Грядущее

Утро на ферме Армах встречало прохладой и густотой тумана. Прошла неделя с той церемонии награждения. За это время погода успешно тянулась к морозу. Время от времени, с самого раня, можно было заметить маленькие бортики льда на все еще не опавшей листве.

- Ха-а-а... - Руди дышал на свои ладони, потирая их друг о друга. Стоя у амбара, он был одет в великоватую, домашнюю одежду, обычные штаны на пару размеров больше, легкий свитер, прилегающий к телу, по верх которого накинут жилет, бережно связанный из шерсти овец, а на ногах у него здоровые галоши.

Внутри, тем временем, госпожа Армах в очередной раз показывала Марку и Гаамону, как набирать сено для скота.

- Вот так, попробуй ты. - всучив вила в руки Марка, она скрестила руки под грудью и стала внимательно наблюдать. Ее простая одежда, создавала впечатление, будто этой женщине не знаком холод. Длинная юбка, из под которой выглядывала пара сапог, свисала с ее тучной фигуры, а легкая осенняя кофта, была накинута поверх простой рубашки.

- Ага... - утвердительно кивнул Мрак, сжимая древко инструмента. Резким движением сверху, он продавил сено и выдохнув, с некоторыми усилиями поднял инструмент вверх, поднимая на нем большое скопление сена, которое местами опадало назад. Он стоял в хозяйственных галошах, а остальную часть тела укрывали простые штаны и майка без рукавов.

- Ладно, неси так. - давая парню дорогу, скомандовала хозяйка. - Инга, набери еще одни вила.

- Да. - энергичная девушка легко и быстро вырвала другой инструмент из земли, набрала сена и помчалась вперед, крикнув на последок. - Рыжик! Пошли коров кормить!

Гаамон, не слишком вовлеченный, потирая сонные глаза, стоял там, одетый в один из своих нарядов, которые прихватил с собой в дорогу. Его внешний вид, создавал впечатление будто знать, наблюдает за тем как идут дела на ферме. Подождав пока Руди прибежит, он последовал примеру остальных и проследовал за ними в коровник, находящийся в другом амбаре, через боковой проход у задней части помещения.

---

- Думаешь соберем за день? - покуривая папирос, Генрих интересовался мнением пасынка.

- Мешки еще есть? - прямо спросил он, поправляя только что надетую майку с рукавами.

- Конечно есть. - затянувшись ответил отец. - Я не первый год фермер и кошелька мне уж точно не жаль. Ты ведь и сам в курсе что это прибыльное дело. А за одно и себя обеспечиваем.

- Мне тут нравится. - вдруг вставил тот не в тему.

- Так оставайтесь. Мест по прежнему много. - затушив окурок, он залился в улыбке. - Свежий воздух, семейное дело, а главное руки всегда есть чем занять. Даже зимой.

- Не могу, я же говорил. - в процессе разговора Тоя начал разминать спину. - Нас ждет дорога, они меня уже взглядами сверлят.

Генрих скорчив недовольную моську прислонил к губам затушенный окурок, но быстро понял что к чему и просто бросил его с крыльца вниз.

Тоя же прокручивал в голове то что ему на днях рассказала Аямэ:

***

/- Юлиана откатывается на 5 лет после каждой смерти, так устроены драконорожденные. Потому, что каждый пятый день рождения они сбрасывают кожу, подрастая и открывая больше способностей в своем теле./

- Может быть и со мной что то похожее произошло в тот момент.

/- Я не скрывала свое настоящее имя. Просто не называла. Да я решила сменить имя, что тут такого?/

Интересно, почему она не отказалась от своего первого имени.

***

Его размышления были прерваны выскочившей на крыльцо Юлианой.

- Завтрак! - вытаращив руки в стороны, маленькая девочка скорчила грозную рожицу, когда ее приказу не только не последовали, но еще и проигнорировали ее присутствие.

- Сейчас будем. - докуривая второй папирос, спокойно ответил хозяин земель, глядя в след убегающей девчушке. - Слушай, сегодня посторожите с Маркизом территорию? Припасы продолжают пропадать, а Кафка сказала что они с Истором сегодня видели кого то, но те сбежали. Не думаю что они вообще пытались сторожить. - добавил муж вздыхая с заметной тяжестью в груди. - У вас больше боевого опыта, не хочу что бы... Ну ты понял. - закончив разговор, Генрих удалился внутрь, услышав утвердительное: "Да."

---

На кухне, во всю хозяйничали гости, в лице Алисы, Томары и Юлианы. Рядом с ними мельтешила и Мария, пытаясь быть полезной. В простых домашних платьицах, они создавали ауру покоя и безопасности, будто все вокруг утопает в положительных красках.

- Что у нас на завтрак? - отозвался хозяин, входя в кухонное помещение. Сев за скрипнувший от собственного возраста и веса мужчины, он скрестил руки на животе, ожидая угощений.

На столе стояла хлебница, наполненная ломтями свежего хлеба. Рядом с ней лежали зубчики чеснока и дольки лука, в притык к солонке, с горкой наполненной свежей солью.

От плиты пахло овощами, запах был действительно интригующим, не похожим ни на что другое. Словно блюдо достойно стола короля, наполняя рот слюной от одного только запаха.

- Это особенное блюдо. - вдруг отозвалась Алиса. - Мама часто готовила его, когда я была маленькой. Оно всегда заряжает энергией на целый день.

- Я обязательно попробую. - нагловато присев за стол, вставила Аиша. Никто не слышал как она вошла внутрь, лишь то как скрипнул стул, выдал ее присутствие, если не брать во внимание ее слова. Кошка села за стол, оперев на него локти, держа ладони за шеей.

- Убери локти со стола. - сурово кинул Генрих, на что гостья, неохотно согласилась, выпрямив спину. Мужчина читал книгу, надев очки и продолжал вести контроль над всем происходящим. - Давайте уже подавайте на стол, быстрее поедим - быстрее поедем.

- Не сердитесь на нас пожалуйста. - возясь с чем то на столе, добавила Томара. - Мы благодарны вам, за ваше гостеприимство, поэтому, хотим вас чутка побаловать.

Юлиана и Мария ловко таскали столовые приборы, накрывая на стол, для присутствующих. Минуту спустя, Алиса уже ставила на стол глубокую сковороду, наполненную месивом в красных и желтых тонах. От посуды активно шел пар, а в самом блюде лежала деревянная ложка.

- Что это? Рагу? - отвлекаясь на секунду от чтения, хозяин зачерпнул слегка и поглотил содержимое. - Мм... Не знаю сто это, но спасибо. - шлепнув пару раз поварешкой себе в тарелку, он стал увлеченно есть, продолжая читать.

- Просто помидоры и яйца. - Алиса стояла в ожидании похвалы, ну или хотя бы ответа, но мужчина сопроводил это игнорированием.

- Мм... Знакомый вкус. - виляя хвостом и пожевывая, прокомментировала Аиша, но ничего более не добавила.

Сердце Алисы сжалось обидой, от подобной сцены, но ее самобичевание было прервано.

- Та-да! - с искренней улыбкой и аккуратной позой, Томара презентовала гостям пирог, запертый в круглой форме. Она держала это своей единственной рукой за дно, а что бы избежать ожогов, она подложила сложенное в два раза полотенце. - Это манный пирог! Очень вкусный.

Пока дети за столом болтали между собой, не замечая прочих прелюдий, Аиша поглядывала в лежащую рядом книгу, не заботясь о том, что она открыта где то на середине. Завершив свою порцию, хозяин дома подошел к девушке, помог снять форму и отрезав себе кусок, снял пробу.

- Мм.. Вкусно. - придерживая у рта руку, дабы не выплюнуть горячий кусок, мужчина продолжал смаковать тесто. - Вы мне все больше напоминаете старого Тою.

- Ха-ха, почему? - удивленно воскликнула Томара, ставя поднос на стол. И переняв нож, нарезает пирог для всех.

- Он тоже любил готовить из чего попало и всегда получалось вкусно. - жуя, мужчина вспоминал что то, глядя в окно, где Тоя, с серьезным лицом запрягал лошадей в повозку. - Я не должен был отпускать его в тот день. Жена на меня сильно ругалась в тот вечер.

- Почему нет? Он ведь стал сильным, может защитить и себя и других. - медленно жуя, поинтересовалась Алиса, окидывая его взглядом.

- Ничто в этом мире не может нас защитить... - помолчав минуту, мужчина решил что должен что то сказать. - Просто он больше не тот веселый мальчик. Я хотел дать ему то чего он желал, это был его день рождения, я просто не мог отказать. Теперь же я жалею о том выборе, чем я только думал... Он так желал отыскать своих родственников, хотел стать самостоятельным и заняться поисками. Бедный мальчик, в жизни его было мало счастья...

Томара и Аиша поскрипели скулами в ответ на эти слова, будто это касалось их самих.

Обед продолжился в молчаливой атмосфере, лишь Мария создавала некоторый шум, словно островок счастья в тяжелом моменте.

---

Тоя затягивал упряжку на шее лошади, похлопывая ее по завершению. Он ласкал ее гриву и морду, после чего отпустил животное и проверил, надежно ли все закреплено.

- А ты добрый, я знал. - вдруг заговорил Маркиз, подходя со спины. Рядом шагал Рудольф, теребя рукава свитера.

Тоэмилий лишь растерянно подвигал бровями, пытаясь выдать серьезное лицо в ответ.

- Я знал. - добавил он снова.

- Они уже уезжают? - стоило ему сказать эти слова, как тут же из дома вышла группа людей.

Генрих сел за поводья, проверяя содержимое повозки, через тканевые шторы. В саму повозку погружаются Юлиана и Томара, прощаясь лично с Алисой и маша на последок прочим.

- Следите за фермой. - прохрипел хозяин, прежде чем дернуть за поводья и лошади, тут же, ринулись с места, унося повозку и ее пассажиров, за пределы хозяйств.

- Ну вот... Что теперь делать будем? - пробормотал Гаамон, обращаясь очевидно к Тое и Марку, очевидно намекая на тренировки и их личное путешествие.

Вся троица мужей, стояли скрестив руки в молчании. Каждый обдумывал что то свое.

Тоя обдумывал только что сказанные слова. Размышлял, что вскоре придется действовать. По словам Аиши, нужная карета будет ехать через два дня, но и постоянная проблема запасов на ферме не давала ему покоя.

Юный герцог, обдумывал, не влез ли он не вовремя. Были ли его намеки лишними и стоило ли это того, что бы отказаться от претензий на наследство отца, отдав все старшим брату и сестре.

Марк просто думал, чем бы себя занять до вечера и задавался вопросом, нет ли у других планов на него сегодня.

---