С ножом в зубах (5)

Лойс продолжал сыпать вопросами, разящими не хуже меча.

- "Совместимо ли это новое изобретение с уже существующими магическими формулами, которые широко используются?"

- "Вам не кажется, что это слишком неэффективно? Я не уверен в практичности вашей инновации, учитывая количество вложенных ресурсов."

- "Прошу прощения? И чем это отличается от того, что было представлено ранее другой башней?"

Вопросы сыпались из Лойса без остановки.

Несмотря на то, что их задавал ребенок, они, словно рука профессионала, били точно в те самые проблемы, которые каждая башня хотела скрыть.

Владыки Башен могли лишь стонать от своего плачевного положения.

Тем временем обычные зрители не могли не задаваться вопросом:

'Как башни могут представлять исследования с недостатками, которые замечает даже ребенок?'

Это был справедливый вопрос.

Хотя обычным людям не хватало знаний и проницательности, чтобы выявить эти проблемы, те, кто хорошо разбирался в священной магии, заметили бы их сразу.

Проблема заключалась в том, что до сих пор никто не осмеливался указывать на них.

У Лойса были свои подозрения насчет того, почему так происходило.

'Тц, они слишком долго плыли по течению.'

127-й Осенний Академический фестиваль Священных Башен Осеннего континента изначально задумывался с целью развития сотрудничества между башнями, продвижения в области священной магии и стимулирования дружеской конкуренции между ними.

Однако со временем его первоначальная цель была утрачена, и фестиваль превратился в простую площадку для хвастовства знаниями.

Поскольку каждая башня была озабочена лишь поддержанием своей репутации, у них не было необходимости провоцировать конкуренцию между собой.

'Неудивительно, что они застоялись.'

Сначала Лойс думал, что Академический фестиваль башен будет грандиозным и впечатляющим.

В конце концов, сам Декстер поставил на кон свою жизнь ради этого самого события.

Однако при ближайшем рассмотрении Академический фестиваль Священных Башен Осеннего континента оказался лишь поверхностной показухой.

'Я не впечатлен.'

Чувствуя раздражение, Лойс продолжал указывать на недостатки в представленных исследованиях и безжалостно допрашивать докладчиков.

Как следствие, во время своих выступлений все не могли не обращать на него пристального внимания.

Поскольку Лойса было невозможно игнорировать, один за другим докладчики из других башен после демонстрации Башни Желаний сталкивались с его безжалостным допросом.

Не в силах больше этого выносить, Блейк тихо предупредил его:

- "..Хватит уже."

- "В смысле?"

- "Ты спрашиваешь, потому что действительно не понимаешь?"

- "Да, я спрашиваю, потому что действительно не понимаю."

- "Эти люди посвятили годы усилий ради этого Академического фестиваля. Прояви к ним хоть немного уважения."

- "И в чем же заключается мое неуважение? В том, что я ставлю под сомнение их работу?"

- "..."

- "Вы серьезно? Это поистине разочаровывает."

- "..Разочаровывает?"

- "Вы думаете, что цель Академического фестиваля - просто притащить любое случайное исследование и расхваливать друг друга словами: «Вау, отличная работа!»?"

Челюсть Блейка захлопнулась, когда Лойс заговорил с явным разочарованием.

- "Как сказал Владыка Блейк, Академический фестиваль - это место, где мы представляем результаты наших исследований за годы тяжелой работы. Разве не было бы полезнее, если бы мы могли выявлять проблемы и учиться на презентациях друг друга? Разве вы не согласны?"

- "..."

Блейку нечего было ответить - точнее, он не мог подобрать слов, потому что всё, что сказал Лойс, было правдой.

Их разговор был слышен и Владыкам, сидевшим неподалеку.

И тут со стороны раздался голос.

- "Да, Владыка Башни Желаний прав."

Все повернулись к источнику комментария: это был Рон, который ярко улыбался Лойсу.

Он ярко улыбнулся Лойсу.

- "Как и сказал Владыка Башни Желаний, суть не только в том, чтобы расхваливать работы друг друга. Речь идет об обмене идеями, которые помогут друг другу расти. Именно такой всегда была первоначальная цель Академического фестиваля, который проводит Башня Сияния."

Поскольку Рон, самый могущественный маг на континенте, выразил свою поддержку, Блейку оставалось лишь нахмуриться и прикусить язык.

Академический фестиваль продолжился, а Лойс продолжал безжалостно засыпать докладчиков вопросами.

И наконец настал тот самый момент, которого он так ждал.

- "Следующая презентация - от Башни Яростной Молнии."

Глаза Лойса заблестели, как только он услышал это объявление.

Маг, представляющий Башню Яростной Молнии, вышел на сцену в центре зала, готовя свои материалы перед началом презентации.

Однако, как только он собирался открыть рот...

- "Подожди."

Громоподобный голос разнесся по залу, когда кто-то спрыгнул прямо в центр, удивив докладчика.

- "В-Владыка Блейк?" - пролепетал растерянный маг.

Незваным гостем оказался не кто иной, как сам Блейк, который небрежно махнул рукой.

- "Иди и займи свое место."

- "Что?"

- "Я беру эту презентацию на себя, так что можешь быть свободен."

Этот неожиданный приказ привел в замешательство как докладчика, так и ведущего.

'Только не снова!'

'Ах... Проклятье.'

Организаторам не было покоя из-за одного сюрприза за другим во время Академического фестиваля.

Тем временем представитель Башни Яростной Молнии почтительно поклонился Блейку.

- "Как пожелаете."

Хотя Блейк не был заявлен как докладчик, он руководил этим исследованием от начала и до конца.

Без сомнения, он справится с этим лучше, чем кто-либо другой.

Предыдущий докладчик отошел в сторону, а Блейк обвел взглядом аудиторию и вежливо заговорил:

- "Я бы хотел взять эту презентацию на себя. Прошу вашего понимания."

Несмотря на вежливый тон, обращенный к толпе, взгляд Блейка был прикован исключительно к Лойсу.

Было совершенно очевидно, что смена докладчиков была сделана с мыслью о Лойсе.

Лойс проворчал в ответ на столь откровенное внимание Блейка:

- "Вау... он готов пасть так низко, лишь бы уделать ребенка, да?"

Конечно, сам Лойс тоже не выглядел как обычный ребенок.

'Неужели все существа, связанные с атрибутом молнии, такие прямолинейные?'

Лойс начал подозревать, что за кулисами происходит что-то странное.

В конце концов, он уже столкнулся с двумя подобными существами, несмотря на их юный возраст.

Хотя он мог списать поведение близнецов на их незрелость, он никак не ожидал, что глава престижной Башни будет вести себя так глупо.

'В лучшем случае он выйдет в ноль, а в худшем - просто опозорится.'

Конечно, Лойсу нечего было терять, так как любой позор в любом случае лег бы на его плечи.

С этой мыслью Лойс перевел взгляд вперед как раз вовремя, чтобы увидеть, как Владыка Блейк начинает свою презентацию.

- "В этом году исследование нашей Башни Яростной Молнии сосредоточено исключительно на священной магии."

С этими словами Блейк подошел к столу, накрытому белой тканью, стоявшему в стороне от сцены.

Вжут!

Он сдернул покрывало.

Вместе со своими словами Блейк открыл взорам зрителей стрелы и кинжалы, которые были спрятаны под тканью.

- "Эта особая священная магия была разработана после того, как наш Владыка долгие годы странствовал по бесчисленным полям сражений, постоянно балансируя между жизнью и смертью. В то время к нему пришло уникальное озарение, над которым он неустанно трудился до недавнего времени, пока не смог воплотить его в осязаемую священную магию. Я называю это заклинание «Могила Клинков»."

Блейк взял палочку из маны и небрежно взмахнул ею в воздухе, создав сферу посреди потрескивающих молний.

Ззззт...

Электрическая сфера начала ярко светиться, притягивая к себе стрелы и кинжалы.

- "О?"

- "Они прилипают к ней?!"

Люди проявили интерес к продемонстрированной священной магии.

Под их пристальными взглядами Блейк продолжил свои объяснения.

- "Это священное заклинание, разработанное вашим покорным слугой, можно стратегически использовать на полях сражений, усеянных мечами, копьями, щитами, стрелами и многим другим." - гордо провозгласил Блейк.

Большинство зрителей, казалось, были с ним согласны, но Лойс выглядел совершенно сбитым с толку.

'Что это..?'

Лойс пристально уставился на шар, излучающий электричество и продолжающий притягивать к себе различное оружие.

'Как ни крути...'

В его памяти была только одна вещь, которая напоминала то, что он видел сейчас. Это напомнило ему...

'Это же магнит, разве нет?'

Несмотря на заявления Блейка об обретении просветления на поле боя или чем-то подобном, это святое заклинание выглядело идентично электромагниту.

Пока Лойс сидел ошеломленный, Блейк ответил на несколько вопросов.

После того как он легко ответил на них, больше никто не поднял руку.

- "У кого-нибудь еще есть вопросы?"

Несмотря на свои слова, Блейк продолжал поглядывать на Лойса, словно приглашая его задать любые вопросы об этом.

Гордость за свое творение была явно написана на его лице.

Лойс не смог сдержать ухмылку.

'Что ж, если он сам этого хочет...'

Он поднял руку и встал со своего места.

- "Я увидел достаточно."

- "И у тебя есть вопросы?"

- "Хм... Я не уверен, что это можно считать вопросом как таковым, но..."

- "..?"

- "Сколько времени у вас ушло на разработку этой священной магии?"

- "Это заняло примерно четыре года. Было много проб и ошибок, прежде чем я понял, почему происходят эти явления, и развил их в священную магию."

- "Понятно. Теперь, что касается вашей священной магии... вы упомянули, что это похоже на «могилу клинков», верно? Насколько я понял, она притягивает не все металлы; кажется, она воздействует только на определенные виды... Я прав?"

- "..Всё верно."

Брови Блейка дернулись от вопроса Лойса.

Несмотря на все его попытки скрыть это, созданная им священная магия воздействовала на одни металлы и не воздействовала на другие, совсем как обычные магниты.

Увидев слегка напряженное лицо Блейка, Лойс усмехнулся.

- "То есть вы потратили четыре года на то, чтобы сделать магнит?"

- "Магнит?! Это священная магия-!"

- "Да, магнит, созданный с помощью священной магии."

- "..."

- "Поистине удивительно, что вам удалось создать магнит с помощью священной магии, но разве это не слишком неэффективно?"

- "Неэффективно?"

- "Есть гораздо более простой и легкий способ достичь того же эффекта..."

- "Нелепость! Если бы такое существовало, стал бы я тратить четыре года на разработку этой священной магии? Обычные магниты не способны выдать такой уровень мощности!"

- "На самом деле такое существует..."

Блейк яростно сверкнул глазами на Лойса и произнес ледяным тоном:

- "..Тебе придется ответить за свои слова."

- "Ой, как страшно."

Несмотря на свои слова, Лойс выглядел совершенно невозмутимым.

Он небрежно продолжил:

- "Если вы мне не верите, я могу продемонстрировать это прямо здесь."

- "Давай."

- "Серьезно? Вы потом об этом не пожалеете?"

- "Ах ты ж наглый паршивец... Просто сделай это уже!" - угрожающе прорычал Блейк, предупреждая Лойса взглядом, что если тот лжет, то последствия будут серьезными.

- "Что ж, если вы так настаиваете."

Беспечно пожав плечами, Лойс пошел к зоне для презентаций и крикнул зрителям:

- "Близнецы!"

Толпа с энтузиазмом отреагировала на призыв Лойса.

- "Ура!"

- "Лойс! Мы тут!"

- "Идем-идем!"

На зов Лойса со стороны зрительских мест к нему метнулись две маленькие тени.

Близнецы уже давно с любопытством поглядывали на зону презентаций и теперь с горящими глазами с нетерпением принялись ее исследовать.

Тем временем Лойс открыл подпространство и вытащил оттуда большой металлический стержень.

При виде него глаза Декстера расширились.

- "Это... это же та самая штука!"

Это был один из его инструментов, который пропал, несмотря на все его долгие поиски...

'Я-то всё думал, куда он делся. Так это ты его украл, да?!'

Конечно, Лойс просто одолжил его, но забыл вернуть, не понимая, как это будет выглядеть в глазах Декстера.

Пока Декстер дрожал от ярости, зрителей всё больше интриговало это неожиданное противостояние.

Все присутствующие заметили нарастающее соперничество между Блейком и юным вундеркиндом, который успел наделать немало шума на Академическом фестивале.

Они с нетерпением ждали, что Лойс сделает дальше.

Тем временем Лойс снова сунул руку в подпространство.

'Я могу использовать это так.'

Он вытащил толстый медный провод.

'Это осталось от моей неудачной попытки сделать двигатель для «Драгонфлай».'

Несмотря на успешное создание медных проводов, сконструировать двигатель оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал.

После нескольких неудачных попыток создать мотор, Лойсу в итоге пришлось заменить его священной магией.

Медный провод, который он держал в руках, был всем, что осталось от его прошлых неудач.

Он начал наматывать провод на толстый металлический стержень.

'Может, я и не смог сделать двигатель, но я уж точно могу сделать электромагнит.'

Опираясь на воспоминания о том, как он делал его в качестве школьного проекта, Лойс обернул бумагу вокруг металлического стержня, а затем аккуратно намотал поверх нее медный провод.

Даже гномы признавали ловкость рук Лойса, так что обмотать металлический стержень проволокой не составило для него никакого труда.

Закончив, Лойс гордо поднял электромагнит вверх и воскликнул:

- "Готово!"

Затем, повернувшись к Блейку, он спросил:

- "Я спрашиваю в последний раз... Вы уверены, что не пожалеете об этом?"

Его глаза говорили о том, что это был их последний шанс избежать публичного позора.