Алан Веритус, Арена Эликорас, Повествование
Когда я вошел, над дверью магазина зазвенел колокольчик.
Карлотта повернулась ко мне.
Увидев меня, она чуть не подскочила, явно испугавшись.
Я огляделся по магазину. Он был маленьким, тихим и странно чистым для места, находящегося в владениях Проклятых духов.
Карлотта колебалась, прежде чем подойти.
«Здравствуйте», — осторожно сказала она.
«Да?» Я повернулся к ней.
«Ты знаешь, где мы?» — спросила она нетвердым голосом.
«Знаю», — ответил я. «Мы находимся в владениях Проклятого Духа».
«...!»
Лицо Карлотты просветлело. Но затем она быстро скрыла это и спросила: «Проклятый Дух? Что это такое? Разве мы не участвуем в каком-то испытании, проводимом инопланетной расой?»
Карлотта в настоящее время искала своего младшего брата, который был похищен экзорцистом.
Она искала его все это время.
Поскольку она вошла в Владения Проклятых духов, она, должно быть, рада, что теперь может встретиться с экзорцистами и узнать новости о своем брате.
Для нее это был шанс установить связи с миром экзорцистов и найти экзорциста, который похитил ее младшего брата.
«Сумасшедшая девчонка. Она вошла в Владения Проклятого Духа только для того, чтобы приблизиться к любому случайному экзорцисту».
«Ты же гражданская, верно? Давай поговорим снаружи», — сказал я.
Она уже собиралась ответить, когда «продавец» за прилавком заговорил.
«Уважаемый покупатель, вы ничего не будете покупать?»
Я посмотрел на «него».
«Нет, у нас пока нет денег».
«Понятно», — сказал он, слегка поклонившись. «Желаем вам удачи».
Карлотта и я вышли из магазина.
На улице я повернулся к ней.
«Ты похожа на гражданскую, которая знает о Проклятых духах».
Карлотта напряглась, теперь она нервничала.
Это было нормально.
Любой гражданский, который знал о Проклятых духах или экзорцистах, рисковал тем, что Союз экзорцистов сотрет его воспоминания.
Вероятно, она боялась, что я сотру ее воспоминания, и она забудет, что искала своего брата.
Я слегка постучал по своей маске.
«Видишь? Я такой же, как ты. Ну, в некотором роде».
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она.
«Я незаконный экзорцист», — сказал я.
«...!»
Ее глаза расширились. «Что?»
Нелегальные экзорцисты не были зарегистрированы в Союзе экзорцистов.
Их считали преступниками и подлежащими немедленной казни.
«Кто ты? Почему ты мне это рассказываешь?» — спросила она с подозрением.
«Я Алан Веритус. Я пришел в Владения Проклятых Духов специально, чтобы найти тебя».
Карлотта застыла, сжав руку у себя на поясе.
Она сделала небольшой шаг назад, готовая убежать.
«Карлотта Гарсия. Сестра-близнец Генри Гарсия. Вашего брата похитили несколько месяцев назад. Вы верите, что его похитил экзорцист».
Ее глаза снова расширились.
Удивительно, но ее лицо продолжало меняться, показывая, что она все больше и больше шокирована.
«...Откуда вы все это знаете?»
«Как я уже сказал, я пришел сюда за тобой. Я провел расследование».
Я достал из Инвентаря руну и вытащил кинжал.
Карлотта сразу напряглась, но я проигнорировал ее реакцию.
Я присел на корточки и начал рисовать на земле кончиком кинжала.
«Я здесь, чтобы помочь тебе. Но сначала тебе нужно стать экзорцистом».
Я закончил рисовать и встал.
«Это техника дыхания. Выучи ее и, когда вернешься в реальный мир, практикуй ее. Когда сможешь правильно ее использовать, я найду тебя и помогу тебе стать экзорцистом».
«Почему?» — спросила Карлотта. «Ты даже не знаешь меня. Почему ты мне помогаешь?»
Очевидно, она не понимала, о чем я говорю.
Но зная, как отчаянно она хотела найти своего брата, я понимал, что она примет мою помощь, даже если я вызываю у нее подозрения.
«У тебя есть информация, Карлотта Гарсия. Я хочу, чтобы ты использовала ее для меня. Я помогу тебе найти брата, а в ответ хочу, чтобы ты помогла мне позже».
Правда была в том, что я не знал, где находится ее брат.
Она так и не нашла его в своей прошлой жизни.
Но я был уверен, что смогу найти его за несколько месяцев.
«Почему я должна тебе доверять?» — тихо спросила Карлотта. Ее голос был спокоен, но я видел, что она все еще оставалась настороже.
«Я пришел в Владения Проклятых Духов, чтобы найти тебя. Я знаю, кто ты, и я не буду стирать твою память, как того требуют правила Союза Экзорцистов. Если бы я хотел навредить тебе, я бы уже это сделал».
Ее глаза слегка задрожали.
Она выглядела так, будто не знала, чему верить.
К сожалению, у меня не было времени, чтобы постепенно привести ее к правде. Я должен был сказать все прямо.
«Ты можешь мне поверить или продолжать искать своего брата самостоятельно».
Я отвернулся и взглянул на ближайший магазин.
Его огни слабо мерцали, словно могли исчезнуть в любую секунду.
Я должен был продолжать смотреть на него, иначе он действительно исчез бы. Мне нужно было проверить одну вещь, пока магазин не исчез.
«Итак...» Карлотта посмотрела на меня, затем на рисунки на земле. «Я изучу эти рисунки, покину эти Владения, стану экзорцистом, и ты придешь за мной?»
«Да».
Она глубоко вздохнула и кивнула. «Хорошо. Пока что я тебе верю».
У нее не было особого выбора.
«Как я покину эти Владения, когда изучу все?» — спросила она.
«Сделав то, что тот человек сказал тебе ранее. Умерев в испытании».
«Что? Но...»
Она замялась.
«Он говорил правду», — сказал я, не дав ей закончить. «Любой, кто умрет в этих Владениях Проклятых Духов, будет отправлен обратно в реальный мир. На самом деле мы не здесь. Наши тела все еще там. Только наши умы заперты в этом Пространстве».
«Так инопланетянин был прав?»
«Да. И это не инопланетянин. Проклятый дух просто создает такое впечатление. Его история — рассказ — заключается в том, что он инопланетянин, выбирающий достойных воинов, которых нужно спасти перед концом света. Но это неправда».
Ну, мир действительно скоро закончится, но эта штука просто притворялась, что знает об этом.
«Рассказ?», — повторила она, явно сбитая с толку.
Я посмотрел на часы. Я уже потратил почти две минуты на объяснения. У меня оставалось всего три минуты, прежде чем мне нужно было уходить.
Все Проклятые духи следуют рассказу. История этого заключается в том, что он испытывает людей, чтобы найти достойных воинов, которых можно увести перед разрушением Земли.
Он призывает людей на смертельную игру.
Те, кто терпит неудачу, отправляются домой.
Здесь нельзя убить себя, поэтому, если ты хочешь сбежать, тебе понадобится кто-то, кто убьет тебя», — быстро объяснил я.
Карлотта нахмурилась. «Тогда это... вроде как дружелюбный Проклятый Дух. Он никому не причиняет вреда».
«Ни один Проклятый Дух не является дружелюбным», — сказал я.
«Почему этот дух плохой? Он кажется достаточно безопасным. Конечно, мы можем получить травму от того, что нас заставляют сражаться, но никто же на самом деле не умирает, верно?»
Я слегка кивнул. Я понимал, почему она так думала.
«Проклятый Дух называется [Арена Эликорас]», — объяснил я. «Каждые двенадцать часов он призывает сотню людей и заставляет их сражаться на смерть».
«Проигравшие отправляются домой».
«Победитель должен найти нечто под названием [Платформа Победы], которая спрятана глубоко в джунглях».
«Но как только остается только один человек, появляется существо под названием [Воин Эликорас], чтобы выследить его».
Карлотта присела на корточки и изучала рисунки, пока я говорил.
«Если последний человек не сможет найти Победную платформу до истечения двенадцати часов, то будут призваны девяносто девять новых людей, и [Воин Эликораса] исчезнет».
«Сражения начнутся заново. Когда останется один человек, [Воин Эликораса] вернется. И так будет продолжаться бесконечно».
«Так это никогда не закончится?» — спросила она.
«Именно. Даже если кто-то победит и достигнет платформы, цикл начнется заново. Следующая группа из ста человек будет призвана снова».
«Что происходит с победителем? Если эти люди не инопланетяне, куда они увозят победителя?» — спросила она, не поднимая головы.