Глава 65.0
Выйдя из магазина, Кон Чжухён замер на мгновение, вдыхая цветочный аромат, пропитавший его одежду. На его губах играла мягкая, мечтательная улыбка.
Он любил Со Джэи давно и безнадёжно.
Его не волновало, что её лицо скрыто завесой тайны, а личные данные надёжно спрятаны в архивах Ассоциации. Для него она была божеством. Самая молодая обладательница S-класса, живое воплощение пламени, главная боевая мощь гильдии «Хэиль», способная в одиночку усмирить даже заносчивых выскочек из «Тэсана»… Как можно не боготворить женщину с таким набором титулов?
Но важнее титулов были воспоминания.
Когда ему было четырнадцать, семейная поездка к морю превратилась в кошмар — прямо на пляже открылись Врата. Хаос, крики, монстры… и Со Джэи. Чжухён плохо помнил детали — люди из Центра быстро оцепили район, — но одно врезалось в память навечно. Яростное, ослепительное пламя, которое с лёгкостью испаряло чудовищ, посмевших выйти из воды.
Казалось, тот жар перекинулся на его собственное сердце. С того дня Чжухён стал одержим. Он собирал крупицы информации, радовался, узнав, что она старше всего на два года, и страдал от невозможности увидеть её лицо. Восхищение переросло в глубокое, пугающее чувство.
«Кто бы мог подумать, что моей первой любовью станет женщина, чьей внешности я даже не знаю».
Он лелеял эту любовь годами, а в начале этого года случилось чудо — он пробудился. Проводник А-класса.
Чжухён был на седьмом небе от счастья: теперь у него был законный повод быть рядом с ней. Однако первый тест на синхронизацию стал холодным душем.
Их синхронизация всего 35%.
Для сравнения: у директора Квон Ису, S-класса, было 37%. Это означало, что Чжухёну никогда не стать её личным Проводником.
Но он не сдался. Пусть всего лишь A-класс, но у него самая высокая синхронизация после директора Квон Ису. Значит, когда-нибудь, может быть хоть раз, ему выпадет шанс провести для неё стабилизацию.
Ради этого единственного шанса он тренировался до седьмого пота, учился стрельбе и физподготовке, лишь бы не быть обузой.
И вот тогда в его жизни появился Пак Чонсу.
«Здравствуйте. Меня зовут Пак Чонсу. Вы ведь Кон Чжухён, Проводник?»
К нему пришёл Проводник A-класса с мрачным лицом, вызывающим лёгкое неприятие.
«Глава филиала Чху Сонвон говорил, что вы очень сильно интересуетесь Эспером Со Джэи…»
С предложением, от которого невозможно отказаться.
«Хотите, я немного помогу вам стать Проводником для Со Джэи? К вашему сведению, я раньше работал руководителем отдела в главном офисе Центра, так что можете не сомневаться».
Синхронизация всего 35% — разве такое возможно?
Это звучало подозрительно, но предложение было слишком заманчивым. Чжухён согласился.
И тот сдержал обещание. Спустя полгода после того, как он получил его «помощь», синхронизация скакнула до 48%. Невозможный, фантастический результат.
Он был так счастлив! Чжухён готов был целовать Пак Чонсу руки. А когда сам премьер-министр решил продвигать его кандидатуру, он почувствовал себя властелином мира.
О том, что срок жизни Со Джэи составляет меньше года, и о том, что появился Проводник с синхронизацией 93%, он узнал сразу после этого.
«Вот тогда я действительно был в отчаянии…»
Глядя на букет, он горько пробормотал себе под нос.
Но личная встреча с Джэи всё изменила.
Как это описать словами?
При первой встрече внешность Со Джэи оказалась совершенно не такой, как он себе представлял.
Она оказалась не такой, как в его фантазиях. Не высокая воительница, а миниатюрная девушка с озорным блеском в глазах.
И это тоже было прекрасно. И он влюбился снова. Ещё сильнее — в эту женщину, которая разрушила все его фантазии.
Он хотел стать её Проводником. Хотя бы раз — провести для неё стабилизацию. Своими руками спасти ту, кому, по слухам, осталось жить меньше года.
Он грезил о том, как его энергия будет проникать в её тело, исцеляя раны и даря покой. Он видел её улыбку, обращённую к нему…
Это была сцена, о которой он мечтал так долго, что от одного только воображения кончики пальцев немели от счастья — будто он и правда проводил стабилизацию.
«Я не хочу брать этого человека своим личным Проводником. Мне обязательно надо разжевать каждое слово? Ну и туго доходит».
Но, в отличие от его фантазий, Со Джэи отвергла его с порога.
Он стоял перед ней на коленях, умоляя, но она ушла, даже не оглянувшись. Было очень больно.
«я не отступлю».
Со Джэи сказала, что это опасно, но после того, как её пролечит тот парень с 93%, никакой опасности не будет.
Поэтому он обязательно будет стараться и станет Проводником, достойным её.
«Я должен её переубедить».
Кон Чжухён уткнулся лицом в букет, пропитанный густым ароматом фрезий и роз. Внутри всё зудело от предвкушения.
Пусть он его и купил, но собрала его Со Джэи, значит, нужно беречь. Когда завянет — он засушит каждый лепесток.
Подняв голову, Чжухён решительно зашагал прочь, обнимая букет, словно величайшее сокровище.
***
Грейсон прибыл в Америку в прекрасном расположении духа. Но стоило ему выйти из терминала, как мир вокруг него схлопнулся.
Похищение было молниеносным. В Штатах был лишь один человек, способный на такой дерзкий трюк с будущим главой Ассоциации.
— Даже так, господин глава. Послать за мной Илайджу — это уже удар ниже пояса.
Грейсон обнаружил себя в кабинете главы Ассоциации. Рядом с ним, тоскливо зевая, стоял мужчина с копной каштановых волос и лицом человека, который не спал последние три года.
Это был Илайджа Лейн — его друг и одновременно самый ценный Эспер Америки, обладатель пространственных способностей.
— Я тоже считаю, что это перебор, — проворчал Илайджа, потирая виски. — Я едва на ногах стою, а мне приходится тащиться и вылавливать тебя в аэропорту.
Илайджа с пренебрежением цокнул языком. Даже со старым другом, которого давно не видел, он был беспощаден.
Глава Ассоциации, всё это время буравивший Грейсона взглядом, разразился гневной тирадой:
— Перебор?! А то, что ты вытворил в Корее — это как назвать? Я послал Илайджу, потому что знал: ты, паршивец, попытаешься сбежать прямо с трапа!
На Грейсона это, впрочем, не подействовало.
— Ха, старик. Ты меня слишком хорошо знаешь…
От его небрежного бурчания лицо главы Ассоциации, Уильяма Тейлора, побагровело.
— Ты что там устроил, а?! Я на тебя рассчитывал! Ты должен был привезти Пэк Джувона, а вернулся с пустыми руками!
Именно поэтому Тейлор и приказал Илайдже перехватить Грейсона прямо в аэропорту.
— Я честно старался. Клянусь, я ни перед кем так не расстилался, как перед господином Пэком. Но, увы, моё легендарное обаяние дало осечку.
— Обаяние?! Да любой нормальный человек от твоего обаяния запрётся в бункере! Зачем я вообще тебя послал… — Тейлор в отчаянии обхватил голову руками.
— Успокойся, дедуля. Кого бы ты ни отправил, результат был бы тем же. У Пэк Джувона свои планы.
И зачем только он вырастил этого парня?
Вздыхая и причитая, Тейлор склонил голову набок.
— Какие? Мы предложили ему всё!
— Да не в том дело. У него, похоже, есть что-то на уме. Он приехал в Корею за чем-то конкретным.
— Ради этого он отказался от предложения поехать в Америку?
— В том-то и дело. Он отказался от пространственного Эспера, пентхауса и горы денег ради какой-то своей «желанной цели». Что это за цель — он не признался. Но очевидно, что богатства Америки этого дать не могут.
Тейлор нахмурился. Он растил Грейсона и знал: в такие моменты тот не врёт.
Значит, придётся смириться.
— Значит, человек с убийственным потенциалом и без гражданства сидит в Корее и чего-то ждёт… Это мне не нравится.
— Способность у него и правда за гранью, — добавил Грейсон, и его взгляд на миг стал серьёзным. — Я успел ухватить кусочек его стабилизации. Знаешь… меня самого чуть не проняло.
— Ты получил от него стабилизацию? — изумился Тейлор.
— Скажем так… я её украл.
И что этот парень только вытворял в Корее?
Тейлор лишь тяжело вздохнул. Грейсон улетел в Корею один, без надзора, и бог знает, какие ещё фокусы он там проворачивал. Но одно было ясно: Пэк Джувон — это загадка, которую им ещё только предстоит разгадать.