеялась.

> — «*Хе-хе. Разве быть персоналом — это не круто?*»

>

> Мини-копия Чжин Нури улыбнулась, сощурив глаза. Похоже, у неё был несколько романтизированный взгляд на роль «инсайдера».

— ...Я и сама хотела открыть стенд, но у меня ноль художественного таланта, так что я почти сдалась. Да и делать это было не с кем.

— Ну, если ты довольна, то, думаю, всё в порядке…

— Я же сказала, всё правда окей, — Чжин Нури продолжала ритмично упаковывать вещи.

> — «*Постойте, а почему она такая?*»

>

> Мини-копия Чжин Нури захлопала круглыми глазами, погрузившись в раздумья. Её крошечные ладошки застучали по пластиковым пакетам. Затем её движения замедлились.

>

> — «*Ой*».

>

> Она резко остановилась.

>

> — «*Может быть… она не хочет, чтобы я здесь была?*»

Она начала гадать, не является ли её помощь на самом деле обузой. Это было вполне логичное предположение с её стороны, но с моей точки зрения ход её мыслей свернул в очень странное русло.

— ...Я тебя случайно не стесняю…?

На тревожный вопрос Чжин Нури Ли Сын-а энергично затрясла головой.

— Нет, нет! Ни капельки!

Несмотря на отрицание, Нури всё еще была полна сомнений.

> — «*Может, она говорит так просто из вежливости? Стоит ли мне понять намек и уйти прямо сейчас?*»

>

> Мини-копия скрестила руки и заерзала, глубоко задумавшись.

— ……

Боже мой, она слишком много накручивает. Передав товар покупателю, я бросил комментарий через плечо:

— Не парься. Она на самом деле обрадовалась, когда ты сказала, что поможешь.

— А? Правда? — глаза Чжин Нури расширились.

> — «*Это правда?*»

Выражение лица Мини-копии, которое до этого обвисло, как мокрые водоросли, мгновенно обрело упругость. *Боинг.* Оно вернулось в норму в мгновение ока. Её перепады настроения — это нечто.

— Ага, она была очень рада, что появится кто-то, кем можно помыкать.

— Эй! Когда это я такое говорила?! — вспыхнула Сын-а.

«Эй»? Она начала вести себя чересчур неформально с братом, который на два года старше.

— Я даже записал это.

— ...Погоди, серьезно?

— Нет.

Стану я еще.

*Тук. Тук. Тук.*

Сын-а засопела и принялась в шутку барабанить мне по спине.

— Ох. Больно. — Её кулачки были маленькими, но удары ощутимыми.

...В любом случае, похоже, она действительно была рада.

— ……

Чжин Нури, которая молча наблюдала за нами, позволила уголкам своего рта слегка приподняться. С оттенком удивления в голосе она негромко пробормотала:

— Вы двое на самом деле довольно хорошо ладите.

При этих словах мы оба одновременно посмотрели на неё.

— ?

— Мы?

Честно говоря, я впервые в жизни слышал такое. Мини-копия Ли Сын-а была настолько шокирована, что полностью замерла с широко разинутым ртом.

— Ну, вы же не враждуете. Обычно братья и сестры не помогают друг другу в таких делах, верно?

— Хмм…

Я не мог оставить это просто так. Я протянул Чжин Нури листок бумаги. На нем я написал сумму, которую мы рассчитывали выручить в этот раз.

— ...Примерно столько.

— Погоди, серьезно? Только за сегодня и вчера? — её голос непроизвольно подскочил на октаву. Взгляд Чжин Нури заметался между бумагой и мной.

— Большое спасибо~ — я кивнул, передавая очередную вещь покупателю.

— ...Ну, в таком случае, это имеет смысл, — Чжин Нури мгновенно во всем убедилась.

***

— Угх…!

Чжин Нури потянулась всем телом. Стон вырвался из её уст, когда она вытянула руки к потолку. От долгого сидения в согнутом положении всё тело начало ныть.

«Это тяжелее, чем кажется».

Пока она потягивалась, кто-то привлек её внимание. Если быть точным, это была пара девушек, идущих медленными, нерешительными шагами. Они вертели головами по сторонам, будто были совершенно не знакомы с окружением. Они вели себя как новички, которые совсем не вписывались в это пространство. Однако в их силуэтах было что-то знакомое. Это приковало её взгляд; они выделялись слишком ярко.

— ……

Чжин Нури прищурилась и пристально уставилась на них. Одна секунда… две секунды… три секунды…

— Твою ж—!

Ругательство чуть не сорвалось с её губ. Чжин Нури прижала руку ко рту, чтобы заглушить его. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять: эти два силуэта принадлежат людям, которых она знает.

Это были Ли Соль и Шин Аён.

«...Что они здесь делают?»

Её глаза задрожали, будто произошел системный сбой. Она чувствовала, как подступает паника.

— ……

В этот момент две девушки медленно повернули головы в эту сторону. Казалось, это происходит как в замедленной съемке.

«Ах».

Первый инстинкт: она не могла позволить им увидеть её. Чжин Нури действовала со стремительной, инстинктивной точностью. Она схватила с пола бумажный пакет и упаковочную бумагу. Единственными людьми, которым нужно было здесь прятаться, были она сама и Ли Сынхо.

— В-вот, держите…! — Чжин Нури потянулась из-за его спины.

Протягивая товар вперед, она использовала бумажный пакет, чтобы закрыть лицо Ли Сынхо. Как только покупатель, получивший вещи, ушел, Чжин Нури слегка надавила ему на плечи, пригибая ниже уровня стола. Поскольку в школе он тоже скрывал свои увлечения, она чувствовала долг товарища спрятать его.

...Как долго они оставались в таком положении?

«Они ушли?»

Она осторожно выглянула из-за прилавка. Их не было. Переместились ли они в другое место или нет, этих двоих больше не было видно.

— Фух…

Как раз когда она издала вздох облегчения, рядом началось какое-то шевеление. Она услышала звуки приглушенного шепота.

— ...?

Она повернула голову, чтобы посмотреть, что происходит.

— Ва-вау…!

— ……

Подруги Ли Сын-а стояли с шокированными выражениями лиц, их щеки странно покраснели.

— Ого… это… — Сын-а смотрела на них, в её взгляде смешались недоумение и что-то еще. Она что-то бормотала себе под нос.

— ……

Ли Сынхо моргнул и посмотрел на меня снизу вверх.

— ...Э-э…

Чжин Нури медленно осознала свое нынешнее положение. В безумной спешке, пытаясь спрятать его, она и не заметила… что практически вцепилась в Ли Сынхо сзади, будто обнимая его. Его лицо было обрамлено её руками, словно она везла его на закорках. Вот как она его «прятала».

— ...Ах.

Она поспешно отпрянула, широко раскинув руки. Шаг, еще шаг… Она попятилась назад.

— Э-э, подождите…

Это была ситуация, которую любой бы понял превратно. Чжин Нури повысила голос, отрицая очевидное, её лицо пылало от смущения.

— В-всё не так!

Всё действительно было не так.

---