Притянуть и Оттолкнуть

Мы стояли на развилке. Риза знала, куда ведут дороги, и сейчас она активно думала, молча перебирая все за и против для каждого из направлений. Подперев подбородок кулаком. И переводя взгляд то на одну дорогу, то на другую. Вздохнула. Ещё не решила.

Иначе дело обстояло с сёстрами. И Лия, и Аэль с глубоким интересом изучали: незнакомый дорожный указатель. Сам он их не впечатлял. Но зато названия городов действовали магически. Без всякой маны.

Лия обращала внимание именно на те, что написаны покрупнее. Затем почти каждый раз отходила в их направлении, вытягивалась, будто пытаясь увидеть что-то через горизонт. Ей не терпелось поскорее туда попасть.

Аэль же, кажется, внимательно читала каждое название. Разделяла его на отдельные части, иногда помогая себе пальчиками – водила, бывало, по указателям. Затем думала. По-моему, она переводила. Не всегда получалось быстро. Но снова и снова она, довольная, находила ответ. Подчёркивая свой успех то кивком, то щелчком пальцев, то ещё каким-нибудь жестом.

Ну а я. Позабыв от усталости все наши прошлые разногласия… Которые чуть не привели к моей дезинтеграции… Я не смог не начать любоваться девчонками. Такие собранные, но такие живые. И каждая – безумно красивая.

Риза заметила мой взгляд. Я отвернулся, а ей всё равно сейчас не до меня. Теперь смотрю на поля. Ещё по пути сюда я обратил внимание, что они здесь совсем не те, что были в герцогстве. И уж тем более у деревни сумасшедших культистов… Пока я им все труды не загубил…

Ну а здесь поля и без меня: задохлики какие-то суховатые. Я уж стараюсь держаться от них подальше. Стою на дорожке посередине. Но тут и так уже беда…

Я взглянул на небо. Маленькие серые тучки, похоже, повылазили на синий простор только с одной целью: подразнить эти несчастные колосья. Дождя не предвиделось. Более того. Днём, наверное, ещё и жара нахлынет. Ветерок что-то совсем не прохладный.

– Выбирай, – Риза обратилась… Ко мне?
Неожиданно. И даже приятно. Она дождалась пока я верну взгляд к ней, и продолжила:
– Или идём через деревни, и там мы сможем тобой пугать. И тогда еда и ночлег у нас точно будут. Или через проблемные города. Где нас вряд ли станут искать. И где мы сможем заработать.
Ты сейчас серьёзно такой выбор предложила?
– Конечно. Ты же у нас Святой Хранитель. Тебе и решать.
А я думал, ты и тут главой отряда станешь…
– Ну если ты так решил, не буду противиться. Возьму эту ношу на себя. Пошлите, – быстро развернулась и зашагала.
Я же видел, что ты улыбнулась!! Постой!
– Даже не надейся. Обратно я командование не передам.
Какое командование?! Мы не в армии! Мошенницу ещё и не догнать! Широко шагает!

Ища поддержки, я посмотрел на Лию. Её-то такой расклад не должен устраивать? А ей – всё равно! Вообще?! Индифферентна. Идёт, по сторонам смотрит. Аэль, а ты? Прячет улыбку? На меня поглядывая…

А за что я, собственно, цепляюсь? В любом же случае всё сообща решаем. Попался на самую примитивную уловку… Она же меня просто дразнит! Так куда мы идём-то?
– В город, конечно. А у тебя были другие планы? Разбойник…

Смейтесь, смейтесь. Ржут втроём. На вас бы пахать… Что-то я даже обиделся на них. Я ими восхищался. Думал, какие красивые, сильные, храбрые, ловкие. А они… Пока перечислял, запутался и забылся, к чему я это всё. Какой же у них у всех сладкий смех. Вот для чего этот мир существует. И все остальные миры тоже.

Риза замедлила шага, сравнялась со мной:
– Кстати, – её голос выдаёт крайнюю заинтересованность, – Когда у тебя способности перезарядятся?
Так вот как вы это видите… Не знаю, что ей ответить. Рассказать-то я не могу. Сообщу, как будут.
– Хорошо. Главное не трать понапрасну.
Задумалась. Посмотрела на меня, оценивающе. Что ещё? Не ответила. Сняла у себя с пояса кинжал. Протянула мне:
– Держи. Надеюсь, не пригодится. Лучше на нас положись.
Ни капли иронии в словах. Ну да. Резонно.

Я с благодарностью принял дорогой подарок. Спасибо. Выглядит шикарно! Из ножен достаётся легко. Красивый. Я принялся вертеть его. Разглядывать. Ай!! Такой острый?! Я себе палец рассёк…

Раньше, чем я успел изойтись кровью, Аэль уже протянула ладошку и исцелила рану. Ты ждала этого? Очевидно…
– Сейчас ты точно не Энесток, – она мягко улыбнулась.
Ну извините. Я отвернулся. Ревность съела меня. Он, оказывается, ещё и с оружием умел управляться… Умеет. Только что-то давно его не было слышно…

Стоило мне вспомнить, что Энесток прямо сейчас где-то тут глубоко в себе дрыхнет, как всей неподъёмной массой на меня самого навалилась усталость. Сколько я уже не спал? Не буду считать…

Я шёл, опасаясь уже лишний раз моргнуть. Разомкнуть глаза становилось всё сложнее. Пытался увлечься пейзажем. Но это всё одни и те же поля. Деревни были где-то далеко. Лишь иногда удавалось разглядеть парочку крайних избушек.

Статы, что ли, свои поизучать. Отстойные. Как и всегда. А символы… Вот бы знать, что они значат. Способности, это понятно. Но какие за какими узорами? Или это иначе устроено? О! А этот приятненький. Сразу его и не заметил. Некогда было. Давно мне Энек уже успел передать? Надо будет освоить, как возможность появится. Ну-ка? Как выглядит? Даже щупать можно…

Эй… Куда… Я не хотел… В него погружаться… Я же сейчас… Я же иду… Аэль… Лапочка… Взяла меня за руку… Солнышко моё… Я… Скоро… Вернусь… Простите…

Оп-па! Где я?! Я проснулся! Сижу? На лавочке? А где Аэль? Ты здесь. Фуф-х… А здесь – это, всё-таки, где? Сестрёнка заметила, что я верчу головой:
– Доброго… – мельком взглянула в небо, – Пробуждения, – улыбнулась. Обожаю её улыбку. – Мы на постоялом дворе. Риза нам места покупает в повозке.
Понял. Это ты меня всю дорогу за руку вела?

Ответ я получить не успел. Лия скучающе проходила мимо. И обнаружив, что я сижу с открытыми глазами, схватила моё плечо и потащила:
– Пошли чё покажу, – задорная и весёлая. Плечо вырвешь!
Бессердечная, мигом сопроводила к доске с плакатами. И провела перед ними рукой, подсказывая, куда смотреть. Расхохоталась.

Признаюсь. Я не сразу сообразил. С самого с большого полотнища на меня таращились: четыре образины. Жестокие, злобные, глаза на выкате, губы пережаты. Ни в форме носопытор, ни в ушных отростках, ни даже в квадратуре черепов. Ни в чём абсолютно нельзя обнаружить сходства с нами. Кроме состава. Один мужской экземпляр, и три демонических.

Никаких имён. Никаких подсказок. Только баснословные суммы вознаграждения. Ни разу деньгами в этом мире не пользовался, но количество нулей с трудом поместилось на бумаге. Тут даже неграмотный поймёт.

Я долго себя не сдерживал. От усталости и наблюдаемой несообразности – у меня началась истерика. Я ржал как табун отравленных беленой коней. Пока Аэль за моей спиной не среагировала – и не прикрыла ладошками громкий рот.

Подошла Риза, тоже широко улыбаясь, кивнула нам в сторону повозки. Понятненько. Садимся, значит. Идём-идём.

Мы залезли и почти удобненько устроились. Кроме нас никого. На всём дворе всего пару человек и видел, не считая трёх скучающих извозчиков. Полдень потому что скоро? Я вдруг заметил – душновато потихоньку становится. Жарит Солнышко. Повезло, что повозка крытая.

– Ну всё, сейчас поедем, – извозчик заглянул предупредить нас. Добродушный такой.
Извини, мужик. Сегодня, скорее всего, твой вечер будет испорчен. Я не со зла. Я не выбираю своих жертв. Надеюсь лишь, что это пройдёт.
– Не грусти так. Это у него не надолго будет, – Риза показала согнутый пальчик.
Ты мысли, что ли, читаешь? Который раз уже!
– У тебя на мордашке всё написано, – она так ласково мне сейчас улыбнулась. Я даже растерялся. Немного…

Шорох. Кто-то ещё забирается? Девушка. Одна? Опасно же… Хотя у неё посох с кристаллом… А ещё… Стоп! Это же ты!!

На меня тревожно смотрела молодая жрица. Старше Аэль, моложе Лии. Та самая, которую ко мне приводили. Небесные глаза, изумрудные волосы. Я её красоту запомнил. У каждой своя. Но сейчас в ней что-то изменилось. Как раз – во взгляде. Не пойму только…

– Ма́хта?! Ты чего здесь делаешь? – Лия напряглась, в ней запылала мана. Даже без знамения вижу. Угрожает: – Кто ещё с тобой?
– Никого, – Махта села напротив меня. Болезненно впилась своими глазами в мои: – Из-за моей незрелости всем пришлось менять планы. Я решилась, я всё исправлю, – последние слова она уже прошептала.
И тут же крепко сжала в дрожащих ручках посох. Опустив глазки…

Лиорен от злости потеряла дар речи? Аэль тоже открыла ротик, но никак не могла найти слов. Как и я. А Эларисса была не в курсе, она просто раздражена опасной неожиданностью. Молчим. Повозка тронулась. Поехали…

Так мы и просидели какое-то время. У меня всё-таки есть вопрос. Много их. Но вот первый. А ты как нас нашла?
– Когда Вы уходили из деревни. Я связала Вашу и свою маны, – вдруг поскорее поправила себя: – Только для слежения.
Так ты это… Сталкерша, получается? Я поёжился. Как же давно я у неё на крючке был… Это вот так вот легко и просто делается? Я посмотрел на Лию и Аэль.
– Нет. Махта́лия у нас лучшая в магии. Из учениц, – пояснила мне Аэль.
Да я не только про заклинание. Я имею в виду… У меня нет слов… Ты можешь снять с меня порчу? Хотя бы свою?
– Хорошо. Простите…
Давай уже на ты. Это ещё что за искорки у меня перед глазами? Знакомо…
– Это я всё… Сняла…
Голос её снова всё тише. Ну и как нам её обратно отправить?
– Не надо! – возразила Махта.
– Никак. – констатировала Риза.
– Не выйдет. – отрезала Лия.
Мы с Ризой сразу устремили к ней вопрошающие взоры. В смысле?
– Аэль не договорила. У неё, – она кивнула на Махталию, – нечеловеческий запас маны.
– Я вам не помешаю. Даже помогу… – Махта замялась.

Лиорен окончательно разозлилась:
– Хватит мямлить! Пришла? Значит, тоже теперь… – осеклась, посмотрела туда, где за тонкими досками сидит извозчик. Продолжила тише: – Короче, в случае чего, ты крайней окажешься. Поняла?
Махте, кажется, начал надоедать тон Лии:
– Да. Изначально.
Ух ты! Какой холодный и строгий голосок. Но после этих слов она вновь посмотрела на меня. А потом опять опустила взгляд. Снова волнуется… Какая же ты странная…

Сначала мы так и ехали молча. Но Аэль не выдержала. Она поднялась и увела Махту в угол повозки. И там о чём-то стала с ней горячо шептаться… Предполагаю, о чём…

Судя по всему, разговора не вышло. Аэль, фрустрированная, откинула голову на стенку повозки. А руку положила на колено Махты. Контролирует? Безнадёжно…

Девушки постарались по очереди отдохнуть. Уставшими были все. Включая новоприбывшую. Я даже не представляю, как они ещё с ног не валились. Это я уже поспал…

~ Я снова есть. Ты живой? ~ вот и Энесток.
А как бы ты со мной тогда общался? Хочешь, наверное, новости узнать. Да? Заслушаешься…

Он меня сегодня утомил, бесконечно переспрашивая и уточняя. Но я ему в любом случае рад. А ещё он сильно переменился, когда услышал про Махту. Помнит, значит. И кажется, решил слиться из разговора:
~ Я понял. Подсказать мне нечего. А способности тебе очень нужны. Так что давай я прямо сейчас и передам…
Торопится. Переживает. Уже уснул? Или нет?
~ Слушай… ~ замялся.
Энек. Не переживай. Я не дам твоих сестёр в обиду. Даже без знамения.
~ Ты не обижайся. Но я другое хотел сказать. ~ а голос-то у него твёрже стал, и жёстче. Жестокий даже: ~ Не прикасайся к ним. Мы же договорились?
Ааа… Вот ты о чём. Тебе есть без чего меня оставить… Да я и не собирался. Конечно договорились.
~ Благодарю. За понимание.
Звучит он сейчас – ну очень вежливый. Не эскалирует. Но и я не дурак. Ты ведь мне угрожаешь…

Уснул? Ну спи-спи. Соврал ли я ему? Не знаю… Я тоскливо улыбнулся. О чём-то я могу только мечтать… Да… Ни на кого поглядывать не стал… Эти сразу заметят…

Ближе к вечеру, наконец, приехали. Никто к нам больше не подсел. Так что теперь мы впятером выбирались из повозки. Разминая спины и конечности. Я посмотрел на жаркое синее небо. Солнце уже совсем низко. Скоро, значит, начнёт барагозить красками.

Ну а пока наш отряд поспешил в небольшой городок. Сразу издалека впечатляет. Какие там строгие средневековые небоскрёбы! Правда, нам к ним ещё и пешком топтыжить пришлось, вверх по склону. Хорошо не крутому. Извозчик, забираю свои извинения назад. Мог бы и поближе нас подвезти.

Да ладно?! Приблизившись, я осознал, что дома-то тут вовсе и не высокие. Этажа два, ну максимум три иногда. Просто они друг за другом плотненько на холм исполинский забираются… Получается, и мы тогда туда же. По узкой извилистой улочке…

Карабкаемся. В её тихом сумраке нам лишь изредка встречаются местные горожане. Никакой агрессии, разглядывают нас, удивлённые. Такая мы невидаль? Или они все до крайности любопытные…

А меня вот самого заинтересовала своеобразность обстановки. Всё очень по-простому, что ли. Но не трущобы точно. Однако почему тут такое всепроникающее чувство запустения? Я осмотрелся.

Серые каменные дома с деревянными скелетами. Камни все по размеру разные, между ними какая-то крошка. Она на мостовую тротуара у некоторых осыпалась. Я пригляделся. Сравнил. Там, где подмели, там и свет в окошках есть. А другие, значит, брошены?

Оп-па? А тут жилой, но у них балкон рухнул? Прибрали к стеночке. А вон у того весь второй этаж брусьями подпёртый. А этот вообще покосился напрочь. Начинаю подозревать…

Ну да!! Резкое подтверждение моих предположений вцепилось в землю, и принялось её настырно трясти!! Я от неожиданности чуть сам кувырком не рухнул! Не хватало ещё обратно вниз по улице скатиться!

Землетрясение мотало нас из стороны в сторону. Вместе с домами. Я увидел! Камни не склеены! Или что там с ними обычно делают? Не суть сейчас! Эти вместе с крошкой – подвижные. Но слегка. Словно стянуты между собой. Или притягиваются друг к другу? Один выпрыгнул?! Свалился!

Повезло: далеко от девчонок! Не задел никого… Кстати. Они хоть и удивлены, но стоят уверенно. Только я свои ручищи растопырил? Аэль прямо взволнованно смотрит… Прошу, милая, не опекай меня так. Я дееспособен…

Трясти бросило? Я оглянулся: помню, что городские были. Разглядываю их… Ну да, логично. Эти привычные. Разве что утомлённые в настроениях? Хм…

Мы пошли дальше. К моему удивлению, вскоре выбрались на довольно широкую улицу. Тут и подъёма уже нет никакого. Или не чувствуется? Зато людей сильно побольше.

Вон, даже дети играют. Мальчишки маленькие выглядывают из переулка. Всматриваются куда-то вдаль проспекта. Спрятались. Побежали вглубь домов. Смеются. Есть же в этом мире что-то человеческое… Но всё мимо меня.

Я посмотрел на девушек, моё нытейшество сопровождающих. А я чего жалуюсь-то? Сейчас – вообще всем доволен. Да! Риза заметила мой взгляд, улыбнулась. И подмигнула. Просто поддерживает… А Махта смутилась…

Земля, ты куда?! Опять трясёт! Ух ты!! Да ещё и посильнее прежнего! Рад, что здесь уже не спуск. Что-то оно долго на этот раз… Когда закончится-то?! Что за грохот?!

Я оторвал взгляд от своих ног. Дальше по улице оседало облако пыли. И катились камни. Дом сейчас рухнул?! Нет же?.. Вижу! Сложился…

Меня пригвоздило к затухающей земле. Я стоял в оцепенении – осознавая, что там, в каше из камней и дерева. Где-то глубоко. Скорее всего: обычные мягкие, хрупкие люди…

Сквозь пыль к руинам прорвался обезумевший от паники мужчина. Здоровенный, мускулистый, и пылающий маной. Он схватил огромный камень и отбросил его на тротуар. Ещё один. И ещё…

Лия первая сорвалась с места. И вот уже и она. И Риза. И даже Аэль. Быстро перетаскивают тяжеленные камни и массивные брусья. Я вздумал тоже помочь. Но Махта тревожно преградила мне путь, вытянув ручку:
– Не надо им мешать…
Ты такого обо мне мнения?! Чуть было не разозлился. Но быстро опомнился. Всё верно… Сейчас так…

Сама Махта, кажется, готовила какое-то заклинание. И напряжённо ждала, не отрывая взгляда от разбора завалов. Пока округа стремительно обрастала наблюдателями. С противоположной стороны улицы подбежали дети. Испуганная стайка. Старшая из них прижала к себе книжку. И сдерживая слёзы – вся целиком тряслась.

Сзади меня переговариваются взрослые. А? Что сказали? Про этот дом?
– Да нет же там никого. Уехали же? В прошлом году. Да? – потихоньку меня стали вовлекать в подробности.
– А не в этом? – засомневалась вторая женщина. Потом цыкнула раздражённо: – Чего улицу захламляют?
Это она меня спросила? Я не местный. Откуда мне-то догадаться… Или всё-таки…

Я быстро пошёл в тот самый переулок. Темновато тут. Иду вглубь. А вот и они. В тупичке, испуганно прислушиваясь к происходившему снаружи, прятались двое мальчишек.

Я хотел их расспросить. Но от меня они пришли в чистый, совершенно незамутнённый, – ужас. Ой-ёй-ёй. Не надо плакать! Я не ем детей! Не каждого. Да шучу я! Никого не ем! Навзрыд ревут… Друг друга раззадоривая…

И что с ними делать? Может, уйти просто? Я развернулся… Прости, Энесток. Похоже, не сберёг я твоё тело… Тут бы выжить бы…

Надо мной уже навис вот именно вот тот вот мужик! На голову выше меня, детина… Мана бурлит. Зубы скрежещут. Кулаки сжаты. Глаза: горят жаждой крови. Морда перекошенная, злая! Чё мне в неё сказать-то?!

Хлоп?! На плечо громиле звонко приземлилась ладонь! Сжала и отодвинула. Это моя Ризочка!! Спасение моё прекрасное! Вроде и серьёзная. Но я же вижу, что где-то внутри себя смеётся надо мной. Ну и пусть…

Она взяла меня за руку. Уведи меня отсюда. Я вам ещё пригожусь! Честно-честно! Ушли. Пронесло… Было бы точно больно…

Мы снова впятером шагаем по улицам. Риза давно отпустила меня. Теперь-то открыто насмехается:
– Так вот ты какой, оказывается… – наигранно хмурится.
Ну хоть она меня ни в чём не подозревает. Поэтому же спокойная? Надеюсь, что в этом дело…

Вскоре Эларисса остановилась на небольшой площади. Достала звонкий мешочек:
– Найдите гостиницу. Снимите три комнаты, – непринуждённо командуя, внимательно нас изучала.
На мне иронично поморщилась, на Махте осталась озадачена, на Лии вся в сомнении, остановилась на Аэль, и похоже, даже довольная выбором. Отдала ей мешочек.
– Не поняла взгляда?! – Лиорен отреагировала с вызовом.
Но Риза, проигнорировав её, просто продолжила:
– Пойду узнаю, как у них тут можно заработать, – оценила сказанное, посмотрела на меня, уточнила: – Нам.

Она свернула на выбранную ей улицу, мы на противоположную. Разошлись. Искать нам долго не пришлось. Да и выбор был – никакой. Пара гостиниц давно и наглухо заколочены, осталась одна единственная. Бедная, но вроде недурная.

Поели молча, устало зевая то на скудную похлёбку, то на наивные пейзажики на дощечках, развешанных на всём первом этаже. Ну так-то даже и уютно. Пусть и опять же: простенько. А может, в том-то и вся прелесть?..

Ризу мы не дождались. И начали, и закончили без неё. Махта затем ушла, куда потребовалось. Аэль сама собрала и унесла посуду. А Лия попросила владелицу показать, какие на кухне есть инструменты для заточки. Тебе такие разве подойдут? Или ей всё равно…

Не разбираюсь. Может, расспросить потом?.. Оставшись один, я что-то быстро по ним по всем соскучился… Хотя мы даже и не знакомы толком… Постучал пальцем по столу. Ладно, пойду в свою комнату.

Я поднялся по узкой лестнице на второй этаж. Огляделся, вспомнил описание местоположения нужной двери. Сделал шаг… И почувствовал: дыхание рядом…

Отшатнулся!! Махта?! Она удивилась моему манёвру. Смотрит мне вопросительно в глаза. Ну дёрганый я немножко, да… Извини…
– Да нет, это я… – тихо замялась.
А я засмотрелся на неё. Странная, пугающая, но всё ещё без всякой меры милая.

Не знаю, насколько долгой вышла наша пауза. Но здание недовольно и раздражённо затряслось. Опять?! А потолок-то?! Не рухнет?! Задрал голову. Вроде не намёка… Зато я-то вот запросто! Я опомнился и расставил руки, чтобы не упасть на стесняшку передо мной.

Которая неожиданно схватилась обеими ручками за моё предплечье. Испугалась? Потянула к себе… Из-за тряски я непроизвольно зашагал – лишь бы не свалиться. Стоп! А когда эта дверь оказалась открытой?!

Не проронив ни слова, Махталия, пользуясь нашей общей потерей равновесия, утащила меня в сумрак комнаты. Тут же прижалась ко мне… Крепко обняв… Дверка! Уже закрылась?!

А мы? По склону шажков увлеклись до кровати. Махта села на неё. Точно не случайно! Я не удержался. В смысле на ногах. Я не намеренно. Повалил жрицу. На простую соломенную перину… Девушка послушно расслабила плечики. Мягко опустив ручки… Но глазки свои. Она увела. Не смотрит на меня… И почти не дышит…

В моей голове бардак. Мне не нравится источник её намерений. Меня он злит. Бесит! Я должен быть рассержен! Но я поплыл… Ко мне так близко согласная на всё красавица. Прямо подо мной. Ждёт моих действий. Не дрожит? Не боится? Я искал себе оправдание. Упорно пытался себя обмануть. Что она здесь… Что она со мной… Не только из-за… Из-за всего того, что меня бесит…

Сам не заметил, как склонился над ней. И положил руку на талию… Тогда-то она, всего на мгновение, но взглянула в мою сторону. Перепуганная?! Сразу отвела взгляд обратно, успокоив его. Что это? Почему ты так? Я не понимаю…

Что ты имеешь в виду? Как тебя спросить? В отличие от неё, я уже тяжело дышал. И я поймал себя на мысли, что если она… Даже вот так, даже если просто не возражает, то может… Я был близок, чтобы согласиться с Энестоком в том, в чём он сам перестал быть согласным… Из последних сил я сохранял в себе понимание, какой я сейчас мерзкий мудак…

Но этих усилий никак не хватает. Не могу оторвать от неё своих грязных глаз. Она бесконечно: невероятно привлекательна. Я боюсь, что я чего-то не понял. Каких-то её желаний. И этот страх, сплетаясь с удушающей похотью, растёкся во мне. И распространился про всё снаружи. У меня теперь совсем другая злость. Без всякого направления. Я резко стал агрессивнее.

Я чуть было не задрал её одежду. Но едва напряг пальцы – смог ещё осознать себя. Замер… Махта же тем временем, кажется, всё больше теряла в решимости. Её губы, еле заметно, но задрожали. Тогда она сжала их? И снова повернулась ко мне…

Её глаза широко открыты. Открыла и ротик. Хотела что-то сказать? Не смогла… Потянулась ко мне?! Теперь о том, как дышать, забыл уже я. Каждый нерв и каждый мускул – тянули меня: взять её. Я тонул в её приближающемся тепле…

Надо оттолкнуть! Какая разница: кто или что, и как – её заставили. Я в этом не соучастник! Я должен… Моё решение… Да… Но… Если бы только её небесные глаза не смотрели на меня с ужасающей надеждой. Она хочет поскорее всё это закончить. Чего только во мне не перемешалось. Я уже даже не знаю, что конкретно не даёт мне подняться…

Махта, не дождавшись от меня ответного сближения, положила свою ручку мне на грудь. Какое же наслаждение! Нет… Только не от этого! Не хочу от этого! Я же не успел отказаться…

Поздно. Я получил знамение… Опомнился. Посмотрел на Махту. Ну естественно… Она дрожит и плачет. Очень хочет оттолкнуть меня, своей ручкой на моей груди. Но боится. Её всю трясёт. Всё забыла. Ничего не понимает. Но не может решиться даже закричать…

Я быстро отполз! Сам охваченный ужасом… Вскочил с кровати! И скорее пошёл к двери. Распахнул и вышел… Какой же я невезучий!!! Аэль – стояла прямо тут, передо мной…

Увидев меня выходящим из совсем вообще не той двери: она молча зашла в комнату к Махталии. Мне надо объясниться!! Или убежать?! Нет… Не знаю… Я заглянул…

Махта дрожит, но заметив мой взгляд – уже не испугалась? Значит, не осталось прошлых переживаний? Это замечательно! Это очень хорошо! А ещё: теперь-то она точно забыла, зачем за мной пошла!

Пока я радовался хоть какой-то удаче из-за своего проклятья: Аэль всё так же молча вышла, и спустилась по лестнице? Плохое… Очень плохое предчувствие у меня…

И оно оказалось верным. Моргнуть не успел! Бурей на этаж ворвалась Лиорен!! Схватила меня за ворот! И подняла! Злая принялась трясти из стороны в сторону! Её взгляды на произошедшее сильно отличаются – от тех, что были у Энестока!

Задушишь ведь! И сотрясение мозга получу! Но она сдерживалась, просто готовила к беседе. Да и Аэль следила за ней. Кажется, меня подозревают в меньшем, чем произошло… Повезло…

Лия отбросила свою безвольную игрушку на пол. Смотрит в мои глаза с презрением. Знала бы ты! Что, во-первых, я с тобой согласен. А во-вторых, и это важнее: ты так прекрасна. Твои глаза сейчас сводят меня с ума…

Это ещё что?!! Она запустила руку в одежды своей же сестрёнки?! Аккуратно и бережно… Вы чего? Так внезапно… Стоп. Не о том думаю… Лия демонстративно достала ошейник:
– Может, снова его на тебя надеть?!
Спасибо! Хвоста нет, повилял бы! А тот, что есть, лучше под удар не подставлять… Сколько же омерзения на её лице! Она ещё не поняла, что так даже лучше!

Сестёр вдруг раздвинула Риза. Вышла вперёд. Посмотрела безо всякого удивления на меня, стоявшего на коленях. Взглянула на открытую дверь. Подошла, убедилась. А в чём? Тяжко вздохнула…

Вновь обернулась ко мне. Поцокала язычком и медленно помотала головой. Ты вот сейчас в каком смысле? Не успел я задать вопрос. Она уже приподняла указательный палец, и запретительно покачала им. А потом заинтересованно добавила:
– Я нашла тебе работу. Нужно убить чешуйника. – указала вниз: – На котором построен город.

--------
Канал: t.me/IV_is_Author