Глава 19.0

***

Ангар номер семь был заполнен движением. Клоны грузили последние ящики в транспортники, буксировали артиллерию, проверяли снаряжение. Красные отметки 116-го корпуса смешивались с оранжевыми — другое формирование, другая эмблема. Рядом с рампой одного из больших транспортников стояли двое мужчин в броне командиров и джедай в светло-коричневой робе с тёмным поясом.

Мира шла рядом с Сайласом, стараясь не отставать. Новая одежда ощущалась странно. Не плохо — просто непривычно. Темно-коричневая куртка сидела плотно, но не сковывала движений. Под ней — облегающая футболка из той же синтетики, что и у учителя, с терморегуляцией. Штаны были не похожи на джедайские свободные брюки — скорее на нижнюю часть зимнего комбинезона, армейские, утеплённые, но лёгкие. Всё было подшито под неё, подогнано по фигуре. Сапоги удобные, с хорошим протектором. На поясе — крепления для светового меча и несколько карманов для мелочей.

Косичка падавана тихо качалась у щеки.

Сайлас шёл впереди. Его походка была лёгкой, но шаг — уверенным. Подбородок высоко поднят, глаза слегка прищурены — что-то похожее на сонность, но не совсем. Руки свободно двигались вдоль тела.

Подойдя к группе у транспортника, он поднял руку в приветствии.

— Мастер Кеноби, — его голос был лёгким, с притворным удивлением. — Не ожидал вас здесь.

Джедай обернулся. Оби-Ван Кеноби был среднего роста, крепкого телосложения. Рыжеватая борода аккуратно подстрижена, волосы зачёсаны назад. На его лице играла привычная, чуть ироничная улыбка.

— Рыцарь Тарвейн, — Оби-Ван кивнул, окинув Сайласа оценивающим взглядом. — Ты вырос.

— Стараюсь, — Сайлас усмехнулся.

Оби-Ван сложил руки на груди, его улыбка стала шире.

— Рыцарь Скайуокер будет подбирать челюсть, — сказал он. — Мы же всего полгода назад видели тебя с косичкой, стоящим за спиной Магистра Винду.

Сайлас пожал плечами.

— Я уже как два месяца рыцарь, — его тон был легкомысленным, но в глазах мелькнул озорной блеск. — Надеюсь, это не добьёт вашего бывшего ученика?

Оби-Ван рассмеялся — коротко, искренне.

— Да что он! — он покачал головой. — Ты сам знаешь, кто ещё будет завидовать. Командовать корпу... — он сделал паузу, поправился с притворной серьёзностью, — простите, легионом. Вот будет шуму.

Сайлас фыркнул.

— Вы боитесь их обоих?

Оби-Ван на мгновение задумался, потом улыбнулся.

— Нет... ну разве что когда их энергия слишком синхронизируется.

Один из клонов в командирской броне с оранжевыми отметками снял шлем. Знакомое лицо — квадратная челюсть, шрам над правым глазом. Commander Cody.

Сайлас кивнул ему с приятной улыбкой.

Рядом стоял Cinder, его шлем тоже был снят. Два командира обменялись короткими взглядами. Cody кивнул первым — профессиональное приветствие. Cinder ответил таким же кивком, но в его взгляде было что-то ещё. Не высокомерие. Скорее... спокойная уверенность человека, который знает свою работу и не нуждается в чужом одобрении.

— Ваш легион готов к отправке? — спросил Cody.

— Через два часа, — ответил Cinder коротко.

— У нас так же.

Оби-Ван перевёл взгляд на Миру. Она стояла чуть позади Сайласа, спина прямая, руки сложены перед собой.

При виде Мастера Кеноби она невольно собралась ещё больше. Оби-Ван Кеноби. Легенда. Тот самый, о ком рассказывали в Храме. Герой Кристофсиса. Переговорщик. Один из лучших.

А ещё — он только что упомянул рыцаря Скайуокера. Того самого. Энакина. Её сердце ёкнуло.

Оби-Ван сделал шаг ближе, его глаза стали мягче.

— А это, полагаю, твой новый падаван?

Сайлас кивнул, жестом пригласив её подойти.

— Мира Кассиан, — он посмотрел на неё. — Моя ученица. Мира, это Мастер Оби-Ван Кеноби.

Мира шагнула вперёд, поклонилась.

— Мастер Кеноби. Честь познакомиться.

Оби-Ван улыбнулся.

— Падаван Кассиан, — его голос был тёплым. — Алдераан, если не ошибаюсь?

Мира моргнула.

— Да, мастер.

— Прекрасная планета, — он кивнул. — Добро пожаловать в реальность войны, падаван.

Пока Оби-Ван говорил с Мирой, Сайлас повернул голову к Синдеру. Их взгляды встретились. Сайлас едва заметно дёрнул подбородком в сторону орбиты — вопрос без слов. Он там?

Синдер однозначно кивнул.

Сайлас усмехнулся.

— Хорошо, — тихо сказал он.

Оби-Ван выпрямился, его лицо стало серьёзнее.

— Хорошо, — сказал он, обводя взглядом всех присутствующих. — Пора обсудить детали. У нас два часа до взлёта. Этого достаточно для планирования.

Он посмотрел на Сайласа.

— Предлагаю пройти в штаб. Адмирал должен быть на связи с флагмана.

Сайлас кивнул.

— Согласен.

Cody надел шлем, повернулся к своим клонам.

— Продолжайте погрузку. Всё должно быть готово через полтора часа.

Cinder сделал то же самое, отдав короткие указания капитанам 116-го.

Оби-Ван жестом указал в сторону командного модуля у края ангара.

— Пошли.

Он первым направился к низкому зданию с антеннами на крыше. Сайлас последовал за ним. Cody и Cinder пошли следом.

Мира на мгновение замерла, глядя на их спины. Штаб. Планирование операции. Она — падаван всего пару часов, а уже оказывается в центре военного брифинга.

Сайлас обернулся через плечо, бросил на неё короткий взгляд.

— Ты идёшь?

Мира кивнула, выпрямила спину и быстро пошла за ним.

***

Командный модуль был функционален до спартанства. Серые стены из армированного пластика, низкий потолок с рядами ламп, гудящая система вентиляции. В центре помещения возвышался массивный голографический стол — круглая платформа, над которой мерцали слои проекций. Вокруг стола стояло несколько простых стульев и консоли связи.

Мира вошла последней. Оби-Ван уже склонился над столом, активируя проекцию. Cody встал справа от него, Cinder — слева, руки за спиной. Сайлас неспешно опустился на один из стульев у края стола, откинулся на спинку, закинул ногу на ногу. Его взгляд лениво скользнул по голограмме, затем опустился на собственные руки. Он начал рассматривать ногти — механически, не отрываясь от процесса.

Мира осторожно встала у стены, стараясь не мешать.

Голограмма вспыхнула ярче. Над столом появилась трёхмерная карта звёздной системы. В центре — оранжевая планета с кольцом орбитальных объектов. Красные и синие точки обозначали корабли. Много красных. Слишком много.

Мира напряглась, вглядываясь в карту. Она училась читать тактические проекции в Храме. Знала обозначения. Красные точки — враг. Синие — свои. Соотношение было... плохим.

— Связь установлена, — сказал один из техников у консоли.

Голограмма мерцнула, и над столом материализовалась фигура человека в форме адмирала Республики. Пожилой, седовласый, с выправкой кадрового офицера. Адмирал Вульф Юларен.

— Генерал Кеноби. Рыцарь Тарвейн, — его голос был сух и чёток. — Рад, что вы на связи. Ситуация критическая.

Оби-Ван кивнул.

— Мы в курсе общих деталей, адмирал. Но хотелось бы услышать актуальные данные.

Юларен жестом увеличил изображение планеты.

— Кардас-Прайм. Генерал Скайуокер с пятьсот первым легионом удерживает плацдарм в промышленном секторе седьмого округа. Они в осаде уже неделю. Противник сконцентрировал значительные силы — по нашим оценкам, до тридцати тысяч боевых дроидов различных моделей, включая тяжёлую технику.

Он сделал паузу, его лицо стало жёстче.

— Командует операцией генерал Гривус.

Мира почувствовала, как сжимается желудок. Гривус. Она слышала истории. О том, как он убивал джедаев. О том, как собирал их световые мечи как трофеи.

Её взгляд метнулся к Оби-Вану. Мастер Кеноби стоял неподвижно, лицо не изменилось, но она заметила, как напряглись его плечи.

Cody чуть напрягся. Cinder не изменился в лице.

Сайлас продолжал рассматривать ногти, но Мира заметила, как он едва заметно приподнял одну бровь.

— Орбитальная обстановка? — спросил Оби-Ван.

Юларен переключил проекцию на орбиту. Красные точки образовывали плотное кольцо.

Мира наклонилась вперёд, изучая расположение. Флот сепаратистов занимал доминирующие позиции. Синих точек было значительно меньше.

— Флот сепаратистов превосходит нас численно, — продолжил Юларен. — Два линкора класса «Провидение», шесть фрегатов «Мунификент», эскортные корабли. И вот это, — он выделил крупный объект на орбите, — оборонительная станция «Страж». Старая, но модернизированная. Тяжёлые турболазеры, ракетные батареи, щиты класса «крейсер». Пока она активна, станция контролирует подходы к планете.

Мира прищурилась, считая турели на схеме станции. Много. Очень много.

— Наш флот свяжет их корабли, — продолжил Юларен, — но мы не сможем прорваться к планете, пока станция держит огневые позиции. Малые корабли, которые могли бы прикрывать высадку, бесполезны против её щитов.

Оби-Ван сложил руки на груди, изучая карту.

— Значит, станция — первостепенная цель.

— Именно, — кивнул Юларен.

Cody наклонился над столом.

— Адмирал, у нас есть данные по внутренней планировке станции?

— Частичные, — ответил Юларен. Голограмма сменилась на схематичное изображение станции — цилиндр с множеством уровней, опоясанный турелями. — Старые чертежи. Сепаратисты могли внести изменения, но общая структура должна сохраниться. Узкие коридоры, ангары на трёх уровнях, командный центр в верхней секции.

Cody выпрямился, его голос стал жёстче.

— Двести двенадцатый готов к штурму. Мы брали подобные объекты.

Сайлас продолжал рассматривать ногти, но его указательный палец чуть дёрнулся при слове "готов".

Голограмма Юларена кивнула.

— Я в этом не сомневаюсь, коммандер.

Но тут в разговор вступил Cinder. Его голос был ровным, без эмоций, но в нём слышалась уверенность профессионала.

— С уважением, коммандер Коди, но я должен выразить сомнение.

Cody повернул голову. Его шлем скрывал лицо, но поза стала жёстче.

— Поясните.

Cinder сделал шаг к столу, указывая на схему станции.

— Бой будет идти в условиях узких помещений и, лишь изредка, в ангарах. Станция усеяна орудиями снаружи, но внутри — это лабиринт. Численность противника при таких коридорных перестрелках ценится значительно выше, чем на открытой местности. Мы говорим о десяти тысячах дроидов, возможно больше, в замкнутом пространстве. Против пятисот семидесяти шести бойцов.

Он сделал паузу.

— Я сомневаюсь, что двести двенадцатый справится своими силами.

Тишина.

Cody развернулся к нему полностью. Его голос был холоден.

— Двести двенадцатый — элитное подразделение. Мы служим под командованием генерала Кеноби с начала войны. Наш послужной список говорит сам за себя.

— Я не оспариваю вашу репутацию, коммандер, — ровно ответил Cinder. — Я говорю о математике. Узкие коридоры нивелируют преимущество в выучке. Дроиды будут стрелять из-за углов, забивать проходы телами. Это война на истощение. И в ней численность решает.

Оби-Ван поднял руку, останавливая спор.

— Коммандер Синдер прав, — сказал он спокойно. — Я не сомневаюсь в своих людях, но реальность такова, что станция — это мясорубка. Нам понадобится больше сил.

Мира стояла у стены, её руки сжались в кулаки. Она хотела что-то сказать. Защитить двести двенадцатый. Она видела записи их операций. Они были лучшими.

Её взгляд метнулся к Оби-Вану. Он стоял спокойно, но она видела напряжение в его позе. Он думал о своих людях.

Неожиданно её голос вырвался сам.

— Двести двенадцатый справится.

Все обернулись.

Мира стояла у стены, её руки были сжаты в кулаки. Она покраснела, но не отвела взгляд от Оби-Вана.

— Простите, — быстро добавила она, — но... двести двенадцатый... они действуют как единое целое. Я видела записи с Кристофсиса. С Райлота. Их слитность... она компенсирует численность. Они не просто солдаты. Они — команда.

Оби-Ван посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.

— Спасибо, падаван. Но даже лучшая команда не может противостоять такому перевесу в узких коридорах.

Мира сжала губы. Недовольство кольнуло внутри, но она промолчала. Субординация. Она не имеет права спорить с мастером.

И тут Сайлас, до этого невозмутимо изучавший свои ногти, поднял голову.

— Именно в том и суть, — сказал он. Его голос был ленивым, почти скучающим, но все взгляды мгновенно переключились на него.

Он встал, подошёл к столу, оперся на край ладонями.

— Менять хорошо подготовленный батальон на десяток тысяч дроидов разных моделей, которым очень удобно будет сражаться в камерных коридорах станции, — продолжил он, — это не лучший расклад. Даже для двести двенадцатого.

Cody молчал, но его поза стала чуть менее напряжённой.

Сайлас начал говорить быстрее, слова сыпались один за другим, мысль разворачивалась на ходу.

— Мы можем при попытке высадки использовать дроны-камикадзе для создания массы. Заодно проверим оборонительные протоколы. Наверняка они нацелятся на перманентную угрозу, которую несут дроны. Ну, если нет, то по крайней мере создадим достаточную массу целей.

Его палец коснулся проекции станции. Cinder молча сделал шаг вперёд, жестом выделил несколько точек на схеме — именно те зоны, о которых говорил Сайлас. Их движения были синхронными, словно они репетировали это раньше.

Мира наблюдала за ними, пытаясь уследить за ходом мысли. Дроны отвлекают. Создают хаос. Защита станции переключается. Но дальше...

Сайлас выпрямился, скрестив руки на груди.

— Но это будет значить, что уже в планетарном сражении мы лишимся ударных возможностей.

Юларен нахмурился.

— Вы предлагаете пожертвовать вашими ударными дронами ради высадки на станцию?

— Не только ради высадки, — Сайлас покачал головой. — Нужно действовать совместно силами ста шестнадцатого и двести двенадцатого. Без взятой станции не будет нормального снабжения уже в планетарном сражении. Флот Республики увязнет в бою с вражеским флотом. Малые корабли не пробьют щиты станции. Если мы не возьмём её, операция провалится ещё до начала.

Он посмотрел на Синдера.

— Сколько можем выделить?

Cinder ответил без промедления, его палец указал на другой участок схемы.

— Два штурмовых батальона. Примерно тысяча двести бойцов. Они будут заняты просачиванием и закреплением ключевых точек.

Сайлас кивнул, затем посмотрел на Оби-Вана.

— Двести двенадцатый пойдёт основной силой. Сто шестнадцатый обеспечит поддержку и отвлечёт часть обороны. Главная задача — взять станцию и использовать её орудия для подавления вражеского флота.

Оби-Ван молчал несколько секунд, изучая карту. Потом медленно кивнул.

— План разумный. Я возглавлю штурм. Коммандер Коди, вы со мной. Коммандер Синдер, ваши батальоны будут действовать по отдельным секторам?

— Да, генерал, — ответил Cinder. Его палец прошёлся по нижним уровням станции. — Мы возьмём нижние уровни и энергетический узел. Создадим хаос в их коммуникациях.

Cody повернулся к Сайласу. Его голос был сдержанным, но в нём слышалось уважение.

— Двести двенадцатый не забудет это, рыцарь Тарвейн.

Сайлас усмехнулся.

— Просто верните станцию в одном куске, коммандер.

Юларен кивнул.

— Хорошо. План утверждён. Я скоординирую флот. Как только станция будет нейтрализована, начнём массированную высадку на планету.

Мира стояла у стены, её сердце колотилось. Она видела, как её учитель одной фразой изменил весь план операции. Видела, как Оби-Ван и Юларен прислушались к нему. Видела уважение в позе Коди.

Это был не тот расслабленный юноша, который балансировал на перилах.

Это был генерал.

Оби-Ван выпрямился.

— Тогда приступим к подготовке. У нас полтора часа до взлёта.

Он посмотрел на Сайласа.

— Я поведу основную группу. Вы остаётесь в резерве на флагмане?

Сайлас кивнул.

— До взятия станции — да. После начну высадку на планету.

Взгляд Миры метнулся между ними. Её пальцы непроизвольно сжались. Она сделала полшага вперёд, но тут же остановилась, поймав взгляд Оби-Вана. Мастер Кеноби смотрел на неё с лёгким сочувствием.

Сайлас заметил. Повернулся к ней, на его губах появилась мягкая улыбка. Он покачал головой и легонько махнул рукой — жест, которым взрослые стыдят детей.

— Ты остаёшься в штабе, — сказал он. — Заодно готовься к высадке на планету. Там ещё успеешь.

Мира опустила взгляд, сжала кулаки.

— Да, мастер.

Сайлас хлопнул в ладоши — резко, радостно.

— Отлично! — он выпрямился, потянулся. — Ну, тогда все по местам. У нас работы полно.

Он развернулся и направился к выходу.

Оби-Ван кивнул Коди, и они последовали за ним.

Мира осталась стоять у стены, глядя им вслед.

Cinder снял шлем. Его тёмные глаза посмотрели на неё — спокойно, без осуждения.

— Падаван Кассиан, — его голос был ровным, профессиональным.

Мира выпрямилась.

— Да, коммандер?

Он сделал шаг ближе, посмотрел на дверь, через которую вышел Сайлас.

— Ваш учитель не ждёт, — сказал он. — И не повторяет приказы. Советую держаться ближе.

Мира кивнула.

— Поняла, коммандер.

Cinder надел шлем обратно, развернулся и направился к консоли связи, отдавая короткие указания техникам.

Мира выдохнула. Посмотрела на дверь. Потом быстрым шагом пошла следом за учителем.