Переговоры (1)
Вопрос Лойса о том, не пожалеет ли Блейк о своем решении, лишь еще больше разозлил последнего.
- "..Что ты тут устроил?"
Блейку обещали показать нечто невероятное, но всё, что Лойс им продемонстрировал - это металлический стержень, обмотанный проволокой. Он почувствовал, что Лойс над ним издевается.
В ответ Лойс лишь беспечно пожал плечами.
- "Нет, только дай мне минутку. Хан, Кани, кто хочет мне помочь?"
- "Я помогу!"
- "Я, я, я! Я хочу!"
Близнецы тут же начали ссориться из-за этого.
Лойс предложил решение:
- "Возьмитесь за руки, вы двое."
- "Зачем?"
- "Ни за что! У Хана руки грязные!"
- "У сестры руки еще грязнее!"
- "..Серьезно, как брат с сестрой могут быть настолько противны друг другу?"
Несмотря на их протесты, Лойс силой заставил их взяться за руки.
Затем Лойс вложил каждый конец медного провода им в руки.
- "Что это?"
- "Что нам нужно с этим делать?"
Лойс озорно усмехнулся. Для чего еще он их позвал? Он хотел использовать их как эффективные батарейки.
- "Хорошо, Хан, заряжай! Влей свою силу атрибута в медный провод, который ты держишь."
- "Заряд-д-д!"
По команде Лойса Хан рефлекторно выпустил свою силу атрибута молнии. Возникший ток прошел через медный провод и вернулся обратно в Кани. Как только сформировалось магнитное поле...
*Лязг.*
Стрела и кинжал, находившиеся довольно далеко, под воздействием мощной магнитной силы полетели прямо к электромагниту Лойса и прилипли к нему.
Электричество без усилий преодолело по воздуху более двух метров, продемонстрировав гораздо большую мощь, чем священное заклинание Блейка.
Зрители, ставшие свидетелями этого, зашептались между собой, а у Блейка, стоявшего неподалеку, просто отвисла челюсть.
- "Ч-ч... что это такое?!"
Блейку потребовалось четыре года, чтобы осознать силу атрибута и разработать свою технику, однако этот ребенок, стоящий перед ним, смог сгенерировать еще более мощную энергию всего несколькими щелчками пальцев.
Заметив ошеломленное молчание Блейка, Лойс заговорил:
- "Это ведь всё доказывает, не так ли? То, что существует гораздо более эффективный метод?"
- "..."
- "Здесь не нужны сложные заклинания. Даже дети могут добиться подобных результатов, имея достаточно силы атрибута."
- "К-как..?"
- "Вы хотите спросить, откуда я это знаю?"
Блейк молча кивнул.
- "Башня Желаний изучает различные объекты и природные явления. Эти знания были получены в ходе подобных исследований."
Лойс гладко солгал, даже не моргнув глазом.
Однако у Блейка не осталось сил, чтобы расспрашивать его дальше. Он просто смотрел на электромагнит, словно завороженный, пока голос Лойса продолжал монотонно звучать у него в ушах.
- "Так что отныне... не стоит недооценивать артефакты."
Пока Лойс вытягивал из Блейка душу...
- "Кани, используй свою силу атрибута!"
Послушная Кани, стоявшая рядом, выпустила свою энергию.
Обычно для создания электромагнитного поля ток должен течь только в одном направлении. Поскольку электромагнит потерял свое магнитное поле, Кани запаниковала и со слезами на глазах спросила:
- "Л-Лойс... Он сломался?"
- "..Пошли отсюда."
Лойс схватил обоих близнецов за шкирки. Отворачиваясь, он бросил ошеломленному Блейку:
- "Считайте это моим подарком. Забирайте и изучайте дальше."
С этими словами Лойс увел близнецов, оставив Блейка одного.
Тот уныло уставился на упавшие на землю кинжал и стрелу, прежде чем открыть рот:
- "На этом я завершаю... свою презентацию."
Блейк подобрал созданный Лойсом электромагнит и поплелся прочь, выглядя издалека несколько подавленным.
Тем временем Декстер, наблюдая за ними, недоверчиво пробормотал:
- "Лойс, паршивец... Это же моя вещь."
Однако стержень Декстера уже унес Блейк.
После каждой презентации делалась короткая пауза, прежде чем переходить к следующей.
К этому моменту свои исследования представили уже тридцать три башни, и тридцать две из них не смогли избежать безжалостного допроса Лойса. Иными словами, каждая башня, выступавшая после Башни Желаний, подвергалась его беспощадным расспросам.
Поскольку эта тенденция сохранялась, людям стало любопытно.
- "Интересно, как этот юный Владыка поведет себя на этот раз?"
- "Остались только «Рассвет» и «Закат», плюс «Сияние». Возможно, с ними всё будет иначе."
Люди гадали, продолжит ли Лойс свои агрессивные расспросы.
Как долго этот юный маг будет упорствовать в своих допросах? Более того, найдется ли хоть одна башня, которая не растеряется и даст идеальные ответы на вопросы Лойса?
Атмосфера на Академическом фестивале, традиционно сосредоточенном на презентации исследований в области священной магии, приняла странный оборот.
Пока нарастало ожидание следующей презентации, по залу прокатился ропот.
- "А? Что происходит?"
- "Три человека?"
Вместо одного мага на сцену вышли сразу трое, каждый из которых был одет в отличную от других мантию, символизирующую Башню Рассвета, Башню Заката и Башню Сияния соответственно.
Это были три лучшие Башни Осеннего континента, которые, к всеобщему удивлению, объединились для совместного исследовательского проекта.
- "Они выступают вместе?"
- "Ого... Глазам своим не верю."
Все знали о натянутых отношениях между Башнями Рассвета, Заката и Сияния в сообществе магов Осеннего континента.
«Рассвет» и «Закат» были почти заклятыми врагами, в то время как Башня Сияния была их главным конкурентом, которого они мечтали превзойти. Казалось невозможным, чтобы они могли дружно сотрудничать, поэтому их совместная презентация исследования стала настоящим сюрпризом.
Лойс тоже выглядел слегка озадаченным.
'Три лучшие Башни работают вместе?'
Поскольку это были самые престижные учебные заведения на континенте, все с нетерпением ждали, что же они покажут.
Когда всеобщее внимание сосредоточилось на них, маг по имени Уотт начал презентацию.
- "Добрый день всем. Я Уотт, ведущий исследователь этого совместного проекта. Многие из вас, возможно, удивлены, увидев нас всех здесь вместе."
Уотт прекрасно знал о том, как общественность воспринимает их три башни, и поэтому осознавал потенциальное влияние их совместного заявления.
Он в полной мере понимал, какой эффект может произвести эта исследовательская презентация.
- "Фуух..."
Он глубоко вздохнул и оглянулся на трех сопровождающих его магов. После обмена взглядами один из магов шагнул вперед, вытягивая за собой тележку. На тележке стоял небольшой резервуар, изображение которого спроецировалось на потолок.
'Что это?'
Любопытство Лойса разгорелось, когда он стал изучать объект внутри резервуара. Он переливался серебром, как металл, но тек, словно жидкость.
'Ртуть?'
На первый взгляд это могло показаться ртутью, но такое обыденное вещество не стало бы поводом для совместного исследования престижных Башен всего континента. Лойс терпеливо ждал дальнейших объяснений.
- "Я из Башни Рассвета и специализируюсь на атрибуте духа. Принципы духовной священной магии основаны на исследовании разума живых существ. Это заставило меня задуматься: является ли наличие разума исключительной прерогативой живых созданий? Могут ли объекты тоже обладать сознанием?"
Теперь все были полностью поглощены презентацией Уотта.
- "Довольно долгое время я исследовал возможность внедрения духа в объекты. Многие считали мои усилия тщетными, но с помощью этих двух уважаемых коллег мы смогли достичь скромных результатов. Хотя мы еще не доказали, что объекты действительно могут обладать духом, нам удалось создать вещество, реагирующее на духовную силу."
- "..!!"
При упоминании материала, реагирующего на ментальную силу, зал взорвался беспрецедентным волнением.
Глаза Лойса расширились от этого откровения.
'Что?!'
Он пристально смотрел, не моргая.
- "Ч-что ж, тогда позвольте мне продемонстрировать это вам лично."
Маг, стоявший рядом с Уоттом, достал палочку из маны. Когда ее кончик засветился красным светом, мерцающее жидкое вещество начало медленно принимать различные формы: кубы, цилиндры, сферы и многое другое.
Уотт продолжал объяснять, пока они наблюдали за стремительной трансформацией жидкости.
- "После долгих усилий... мы назвали этот материал «Фрагменты Духовной Энергии»."
Серебристая жидкость изменила форму еще несколько раз.
- "В настоящее время он реагирует только на духовные атрибуты, но после нескольких экспериментов мы обнаружили, что он реагирует даже на обычную ментальную силу. Однако, поскольку он еще не готов к публичному релизу, я принес только незавершенную версию."
После некоторых дополнительных объяснений пришло время вопросов от зрителей. Запросы посыпались со всех сторон, и Уотт торопливо отвечал на них.
- "Я понимаю, почему были привлечены «Рассвет» и «Закат», раз это вещество взаимодействует с разумом... Но почему в этом исследовании участвовала Башня Сияния?"
- "Это относится к внутренним вопросам нашего исследования, которые трудно раскрыть здесь."
- "Тогда чего можно достичь с помощью этого материала?"
Прежде гладкие ответы Уотта застопорились на этом вопросе. После секундной паузы он снова заговорил.
После долгой паузы Уотт ответил:
- "Поскольку этот материал является лишь побочным продуктом наших исследований... мы еще не определили его предназначение."
- "О... У меня были такие высокие ожидания, раз это совместный проект трех башен, а вы представляете незавершенное исследование? Тц." - пренебрежительно цокнул языком задавший вопрос маг.
Лицо Уотта напряглось от такого отношения, но он не мог опровергнуть критику, так как в какой-то мере она была правдивой.
Лица Владык и Вице-мастеров Башен Рассвета, Заката и Сияния также помрачнели.
Уотт прикусил губу.
'Они пытаются нас потопить.'
Быть высокоуважаемым на Осеннем континенте означало иметь столько же завистников. Поэтому впервые за всё время не Лойс задавал критические вопросы.
Поскольку общественное мнение начало меняться в худшую сторону, отношение к Фрагментам Духовной Энергии также стало неблагоприятным для Уотта.
От безжалостных вопросов он весь покрылся потом.
- "..Есть еще вопросы?"
Несмотря на свои слова, взгляд Уотта был прикован к Лойсу. Этот юный Владыка задавал как минимум один вопрос во время каждой презентации, и Уотт чувствовал тревогу, видя, как расспросы Лойса заставили представителя Башни Яростной Молнии с позором покинуть сцену. Однако на этот раз Лойс промолчал, к большому облегчению Уотта.
- "..На этом мы завершаем сегодняшнюю презентацию."
Выступление закончилось без единого вопроса от Лойса.
Тем временем Лойс был полностью сосредоточен на материале для преобразования духовной энергии.
Зрители подумали, что допросы юного Владыки наконец-то прекратились, и почувствовали некоторое разочарование. Однако мысли Лойса были заняты совершенно другим.
'Это...'
Если он всё правильно увидел, то всякий раз, когда проявлялась духовная энергия, одновременно на короткое время активировалась физическая сила. Вывод был прост:
'..Они преобразовали духовную силу в физическую!'
Как человек, в совершенстве владеющий как атрибутом духа, так и атрибутом физической силы, Лойс мгновенно уловил суть их исследования, что привело его в восторг.
Оказание физического воздействия с помощью ментальной силы - концепция, известная в современности как:
'Телекинез!'
Ранее Лойс использовал свою силу только в рамках гравитации и отталкивания. Однако то, что он увидел сейчас, выходило за рамки его прежних ограничений. Но больше всего Лойса поразило то, как им удалось преобразовать духовную энергию в физическую силу.
Его глаза заблестели от волнения.
'Я и не знал, что такое возможно!'
Несмотря на наличие врожденных способностей, связанных с пространством, временем, разумом и силой, Лойс всегда использовал их по отдельности. Увидев органичную интеграцию духовных и силовых атрибутов, он понял, что до сих пор не использовал свои врожденные таланты на полную катушку.
'Преобразование атрибутов между разными типами...'
Это была поистине новаторская концепция.
'Знают ли об этом другие драконы?'
Если нет, то это несомненно войдет в историю как монументальное достижение.
'Сегодня я узнал кое-что новое.'
Поначалу Лойс думал, что уйдет разочарованным, посетив Академический фестиваль с такими высокими ожиданиями, но в конце дня он обрел неожиданное озарение.
'..Мне всё еще есть чему поучиться.'
Воодушевленный потенциалом для дальнейшего развития, Лойс захотел узнать больше подробностей об их исследовании.
'Если возможно, я бы тоже хотел получить несколько образцов...'
Его интерес был вызван не только желанием личного роста. Как только он увидел Фрагменты Духовной Энергии, он понял, что они из себя представляют.
Это было именно то, в чем Башня Желаний отчаянно нуждалась в данный момент. Лойс не мог не задаться вопросом:
'Почему такие новаторские исследования не получили широкой известности?'
До сих пор не было инноваций столь революционных, как Фрагменты Духовной Энергии. Лойс твердо верил, что со временем их открытие изменит мир. Однако, несмотря на свои обширные знания оригинального сюжета, он не помнил, чтобы эти фрагменты когда-либо появлялись раньше.
Это могло означать либо то, что им не удалось их улучшить, либо...
'Их просто замяли и похоронили.'
Лойс представлял себе бесчисленное множество применений для Фрагментов Духовной Энергии, но остальной мир мог так и не признать их огромную ценность.
Реакция Владык Башен ранее, казалось, подтверждала эту теорию. Более того, даже сам разработчик не смог найти им никакого практического применения. Так что подобный сценарий был вполне вероятен.
Пока Лойс обдумывал эти возможности, в зал для презентаций вошел пожилой человек, знаменуя начало последней лекции. Все сразу узнали его, так как это был тот самый момент, которого все ждали. Не будет преувеличением сказать, что каждый участник Академического фестиваля пришел сюда исключительно ради этого.
Рон Гремион, самый могущественный маг на континенте, поднялся на трибуну и начал свою речь.
- "Благодарю за ваше терпение на протяжении всех сегодняшних презентаций, уважаемые гости. Я Рон, Владыка Башни Сияния."
Его краткое представление было встречено громом аплодисментов. Рон улыбнулся теплому приему, прежде чем спокойно продолжить:
- "Сегодня я стою здесь, потому что открыл новые возможности священной магии, которую мы изучали до сих пор."
Последующая презентация Рона вызвала больший резонанс, чем любое другое выступление исследователей из различных башен.
- "Сегодня я представлю вам новый вспомогательный магический круг управления, превосходящий все существующие аналоги."
Зрительный зал взорвался перешептываниями, достаточно громкими, чтобы эхом разнестись по всему помещению, подняв нешуточный шум.
Посреди всего этого хаоса Лойс удивленно поднял бровь.
'..Вспомогательный магический круг управления?'
Термин, который упомянул Рон, показался ему очень знакомым.