Шок и страх матери

Без колебаний Марианна подняла Сериса на руки, и они вместе бросились по коридору.

Дверь детской комнаты была приоткрыта.

Лайра распахнула ее и застыла на месте.

Ее сын лежал на полу.

Его маленькое тело было неловко скручено. Ночная рубашка была пропитана кровью. Кожа выглядела бледной, почти синеватой, а дыхание было слабым и поверхностным.

Из горла Лайры вырвался звук, что-то между криком и вздохом.

Она упала на колени и прижала его к себе.

«Нет, нет, нет...» — ее голос прервался.

Он вздрогнул, когда она коснулась его, его маленькое личико исказилось от боли.

«Марианна, помоги мне! Он истекает кровью. Он не может двигаться» — крикнула она.

Марианна поспешила к ним, все еще держа Сериса на руках. Ее лицо побледнело.

В этот момент дверь за ними распахнулась, громко ударившись о стену.

В комнату ворвался Эдриан.

Его лицо было мокрым от пота, а волосы растрепаны.

«Лайра! Здесь был злоумышленник. Он усыпил всех прошлой ночью. Мы потеряли документы, часть золота...»

Он остановился на полуслове.

Лайра не подняла головы.

Она дрожала, держа сына, как будто, отпустив его, он исчезнет.

Эдриан подошел ближе. «Что случилось?»

Увидев кровь, слова застряли у него в горле.

Его глаза расширились, и на мгновение все эмоции исчезли с его лица.

Затем все обрушилось на него.

Шок, страх, гнев.

Он заставил себя дышать.

Как глава семьи, он не мог позволить себе потерять контроль в этот момент.

Он медленно выдохнул, отвлек взгляд. Теплота в его глазах исчезла, сменившись холодным, пронзительным спокойствием.

Его зрачки потемнели до тускло-серого цвета.

«Лайра», — тихо сказал он, его голос был нервирующие спокоен. «Покажи мне его».

Она колебалась, но все же передала им сына, руки ее дрожали.

Эдриан положил мальчика на кровать и осторожно расстегнул ему рубашку.

Темный синяк покрывал его грудь, распространяясь к ребрам.

«Сломанные ребра», — пробормотал Эдриан.

Он огляделся по комнате.

Золотые игрушки с вчерашней вечеринки исчезли. Ящики были открыты, а вещи разбросаны.

Но кровь рассказала ему все, что ему нужно было знать.

Это было не просто ограбление.

Вор использовал снотворный газ, который может иметь только экзорцист. И они забрали только золото, а не наличные деньги или документы.

Это не было случайностью.

Эдриан стиснул зубы.

«Ограбление было прикрытием», — подумал он. «Настоящей целью был он».

Кто-то ранил его сына и оставил его полумертвым. Это не был несчастный случай или кража. Это было послание.

«Они хотят, чтобы я знал, что могут тронуть мою семью, когда захотят».

Лайра тихо рыдала рядом с ним, не в силах перестать дрожать.

Эдриан повернулся, обнял ее и нежно поцеловал в лоб.

«Все в порядке. Я позвоню врачу. Он поправится. Обещаю».

Марианна стояла возле кровати, все еще держа Серис на руках.

«Я... я не знаю, что произошло. Клянусь именем нашей семьи, мы не имеем к этому никакого отношения», — нервно сказала Марианна.

«Не беспокойся, Марианна. Никто не винит Серис или тебя. Мы знаем, что ты ничего не сделала».

Марианна быстро кивнула, но не могла успокоиться.

Тусклый взгляд Эдриана беспокоил ее. Казалось, что воздух вокруг него сгустился, давя на всех в комнате.

Они сразу же вызвали врача.

Когда он прибыл, он действовал быстро, но спокойно.

Чем дольше он осматривал мальчика, тем мрачнее становилось его лицо.

Через некоторое время он выпрямился и посмотрел на них.

«У него два сломанных ребра, внутреннее кровоизлияние и синяки на спине и боку. Травмы были нанесены тупым предметом. Если бы вы подождали еще несколько часов, прежде чем позвонить мне...»

Он не закончил фразу, но в этом не было необходимости.

Лайра снова разрыдалась, прикрывая рот рукой, чтобы сдержать рыдания.

Марианна обняла ее, крепко прижимая к себе, а Серис прижалась к ее ноге и плакала.

Эдриан стоял за ними, молча. Его руки были сжаты в кулаки, а глаза оставались прикованными к кровати.

Когда доктор закончил лечить, что мог, и вышел из комнаты, Эдриан долго не двигался.

Звук закрывающейся двери казался слишком громким в тишине.

Наконец он повернулся и вышел в коридор.

Он достал свой телефон.

Когда он зазвонил, он уставился в окно, в его глазах все еще оставалось уныние.

«Ты нужна мне здесь. Сейчас же», — наконец сказал он в трубку.

Через несколько часов у дома остановилась машина.

Из нее вышла женщина.

Она была высокой, с длинными черными волосами, спадающими до пояса.

Ее облегающий пальто и узкие черные джинсы гармонировали с двумя мечами у ее бёдер.

Ниша Холл выглядела раздраженной.

«Ублюдок. Ты наконец продал последнюю каплю своего достоинства? У тебя хватило наглости позвонить мне после...»

«Пожалуйста, охраняй мою семью в течение дня. Ты единственная, кому я могу доверять сейчас».

Она моргнула, сбитая с толку его тоном. Затем она посмотрела ему в глаза.

Цвет исчез с ее лица.

Эти пустые серые глаза были знаком дома Даэлторн.

«...Кого ты собираешься убить, Эдриан?»

Он не ответил.

Ниша вздохнула. «Что случилось?»

«Иди за мной. Я тебе покажу».

Она последовала за ним по коридору. В доме было тихо, слишком тихо.

Они вошли в спальню.

На кровати лежал маленький мальчик. Его дыхание было слабым.

Лайра сидела рядом с ним, глаза красные от слез.

«Лайра, почему ты плачешь... Подожди, это твой сын? Что с ним случилось?»

Лайра подняла глаза, испуганная. На ее лице отразилось узнавание.

«Ниша?»

Ниша кивнула, не зная, что сказать дальше.

Эдриан объяснил, что произошло.

Внутренне Ниша выругалась за то, что необдуманно спросила, почему их сын получил травму.

Она неловко шагнула вперед. Она не была сильна в эмоциях, но села рядом с Лайрой и попыталась ее утешить.

«Он будет в порядке», — тихо сказала она.

Ночь прошла медленно. Никто почти не спал.

Ниша осталась в коридоре, держа мечи у себя по бокам. Воздух был тяжелым, как будто снаружи ждало что-то ужасное.

Эдриан был один в своей комнате.

Он был одет в черные брюки и белую рубашку, застегнутую до воротника. Его руки были в перчатках.

Он опустился на колени у комода и вытащил потайной ящик.

Внутри лежала одна катана, завернутая в выцветший шелк.

В тот момент, когда он прикоснулся к ней, воздух вокруг него стал холодным.

Меч излучал старую, мрачную ауру. Как будто это была сама смерть.

Он долго держал его в руках, прежде чем пристегнуть к поясу.

После многих лет, когда никто не прикасался к нему, это казалось естественным, почти утешительным.

Затем он встал и надел длинное черное пальто, спрятав оружие под ним.

Когда он вышел в коридор, Ниша уже была там.

Она преградила ему путь.

«Ты собираешься в главный особняк, не так ли?»

«Я вернусь к утру».

«Эдриан, подумай об этом. Если ты вернешься туда, ты знаешь, что произойдет. Не ходи...»

«Ниша, моему сыну причинили вред, и это произошло в день его первого дня рождения».

Эдриан уставился на нее своими серыми, пустыми глазами.

«Это не было делом рук изгоя-экзорциста. Если бы это было так, они бы не причинили вред только моему сыну и не оставили его полумертвым. Они бы либо украли вещи, либо ранили всех. Это было не так».

Он встретил ее взгляд.

«Это было послание. Предупреждение, адресованное мне, Эдриану Даэлторну».

Глаза Ниши слегка расширились.

Он не использовал свое настоящее имя много лет, но теперь он снова его произнес.

«Только кто-то из главного дома мог это сделать. Только они знают мою настоящую личность и то, где я сейчас живу».

Она отвернулась. «Ты действительно думаешь, что они пойдут так далеко?»

«Они уже пошли».

Много лет назад глава дома Даэлторн поставил Эдриана перед выбором: смерть или изгнание.

Он выбрал изгнание, уничтожив свой даньтянь, чтобы жить.

Но многие в семье так и не смогли с этим смириться.

Они называли его предателем и говорили, что с ним обошлись слишком мягко.

«Кто-то из главного дома выбрал первый день рождения моего сына, чтобы напасть», — тихо сказал он. «Они пришли не за мной. Они пришли за ним».

Ему не нужно было объяснять, что это означало.

Послание было ясным.

Что это было только начало.

Что в будущем произойдет что-то еще хуже.

И что Эдриан не сможет защитить свою семью, даже если он знает все.

Ниша сжала кулаки.

«Эдриан, давай не будем торопиться. Мы должны сосредоточиться на защите твоей семьи, а не на мести. Я могу найти помощь. Телохранителей и союзников».

«Да, мы найдем телохранителей, — перебил ее Эдриан. — Но если они думают, что могут навредить моей семье и уйти безнаказанными, то они ошибаются. Им нужно понять, что есть черта, которую нельзя переступать».

Он прошел мимо нее.

«Эдриан!» Она повернулась и последовала за ним. «Ты действительно собираешься туда вернуться? Это самоубийство. Ты знаешь, что они сделают, если увидят тебя снова».

«Они попытаются убить меня».

Она схватила его за руку.

«Ты идешь на их территорию. Для них ты даже не должен существовать. Как только ты приблизишься...»

«Ниша».

Он мягко отстранил ее руку.

«Я вернусь к утру».

Он пошел к двери, пальто развевалось за ним.

Ниша стояла неподвижно, смотря ему вслед, сжав губы.

Он не оглянулся.

Пришло время напомнить им, почему Эдриана Даэлторна когда-то называли Клинок дракона..