Настоящая личность «Несколько точек»

— Эй! Хэ Чэнь, смотри, это же Чжуан Буфань? — внезапно вытаращил глаза Ло Хао, глядя на полного парня в конце очереди — тот озирался по сторонам и выглядел подозрительно.

— …Похож ведь, да?

Из-за того, что Чжуан Буфань в последнее время постоянно возвращался поздно, все уже почти забыли, что у них вообще есть такой сосед по комнате.

Подождав ещё немного и увидев, как толстяк продвинулся вперёд на несколько мест, Хэ Чэнь наконец уверенно кивнул:

— Это точно он.

Поскольку все трое находились внутри магазина, люди из дальних рядов не могли их видеть, поэтому Чжуан Буфань пока не заметил Хэ Чэня и остальных.

— Ваш одногруппник? — спросил Е Цзюнь.

Ло Хао и Чжоу Чжэ кивнули, а Хэ Чэнь добавил:

— Сосед по комнате.

Е Цзюнь кивнул и больше не спрашивал. Видимо, он вспомнил, что на прошлый ужин этот парень как раз не пришёл.

— Хэ Чэнь, но ведь он терпеть не может твою мангу. Тогда зачем пришёл покупать игру? Не может же он не знать, что она сделана по твоим «Покемонам»? — удивился Ло Хао.

— А может, он просто любит игры? — предположил Чжоу Чжэ.

Эта версия казалась вполне логичной даже самому Хэ Чэню.

— Чего гадать? Пойдём и спросим. Всё-таки одногруппник пришёл поддержать нас — надо хотя бы поздороваться.

Хэ Чэнь поднялся и направился наружу, а потом обернулся к Е Цзюню:

— Господин Е, если я подарю одногруппнику один картридж, вы же не против?

Е Цзюнь махнул рукой:

— Делай что хочешь. В крайнем случае вычту из твоей доли.

— Жмот.

После этого Хэ Чэнь, Чжоу Чжэ и Ло Хао вышли наружу.

Чжуан Буфань сразу же их заметил. В тот же миг он дёрнулся так, будто вор увидел полицейского, и уже собирался сбежать, но понял, что троица направляется прямо к нему. Раз уж его всё равно заметили — убегать было бессмысленно.

Он застыл на месте, не зная, что делать.

— О, Чжуан Буфань! Если хотел поиграть, мог просто сказать. Думаешь, мы бы с тебя деньги взяли? — Ло Хао хлопнул его по плечу.

Пухлые щёки толстяка дёрнулись пару раз, и он выдавил улыбку, больше похожую на плач.

— Я… я просто мимо проходил… увидел, что у TianGe новая игра выходит… вот и решил посмотреть…

Чжоу Чжэ поправил очки:

— И зачем ты нам это объясняешь? Мы тебе что, полиция? Хватит стоять в очереди, пошли внутрь.

С этими словами он буквально вытащил Чжуан Буфаня из очереди.

— Э? Эй!..

Толстяк попытался было сопротивляться, словно всё ещё хотел стоять в очереди, но сил у него будто совсем не осталось. Его безвольно утащили внутрь.

А люди в очереди тут же начали возмущаться:

— Чёрт, раз есть связи — чего тогда стоял с нами и время отнимал?!

После того как Чжуан Буфань вошёл в магазин, он всё время молчал. Вид у него был такой, будто его застали с поличным. То он украдкой смотрел на лицо Хэ Чэня, то нервно улыбался Ло Хао и Чжоу Чжэ.

Хэ Чэнь всё больше недоумевал.

Что вообще творится с этим толстяком?

— Ладно, вы тут поговорите, а я пойду проверю продажи.

Е Цзюнь затушил окурок и вышел наружу.

Хэ Чэнь мельком взглянул туда, где тот стоял раньше — там уже валялось пять окурков.

— Чжуан Буфань, ты нас совсем за друзей не считаешь, — с упрёком сказал Ло Хао, протягивая ему сигарету. — Игра сделана по манге Хэ Чэня, мы ничего от тебя не скрывали. Ты всё это время видел, чем мы занимаемся. Захотел поиграть — просто попросил бы. Неужели думаешь, Хэ Чэнь тебе бы отказал?

Чжуан Буфань привычно взял сигарету и уже хотел закурить, но, заметив взгляды Хэ Чэня и Чжоу Чжэ, замялся и просто зажал её в пальцах.

— Именно. Даже после того, как ты тогда наорал на Хэ Чэня, он не держал на тебя зла, — спокойно добавил Чжоу Чжэ. — Скажи уже честно: почему ты тогда вдруг сорвался? Мы же живём в одной комнате. Какие между нами могут быть непримиримые конфликты? Если Хэ Чэнь действительно был неправ — мы обязательно скажем ему об этом.

Им наконец удалось поймать Чжуан Буфаня, и Чжоу Чжэ искренне хотел помирить их.

Раз уж тот пришёл покупать игру, значит, всё ещё можно исправить.

Чжуан Буфань то открывал рот, то снова закрывал. Несколько раз собирался что-то сказать, но каждый раз отступал.

— Да говори уже! Чего мнёшься как девчонка? Терпеть не могу людей, которые тянут резину! — раздражённо бросил Ло Хао.

Чжуан Буфань тяжело вздохнул:

— Только не смейтесь…

Убедившись, что все трое серьёзно смотрят на него, он неловко пробормотал:

— Я люблю мангу…

— Что?

Они не расслышали.

Тогда Чжуан Буфань набрался смелости и сказал громче:

— Я очень люблю мангу!

Трое переглянулись.

Раз он любит мангу, тогда почему так злился на Хэ Чэня, создавшего «Покемонов»?

Под их непонимающими взглядами Чжуан Буфань медленно начал объяснять:

— С детства я любил комиксы… то есть мангу, как говорит Хэ Чэнь. Но родные считали это детскими глупостями. После средней школы мне перестали покупать их, а родственники и друзья постоянно смеялись надо мной, называли инфантильным… И я бросил читать.

Он посмотрел на Хэ Чэня с нескрываемой завистью.

— А потом я увидел тебя. Ты уже студент, но открыто говоришь, что любишь мангу, да ещё и создаёшь такую потрясающую мангу… Я завидовал. Почему мои родители не могли позволить мне любить мангу так же, как твои позволяют тебе?

— Так ты злился… только из-за этого? — Ло Хао показал мизинцем, насколько это мелочно, а потом со всей силы ударил Чжуан Буфаня кулаком в плечо. — Да твои родители были правы! Ты и правда как ребёнок!

Потом он ткнул пальцем в Хэ Чэня:

— Смотри на него! Я тоже сначала считал его чудаком! Его родители тоже! Даже его младшая сестра, которая сейчас им восхищается, раньше тоже его не уважала! Но разве Хэ Чэнь сдался? Разве бросил свою любимую мангу? Нет! Он набрал максимальный балл и заставил всех заткнуться! Даже перед директором приёмной комиссии Ма не отступил! Он боролся за мангу, которую любит, и покорил меня, своих родителей, сестру, её одноклассников… а теперь ещё и вас двоих! И несколько тысяч пользователей сайта тоже!

Чжоу Чжэ потрясённо посмотрел на Хэ Чэня.

Он всегда думал, что родители Хэ Чэня просто слишком многое ему позволяют.

— Чёрт… ты получил максимальный балл? Почему я об этом не знал?!

Хэ Чэнь скромно улыбнулся:

— Да ладно вам. Не слушай его, я же даже сочинение не написал.

— Выпендривается! — фыркнул Ло Хао. — Этот тип набрал шестьсот пятьдесят баллов… именно потому, что не написал сочинение! А лучший результат по провинции — шестьсот пятьдесят два! Напиши он хотя бы заголовок — уже был бы первым! Думаете, директор Ма просто так за ним бегал?

Чжоу Чжэ тут же выпрямился и церемонно сложил руки:

— Моё почтение господину первому ученику провинции!

— Иди ты! — рассмеялся Хэ Чэнь и толкнул его.

После этого он достал красиво упакованный картридж и протянул его Чжуан Буфаню:

— Держи. Забудь уже о той мелочи. Как говорится: «Десять лет практики — чтобы вместе переправиться через реку, сто лет — чтобы спать на одной подушке». Раз уж мы живём в одной комнате, значит, как минимум пятьдесят лет судьба нас сводила.

Ло Хао тут же театрально содрогнулся:

— Бр-р! Почему из твоего рта даже хорошие слова звучат так мерзко?!

Хэ Чэнь неловко потёр нос.

И правда… двусмысленность получилась очень уж сильной.

К счастью, в этом мире тема подобной «мужской романтики» ещё не была распространена.

Чжуан Буфань поколебался, но Хэ Чэнь насильно сунул картридж ему в руки:

— Ты вообще мужик или нет?!

Тот криво улыбнулся:

— Тогда… можно ещё двадцать три штуки?

Троица замерла.

Ло Хао поднял большой палец:

— Я ошибался в тебе. Ты настоящий мужик среди мужиков! Железный человек!

Чжуан Буфань тут же покраснел и начал размахивать руками:

— Нет-нет! Это не мне! Я просто покупаю для других! Я могу заплатить!

Он уже полез за деньгами, но Хэ Чэнь остановил его и пристально посмотрел:

— Ты… «Несколько точек»?

«Покупать для других» — такое происходило только среди их фанатов на сайте.

И тут Хэ Чэнь вспомнил о пользователе, который был невероятно активен, отлично разбирался во внутренней кухне и постоянно защищал их.

«Несколько точек»…

Если написать это иероглифами, получится «凡» — «Фань».

Чжуан Буфань покраснел так, словно его раздели догола, и смущённо кивнул:

— В реальности я не осмеливался говорить… Но в интернете никто меня не знает, поэтому там я ничего не боюсь.

— Вот же ж… *** — одновременно выдали Ло Хао и Чжоу Чжэ.

Лучшего описания для него они подобрать не смогли.

— Хочешь присоединиться к нам? — неожиданно спросил Хэ Чэнь.

Чжуан Буфань застыл.

Он посмотрел на улыбающихся Ло Хао и Чжоу Чжэ и дрожащим голосом переспросил:

— Я?.. Правда могу?

Но тут же опустил голову:

— Но ведь я говорил тебе такие вещи… Да и сайт уже делает Ло Хао, рисуешь ты, анализом и данными занимается Чжоу Чжэ… Я, кажется, вообще ничем не могу помочь.

— Хе-хе, если бы не ты, который носился по форумам ради нас, у нас бы и сейчас не было таких результатов, — покачал головой Хэ Чэнь. — И нет, мы зовём тебя не из благодарности. Честно говоря, я давно хотел найти «Несколько точек». Даже просил Ло Хао выяснить, кто это.

Ло Хао кивнул, подтверждая его слова.

— Но почему? — не понял Чжуан Буфань.

— Потому что ты по-настоящему любишь мангу!

Хэ Чэнь положил руку ему на плечо и серьёзно сказал:

— Такая искренняя, неугасающая страсть — именно то, чего сейчас больше всего не хватает миру манги!

— Тогда… что я могу для вас сделать?

Хэ Чэнь покачал пальцем:

— Не «для нас». Для манги, которую любишь ты сам. Я читал твои сообщения на форуме. Твой взгляд, понимание, анализ… Мне кажется, ты идеально подойдёшь на роль редактора. Пока у нас только один мангака — я. Но в будущем их станет много, и именно ты будешь находить таланты!

— Давай с нами! — сказал Ло Хао.

— Вместе! — кивнул Чжоу Чжэ.

— Хочешь доказать семье, что манга — это не детская ерунда? Хочешь изменить отношение людей к манге? Хочешь посвятить ей всю жизнь и заставить общество признать её ценность? Тогда присоединяйся к нам!

«Неужели… я правда могу?..»

Чжуан Буфань взволнованно посмотрел на три протянутые руки, а затем медленно положил сверху свою.

И крепко сжал.

— Чёрт побери, я в деле!⁠

На четырёх лицах вспыхнули улыбки.

В смехе молодых людей пылал горячий боевой дух, рисуя картину их общей мечты.