Глава 88.0

— А если Эспер отвергнет его? Если у него появится другой Проводник — тот, кого он захочет больше?

От одного этого предположения взгляд Джувона опасно сузился.

— Господин Пэк Джувон, сейчас вы с Со Джэи всего лишь партнёры. Вы ведь ещё не прошли через запечатление, верно?

Запечатление. Феномен, при котором Эспер и Проводник связываются не только телом, но и душой, становясь единым целым и желая только друг друга. Разумеется, пара, сложившаяся совсем недавно, не могла успеть запечатлеться. Чан Усок прекрасно это знал — и всё же спрашивал. Уже одно это выглядело подозрительно.

— Вы не имеете права!

— Немедленно остановите его!

Снаружи внезапно поднялся шум. Оба мужчины обернулись на звук, и в тот же миг дверь с грохотом распахнулась. На пороге возник незваный гость. Ким Юсон.

— Глава гильдии Ким Юсон? Что за бесчинство вы себе позволяете! — вскричал Чан Усок, узнав его. Но ярость Юсона была куда сильнее.

— Вам настолько мешала Со Джэи, что вы всё-таки решили отправить её на верную смерть?

Услышав это, Джувон резко поднял голову. Сумка на его плече, до этого неподвижная, ощутимо дёрнулась.

— На верную смерть?

— Со Джэи отправили на Тхэбэксан. Правительство приказало ей лично заняться ликвидацией лесного пожара.

Джувон вскочил так резко, что стул за его спиной жалобно скрипнул. Если вызвали именно Со Джэи, значит, пожар был далеко не рядовым. А её тело сейчас было совершенно не готово к нагрузкам такого масштаба.

«Так вот в чём дело».

Он всё понял. С самого начала целью Чан Усока было именно это — убрать его, единственную страховку Со Джэи, подальше от неё.

— Смерть? Какая чепуха! — усмехнулся Чан Усок. — Раз у неё появился партнёр, её здоровье наверняка пошло на поправку. Я лишь поручил ей работу, которую она обязана выполнять. Разве тушение пожаров не входило в её обязанности все эти годы?

Он говорил нагло и спокойно — как человек, заранее подготовивший себе пути к отступлению.

— Я поручил Эсперу исполнить свой долг, а вы врываетесь сюда с угрозами. Похоже, закон о регулировании действий Эсперов стоит ужесточить ещё сильне...

Эгоистичная тирада Чан Усона прервалась на полуслове.

Бах!

Пэк Джувон одним прыжком перемахнул через стол, вцепился в воротник его пиджака и с силой впечатал премьера в стену.

— Кха!.. Ч-что за...

— Ты посмел поднять руку на то, что принадлежит мне? — прошипел Джувон ему прямо в ухо.

От этого ледяного голоса Чан Усока пробрала дрожь. Перед самым его носом было лицо Пэк Джувона — абсолютно лишенное эмоций, и оттого внушающее еще больший первобытный ужас.

— Я ещё ничего не успел получить от этого человека, а ты, ничтожество, уже решил встать у меня на пути.

Казалось, невидимые змеи обвились вокруг тела Чан Усока и не давали ему вдохнуть. Он хотел позвать охрану, но язык словно прилип к нёбу. Он боялся. Он до смерти боялся человека перед собой.

— Ты с самого начала меня раздражал. Почему Со Джэи оставила тебя в живых? Стоило прикончить тебя давным-давно — всем было бы проще.

Хватка Джувона на горле усилилась. Чан Усок захрипел, беспомощно дёргая ногами, но не мог даже сопротивляться. Казалось, тысячи невидимых игл уже нацелились ему прямо в сердце.

«Кто он такой? О-он вообще человек?»

— Может, прикончить тебя прямо сейчас, пока ты не успел доставить ещё больше проблем?

Лицо Чан Усона начало синеть.Глаза уже закатывались от ужаса и нехватки воздуха, когда…

— Прекратите! 

Ким Юсон бросился вперёд и оттащил Джувона.

Освобождённый Чан Усок рухнул на пол и зашёлся в диком кашле, хватаясь за горло. Но давящая атмосфера в комнате никуда не исчезла.

— Не мешай мне, — холодно бросил Джувон.

— Я понимаю ваш гнев. Но если вы убьёте его здесь и сейчас, это ударит по Джэи. Помните: в отличие от вас, она — Эспер, официально принадлежащий этой стране.

Джувон, уже собиравшийся оттолкнуть Юсона, замер. Острая, как бритва, аура начала медленно рассеиваться.

— Сейчас важнее попасть к Со Джэи. До Тхэбэксана три часа пути. Если не выехать немедленно, будет поздно.

— Едем.

Бросив последний испепеляющий взгляд на Чан Усока, Джувон развернулся. Юсон, наконец переведя дух, посмотрел на хрипящего премьер-министра.

— Я запомню вашу попытку убить Со Джэи.

— Да как ты... кха... думаешь, я это так оставлю? —прохрипел Чан Усок, глядя на него налитыми кровью глазами.

Но Юсона это не тронуло.

— Мак Грейсон из США сказал мне: если он сможет заполучить и Со Джэи, и Пэк Джувона, он больше ни о чем не будет просить.

— Ч-что?

— Я предупреждаю: если нечто подобное повторится, я сам отправлю их обоих к Грейсону. И тогда лично раскрою всему миру всё, что вы творили с Джэи.

— Ким Юсон!

— Всё. Начиная с экспериментов над несовершеннолетним ребёнком и заканчивая сегодняшним покушением.

— Думаешь, твой блеф сработает?

— Вы правда думаете, что я пришёл сюда без доказательств?

Когда Чан Усок застыл. Юсон лишь презрительно усмехнулся.

— Вы слишком недооценивали Со Джэи. Вы ведь знаете, как жил и как умер её отец, Со Джуиль? Неужели вы думали, что она не подготовит себе страховку на такой случай?

При упоминании этого имени зрачки Чан Усока дрогнули. Они действительно слишком низко ценили девочку, которую сами же когда-то сломали.

— Я вас предупредил. А прислушиваться или нет — решайте сами.

Оставив последнее слово за собой, Ким Юсон вышел из разгромленной комнаты. 

Пэк Джувон ждал его в коридоре неподалёку. Угрожать Чан Усоку было правильно, но теперь, глядя на Джувона, Юсон почувствовал нервозность. 

Та сила, которую он ощутил, когда Джувон схватил премьер-министра за горло… она была ненормальной. Даже его, Эспера S-класса, пробрало до костей. Что это было?

— Что-то не так? — Джувон выглядел совершенно спокойным, словно и не он только что едва не задушил второго человека в государстве.

Юсон не выдержал:

— Господин Пэк Джувон... вы ведь действительно обычный Проводник?

— А?

В отличие от напряжённого Юсона, Джувон выглядел искренне озадаченным.

— Но та сила, которой вы угрожали Чан Усоку... что это было?

— Сила? Ах, это. Это был не я.

Джувон слегка приоткрыл сумку.

— Фш-ш-ш! Гр-р-р!

Внутри сидел Айлок. Его синее тельце буквально светилось от ярости, отливая почти багровым.

— Почему Айлок здесь?..

— Со Джэи приставила его ко мне в качестве телохранителя.

«Ах, вот оно что». 

Юсон почувствовал облегчение. 

Та ледяная аура исходила не от Джувона, а от разъярённого дракона. Драконы — высшие хищники, и их сила вполне сопоставима с силой Эсперов S-класса, так что в таком давлении не было ничего удивительного.

Разобравшись с этим недоразумением, они бегом направились к парковке, по пути переступая через охранников, которых Юсон успел вырубить.

— Каково состояние Со Джэи сейчас? — спросил Джувон, садясь в машину.

— Не лучшее для тушения лесных пожаров такого масштаба.

— ...Постарайтесь ехать как можно быстрее.

Сейчас было не до правил дорожного движения. Вопрос был только один — успеют ли они до того, как сердце Со Джэи не выдержит. 

Но Юсон понимал: смерть — ещё не худший исход.

«Если она сорвётся в безумие...»

Тогда с лица земли может исчезнуть не просто гора, а добрая часть полуострова. И в этой стране не найдётся никого, кто смог бы её остановить.

***

— Ого, смотрите! Огня стало заметно меньше!

На парковке национального парка Тхэбэксан начальник филиала Чху Сонвон с восхищением наблюдал за пожаром, словно за театральным представлением. 

Прошёл всего час с тех пор, как Со Джэи в одиночку ушла в горящий лес. Пламя, превращавшее ночь в день, заметно ослабло. 

Огнём была охвачена территория размером с сотню футбольных полей — и всё же она справлялась с невероятной скоростью.

— Даже пятеро Эсперов воды А-класса не сработали бы так быстро. Она и правда монстр.

Сонвон покосился на Кон Чжухёна. Тот не отрывал взгляда от горы, крепко сжав кулаки.

— Господин Кон Чжухён, вы ведь справитесь? Вам нужно преуспеть, чтобы стать её партнером.

— Да. Я знаю.

Чжухён кивнул. Это не было пустой бравадой. На этот раз он был уверен. 

Тот невыносимый жар внутри Со Джэи, который пожирал её жизнь... Раньше он испугался этой боли и сбежал, но теперь всё будет иначе. Теперь Со Джэи сама будет умолять его о помощи.

— Машины приехали.

На парковку въехали три автомобиля. Это был официальный кортеж директора Центра — Квон Ису.

— Директор? Что вы здесь делаете? — удивился Сонвон.

Лицо Квон Ису было мертвенно-бледным и суровым.

— Немедленно обеспечьте поддержку Со Джэи. Пожар должен быть ликвидирован сегодня.

Игнорируя Сонвона, директор обратился к Эсперам, вышедшим из машин. Трое или четверо обладателей водной стихии тут же начали подъём.

Лишь убедившись, что подкрепление отправилось к горе, Квон Ису медленно повернулся к заговорщикам.