Подготовка

После возвращения в университет Хэ Чэнь и Ло Хао обнаружили, что до начала занятий оставалось ещё больше десяти дней. Огромная территория кампуса пустовала — кроме немногочисленных сотрудников здесь были лишь студенты, заранее приехавшие готовиться к поступлению в магистратуру и аспирантуру.

Когда они вошли в общежитие, Чжоу Чжэ и Чжуан Буфань уже ждали их внутри.

— О, а вы рано приехали! — с улыбкой сказал Ло Хао.

После новогодних праздников все словно немного изменились.
Чжуан Буфань тут же начал вытаскивать пакеты с закусками и протянул их друзьям:

— Это местные деликатесы из моего родного города, попробуйте… Мы с Чжэ только вчера приехали. Кстати, босс, раз уж ты нас всех собрал — неужели опять готовится что-то грандиозное?

Его маленькие глазки возбуждённо блестели, а пухлые щёки дрожали от нетерпения.

Хэ Чэнь взял угощение. Это оказались сладкие пирожные из рисовой и пшеничной муки — мягкие, рассыпчатые и очень вкусные.

— Ничего особо грандиозного, — ответил он. — Просто нужно обсудить кое-что с Е Цзюнем. Ну и ещё у меня есть для вас несколько задач.

Чжоу Чжэ кивнул. Хоть в этот Новый год он и не смог провести много времени с семьёй, это всё равно был самый счастливый праздник в его жизни.

— Насчёт серверов… думаю, пора покупать собственный крупный сервер. Во время праздников, особенно после выхода новой манги, посещаемость снова резко выросла. Сайт уже начал заметно тормозить.

— Хорошо, — сразу согласился Хэ Чэнь.

Поскольку манга выкладывалась автоматически (по таймеру), в праздники он почти не заходил на сайт, и о лагах узнал только сейчас.

— Кстати, — вставил Чжуан Буфань, — система приёма работ уже открыта. Во время Нового года люди даже начали присылать свою мангу.

Именно он занимался модерацией присланных работ.

— Правда? — глаза Хэ Чэня загорелись.

Отличная новость.

Это означало, что мангу начал рисовать не только он один. Всё больше людей интересовались этим жанром, мечтали создавать мангу и начали видеть в ней ценность.

— Ну и как? — с интересом спросил он.

Чжуан Буфань поморщился:

— Рисовка ужасная. Да и истории так себе.

— Ничего страшного. Главное — что люди вообще начали рисовать мангу. Это уже хороший знак. Не убивай у авторов желание творить. Если там нет чего-то совсем неприемлемого — пропускай. Пусть рынок сам всё рассудит. Только так люди смогут постепенно расти.

Он давно понимал, что так будет.
Даже несмотря на наличие взрослой аудитории, основную часть читателей всё равно составляли дети.

А дети зачастую даже основ рисования не знают. Они просто переносят на бумагу то, что приходит им в голову. Конечно, качество будет слабым.

Но именно такие дети были семенами будущего.

Сейчас задача Хэ Чэня заключалась в том, чтобы поддержать их интерес и не дать ему угаснуть. Только так они смогут совершенствоваться. И, возможно, однажды среди них появятся будущие мастера.

— Понял, — кивнул Чжуан Буфань.

На следующий день все четверо отправились в офис TianGe.

Ещё в прошлом году здесь было пустовато, а теперь офис буквально бурлил жизнью.

— Учитель Хэ, доброе утро!

— Учитель Хэ! Мы уже заждались вас! Какую игру будем делать дальше?

Стоило Хэ Чэню появиться, как его тут же окружили сотрудники, наперебой расспрашивая о новых проектах.

Те же, кто его не знал, начали выяснять у старших коллег, кто это такой.

А когда узнавали, что именно он создал «Покемонов», сразу начинали смотреть на него с восторгом. Некоторые даже просили автограф.

Хэ Чэнь невольно причмокнул языком.

Глядя на этих людей, полных энтузиазма, он задумался: некоторые всю жизнь только и мечтают ничего не делать и получать зарплату. Но сотрудники TianGe были совсем другими — словно заведённые механизмы. Казалось, отдых для них был настоящей пыткой.

Кто-то налил чай, кто-то принёс воду — Хэ Чэня буквально окружили как почётного гостя.

Только появление Е Цзюня спасло его от этой осады.

Вернувшись в кабинет и плотно закрыв дверь, отгородившись от любопытных взглядов сотрудников, Е Цзюнь недовольно цокнул языком:

— Чёрт… Меня самого никогда так не встречали. Вот же предатели!

— Ха-ха! — рассмеялся Хэ Чэнь.

Все расселись по местам.

— Хэ Чэнь, ты ведь никогда не приходишь просто так. Мы же уже всё обсудили по телефону, так что случилось на этот раз? — с любопытством спросил Е Цзюнь, после чего велел Ян Синь принести пачку документов и передать их Хэ Чэню.

Внутри была информация о текущем состоянии TianGe и планах компании на этот год. Всё это уже обсуждалось с Хэ Чэнем ранее, а теперь было собрано воедино, чтобы он ещё раз всё просмотрел.

— Как ты и предлагал, мы собираемся расширяться. создадим отделы мобильных игр, браузерных игр, онлайн-игр, консольных игр и PC-игр…

TianGe раньше занималась только портативными играми и почти не касалась других направлений.

Но Хэ Чэня такое положение дел не устраивало.
У «Покемонов» ещё оставался огромный нераскрытый потенциал. Не использовать его было бы преступлением.

Они обсуждали это ещё до Нового года. Е Цзюнь считал, что создавать столько отделов сразу слишком рискованно, но в итоге всё же уступил.

— С мобильными и браузерными играми проще всего, — продолжил он. — Перекинем туда несколько разработчиков — и отделы готовы. Мобильная и браузерная версии «Покемон» должны выйти уже к концу месяца.

— А вот с онлайн-играми, консольными и PC-проектами всё куда сложнее. Консоли и ПК ещё ладно — наша команда справится, нужно лишь адаптировать платформы. Но онлайн-игры требуют серьёзной поддержки и управления после релиза. Нам катастрофически не хватает людей, поэтому я сейчас активно нанимаю сотрудников.

Е Цзюнь подробно рассказал о текущей ситуации.

По сути, Хэ Чэнь теперь уже считался его начальником.

— Игровые отделы я трогать не буду, — сказал Хэ Чэнь. — Пока выполняются мои требования, делай как считаешь нужным. Кстати, можешь переманивать людей даже из крупных игровых компаний. Если человек стоит своих денег — не жалей средств. У нас денег хватает. Доходы сайта уже не меньше, чем у вашей игровой компании.

Е Цзюнь невольно причмокнул.

Он уже слышал о прибыли сайта. И когда впервые увидел финансовый отчёт Хэ Чэня, чуть челюсть не уронил.

«Чёрт возьми… Я пашу как проклятый, работаю днями и ночами — и за полгода зарабатываю всего ничего. А этот парень просто рисует мангу, и деньги сами рекой текут ему в карман…»

— Но вообще, — продолжил Хэ Чэнь, — я пришёл сегодня по другому делу.

— Какому?

Е Цзюнь тут же насторожился.

— Мне нужны люди, которые делали анимационные сцены для игры по «Покемонам».

— Они? Зачем?

— Я собираюсь создать новый отдел.

— …Неужели отдельный отдел для игровых кат-сцен?

— Нет.

Хэ Чэнь покачал головой:

— Я создаю анимационный отдел. Мы будем превращать мангу в аниме.

Манга и аниме всегда идут рука об руку.

Чжуан Буфань вдруг предложил:

— Хэ Чэнь, а почему бы просто не поручить это уже существующим анимационным студиям в Яньцзине? Или вообще не купить одну из них?

В этом мире анимационные студии тоже существовали. Однако почти все их работы были переполнены навязательной моралью, выглядели крайне дешёво и скорее походили на детские спектакли в нелепых костюмах.

Что-то вроде кошмара детства — «Телепузиков».

Хэ Чэнь закатил глаза:

— И ты доверишь этим людям делать Покемонов?

Чжуан Буфань задумался… и сам отказался от своей идеи.

Манга пока и так существовала почти на одних дотациях.
Откуда бы анимации приносить прибыль?

Если нет прибыли — никто не станет вкладывать деньги.
А без вложений невозможно создать качественное аниме.

Да и уровень местных специалистов доверия не внушал. Все действительно талантливые люди давно ушли в кино, телевидение и игровую индустрию.

А вот команда, создававшая игровые ролики для «Покемонов», показала себя отлично.

Хотя они и работали по указаниям Хэ Чэня, они прекрасно понимали, чего именно он хочет добиться.

Именно поэтому Хэ Чэнь предпочитал работать с ними — они уже знали друг друга и понимали друг друга с полуслова.

— …Ладно, — сдался Е Цзюнь. — Всё равно ты теперь главный.

Помолчав, он добавил:

— Но только не забывай и про анимацию для игр.

— Конечно! — уверенно ответил Хэ Чэнь. — Вот увидишь: после работы у меня они станут ещё сильнее. Потом им будет куда легче делать анимацию для игр!