Глава 64.0

— Хозяйка, вы ведь только что ворковали с этим золотоголовым прохвостом?!

Не успела Джэи повесить трубку, как Айлок высунулся из-за стеллажа с крайне надутым видом. Его хвост недовольно хлестал по воздуху, выдавая крайнюю степень раздражения.

— Ага, с ним самым.

— И жёлтые розы вы тоже отправили этому типу?! — Айлок возмущенно затрепетал крыльями. — Вы же сами говорили, что он приехал всадить вам нож в спину! С чего такая нежность?

Айлок впервые видел, чтобы Джэи с такой почтительной тщательностью собирала букет. И ладно бы для Пэк Джувона, но для Грейсона? По его мнению, это было вопиющее расточительство.

— Ой, как же мне нравится, когда наш Локи за меня так переживает! — Джэи расплылась в улыбке. — Ах ты мой хороший! Сильно рассердился?

— Хозяйка! Я не шучу!

— А я и не шучу. Я тебя очень люблю, наш Локи.

— Да нет же! Я серьё… — Айлок внезапно осекся и густо покраснел. На его светлой коже румянец вспыхнул так ярко, что скрыть его было невозможно. — Ай, ну право слово!

— И всё же, Локи, не сердись на Мэгги слишком сильно.

— Как я могу не сердиться?! Вы слишком добры к сомнительным личностям!

— Это точно, — Джэи со вздохом подперла щеку рукой. — Если бы все в мире были такими же добрыми, как я, войны бы прекратились. Мне, такой святой женщине, даже грустно от собственного совершенства.

— Ну, это уже явный перебор, — буркнул фамильяр.

К чёрту такую доброту! Одно дело — милосердие, и совсем другое — суровая реальность. Разве этот мир не жесток к тем, кто пытается согреть окружающих, а в итоге сгорает сам?

— Добрым людям вообще тяжело живется, — продолжала Джэи. — Видишь, мне уже пытаются навязать Проводника-недоучку. Хоть бери и поджигай здание Национального собрания от избытка чувств.

Тут Айлоку возразить было нечего.

— Но раз уж я такая хорошая, то и друзья у меня под стать, — добавила она уже серьезнее. — Мэгги уезжает с пустыми руками, а значит, американцы еще долго не сунутся к Пэк Джувону.

— Что? Откуда такая уверенность?

— Затем он и прилетал.

Грейсон прибыл в Корею вовсе не для того, чтобы предать подругу. Напротив — он прикрывал её тыл. Раз уж будущий глава Американской ассоциации официально признал Пэк Джувона «недоступным» и уехал ни с чем, Штаты на время оставят эту затею. Именно поэтому Грейсон приехал один, втайне от руководства. Он просто «играл роль» настойчивого вербовщика, чтобы защитить Джэи.

— Это правда?

— Ага. Но если бы он просто прохлаждался здесь, это выглядело бы подозрительно. Вот он и вился вокруг Джувона, изображая бурную деятельность.

Поэтому Джэи и позволяла ему любые выходки. В конце концов, всё это было ради её безопасности. Ну и, честно говоря, она была просто рада увидеть старого друга.

— Значит, он на самом деле… приличный человек?

— Вот именно.

— Но у него, знаете ли, такая физиономия… — Айлок замялся. — Я и представить не мог, что за этой маской могут скрываться благие намерения.

— Ха-ха-ха! — Джэи согнулась пополам от хохота. — Услышал бы наш «золотой мальчик» такие отзывы — лопнул бы от обиды!

— Он и правда временами кажется скользким, — признала она, вытирая слезы. — Я сама при первой встрече подумала: «Что это за тип?» — и едва не пришибла его на месте.

— Выходит, хозяйка тоже не совсем нормаль…

— Что ты сказал, Локи? — Джэи опасно прищурилась.

— Я ничего не говорил! Пойду проверю оранжерею! — Айлок пулей улетел вглубь магазина.

Джэи разжала кулак и снова хихикнула.

«Раз Мэгги возвращается ни с чем, старик-глава ассоциации с него шкуру спустит. Хотя нет, скорее сам за сердце схватится. Соболезную… Но мне тоже жить хочется. Дружба — это всё-таки дорогое удовольствие».

***

— Добро пожаловать! «Дорога пламени», чем могу… Э?!

Дверь звякнула, и Джэи, уже нацепившая дежурную улыбку, застыла. На пороге, нервно теребя пуговицу, стоял тот самый Проводник с синхронизацией 48%.

— Здравствуйте… — промямлил он.

— Итак, вы…

— Кон Чжухён! Меня зовут Кон Чжухён!

— Да, господин Кон Чжухён. Но, кажется, в прошлый раз мы расставили все точки над «i»?

— Я здесь не по работе! — он покраснел до корней волос. — Я хотел купить букет и… случайно узнал, что вы владеете этим местом. Я подумал, что хочу цветы именно от вас.

«Ах да, он же мой фанат», — вспомнила Джэи.

— Можете называть меня просто по имени, — милостиво разрешила она.

— А… а можно без фамилии? — с надеждой спросил он. — Мы ведь почти ровесники, я всего на два года младше…

Джэи удивилась. Она думала, он совсем мальчишка, а он, оказывается, сверстник Вонён.

— Ну, называйте как удобно.

Лицо Чжухёна просияло так, будто ему вручили государственную награду.

— Тогда и вы… Джэи… зовите меня просто Чжухён! На «ты»!

— Мне и так удобно.

От её холодного тона он мгновенно сник. Наблюдать за его мимикой было забавно, но не более.

— Какой букет собираем? Для мужчины или для женщины? — деловито спросила она.

— Для женщины! — Чжухён вытянулся в струнку.

— Как насчёт гербер в персиковых тонах?

Чжухён на мгновение замер, глядя на неё, а затем быстро покачал heads.

— Нет. Розовое ей не пойдет. Мне кажется… лучше красный. Цвета яростного пламени. Смешайте тёмно-оранжевые фрезии и алые розы.

— Будет слишком кричаще, — засомневалась Джэи. — Может выглядеть безвкусно.

— Ничего! Она обожает такие цвета!

«У дамы сердца специфические вкусы», — констатировала Джэи и ушла в оранжерею. Айлок, почуяв гостя, вынырнул из кустов.

— Ты его знаешь?

— Пересекались. Но друзьями мы не станем. Я переживаю, как бы Джувон с его 93% не перенапрягся, а тут этот… 48-процентный. Смешно.

— Хозяйка, вы правда будете использовать эти цветы?

— Клиент всегда прав, Локи.

— Слишком агрессивно. Давайте добавим белых гербер, чтобы хоть немного сбить этот пожар.

Айлок сорвал два цветка, и букет действительно преобразился. Когда Джэи вынесла готовую работу, Чжухён встретил её сияющим взглядом. Его наивность даже вызывала жалость.

— Я добавила белый, чтобы освежить композицию. Как вам?

— Потрясающе! У вас глаз профессионала! Спасибо огромное!

«Профессионал тут Локи, а я так, на подхвате», — усмехнулась про себя Джэи, упаковывая цветы. Когда она потянулась за белой лентой, Чжухён почти вскрикнул:

— Красную! Пожалуйста, только красную!

Джэи послушно взяла ленту глубокого алого оттенка. Благодаря урокам Айлока, который в процессе обучения «изрыгал пламя и кровь», её навыки флориста заметно выросли.

— Готово.

— Очень красиво… Ей точно понравится, — Чжухён принял букет, и на его лице расцвёл такой румянец, что он сам стал похож на пион. Его взгляд, влажный и восторженный, был почти признанием в любви.

Джэи пристально посмотрела на него. Секунда, вторая… Она протянула руку.

— Ах… — выдохнул Чжухён, подаваясь вперед.

— С вас 70 000 вон. Карта, наличные? — буднично уточнила Джэи.

Румянец с лица парня исчез, осталась только влага в глазах.

— …Вот карта.

— Благодарю за покупку! Приходите ещё!

Прижимая букет к груди, Кон Чжухён медленно, словно во сне, побрёл к выходу.

— Хозяйка, ну что за тип?! — Айлок тут же выскочил из засады. — Он же пытался строить вам глазки! Самые натуральные глазки!

— Глазки? — Джэи с довольным видом пересчитывала выручку. — А, так он пытался меня соблазнить в конце?

— Вы что, не заметили?! Он же весь так и изнывал, томный такой был!

— Не заметила, — честно призналась она.

— Ну как можно быть такой недогадливой?!

— Может, потому что Вонён и Пэк Джувон объективно красивее? — пожала плечами Джэи. — После них трудно впечатлиться чьими-то ужимками.

К тому же, Эсперы высокого ранга почти всегда выглядят как модели — природа так распорядилась, чтобы Проводникам было приятнее работать.

— Ну… тут не поспоришь, — примирительно кивнул фамильяр.

— И даже если забыть про внешность, я бы ни за что не повелась на этого парня. Он — тот самый Проводник, которого мне навязывает правительство.

Айлок замер, а затем разразился яростным рёвом:

— Ах он гад! Шпион правительственных крыс! Я сейчас его догоню и…!

Джэи пришлось потратить немало сил, чтобы удержать разбушевавшегося питомца от совершения преступления прямо на пороге лавки.