Упавший Вор (4)

Мир Пейдж замер.

Ее глаза лихорадочно забегали в полном замешательстве.

'Э-этого не может быть...!'

Как всё вообще дошло до такого? Прожив под прикрытием на Осеннем континенте почти двадцать лет, она слишком хорошо знала, насколько жесток этот мир к слабым. Она всегда верила, что пока от нее что-то нужно, агрессивная и жесткая позиция - единственный способ обеспечить себе безопасность.

Но ситуация приняла совершенно неожиданный оборот.

'Как Кай может говорить её голосом?!'

Голос, материализовавшийся прямо из воздуха, отчетливо и слово в слово передавал мысли Кая. Его точность при раскрытии информации, известной только Пейдж и Каю, доказывала, что это действительно была какая-то форма телепатического перевода.

И хотя это было абсурдно, к несчастью, такой поворот событий работал против нее и это делало ситуацию еще хуже.

В отчаянии Пейдж поспешно выкрикнула:

- "П-подожди!"

Но Лойс проигнорировал ее слова.

- "Пабло."

- "Да?"

- "Сдай эту штуку стражникам. Нам она больше не нужна."

Лойс едва заметно кивнул, что было видно только Пабло.

Пабло мгновенно всё понял.

'А, понятно, он просто хочет ее напугать.'

Уловив намерения Лойса, Пабло решительно зашагал к Пейдж.

Как только Пабло взвалил крепко связанную Пейдж себе на плечо, Лойс добавил еще один приказ:

- "О, и пока ты там, вырви ей язык. Убедись, что она никому о нас не расскажет."

- "Я... Я сделаю это," - ответил Пабло, слегка опешив от такого приказа, но быстро и послушно кивнул.

Тем временем лицо Пейдж побледнело от столь жестокого распоряжения Лойса. Она снова в отчаянии завопила:

- "Стой! Подожди... подожди! Мне тоже есть что сказать! Я знаю больше, чем этот чертов хорек!"

Связанная фигура отчаянно заизвивалась на плече гиганта.

Лойс слегка помедлил, прежде чем поднять руку.

- "Притормози, Пабло."

- "Да, сэр."

- "Тащи ее обратно," - приказал Лойс.

Пабло снова опустил Пейдж перед Лойсом. С оттенком облегчения она жалобно посмотрела на него снизу вверх.

- "М-мой господин?"

Тон Пейдж разительно изменился. С запозданием осознав, кто здесь обладает абсолютной властью, несмотря на юный возраст, она натянула неловкую улыбку.

- "Н-на всё, что вы захотите узнать, я отвечу предельно честно!"

- "Отлично, теперь мы наконец-то можем нормально поговорить. Что насчет награбленного?"

- "А, вы об этом? Естественно, я его спрятала."

Ее голос звучал спокойно, но глаза Лойса подозрительно сузились.

- "Что значит «естественно»? Ты уверена, что оно в безопасности?"

Поймав на себе острый взгляд Лойса, Пейдж занервничала.

- "П-подождите минутку! Я серьезно! Это правда! Я хорошо его спрятала, так что если вы меня отпустите, я вам его принесу!"

- "Хе-хе." - Лойс тихо усмехнулся.

'И за кого она меня держит?'

Лойс был слишком опытным, чтобы купиться на столь очевидную ложь. Он спрыгнул с кровати и подошел к Пейдж.

- "Что ж, тогда... Проверим?"

- "..Простите?"

- "Проверим, правду ли ты говоришь."

В тот же миг рука Лойса засветилась, когда он высвободил на нее формулу священной магии атрибута Духа.

Атрибут Духа, который освоил Лойс, всё еще находился лишь на 3-м ранге. Получение признаний силой или проведение мощного промывания мозгов были за пределами его текущих возможностей. Однако ему был доступен похожий эффект:

'Детектор лжи.'

Как только Лойс применил эту священную магию, на лице женщины промелькнула паника.

- "..Маг?!"

Она поспешно попыталась призвать свои силы атрибута, чтобы сопротивляться ему.

Но магия Лойса оказалась быстрее ее реакции.

*Вжух.*

Красный свет сорвался с его руки и окутал ее тело. Уголки губ Лойса поползли вверх, когда он посмотрел на ее светящуюся фигуру.

- "А теперь я задам тебе несколько вопросов."

- "...Да?"

- "Если ты откажешься отвечать, я сдам тебя страже. Разумеется, перед этим я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда не смогла заговорить."

- "..."

- "А если в твоих ответах ложь прозвучит больше трех раз, я также сдам тебя стражникам."

- "Что ты имеешь в виду?!"

- "Будем считать, что мы друг друга поняли. А теперь... Первый вопрос: ты действительно спрятала свою добычу здесь?"

- "К-конечно же нет!"

Как только она закончила говорить, свет на ее теле мигнул и погас.

Улыбка на лице Лойса превратилась в холодный оскал.

- "Всё еще не поняла? Ты лжешь мне с самого начала, не так ли?"

- "Ох..."

- "Один шанс потрачен... осталось два."

Пейдж поняла, что мерцание ее тела было признаком лжи.

Она нервно сглотнула, а Лойс, не давая ей расслабиться, продолжил допрос:

- "Какие новости у тебя есть о лорде Самуэле?"

На лице Пейдж отразилась внутренняя борьба.

Стоит ли ей продолжать лгать и рисковать тем, что ее сдадут страже?

Или лучше раскрыть всё и выбрать безопасность?

После долгих раздумий она выбрала «безопасность».

- "..Никаких."

Красный свет горел ровно.

Это означало, что ее ответ был правдивым.

Лойс с сомнением переспросил:

- "Совсем никаких?"

- "Да."

- "Тогда почему солдаты Самуэля гонятся за тобой?"

- "..Потому что я позволила им себя увидеть."

- "Ты намеренно попалась?"

Пейдж кивнула головой.

- "Зачем?"

- "Я должна была заставить их поверить, что моя кража провалилась."

Как только она решила всё выложить, Лойсу стало намного проще.

Пейдж начала раскрывать правду без малейшего сопротивления.

Видя неизменно ровный красный свет, Лойс понял, что всё сказанное ею - правда, и задумчиво погладил подбородок.

'Она заставила их думать, что потерпела неудачу?'

В этот момент в глазах Лойса блеснул огонек.

Он уловил нечто скрывающееся за фасадом всей этой истории.

Лойс быстро бросил ей следующий вопрос:

- "Зачем ты проникла в замок лорда Самуэля, если не собиралась ничего красть?"

- "..Я кое-что украла."

- "Украла? И что же ты взяла?"

В конце фразы голос Пейдж затих.

Она на мгновение замялась, явно борясь с собой, стоит ли продолжать. После долгих колебаний она наконец произнесла низким голосом:

- "..Информацию."

- "Информацию?"

И Лойс, и Пабло, наблюдавший за ситуацией, выглядели озадаченными этим неожиданным откровением.

- "Какого рода информацию?"

- "О незаконных торговых операциях лорда Самуэля."

Красное свечение на Пейдж оставалось неизменным, указывая на то, что ее слова были правдой.

Этот новообретенный факт подогрел интерес Лойса.

- "Рассказывай."

- "Лорд Самуэль использует свой контроль над самым быстрым торговым маршрутом между Летним и Осенним континентами - пассажирскими дирижаблями - для управления Черным рынком."

Как только Пейдж закончила говорить, интерес на лице Лойса стремительно угас.

'Угх, какая пустая трата времени... Эта информация абсолютно бесполезна.'

Управлял ли лорд Самуэль черным рынком или совершал государственную измену - это Лойса совершенно не касалось. Всего через пару дней он покинет Осенний континент и отправится на Летний. Он уже не мог изменить свои планы. Билеты на дирижабль были куплены, даже если вариант задержаться на Осенних землях подольше и рассматривался.

Однако выражение лица Лойса кардинально изменилось, когда он услышал следующую фразу:

- "Операция по контрабанде заключалась в маскировке грузовых дирижаблей под обычные пассажирские. И... через три дня лорд Самуэль намерен использовать один из таких рейсов для торговли крупной партией контрабанды с торговцами черного рынка на Летнем континенте."

- "..!!"

Глаза Лойса загорелись неподдельным интересом.

'Что?! А вот это в корне меняет дело.'

Ситуация складывалась просто невероятно удачно.

Грузовой дирижабль, отправляющийся на Летний континент через три дня - это...

'Разве это не тот самый рейс, на котором мы должны лететь?'

И этот дирижабль используется в незаконной сделке с контрабандными товарами? И эта самая добыча всё еще на борту?

Это было похоже на то, словно...

'Они практически преподносят мне это на блюдечке с голубой каемочкой!'

Он чувствовал, что сама судьба подкинула ему эту информацию перед тем, как он отправится в путь.

'Идеально приготовленный ужин, поданный прямо к моему порогу!'

Лойс подавил нарастающее волнение и спросил:

- "Контрабанда, говоришь?"

Иными словами, предметы, полученные не самым законным путем.

Глаза Лойса алчно заблестели, когда он продолжил давить:

- "Что именно ты подразумеваешь под «контрабандой»?"

- "Год назад в небольшой деревушке под названием Допа была обнаружена древняя королевская гробница. К тому времени, когда раскопки близились к завершению... банда воров ворвалась туда и скрылась со всеми артефактами."

- "Хочешь сказать, за этим стоит лорд Самуэль?"

- "Этими ворами были наемники, работающие на Черный рынок лорда Самуэля. Они планируют продать эти украденные сокровища не на Осеннем континенте, а на Летнем. Так просто безопаснее."

- "Хм..." - Лойс задумчиво кивнул.

Хоть он и был наслышан о теневых делишках лорда Самуэля, вмешиваться в подобные дела было не в его правилах. На самом деле, всё было с точностью до наоборот - его это вполне устраивало. В конце концов, любая возможность хоть немного успокоить свою совесть при воровстве была только в радость.

'Украсть украденное у лорда Самуэля...'

Лойс усмехнулся и спросил:

- "Эта информация надежна? Откуда ты ее взяла?"

- "Я не могу раскрыть свои источники, но я в этом абсолютно уверена. Я даже подтвердила это собственными глазами-"

- "О, так вот в чем дело." - Лойс понимающе кивнул, его голос смягчился, словно он наконец собрал весь пазл воедино. - "Значит, отправка письма с предупреждением была лишь отвлекающим маневром. Вы воспользовались тем, что они отвлеклись на ложную цель, чтобы собрать информацию о настоящей добыче. А когда достигли своей цели, намеренно попались, чтобы скрыть свои истинные мотивы?"

- "..!!"

- "В самом деле, если бы вам удалось там хоть что-то украсть, они бы преследовали вас без устали. А оставив кое-какие следы и притворившись, что потерпели неудачу, вы решили, что сможете оборвать любое дальнейшее преследование."

- "Ох..?!"

У Пейдж отвисла челюсть, словно Лойс только что выдал ей правильные ответы на сложнейшем экзамене. Ее глаза округлились от удивления.

Хотя она раскрыла правду только потому, что он пригрозил сдать ее и лишить голоса, его способность сложить воедино общую картину всего по нескольким обрывкам информации просто поражала.

'И откуда только взялся этот монстр...?'

Его сила и рассудительность были настолько впечатляющими, что ей было трудно поверить в его юный возраст.

'Это... опасно.'

Холодный пот струйкой потек по спине Пейдж. У нее появилось зловещее предчувствие, что здесь что-то очень нечисто.

В этот момент Лойс снова заговорил:

- "Что за добычу ты там нашла?"

- "Я-я слышала, что там было около сотни древних реликвий... а еще какие-то целебные травы. Ходили такие слухи, когда гробницу только обнаружили."

Глаза Лойса загорелись при упоминании целебных трав.

- "Целебные травы?! Ты уверена, что они там есть?"

- "Я не совсем уверена, но это были не просто пустые слухи."

Он удовлетворенно улыбнулся.

'Отлично.'

Они приобрели немного во время своей прошлой зимовки на континенте, так что у него всё еще оставался солидный запас. Но когда дело касалось целебных трав, чем больше, тем лучше - и чем старше, тем ценнее. К тому же, если эта реликвия действительно из королевской гробницы, любые найденные внутри травы будут особенно ценными.

Быстро прикинув что-то в уме, Лойс кивнул.

- "Звучит многообещающе."

- "Так... что меня теперь ждет?" - осторожно спросила она.

- "Не волнуйся. Я не собираюсь тебя сдавать." - Лойс усмехнулся и добавил: - "Однако нам понадобится твоя помощь на некоторое время."

- "Что-что ты сказал?!"

Это прозвучало как гром среди ясного неба. Она жалобно закричала:

- "Зачем?! Для чего еще я тебе нужна после всего, что я тебе уже рассказала?!"

- "Именно поэтому я тебя и спрашиваю."

- "Что ты имеешь в виду?"

- "Ты можешь гарантировать, что больше никому не расскажешь о том, что мы сегодня обсуждали?"

- "..."

Пейдж закрыла рот.

Ее глаза выдавали гнев, растерянность и настороженность.

Увидев это, Лойс задумчиво потер подбородок.

'Хм... Не слишком ли я перегнул палку с методом кнута?'

Пришло время предложить пряник.

Он тепло улыбнулся ей.

- "У меня к тебе есть одно предложение."

- "Предложение?"

- "Да, и оно не должно оказаться для тебя невыгодным."

- "..."

- "Не хочешь его выслушать?"

Глаза Лойса озорно блеснули из-под ресниц.