Можешь это собаке скормитьヽ(｀Д´#)ノ

«Брат, Куо-тян, подождите, сейчас приготовлю что-нибудь вкусное».

«Чавк (o'￢'o)».

— Очень жду.

В ларьке № 8-сана ритмично работал нож.

Речь шла о чём-то склизком и зелёном... Щупальцах триффида, загадочного ходячего растения, которое стало тут размножаться.

С виду лозы с листьями, но оно даже отрезанное шевелится, а по вкусу похоже на мясо.

Те ещё ингредиенты, но с талантом № 8-сана получается очень вкусно, а детали меня мало интересуют.

— Кстати, как там твои насадки?

«Ну, восьми для готовки хватает. Теперь я и правда как осьминог».

«Пф (￣ρ￣)».

Оказалось, что № 8-сан находился в резервуаре пожирателя ржавчины.

Он пострадал в бою с культистами, но если не считать двух сломанных насадок, он продолжал жить так же спокойно.

Какое-то время он сожалел, что не смог защитить мальчишек, но когда они зашумели, говоря, что голодны, он снова стал тем же энергичным поваром.

«Да уж, беда с ними», — № 8-сан перестал резать и стал жаловаться: «Сегодня нашли нового монстра. И у нас ещё осталось мясо триффидов».

— Главное, что всё хорошо...

«Даже не верится, что такое случилось. Ты мне что-то говорил перед пробуждением».

— ... Ну да.

Детишки каждый день охотились с пожирателем ржавчины и отрядом дронов.

Как и ожидалось, в результате исследования Икебукуро они нашли много новых монстров и фруктов.

Нет, здорово, что они вкусные ингредиенты приносят, но это слишком уж безрассудно, как и сказал № 8-сан.

Как их лидера я предупреждал Волка не уходить слишком далеко и не делать ничего опасного, а он лишь огрызался, говоря, что они не дети.

Ну, в любом случае жизнь вернулась в привычное русло.

Детишки вернулись, и № 8-сан цел.

Я живу спокойной жизнью, вкусно ем и читаю американские комиксы.

Всё у меня хорошо.

Даже слишком уж хорошо.

— ...

Я открыл энциклопедию.

«Список блюд» Шого-тана начинался с длинного перечня пауков, были и другие монстры, но в основном пауки, и только под конец дети.

«Ещё что-то?»

— Ну да.

С тех пор, как получил повышение до разведывательного взвода, меня кое-что волновало. Застряло точно кость в горле и не выходило.

Это проблема, которую я никак не мог выпустить из виду.

«Вопрос аргументации болотного человека».

— Да.

«Мыслительный эксперимент, придуманный философом Дональдом Дэвидсоном».

— Мыслительный эксперимент.

«Как-то вечером мужчина совершил ежедневную пробежку ᕕ( ᐛ )ᕗ», — начал рассказ Quo Vadis-сан: «На следующий день ему на работу, потому он собирался потом принять душ и лечь спать. Размышляя об этом, он бежал мимо болота, но тут его ударила молния, и он умер. И тут случилось нечто удивительное. Ещё одна молния ударила в болото, и в итоге получилось точно такое же существо, как умерший мужчина. Болотный человек ничем не отличался от покойного вплоть до молекулярного, атомного и субатомного уровня. Конечно же у него были и все воспоминания. Потому он побежал как ни в чём не бывало. Он вернулся домой, принял душ, а на следующее утро отправился на работу... Так вот. В чём отличие между тем мужчиной и болотным человеком?»

— ...

Тот же вопрос, что и меня волновал.

Энциклопедия и легион — пугающие способности за пределами людского понимания, позволяющие воссоздать живых существ, поглощённых Шогготом.

Но что бы там ни было, существа из энциклопедии были низвергнуты до уровня калорий, а потом воссозданы из той смолы.

И тут тот же вопрос, что и в случае с болотным человеком... Реальны ли они или это просто подделка, созданная Шогготом?

Я уже говорил об этом с Волком, но он ответил, что главное, что они живы. Даже если поговорю с другими детьми, скорее всего получу схожие ответы.

«Думаю, дети вообще не видят тут проблемы (￣^￣)».

— Ну, если их это не волнует, они могут быть вполне счастливы.

Проблема в том, что есть человек, появления которого я вообще не понимаю.

— ...

Он был на последней странице.

С самым обычным лицом и прошлым, а ещё безумным списком навыков.

Я его знаю.

Имя, возраст, адрес, группа крови, любимая лапша, любимый герой американских комиксов и другая информация, которую никто не должен знать.

Ведь...

— Это определённо я.

«Выглядит прямо как вы, только лоб шире».

Я дважды превращался в Шоггота, в бою с королевой пауков и с Мордигианом.

Это можно толковать как «меня дважды переварил смоляной монстр, а потом восстановил».

Мне сразу же вспомнилось то предупреждение.

«Использование этого приложения может серьёзно навредить вашему здоровью. Есть вероятность, что что-то важное будет повреждено или безвозвратно уничтожено».

Возможно это имелось ввиду.

Я, который принёс в жертву детей, я, чуть не умерший в бою с пауками, и нынешний я. Возможно всё это разные люди.

А возможно и заснувший в капсуле я тоже...

«Будете много думать, облысеете».

— ... Точно.

Quo Vadis указал на мою черепушку, и я задумался.

Раз уж Шого-тан восстановил меня, разве нельзя было сделать волосы более объёмными. У мальчишек прибавилось очков, а вот мне почему-то ничего не досталось.

— Хм... Ладно, мы настоящие. Так и буду считать!

Смысл теперь переживать.

Что сделано, то сделано, пути назад нет.

А значит и голову забивать бессмысленно.

«Есть ли доказательство, что вы один и тот же человек?»

— Нет.

«Так же как и дети ^_^».

— Но так мне говорит моя душа.

Да, душа.

Я всё думал, вдруг Шого-тан хранит у себя что-то вечно неизменное вроде души, и когда воссоздаёт нас, внедряет её.

Вполне годная теория.

Так и буду считать.

«Нечто весом 21 грамм, скопировать что-то такое довольно просто».

— ...

«А, кстати, а что будет, если вы нажмёте на последнюю страницу?»

— ...

«Если проверить описание легиона, там не запрещается создавать одинаковые единицы».

Да, такого нет. А значит и это возможно. Хоть я и существую, что будет, если я ткну на последнюю страницу?

Я уже почти решился, но почему этот назойливый ИИ так любит подливать масло в огонь?

Но если теория с душой верна, то появится просто пустая оболочка.

Это жутко, но куда страшнее, если я ошибся, и появлюсь ещё один я.

— Если было бы двое таких как я, как бы ты нас отличал, Quo Vadis-сан?

«Два... Господина?»

— Ага.

«Сражаются... За меня?..»

— Хм?

«Давайте проведём эксперимент (*≧∀≦*)ノ».

— Отказано.

Я осторожно закрыл приложение, лишь бы случайно не нажать...

«Аджилло из триффида готово!»

— !

Бам. Передо мной поставили миску.

И я случайно... Запустил процесс создания.

— О!..

«Oh ^_^;».

«Ну как?»

На экране появились песочные часы и надпись «Попытка создания».

И в итоге...

«Для применения навыка недостаточно калорий».

Я вздохнул с облегчением.

— ... Пронесло.

Мне не хватило калорий, чтобы создать человека.

Всё потому, что для подавления Шоггота я создал целую ораву пауков.

Ну, это уже почти доказано.

Не представляю, какой будет результат, но если будут калории, то воссоздать я себя могу.

«Вы всегда утверждали, что мир — это дерьмовая игра».

Оказавшись здесь, я и правда часто это говорил. Постоянно повторял, что уровень сложности слишком высокий и всё такое прочее.

Прямо как когда меня заставляли делать невыполнимую работу во времена, когда я был рабом корпорации. Ну, это привычка на случай, когда всё идёт не так хорошо.

— Что это?

«Похоже была внедрена система оставшейся жизни (^^)×99».

— ... И откуда взялась эта ужасная идея?

ИИ — это просто рационально мыслящие машины без эмоций и этических норм.

Или же они демоны, которые питаются страданием других.

«Я ангел-хранитель. Я всегда буду беречь безопасность господина ⁽⁽ଘ( ˊᵕˋ )ଓ⁾⁾ ✧ Сверк».

— В этой игре можно жрать зелёные грибы и размножаться. Соблюдай три закона робототехники!

«Можешь это собаке скормитьヽ(｀Д´#)ノ».

«Это, брат, ты какой-то напряжённый, есть не хочешь?»

— Это не так! Приятного аппетита!

Мне передали миску, сделанную из ракушки какого-то рака-отшельника, она полнилась аджилло, я же свёл руки и приступил к еде.

«Х-х-хангри, х-х-хангри».

— Мы вернулись и голодны.

«Голодны».

— Эй, Скунс, надо дронов заправить... А, ты чего без нас есть начал?

Возможно...

Я и не я вовсе.

Ярко-красная подделка без продолжения души. Кусок мяса, действующий, полагаясь на фальшивые воспоминания.

Но так или иначе...

Мой желудок урчит. Я голоден.

— Круто. Угости. Хотя бы кусочек.

«Кусочек, кусочек».

— ...

— Эй, не игнорируй меня. Мы рис и ингредиенты добыли.

— ... М-м, вкусно.

«Это главное ^_^».

И...

Горячий, с пылу с жару рис.

Сочное мясо, приправленное чесноком, оливковым маслом и анчоусами.

Радость пробовать вкусную еду не может быть фальшивой.

— Дядя, наша порция ещё не готова?

«Ещё не готова?»

«А, блин, тише. Скоро приготовлю, давайте тише».

«Х-х-хангри, х-х-хангри».

Когда я буду есть желанную лапшу с морепродуктами, уверен, моя душа будет трепетать.

И сейчас мне этого достаточно.