Глава 9.0

Зал Сборки не был похож на обычные тренировочные помещения или медитативные залы Храма. В нем не было ни мягкого света, ни умиротворяющей тишины. Это было огромное, гулкое пространство с высоким сводчатым потолком, который терялся во мраке. Свет давали только яркие, белые панели, встроенные прямо в длинные верстаки из черного обсидиана, заставляя разложенные на них металлические детали блестеть холодным, хирургическим светом. Воздух был наполнен озоновым запахом работающей техники и почти неслышным гулом силовых преобразователей, питающих зал.

Десятки юнлингов из разных кланов, целое поколение будущих джедаев, стояли или сидели за верстаками. Тишина не была абсолютной — она состояла из сотен мелких звуков: мягкого скрежета калибровочных инструментов, щелчков соединяемых контактов, приглушенных перешептываний и тяжелого, сосредоточенного дыхания. Сегодня они переставали быть просто учениками. Сегодня они создавали свое оружие, свое отражение, продолжение своей воли в Силе.

Элара работала медленно, но без колебаний. Перед ней на подсвеченной поверхности верстака в идеальном порядке были разложены компоненты ее будущего меча. Ничего лишнего, ничего показного. Утяжеленное основание рукояти для лучшего баланса, прорезиненные накладки для надежного хвата, широкая гарда эмиттера. Каждая деталь была выбрана с одной целью — защита. Надежность. Способность выдержать любой удар. Ее пальцы двигались методично, соединяя контакты, затягивая фиксаторы. Она была полностью погружена в этот ритуал, в это тихое созидание своего щита.

На мгновение она оторвалась от работы, чтобы взять со стойки ионный стабилизатор. Ее взгляд машинально скользнул по залу, по десяткам склоненных над работой спин. И в самом дальнем, самом темном углу она увидела его.

Сайлас Тарвейн не работал. Он сидел, развалившись на стуле, и подперев щеку кулаком, смотрел куда-то в сторону с откровенной скукой на лице. Но в воздухе перед ним происходило нечто невероятное. Элегантные, плавно изогнутые детали его рукояти — полированный до зеркального блеска металл, вставки из темного дерева — медленно вращались в воздухе, словно спутники вокруг невидимой планеты. Беззвучно, повинуясь лишь его воле, эмиттер соединился с основной частью, силовая ячейка сама собой скользнула в паз, и фокусирующая линза встала на место с микроскопической точностью. Это был безмолвный танец чистой Силы.

Стабилизатор выпал из пальцев Элары и с тихим стуком ударился о верстак.

Звук показался ей оглушительно громким. Она резко опустила взгляд, сердце заколотилось в ребрах. Она быстро подняла инструмент, стараясь не смотреть в тот угол. Никто, казалось, ничего не заметил. Гулкая тишина зала осталась прежней.

— Все в порядке?

Тихий голос Зела прозвучал совсем рядом, заставив ее вздрогнуть. Он стоял у края ее верстака, протирая руки ветошью. Его собственная работа, очевидно, шла полным ходом.

Элара подняла на него глаза и выдавила слабую улыбку. — Да, просто… пальцы немного затекли.

Зел кивнул, но его проницательный взгляд говорил, что он не совсем поверил. Он не стал давить. Вместо этого он посмотрел на ее верстак. — Ионный стабилизатор? Самая капризная деталь. В нем контакты чувствительнее, чем уши неймодианца на переговорах. Попробуй не просто вставить его, а сначала выровнять потоки Силы. Представь, как энергия потечет, и только потом фиксируй механически. Так меньше риск микроколебаний при активации.

Он говорил как всегда — спокойно и по делу, раскладывая все по полочкам. Элара с благодарностью кивнула. Совет был дельным и, что важнее, он помог ей отвлечься, зацепиться за что-то материальное и понятное.

Пока она, следуя его совету, закрыла глаза и сосредоточилась на потоках энергии, ее взгляд скользнул на рабочее место самого Зела. Это была миниатюрная инженерная лаборатория. Рядом с компонентами меча лежал небольшой датапад с трехмерными схемами, а несколько деталей явно были доработаны вручную — на них виднелись следы тонкой пайки и дополнительные микросхемы. Рукоять его меча была асимметричной и выглядела скорее как сложный научный прибор, чем как оружие. Зел не просто собирал меч из стандартных частей — он создавал собственную, идеально откалиброванную систему.

Ее взгляд переместился дальше, на Корра. Забрак работал в паре метров от них. Его верстак был полной противоположностью верстаку Зела. Никаких датападов, никаких лишних инструментов. Только мощные, тяжелые детали и большие, уверенные руки. Корр не возился с микросхемами. Он с тихим, довольным кряхтением подгонял тяжелую рукоять, используя не столько тонкие манипуляторы, сколько физическую силу и Силу, чтобы идеально соединить массивные компоненты. Его меч был похож на него самого — надежный, прочный, без излишеств. Молот, способный сокрушить любую преграду.

А где-то в другом конце зала, в своем собственном мире идеальной концентрации, работала Лианара. Элара видела ее издалека. Ее спина была идеально прямой, движения — отточенными и экономичными. Ее работа была похожа на исполнение древнего ритуального танца, где каждый жест выверен и полон смысла.

Все они были здесь, в одном зале, и каждый шел своим путем. Совет Зела сработал. Стабилизатор встал на место мягко, без малейшего сопротивления. Элара почувствовала, как напряжение в плечах немного спало. Пугающий образ из угла зала отступил, вытесненный голосами и присутствием ее друзей.

Она вернулась к работе, и деталь за деталью, механизм за механизмом, ее щит обретал форму. Последним шагом была установка кайбер-кристалла. Она взяла его двумя пальцами. Голубой, почти прозрачный, он был холодным на ощупь, но внутри него Элара чувствовала спящую, спокойную силу. Она аккуратно поместила его в камеру в сердцевине рукояти и закрыла фиксаторы.

Щелк.

Работа была окончена. Она взяла в руки готовую рукоять. Металл был холодным и тяжелым, идеально ложился в ладонь. Оружие молчало. Оно было всего лишь искусно собранным набором деталей. Теперь оставалось лишь зажечь в этом металле душу.