Мое мастерство в технике гармоничного дыхания усовершенствовалось, Проклятый дух [Автомат с любимыми напитками]
Я спокойно уставился на неё и промолчал.
— Тебе не стоит молчать. От твоего ответа зависит, выйдешь ли ты из этой комнаты живым или нет.
Молчание затянулось.
«Что-то не так».
Хрисеис Харгрейвс прибыла слишком быстро, чтобы допросить меня.
Это было возможно только в том случае, если она оказалась здесь до того, как я показал Копию Руйи Бан.
«Почему глава Дома Аида здесь? Это же не главная база Подземного мира. Это всего лишь его филиал».
До того, как я несколько минут назад раскрыл свою «связь» с Царем Обезьян, в их глазах я был просто подозрительным человеком, способным пользоваться порталами.
Этого было недостаточно, чтобы заставить Хрисеис Харгрейвс лично приехать сюда.
«Есть еще одна причина, по которой она здесь».
Как ни старался я, не мог понять, в чем может быть причина.
Мне не хватало важной детали в этой головоломке.
«Алан Веритус?»
Ее голос вырвал меня из раздумий.
Я посмотрел на нее.
«Хрисеис Харгрейвс, я уже предоставил вам два доказательства. Если этого недостаточно, позвольте мне выразиться яснее».
Мой голос стал чуть холоднее, и я позаботился о том, чтобы в моем тоне не осталось пространства для двусмысленности.
«У тебя есть два варианта».
Она слегка опустила веер — настолько, что я снова смог разглядеть едва уловимую улыбку на ее губах.
«Во-первых, ты можешь понаблюдать за мной. Поскольку я собираюсь работать охотником за проклятыми духами, у тебя будет масса возможностей понаблюдать за мной. Со временем ты узнаешь, ученик я Царя Обезьян или нет».
«А второй?» — спросила она.
«Мне все равно, веришь ты мне или нет».
Ее брови слегка дернулись.
«Если думаешь, что я лгу, давай, делай, что хочешь. Допрашивай меня. Брось меня в камеру. Убей меня. Но просто имей в виду: Если ты коснешься меня, мастер тебя не отпустит».
В комнате снова воцарилась тишина.
Громоздкая, напряженная тишина продолжалась.
Затем она тихонько хмыкнула.
Она хмыкнула, сложив веер и положив его на колени.
«Честно говоря, эта дерзкая и высокомерная манера поведения вполне ему подходит. Может быть, ты действительно его ученик».
Ее тон слегка смягчился, но взгляд оставался острым.
« Этого все еще недостаточно, чтобы считать доказательством, так что я буду наблюдать. И я выясню, говоришь ли ты правду».
Вихрящаяся тьма начала отступать, впитываясь в ее тело, как чернила в ткань.
В считанные секунды комната вернулась к нормальному состоянию. Тусклый свет. Поцарапанный пол. Металлические стены. Как будто ничего и не произошло.
«Можешь идти к своей команде», — сказала она.
Я кивнул, встал и направился к двери, положив руку на ручку.
Я сделал один вдох — всего один, невидимый вздох облегчения — когда ее голос снова раздался.
«Алан Веритус».
Я остановился и слегка повернулся.
Ее светящиеся багряные глаза приковали мой взгляд.
Моя грудь мгновенно сжалась. Мое тело застыло, прежде чем я успел отреагировать.
В тот момент, когда наши взгляды встретились, гудение вернулось.
Оно было гораздо сильнее, чем раньше.
Оно прорвало мою психологическую защиту, как мокрую бумагу.
В тот момент, когда я ослабил бдительность, она атаковала.
«Есть ли какая-то причина, по которой ты выбрал именно эту миссию для получения лицензии Охотника на Проклятых Духов?» — спросила она.
«...Да».
Слово вырвалось, прежде чем я успел его остановить.
Я сжал кулаки и попытался сдержать остальное, но мои губы уже снова начали двигаться.
«Черт. Я не могу сказать ей правду».
Если она действительно работала с захватчиками, то признание в том, что я знаю о [Зоне 51], могло стоить мне жизни.
Хуже того, это могло ускорить события и подвергнуть опасности еще больше людей.
Она наклонилась вперед. «И какова причина, по которой ты выбрал эту миссию?»
Я прикусил губу, до крови.
Боль принесла ясность.
Мой разум успокоился всего на секунду, и я заставил свое тело сопротивляться.
Я быстро применил технику «Гармонического потока дыхания».
Шум в голове слегка притупился. Я не мог полностью контролировать свое тело, но немного контроля вернулось ко мне.
«...Я хочу получить лицензию Охотника за Проклятыми Духами», — сказал я, ведя себя так, будто все еще находился под полным контролем ее ментальной атаки.
«Это настоящая причина?» — настаивала она.
«...Да».
Я сохранял нейтральный тон.
Благодаря успокаивающему воздействию «Гармоничного потока дыхания» на ум, я смог немного противостоять её ментальной атаке.
Она изучала меня несколько секунд, затем откинулась на спинку кресла и кивнула.
Свет в её глазах померк.
«Ты можешь уходить», — сказала она.
[Вы сопротивлялись мощной психической атаке с помощью Гармонического дыхания и своего Духа.]
[Незначительное повышение мастерства Гармонического дыхания, Дух +5]
На этот раз я не стал ждать. Я открыл дверь и вышел из комнаты.
«Эта женщина была сильна», — пробормотала Юна.
Коридор снаружи был таким же тусклым и тихим, как и раньше. Когда я повернулся, что-то привлекло мое внимание в углу.
Автомат.
Это был не просто автомат.
«Проклятый дух [Автомат с любимыми напитками]».
Кофе «Каривара», должно быть, был из него.
«Сумасшедшие».
«Проклятый дух [Автомат с любимыми напитками]» дает тебе любимый напиток человека случайного типа.
Тебе нужна была фотография человека, и ты должен был написать на ней его имя.
Поддельные имена работали. Фотографии с замазанными лицами тоже работали.
Пока человек внутренне принимал это имя и личность, проблем не было.
Ты вставлял подписанную фотографию в автомат, как будто это были деньги.
И автомат выдавал тебе случайный напиток.
Кола. Чай. Сок. Или кофе.
Но это не был бы просто какой-нибудь напиток. Это была бы любимая версия этого напитка для данного человека.
Если это был кофе, то это был его любимый кофе. В моем случае это означало «Каривара».
«Это Проклятый Дух 1-го ранга».
Если человек выпивал напиток — приготовленный Проклятым Духом — его душа временно покидала тело.
В большинстве случаев это не было опасно. Просто дезориентировало.
Но здесь?
Мы были под землей.
И чем глубже ты спускался под поверхность, тем опаснее становились вещи.
Особенно проклятые духи паразитического типа, такие как призраки и фурии.
Это были существа, существовавшие в духовных состояниях, невидимые для большинства методов обнаружения и неспособные физически взаимодействовать с миром наверху.
Чем сильнее были эти конкретные проклятые духи паразитического типа — их называли призрачного типа — тем глубже под землей они скрывались.
Если бы моя душа покинула тело здесь, даже на несколько секунд, на ее место могло бы занять что-то другое.
И именно так появлялись нежить и зомби.
Если что-то подобное брало верх, тебе конец.
Навсегда.
...
От Лица Хрисеис Харгрейвс
«Он интересный», — шепнула Хрисеис, скрестив руки и откинувшись на спинку стула.
Она не планировала встречаться с Аланом лично.
На самом деле, она пришла в этот филиал по личному делу, совершенно не связанному с ним.
Она даже не была настроена ввязываться в это, пока Никандрос, инспектор 3-го ранга, занимавшийся Аланом, не подошел к ней с Копией Руйи Бан.
Это была подлинная вещь.
«Он знает о Пасти Обжорства и знает, как работает Автомат с любимыми напитками».
Ее взгляд переместился на бумажный стаканчик, стоящий на столе.
Из него поднимался пар. Аромат витал в комнате.
Она никогда раньше не чувствовала ничего подобного.
Она взяла стаканчик и уставилась на него.
«Он действительно ученик Царя Обезьян?»
У нее пока не было ответа.
Обычно она не тратила бы время на то, чтобы лично допрашивать подростка.
В лучшем случае она послала бы кого-нибудь другого и вмешалась бы только после того, как было бы подтверждено, что он ученик Царя Обезьян.
Была только одна причина, по которой она встретилась с ним.
«Он взял Миссию D. Интересно, это совпадение или запланированный ход с его стороны?»