Штаб-квартира Кроушейд, игра в семью Даэлторнов дважды
«Сэр, дело не в самом отчете. Дело в отправителе».
Люсьен сделал паузу.
Он поднял глаза от документов и нахмурился.
«Покажите мне».
Маркус, один из новых рекрутов, вошел и положил планшет на стол.
Люсьен взглянул на экран.
...
Профиль пользователя
- Имя: Алан Веритус
- Идентификатор учетной записи: #U-349128
- Класс: 3-звездочный маг
- Ранг экзорциста: Ранг 0
- Возраст: 16
- Кровная связь: Подтверждена
- Статус: Обычный пользователь
- Баланс: $0
...
Люсьен нахмурился.
«Это явно подделка. Кто будет проверять кровью такой профиль, чтобы протащить кучу ерунды?»
Маркус почесал шею. «В том-то и проблема, сэр. Имя может быть поддельным, но остальное кажется подлинным».
Люсьен откинулся на спинку кресла и уставился на экран дольше, чем обычно.
«Подлинным? Здесь сказано, что он трехзвездочный маг в шестнадцать лет. Почему бы ему не заявить, что он наследник тайного клана, раз уж на то пошло?»
Он тихо фыркнул.
Уровни маны на Земле были низкими. Без редких материалов или поддержки тайного клана ни один подросток не мог достичь уровня трехзвездочного мага.
«С-сэр, — начал Маркус, — есть еще кое-что».
«Выбрось отчет», — отмахнулся Люсьен.
«Но сэр...»
Люсьен нахмурился. Он посмотрел на лицо Маркуса.
«Ладно, покажи мне, что ты хочешь. Но лучше, чтобы это стоило моего времени».
«Спасибо за разрешение, сэр!»
Он залез в сумку и вытащил маленький темный футляр. Когда он открыл его, внутри лежал амулет.
Люсьен наклонился вперед.
Увидев гравировку, он прищурился.
Серебряная змея обвивала обсидиановый меч.
«Это... Даэлторн?»
«Да, сэр. Отправитель продал его через курьерскую службу сегодня утром».
Люсьен осторожно взял амулет.
Большим пальцем он пробежал по поверхности, прослеживая мелкие выемки.
Вес был идеальным. Отделка — безупречной.
«Это подлинник».
Он медленно положил его и посмотрел на Маркуса. Его выражение лица ничего не выдавало.
«Итак, либо этот Алан Веритус — Даэлторн... либо он достаточно близок к нему, чтобы получить что-то подобное».
«Именно, сэр. Но есть еще кое-что».
Люсьен вздохнул.
«Что еще?»
«Посылка была отправлена через портал».
Люсьен несколько секунд смотрел на него, гадая, не ослышался ли он.
«...Ты уверен?» — спросил он, когда Маркус не отказался от своих слов.
«Да, сэр. Я подтвердил это у курьера, который получил амулет».
Люсьен откинулся на спинку кресла, скрестив руки.
Он слегка постукивал пальцами по рукаву, погрузившись в раздумья.
Артефакты, способные открывать порталы, были редкостью.
Ими обладали лишь несколько крупных Скрытых Кланов, и они были доступны только высшим членам.
«Этот Алан Веритус...» — медленно произнес Люсьен, — «имя поддельное. Клана Веритус не существует. Но он, должно быть, кто-то высокопоставленный в обществе экзорцистов. Иначе он не смог бы использовать артефакт портала».
Он еще раз повернул амулет, прежде чем отложить его в сторону.
— Мы проверили его кровь по базе данных?
— Да, сэр. Соответствий не найдено, — ответил Маркус.
— Ни одного? — Люсьен поднял бровь.
— Ни одного.
Это было необычно.
У Кроушейда были образцы крови почти всех могущественных экзорцистов из всех скрытых кланов.
Если Алан Веритус был кем-то из крупного дома, кто мог использовать их артефакт портала, у Кроушейда должен был быть образец его крови.
— Он сегодня впервые вошел в систему?
— Да, сэр.
Люсьен потеребил переносицу.
— Слишком много вопросов без ответов...
Маркус ждал, молча наблюдая за своим начальником.
— Сэр?
— В чем дело?
— Что нам делать с отчетом, который он прислал? Нет никаких доказательств, что этот метод работает.
— Пошли наших людей проверить информацию.
«Но, сэр...»
«Просто сделайте это».
Маркус колебался, но кивнул. «Да, сэр».
Каждый полевой агент был ценен.
Даже если кто-то присылал подробную информацию, если к ней не прилагалось доказательство её достоверности, Кроушейд не посылал своих полевых агентов.
Если информация оказалась бы ложной, агент погиб бы.
Кроушейд не хотел рисковать.
Видео. Фотография. Печать подтверждения от крупного Скрытого Клана. В качестве доказательства подошло бы что угодно.
Но Алан не прислал ничего из этого.
«Сэр, почему мы игнорируем наличие доказательств в его случае?» — нерешительно спросил Маркус.
Люсьен на мгновение замолчал.
Затем он снова взглянул на амулет.
«Подумай, Маркус. Он использовал портал. Он продал подлинный амулет Даэлторна. Что все это означает?»
«Он... хочет скрыть свою личность, он беден и хочет денег?»
Губы Люсьена дрогнули.
Маркус был прилежен в работе. Это было видно по тому, как он показал ему профиль Алана, заметив, что в нем что-то странное.
Но иногда Маркус был медлительным.
«Ты ошибаешься. Это было его доказательство. Портал, амулет. Он говорит нам, что он не какой-то случайный идиот, выдумывающий вещи».
Он снова взял планшет и уставился на профиль Алана.
«Это его способ сказать: я кто-то высокопоставленный. Примите мои слова всерьез».
Маркус подумал над его словами и кивнул. «Спасибо, что ответили на мой вопрос, сэр».
Люсьен постучал по боковой стороне планшета.
«Отправь небольшую команду, чтобы проверить местонахождение Проклятого Духа. Не вступайте в контакт. Просто наблюдайте и докладывайте. Если данные подтвердятся, мы пометим его для сдерживания».
«Да, сэр. Еще что-нибудь?»
«Если информация подтвердится, — сказал Люсьен, — повысь его статус до VIP».
«Понятно, сэр».
Люсьен еще раз посмотрел на амулет, погрузившись в раздумья.
Даэлторны не обучали магов. Они вообще не любили магию.
Для человека, связанного с этой семьей, быть трехзвездочным магом в шестнадцать лет...
В Алане Веритусе было слишком много странностей.
«Может, он кто-то с Острова изгнанников?»
Это объясняло бы высокий ранг Алана, несмотря на его шестнадцать лет, и то, почему его образец крови не был зарегистрирован в Кроушейде.
«Мне нужно его проверить».
...
С точки зрения Гг
Я провел большую часть ночи, ища, как получить официальную лицензию охотника на проклятых духов.
Останки проклятых духов — или то, что они оставляли после себя — были ценны для алхимии.
Одно это делало их целью для алхимиков, таких как я.
Некоторые из вещей, которые они оставляли, нельзя было найти нигде, даже на черном рынке, таком как Подземный мир.
Мне нужны были эти материалы. А это означало, что мне нужно было самому охотиться на проклятых духов.
Проблема заключалась в том, что изгнание проклятых духов без лицензии могло привести к моему аресту.
Этот закон был принят не только для защиты неосторожных экзорцистов.
Он был принят для безопасности всех остальных.
Если кто-то без навыков пытался бороться с проклятым духом и проваливался, это могло привести к развитию проклятого духа или его ярости.
И когда это происходило, обычно за это платили гражданские лица.
«Я могу заработать дополнительные деньги, охотясь на Проклятых духов, и одновременно получить материалы для алхимии. Двух зайцев одним выстрелом».
Была еще одна причина, по которой я хотел получить лицензию: напавшие на отца.
К этому моменту Ниша, вероятно, уже рассказала им, что Алан Веритус, так называемый ученик Царя Обезьян, убил Фрэнка и изгнал Духа, напавшего на отца.
Именно поэтому я сказал ей, что я ученик Царя Обезьян.
Это было не только для того, чтобы завоевать доверие.
«Ниша умная. Она поймет, что я сказал это не просто так».
Спасая отца, она, должно быть, сражалась с Союзом экзорцистов.
Даже если отец придет в себя, они все равно будут пытаться казнить ее за нападение на их людей.
Но если она скажет, что действовала по приказу ученика Царя Обезьян, они не осмелятся убить ее.
«Даже если она раскроет личность Алана нескольким избранным людям, рано или поздно это просочится к другим».
«Что касается доказательства того, что я ученик Царя Обезьян, я уже предоставил доказательство этому Дому Даэлторн, когда оставил посох Царя Обезьян после убийства Фрэнка».
«Им придется отпустить Нишу».
Я откинулся на спинку стула.
«Я уже дважды разрушил планы дома Даэлторн. Надеюсь, они разозлятся настолько, что пошлют за мной кого-нибудь».
Если человек, стоящий за нападением на отца, был высокомерным, он послал бы шпионов, пока я сдавал экзамен на охотника за проклятыми духами.
Это был бы их шанс убить меня.
«Я могу поймать этих шпионов и выяснить, кто хочет смерти отца».
Смерти в пределах владений Проклятых духов нельзя было отследить.
Тот, кто хотел смерти отца, мог подумать, что убийство меня — ученика Царя Обезьян — останется незамеченным.
Конечно, была вероятность, что они никого не пошлют.
Может быть, они были осторожны и терпеливы.
Но я надеялся, что это не так.
Я открыл главную страницу Подземного мира и поискал раздел с лицензиями.
Когда я наконец нашел его, я чуть не закашлялся кровью.
«Десять тысяч долларов только за подачу заявки? И потом я еще должен сдать тест?»
Я уставился на экран.
«Почему эти бандиты просто не попросят у меня почку, раз уж на то пошло?»
Ударив себя по бедру, я откинулся на спинку стула и выдохнул.
Злиться было бесполезно.
У меня все равно не было десяти тысяч.
Не имея выбора, я решил подождать, пока у меня не будет достаточно денег для подачи заявки.
Это было не идеально, но как только я получу лицензию, я смогу быстро заработать эти деньги на охоте.
На следующее утро я позавтракал с мамой.
Папа все еще не был дома, но мама выглядела расслабленной и счастливой.
Судя по ее лицу, Ниша, должно быть, рассказала ей, что папу спасли.
Я почувствовал облегчение. Похоже, все разрешилось мирно.
Мы ели в основном в тишине, за исключением того, что мама напоминала мне не торопиться и хорошо пережевывать. Я кивал, делая вид, что слушаю.
Когда мы закончили, она встала и указала на прихожую.
«Пойдем. Почитаем в кабинете», — сказала она с улыбкой.
Я вздохнул про себя, но последовал за ней.
В кабинете особняка было тихо, а книги уже лежали на низком столике.
Мама взяла одну из них и села рядом со мной на подушки на полу.
Первая история была о портном, который случайно победил великанов.
Затем была сказка о умной лисе, обманувшей ленивого тигра.
После этого — странная история о мальчике и говорящей рыбе.
Я уже знала большинство из них.
Тем не менее, я кивал и улыбался, когда нужно, притворяясь заинтересованным.
Мама выглядела счастливой, и этого было достаточно, чтобы продолжать.
Через несколько часов я попробовал свои лучшие «глазки щеночка».
«Мама, можно я немного поиграю?»
Она нахмурилась. «Нет, ты в последнее время слишком много играешь. Это вредно для твоих глаз».
«Пожалуйста?»
Я усилил свои старания и сделал милое лицо.
После нескольких минут мольбы она вздохнула.
«Хорошо, но только на пятнадцать минут. Потом будем обедать. Твой папа к тому времени должен быть дома».
«Спасибо! Я люблю тебя, мама!»
Ее улыбка смягчилась.
Я перешел к рабочему столу в кабинете. Его было достаточно для моих нужд.
Я включил компьютер, подтянул стул и с некоторым трудом залез на него.
Экран был повернут в сторону от двери и места, где читала мама, поэтому я не боялся, что она увидит, чем я занимаюсь.
Я снова вошел на сайт Подземного мира.
Первым делом я проверил баланс своего счета.