Только я один

Хэ Сянь с недоумением посмотрел на вошедших.

Оба мужчины были примерно его возраста, а их манера держаться ясно выдавала людей, связанных с образованием.

— А я всё думал, почему адрес кажется таким знакомым. Так это сын старины Хэ!

Директор Ма, похоже, был очень хорошо знаком с Хэ Сянем. Он радостно поприветствовал его, и Хэ Сянь в ответ впервые за долгое время улыбнулся по-настоящему тепло.

— Мой сын? И что он такого натворил, что ты примчался из самого Яньцзина в нашу дыру?

— Смотри-ка, я же говорил — старина Хэ обязательно начнёт меня подкалывать.

Директор Ма беспомощно улыбнулся своему коллеге.

— Да всё именно из-за твоего сына. Если бы не он, я бы вряд ли вообще сюда выбрался.

— Вот как…

В сердце Хэ Сяня что-то дрогнуло.

— Да заходите уже, чего в дверях стоите ? Садитесь!

Мать тут же засуетилась и одновременно приказала Хэ Фэйфэй:

— Фэйфэй, быстро принеси дядям чашки и завари чай!

Хэ Фэйфэй надулась, но всё же пошла за посудой.

Обычно такие мелочи делал Хэ Чэнь, но сегодня главным человеком в доме был именно он, поэтому обязанности свалились на сестру.

Когда гости вошли внутрь, директор Ма заметил сидящую в комнате красивую девушку. По её одежде и атмосфере он сразу понял, что это не родственница семьи.

— У вас гости?

— Это журналистка из газеты. Пришла взять интервью у Сяо Чэня.

Директор Ма переглянулся с коллегой.

— Тогда, может, мы зайдём позже?

Яо Нин поспешно поднялась:

— Учитель Ма, здравствуйте! Я журналистка из «Ping’an Daily», Яо Нин… Раньше училась на факультете журналистики Яньцзинского университета!

— О? Студентка Яо.

Отношение директора Ма сразу стало мягче.

Раз она окончила Яньцзинский университет, то формально считалась его ученицей, и это невольно вызывало у него симпатию.

— Учитель Ма, моё интервью уже почти закончено… Но у меня есть одна просьба.

Яо Нин нерешительно посмотрела на него.

Директор Ма ненадолго задумался, а потом понимающе кивнул:

— Хочешь остаться и послушать? Хорошо.

Ему не нужно было долго размышлять. Любой журналист, увидев результаты Хэ Чэня и приезд приёмной комиссии Яньцзинского университета, сразу понял бы, что происходит.

Яо Нин обрадовалась, быстро уступила место директору Ма и сама устроилась в углу комнаты.

— Раз все всё понимают, скажу прямо.

Сев, директор Ма сразу перешёл к делу:

— Хэ Чэнь, от имени Яньцзинского университета я официально приглашаю тебя поступить к нам.

Услышав эти слова, отец и мать мгновенно разволновались.

В жизни есть четыре величайшие радости:
долгожданный дождь после засухи,
встреча старого друга вдали от дома,
первая брачная ночь
и успех на государственных экзаменах.

Разве не ради этого дети двенадцать лет проводят за учёбой?

Все переживания родителей наконец превратились в счастье.

— Сяо Чэнь обязательно поступит в ваш университет!

Хэ Сянь поспешил ответить за сына, словно боялся, что тот скажет какую-нибудь глупость и упустит шанс попасть в лучший вуз страны.

Но сам Хэ Чэнь вовсе не был так взволнован.

Раз Яньцзинский университет так быстро прислал людей лично к нему домой, значит, они придают ему огромное значение.

Вот только он уже давно решил, чем хочет заниматься. Университет для него не был чем-то жизненно важным. Да и с его баллами он мог поступить куда угодно.

— Подождите.

Хэ Чэнь внезапно заговорил.

У Хэ Сяня и Чэнь Пин сердце мгновенно ушло в пятки.

Яо Нин же, наоборот, чуть не подпрыгнула от радости.

Топовый университет, приглашающий второго выпускника провинции, — хорошая новость.

Но отказ выпускника от такого приглашения — уже настоящая сенсация!

Взгляд директора Ма стал серьёзным.

Как глава приёмной комиссии Яньцзинского университета, он привык, что студенты приходят в восторг от одного его приглашения.

Но реакция Хэ Чэня была слишком спокойной.

Неужели другие университеты уже успели выйти на него раньше?

В голове директора Ма мгновенно пронеслись все вузы, способные конкурировать с Яньцзинским университетом.

— Я хотел бы узнать подробнее о ваших специальностях.

А, так вот в чём дело.

Директор Ма был готов к такому вопросу.

Его коллега тут же достал из портфеля толстенную книгу и передал её Хэ Чэню.

Тот взглянул на обложку и понял — это рекламный буклет университета.

Вот только буклет толщиной с учебник выглядел по-настоящему устрашающе.

— Думаю, о возможностях нашего университета ты и так наслышан.

При этих словах директор Ма невольно ощутил гордость.

По совокупной силе, преподавателям и научной базе с ними могли соперничать разве что ведущие зарубежные университеты.

— Здесь подробно описаны все факультеты и направления, указаны известные преподаватели, а также знаменитые выпускники… Твой отец отлично знает эту книгу. Если что-то будет непонятно — можешь спросить у него.

Как и ожидалось от топового университета — один только список факультетов занимал две страницы.

Но Хэ Чэнь так и не нашёл того, что искал.

Специальности по манге.

— Если поступишь к нам, сможешь выбрать любую специальность!

Директор Ма озвучил очень щедрое предложение.

Яо Нин в углу бешено строчила в блокноте.

Поскольку экзамены не делились на гуманитарные и технические направления, университеты обычно распределяли студентов по факультетам исходя из их сильных предметов.

А раз директор Ма предложил «любую специальность», это означало только одно:

Хэ Чэнь одинаково идеально сдал все дисциплины.

Что ещё раз подтверждало невероятный факт — кроме сочинения, у него был полный балл по всему.

— А у вас нет факультета манги?

Хэ Чэнь понимал свои реальные способности.

Да, у него была система, но сам он рисовал ужасно. Даже при копировании умудрялся всё испортить.

Пока у него нет достаточной репутации для покупки навыков, ему нужно место, где он сможет нормально учиться.

— Ман… га?

Директор Ма растерялся.

За всю жизнь в образовательной сфере он впервые слышал о такой специальности.

Судя по названию, что-то связанное с рисованием?

Неужели новое направление, о котором он просто не знает?

Даже Яо Нин перестала писать.

Будучи журналисткой, она обычно первой узнавала обо всём новом, но слова «манга» тоже никогда не слышала.

Что вообще означают эти иероглифы?

Немного подумав, она решила пока записать слово пиньинем и уточнить позже.

Поняв, что никто ничего не понимает, Хэ Фэйфэй сразу же оживилась — наконец-то появилась возможность показать свою полезность.

— Брат говорит про книжки с картинками!

Все посмотрели сначала на неё, а потом с сомнением перевели взгляд на Хэ Чэня.

— Книжки с картинками?

Такие штуки все читали в детстве — простые рисунки для детей.

Но делать для этого отдельную специальность?

Что там вообще изучать?

— Я уже говорил — манга не имеет ничего общего с детскими книжками!

Хэ Чэнь вспыхнул.

Он ни за что не позволит назвать любимые произведения всей своей жизни «книжками с картинками»!

Он быстро достал свою EVA и сунул её всем присутствующим.

— Посмотрите сами! Вот что такое манга! Разве в ваших детских книжках есть такие фоны? Такие персонажи? Такие истории?!

Директор Ма нахмурился, полистал страницы и положил обратно.

— Разве это не книжка с картинками? Хотя рисунки действительно хорошие…

Хэ Сянь резко посмотрел на сына:

— Хватит ерундой заниматься! Ты уже взрослый человек, а всё играешься в подобное! Этим ты собираешься зарабатывать на жизнь? Университет нужен не для развлечений, а чтобы научить человека выживать в обществе!

— Сынок, взрослые ведь желают тебе добра.

Мать начала мягко уговаривать его:

— Хочешь рисовать — рисуй сколько угодно. Но что потом? Всё равно ведь придётся работать и обеспечивать себя. Что ты сможешь делать, рисуя такие книжки? Сейчас подобные издания существуют только благодаря государственным дотациям. У этого нет будущего!

— Хэ Чэнь, у каждого в юности бывают несбыточные мечты.

Даже директор Ма заговорил серьёзнее:

— Но человек должен взрослеть и смотреть правде в глаза. Любить книжки с картинками — не проблема. Но если из-за этого ты разрушишь собственную жизнь, ты подумал о родителях? Хочешь, чтобы они содержали тебя всю жизнь?

Если бы он не был знаком с Хэ Сянем, то никогда не стал бы говорить столь искренне.

Хэ Чэнь лишь усмехнулся.

— Манга — это просто способ подачи истории. Почему романы вы принимаете? Почему фильмы принимаете? Почему сериалы принимаете? Почему только манга считается детской игрушкой?

Он говорил всё эмоциональнее.

В прошлой жизни люди в его стране думали точно так же:

«Манга — это для детей».

Но ведь если нарисовать в форме манги «Троецарствие», разве это станет детской историей?

В его прежнем мире существовало целое поколение людей, выросших на манге.

А в этом мире — никого.

— Это совсем другое…

Директор Ма нахмурился.

— Другое? И что же тут другого? История остаётся той же самой! Меняется только форма подачи! Вы слишком недооцениваете силу историй!

Хэ Чэнь уже открыто спорил с директором Ма, и тому это явно не нравилось.

Он ведь уже всё объяснил этому ребёнку — плюсы, перспективы, возможности. Почему тот всё равно так упрям?

— Хэ Чэнь, у тебя выдающиеся способности.

Директор Ма продолжил уже серьёзным тоном:

— У тебя может быть куда более широкое будущее. Честно говоря, я надеюсь, что ты выберешь техническое направление. С твоими результатами, если приложишь усилия, ты способен стать одним из лучших учёных мира.

И это не было преувеличением.

Набрать максимальные баллы на таком сложном экзамене — уже само по себе доказательство исключительного интеллекта.

Если такой талант будет растрачен на какие-то картинки— это станет потерей для всей страны.

Но только сам Хэ Чэнь знал правду.

Его результаты были получены благодаря системе.

Возможно, среди навыков системы и существовали способности, делающие человека гением.

Но без репутации он не мог их купить.

Без навыков он оставался обычным человеком.

Обычный человек не сможет прославиться.

Без славы не будет репутации.

Замкнутый круг.

Но у него было то, чего не имел никто в этом мире.

Понимание манги.

— Именно такие, как вы, своим непониманием и ограничивают развитие манги!

— Сяо Чэнь!

Лицо Хэ Сяня резко изменилось, и он громко одёрнул сына.

Но Хэ Чэнь спокойно посмотрел на отца и тихо сказал:

— В этом мире полно людей, способных стать учёными. Но человек, который понимает мангу… только я один.

Он медленно обвёл всех взглядом.

— Книжки с картинками?

На губах появилась уверенная усмешка.

— Я поднимусь на сцену, о которой вы даже не способны мечтать… и покажу вам, что такое настоящая манга.