Глава 71.0

Он тут же вскочил и начал горячо благодарить.

— Спасибо! Огромное спасибо! Я ни за что не стану обузой! Буду изо всех сил стараться, чтобы не запятнать имя «Хэиль»!

— Вы не член «Хэиль», так что можете об этом не беспокоиться, — сухо заметил Ким Юсон.

От резких слов главы Кон Чжухён слегка вздрогнул, но отступать не стал.

— У вас есть опыт участия в зачистках подземелий?

— Да! Один раз в пятом ранге, четыре раза в четвёртом и один раз в третьем.

— Значит, долгих объяснений не потребуется. Я назову ранги и способности членов гильдии — запомните их.

Ким Юсон коротко описал каждого участника. Проводник обязан досконально знать возможности Эсперов перед входом в подземелье, чтобы правильно проводить стабилизацию.

— Всё запомнили?

— Да.

— Если в чём-то запутаетесь, спрашивайте Проводников Квон Йену или Но Ган-у.

— Слушаюсь.

— Тогда входим.

После завершения приготовлений одиннадцать пробуждённых по очереди шагнули в подземелье.

Стоило пересечь врата — и воздух вокруг мгновенно изменился. Со Джэи, вошедшая последней, подняла голову и огляделась, уловив непривычные запахи.

Ей сказали, что это лесное подземелье, и она ожидала чего-то похожего на то стационарное, где провела полгода. Но ощущения оказались совсем другими.

Там всё напоминало непролазную Амазонку, не тронутую рукой человека, а здесь…

— Похоже на сад.

Во всём чувствовалась странная искусственность. Под ясным голубым небом раскинулся живописный луг. Судя по аккуратным тропинкам и ровной траве, место больше напоминало ухоженный парк, чем дикий лес.

— Ядовитых испарений не чувствую.

Ким Юсон, обладавший способностью жизненной силы, первым проверил качество воздуха. К счастью, Проводникам ничего не угрожало.

— Присутствия монстров не ощущается.

— Я поднимусь в небо и осмотрюсь.

Мун Сухён тут же взмыл вверх с помощью телекинеза. Проведя быструю разведку, он почти сразу спустился обратно.

— Насколько хватает глаз — ни следа монстров. Только растения. Высоких деревьев нет, всё низкорослое.

— Значит, здесь обитают растения-монстры.

— Да… растения.

Юсон и Сухён переглянулись. Со Джэи, замыкавшая строй, явно слышала разговор — её глаза азартно блестели.

Сухён уже видел этот взгляд. Когда они были на практике с Пэк Джувоном, у Джэи было точно такое же выражение.

И тогда она притащила оттуда паразитическую траву Гринролла.

— Сегодня все растения будут вырваны с корнем.

— Вырваны и посажены в оранжерее, созданной моей способностью…

— …Держись, — сочувственно похлопал Сухён по плечу понурого Юсона.

Убедившись с помощью способностей, что поблизости нет ничего опасного, Ким Юсон повёл отряд дальше.

Хотя ухоженный сад располагал к расслаблению, никто не терял бдительности. Такие места, где невозможно сразу распознать монстров, — самые опасные.

Со Джэи, всё так же замыкавшая строй, тяжело вздохнула.

— Кон Чжухён, следите за штурмовым отрядом, а не за мной.

От этих слов Кон Чжухён, который незаметно пытался держаться ближе к ней, вздрогнул.

— Вы должны разделять личное и рабочее.

Проводник обязан заботиться об Эсперах, которым предстоит сражаться с монстрами, а не о «носильщике». Она понимала, зачем он здесь, но профессиональный долг должен стоять выше личных чувств.

— …Простите.

Решив, что Со Джэи в нём разочаровалась, Кон Чжухён поспешил вернуться к остальным.

На самом деле Джэи вовсе не была разочарована. Точнее, у неё просто не было к нему никакого интереса.

Все её мысли сейчас занимал Пэк Джувон. На Кон Чжухёна внимания просто не оставалось.

— Локи, — когда расстояние до группы немного увеличилось, Джэи тихо постучала по сумке. — Я приоткрою сумку, подыши немного воздухом.

Она перевесила сумку вперёд, и Айлок осторожно высунул голову. Принюхавшись, он прошептал:

— Здесь много интересного, хозяйка.

— Это будет нам полезно?

— О да. Очень. Только Эсперам ничего не будет, а вот Проводникам стоит быть осторожнее. Скажите им обязательно надеть противогазы.

Со Джэи сразу последовала его совету.

— Глава.

— Что такое?

— Проводникам лучше надеть противогазы.

Все удивлённо посмотрели на неё.

— Противогазы? Но ядовитых испарений совсем не чувствуется.

— И глава гильдии ничего не говорил.

Неудивительно, что они сомневались — способности Ким Юсона, связанные с жизненной силой, внушали куда больше доверия. Однако Юсон не стал спорить, лишь мельком взглянул на сумку за спиной Джэи.

— …Эсперам всё равно?

— Да. Пока что.

— Понятно. Сделаем, как ты сказала. Трое Проводников — немедленно наденьте противогазы.

Двое Проводников без лишних вопросов подчинились. Кон Чжухён тоже засуетился. Почему-то его взгляд, направленный на Джэи, засиял ещё ярче.

— На что ещё обратить внимание?

— Не то чтобы смертельно опасно, но нужно быть начеку. Особенно позаботьтесь о безопасности Проводников.

— Слышали? Не расслабляться.

Двое Эсперов, чьей задачей была защита Проводников, коротко кивнули.

Марш продолжился. После предупреждения Со Джэи отряд стал заметно внимательнее.

Конечно, всегда находились исключения.

— Ого, это съедобное? И вкусное?

Бормоча что-то себе под нос, Джэи вытащила мотыгу и с азартом принялась выкапывать неизвестные растения.

— Хе-хе… хи-хи…

Раздавался её жутковатый смешок.

— Э-это… не опасно? Нужно её остановить… — растерянно пробормотал Кон Чжухён.

Но члены гильдии лишь кривились и даже не пытались вмешаться.

Во-первых, Со Джэи была пробуждённой со стажем и знала об опасностях подземелий лучше всех. Если она ведёт себя так — значит, угрозы нет.

А главное…

— Чтобы это стало опасным, оно должно хотя бы представлять угрозу… — пробормотал Мун Сухён.

Все, кроме Кон Чжухёна, согласно кивнули.

— А? О, ты тоже хочешь с нами? Ладно, ладно.

Растение у ног Со Джэи гневно обвило её лодыжку. Но оставить на её теле хоть царапину не смогло — Джэи легко вырвала его и сунула в сумку.

— Ой! Загорелось!

Несчастный цветок посмел прикоснуться к ней — и тут же был приговорён к сожжению. Впору было вмешаться, спася подземную флору от самой Джэи.

— Выглядит такой же счастливой, как во время битвы с монстрами. Не унять её.

— Главное, что ей нравится, — лишь покачали головами члены гильдии.

— Подождите… что вообще происходит?.. — только Кон Чжухён пребывал в полном замешательстве.

Его можно было понять. Узнать настоящее лицо человека, которым восхищался восемь лет, оказалось настоящим шоком.

Квон Йена мягко похлопала его по плечу.

— Всё в порядке. Она всегда такая. Просто примите эту реальность.

«Так вот что она имела ввиду, перед входом в подземелье?»

Согильдийцы ошарашенно посмотрели на Йену.

Не обращая внимания на их взгляды, она продолжила:

— Далеко не каждый сможет справиться с Со Джэи.

Намёк был предельно прозрачным.

— …Всё в порядке. Я немного удивлён, но всякое бывает. У каждого свои хобби, и это просто одно из них, — через силу улыбнулся Кон Чжухён.

— Вот и славно, — загадочно улыбнулась Квон Йена.

— Всё выкопала!

Джэи подбежала к ним, держа в одной руке мотыгу, а в другой — пространственный мешочек.

— Теперь ты довольна? — устало спросил Ким Юсон.

Джэи радостно кивнула. Кон Чжухён не мог отвести от неё взгляда.

— Как долго ты собираешься продолжать?

— На этом пока всё. До этого места была безопасная зона. Дальше может быть опасно — так что будьте осторожны.

Она посмотрела вперёд, и Юсон сразу насторожился.

— Да?

— Угу. Похоже, начинается территория обитания монстров.

— Все слышали? Собраться, не расслабляться!

Те, кто успел расслабиться, тут же проверили оружие.

Джэи тоже проверила снаряжение в портупее и похлопала по сумке. Всё, что она говорила, ей подсказал Айлок.

Хоть он и дракон, но всё же монстр — и чувствовал опасность куда острее Эсперов.

Неладное началось, когда они продвинулись ещё глубже.

— Стоять.

Стоило Ким Юсону заметить угрозу, как все мгновенно приняли боевую стойку.

Однако атака врага уже началась.

Зажав нос, Ким Юсон закричал:

— Это усыпляющая пыльца!