Мостик и Обрывище

Кажется, мы выходим из каньона. Горячий ветер поубавил в напоре. И хмурые горы неторопливо расступаются, окуная нас во всё ещё каменистый, но уже простор. Хоть какая-то иллюзия свободы. Наконец-то. И всё-таки удачно я портал закрыл. Когда монстров почти нет – прямо как-то немножко полегче, что ли, идти. Да уж…

Ещё бы всех лошадок удалось по пути отыскать… На двух мы всем отрядом ехать не сможем. За такое нас эти же лошадки сами и слопают… Одна как раз на меня засматривается… Я не вкусный. А даже если и вкусный… А, у тебя просто нос чесался? Милашка…

Пока клыколошадь тёрлась о моё плечо, а я затем чухал её за ухом, Риза заметила тонкую речку, окружённую валунами:
– Вечер. Встаём на привал. Двух палаток будет достаточно. – она оглянулась в каньон, – Отдыхаем до утра. После того, как организуем лагерь.
Моего мнения никто не спросит. Но я полностью согласен. Я прям напрочь уже… Утомился… Пусть такое будет слово.

Мне, конечно, никто ничего не доверил. Рыцарессы привычно, собранно и быстро со всем разобрались. Я же пытался переварить тот бред, который со мной случился. Может, пока убегали от роя, я упал и головой ударился? И это всё был болезненный сон? Если бы…

Стало жутко, я вспомнил глаза Королевы. Их проникающий взгляд. Осмотрелся. Как будто искал их… Где она сейчас? Злая и неудовлетворённая…
– Больше не убегай.
А?!! Я отполз так быстро, как даже сам от себя не ожидал. Подняв облако пыли. Таллея ладошкой помахала у своего удивлённого лица. Рыжее Солнце заботливо успела схватить меня второй рукой за ногу:
– Ты чего? Ты куда? – она мягко улыбнулась.
Да я… Просто из несвоего бренного тела пытался выскочить… Вот… Она меня не совсем поняла, поэтому просто продолжила, за чем пришла:
– Все девушки уже сполоснулись. Умничка, что здесь сидел и не подглядывал.
Я не самоубийца. Правда, я, кажется, ещё и пропустил момент, когда мог бы узнать о событии… Совсем задумался…
– Пошли. Тебе тоже нужно, – пауза? – Вонючка, – она рассмеялась. Жаль ненадолго. Резко стала серьёзнее: – Но от этого вода не поможет. – её глаза вдруг заблестели: – Да и не надо…
Она едва заметно прикусила губу, и отвела взгляд. Будто если сама не смотрит на меня, то и я её не вижу? Вернулась ко мне:
– Твоя одежда у нас. Есть во что переодеться. Пошли.
Да я как бы не этим вопросом даже задаюсь…
– Или хочешь, чтобы кто-нибудь другой тебя посторожил?
Ааа… Я так сразу приуныл. Она просто сторожить меня собирается… Стоп! Кто-то другой?! Я быстро посмотрел в сторону лагеря. И столкнулся взглядом с фиолетовыми глазами. Блондинка подмигнула мне. Ей даже контекст не нужен… Рыжик! Конечно идём! Конечно с тобой!

Таллея удивилась моей внезапной прыти. То сидел, то сразу вскочил. Она указала, куда мне идти. Пока шли мимо лагеря, Таллея строго отдала приказ:
– Никому не подглядывать.
Я только теперь сообразил, что её все слушают так же, как и Ризу. И никто не решилась пошутить. Кроме Ризы:
– Всё одна будешь разглядывать? Жадина.
Тогда только послышались смешки. Но и те лишь после того, как посмеялась сама Таллея. А ещё я заметил, как она краем глаза посмотрела на меня. А щёчки-то у неё покраснели? Любопытно.

Я представлял, что девушка нагло встанет и будет за мной следить. Но к сожалению, она просто села у огромного валуна, и махнула мне шагать дальше:
– Я услышу, если побежишь, – а потом добавила: – Но ты же ведь не станешь пользоваться моим доверием, – снова мягко улыбнулась. Манипуляторша. Очаровательная…

Я пошёл за проклятый камень-разлучник. Разделся и забрёл в реку. Прохладную! Взбодрился! Хороша вода! Поплещусь! В процессе: я не раз искоса смотрел на валун. Врать не буду – с надеждой. Но ни разу я не обнаружил зелёных глаз. Или хотя бы ускользающих рыжих волос… Видимо, я резко переоценил свою, то есть несвою, привлекательность. Надумал себе… Из-за нескольких сомнительных эпизодов…

Я помылся и оделся. Наконец-то: в настоящую полноценную одежду. И пошёл за валун к Таллее. И даже замер… Настолько она не умеет скрывать своих переживаний? И не в курсе об этом?

Рыжик стояла красная. Дышала неровно и глубоко. Смотрела на меня сейчас жадными глазками. Одновременно пугаясь: не замечу ли я. А я заметил… Спасибо. Мне очень приятно. Надеюсь, такое внимание… Оно же не только к телу Энестока? Хочу поверить в это…

Я подошёл поближе. Таллея затаённо вздохнула, и снова прикусила губу:
– Наверное, уже приготовили ужин. Пора бы…
Я, забыв обо всяких рисках, хотел возразить. Но она быстро пошла в лагерь. Не глядя на меня. А я – поплёлся за ней…

Но ужин, к слову, ещё долго не был готов. Так что я опять просто сидел и старался никаким образом никому не мешать. Зато за едой меня наконец расспросили. Я подробно рассказал то, что мог. Про портал я им сообщил ещё там, в каньоне, а про Королеву… Не знал даже сначала, как к этому подступиться… А когда закончил, то увидел кое-что очень непривычное.

Все бесстрашные рыцарессы переменились. Большинством сейчас испуганы. Некоторые растеряны. Блондинка и Риза наоборот – мрачные, агрессивные и… Жадные?! Им вот прямо хочется сражения? Я взглянул главе отряда в глаза. Нет. Это она так недовольна, что угроза не устранена целиком и полностью. Задумалась. Рассчитывает что-то…

Я посмотрел на Таллею. Она смотрит на меня? Тоже испугана… И зла? Рассержена? Ты мою наивность всё ближе к очень странным мыслям подводишь… Я в эти свои фантазии всё больше верить начинаю… Строгий голос Ризы отвлёк меня:
– Я передумала. В каньон отправится бо́льшая часть отряда. Не думаю, что портал будет восстановлен. Однако нужно быть осторожнее.
Все всё поняли. Риза с Таллеей ещё раньше приняли решение, что нужно до конца зачистить каньон. Ну и конечно: найти всех лошадок.

Вот потом на них поисковая группа нас уже и догонит. Пока мы пешком дальше по дороге пойдём. Искать следующее место для лагеря. Такой план на завтра. Не вникая в подробности. От меня-то только топать послушно и требуется.

Риза, оказывается, не закончила, а только начала:
– Миссия у нас говно, откровенно говоря.
Неожиданно… А Блондинка сразу согласилась:
– Ну а то. Я уже начала переживать, что тебя всё устраивает.
– Нет конечно, – почти вспылила брюнетка. – Такого даже я не ожидала.
– Так и что? Будем с этим что-то делать? – Блондинка задала резонный вопрос.
Глава отряда осмотрела своих рыцаресс. Все они ждали её решения. Но:
– Пока не знаю, что ещё нам остаётся… Это приказ Императора… – Риза неохотно повела плечами, и потянулась к еде. Тяжело вздохнула: – Идём дальше…

Ели мы молча. И елось мне непросто. Меня не хило так прокатило на эмоциональных качелях. Сначала понадеялся. А потом по общей реакции понял, что стало не легче. Стало бесконечно сложнее. Что-то как-то даже безнадёжно…

Мда… А ещё: самого меня так ни о чём и не спросили. Моего мнения узнать никому не интересно? Нет, конечно же. И я знаю – почему. Стоит мне сбежать: и я, в их глазах, превращусь в блуждающий смертельный кошмар. Девушки-то меня союзником совсем не видят… Вот так вот.

После ужина я пошёл за свои валуны. Отказался от палатки. Привык уже к прохладе. Так посплю. И тут я один, сам с собой. Хорошо… Правда, эти валуны со всех сторон просматриваются. Я же в плотном окружении. Под охраной… Но зато за каменными стенами меня не видно. И я никого не вижу. Только звёзды…

Совсем другие звёзды. Чужого мира. Своих я не помню. Но знаю, что они были прекрасны. А эти… Тоже неплохие. Блестят. Но словно не для меня… Вот бы ещё местную луну увидеть. Какая она?

Я рассматривал небо, искал самые яркие искорки, придумывал созвездия. И всё отчаяннее влюблялся в них. Слишком сложно устоять. Этот мир такой же большой. Такой же живой. Кто-то зашёл?!
– Ты не замёрз? – голос Таллеи сейчас сильно тише обычного. И в мириады раз мягче.
Что ей ответить? Думаю. Думаю! Нет… Телом не замёрз… Что-то я херню какую-то ляпнул! Но Рыжик сочувственно, и даже грустно, посмотрела на меня:
– Тоскуешь?.. – она села рядышком.
Я сразу же достал из-под себя свадебные одежды. Пододвинул к ней.
– Спасибо, – мило улыбнулась.
Я увидел. Она аккуратно села на них. А ещё: взволнованной ручкой погладила край, но затем крепко сжала его. Даже в темноте я разглядел на щёчках красавицы рядом со мной – очаровательный яркий румянец. Таллея хотела нежно спросить меня:
– Ты так увлечённо смотрел на звёзды?
Но её голосок задрожал. Она вновь, и вновь не замечая, прикусила губу.

Я усердно изобразил, что сажусь поудобнее. И подобрался к ней поближе. Она, кажется, удивилась. И обрадовалась? Надо, может, про звёзды… Или сразу про неё? Она восхитительнее всех звёзд. Бесконечно…
– Ты сегодня столько раз мог сбежать. А вместо этого спасал… – замялась.
Свою тюремщицу…
– Да… – расстроилась такому слову.
Ты права. Весь день, до самого вечера, я злился на себя… Она нечаянно подняла испуганный взгляд. Сразу же спрятав смятение, выжидающе посмотрела на меня. Её глаза невероятны. В этом полумраке я точно утону в них. Сейчас я счастлив, что так поступил.
– Правда? – прошептала очень тихо, но ручку свою положила на мою лапищу.

Это был не вопрос. Это был ответ. Я знаю. Я отправил свою вторую ей на талию. И вскоре оказался под свободными одеждами. Горячая бархатная кожа. Лишь забытый сейчас ремень оставил кое-где цепкий узор. Я провёл именно там. Она хотела что-то прошептать. Но я вернул руку по всё тому же пути. Я постарался сделать это нежно. Пойми: тебя он лишь украшает. Я видел, как ты сражаешься. Ты прекрасна. Вот бы ещё словами тебе это сказать. Но мне не хватает смелости…

Я поднял руку выше. Я с ума схожу от её контрастов. Такая сильная. И такая нежная. И решительная. Она сама мягко села на меня. Удерживая мою ладонь под своими одеждами. Не давая ей случайно выбраться. Я потерял чувство реальности. Со мной она? Та, о ком ещё утром только мечтал? Рыжее Солнце ласково обхватила моё лицо своими ладошками. Её губы всё ближе…

Да ну нет!! Я опять провалился в эйфорию! Но я же знаю! Это всё разрушит!!! Нет!! Не надо! Пожалуйста… Нет… Бесполезно спорить. Всё уже решилось.

Таллея замерла. Смотрит – ничего не понимая. Я поторопился вытащить руку. А Рыжик аккуратно, и без всяких эмоций, отползла. Осмотрелась. Задумалась. Встала. И тихо ушла.

Как же я взбешён!! Знать бы – из-за кого! Это чёртово проклятье! Всё из-за той красноволосой сучки!! Из-за неё пришлось тратиться больше!!! Точно из-за неё!! Если бы не она…

Я скрипел зубами. Не знаю, верны ли мои догадки на самом деле. Просто отдался злобе. Свернулся рассерженной личинкой жужелицы. И уставший от разочарований – провалился в сон.

Меня разбудили последним. Понимаю. Так от проблемы меньше неудобств. После грубого, но питательного завтрака Блондинка под своим предводительством увела бо́льшую часть отряда обратно в каньон. Всех двух лошадей тоже с собой захватили. В случае чего, хотя бы с весточкой кого-нибудь смогут к нам послать.

А мы отправились куда-то дальше. Риза шла впереди. Меня держали в центре, окружённого рыцарессами. И ближе всех ко мне – именно она. Рыжее Солнце. Каждый раз в груди колет, когда смотрю на неё. Даже если ничего всерьёз и не было. Хотя… Я вспомнил условия получения знамения. Стало ещё больнее.

Таллея удивлённо посмотрела на меня. Заметила мои взгляды. Мне и сказать нечего. Представлю этот разговор… За сумасшедшего сойду на раз-два… Особенно учитывая, что я даже Энеку не могу рассказать, как силы получаю. Рыжик вопросительно кивнула мне. Так доброжелательно… Я посмотрел на её губы, на её глаза. Ничего от вчерашнего. Я отвернулся.

Мы шли по большим дорогам. По малым тропкам. Мимо голых каменистых земель. Мимо прохладных и кипящих рек. Посреди зелёных степей. Далеко от поселений. Которые лишь едва-едва иногда показывались у самого горизонта.

~ Я снова в сознании! ~ Энесток явно рад каждому своему пробуждению.
Знаешь. А я вот прямо искренне ждал тебя.
~ Я тоже к тебе привык. Даже если ты и бес.
Да не бес я. Хотя… Не много-то я о себе и знаю… Хм…
~ Мне уже не важно. Не забивай себе голову. Что случилось, пока я спал? Расскажи, и поподробнее.
Ну я и рассказал. В красках. Во всех. Кроме Таллеи.
~ Тебе это приснилось, что ли?
Нет. Наверное. Я тоже не всегда уверен.
~ Однако. Вот это ты. То есть мы. Не в здоровой ситуации. Мда, ~ голос у него насквозь тревожный. ~ Тогда я не задерживаюсь. Передаю следующее. Не забудь освоить.
Ну вот и поговорили. Прощаться ему разонравилось. Страшно, скорее всего. Никак к этому не привыкнет…

И снова я наедине с собой. В окружении прекрасных воительниц. Близких, но далёких. Не ново. Посмотрел на небо. Ни тучки. Солнце открыто тянется своими горячими лучищами. И в глаза сразу залезло. Жжёт и давит. Я опустил взгляд. Под ногами пролетела пыль. Ветерок пока тоже безобразничает. Так что даже свежо.

На нашем пути всё чаще встречались рощицы и покинутые уже многие года огромные поля. Ровные, опоясанные дорогами, но поросшие густой травой и высокими кустарниками. Глушь звенящая… Зато нам редко встречались другие люди. Рыцарессы старались обходить их стороной. И прохожие отвечали им взаимностью. Ну а я – куда поведут: туда и иду.

Шагаем по очередной приятной роще. Тенёк, шелест листьев и прелый запах леса.
– Эй, бесёнок, – Риза вдруг окликнула меня. – Скоро дойдём до твоей предшественницы.
Это что за новости? Есть ещё кто-то такой же, как я?
– Нет. Она не человек. И она мертва. Смотри, – она указала рукой вперёд, а я уловил назидательный тон.
И поскорее осмотрелся. Мы вышли к обрыву.

Так вот почему было так тяжело идти. Мне не показалось, что мы всё это время плавно, но поднимались. А теперь там, за краем, гремело ущелье. Вонзающееся в горы. И именно здесь, на этом стыке, лежала огромная крепость. Древняя и заброшенная. Заросшая деревьями.

Я не сразу сообразил. И лишь слова Ризы, постоянно крутившиеся в моей голове, помогли собрать картину во что-то цельное. Перед крепостью стоял не простой мост. Это дамба. Все шлюзы которой давно уже и основательно разрушены. Вода потоками рвалась наружу. Сплетаясь в ущелье в бурную реку.

Я пригляделся к вершинам гор. Голые и пустые. А откуда вода?
– Из Китового Озера, на другой стороне, – кивнула мне куда-то за горы одна из рыцаресс. Низкий голос прозвучал мягко, даже попечительно. Она старше не только меня, но и почти всех в этом отряде. Благодарю. Хм… Киты…

Пока я воображал масштабы водоёма, мы уже зашли на дамбу. По всему нашему будущему пути по обеим сторонам дороги стоят башни. Часть из них разрушена до основания. Однако иные: полностью или нет, но ещё тянулись к небу. Лишь бы не рухнули… На нас…

Я оторвал взгляд от истуканов. Мне бесполезно их стеречь. Они себе на уме, тут только девчонки разберутся. Я посмотрел на крепость. Пригляделся. Это ещё что?! Деревья здесь не просто так вымахали?!

Срединные из них – прорастали из скелета. Гигантского дракона! Рухнувшего когда-то на крепость? Его рогатый и зубастый череп выглядывал из руин главного здания. А хвост утонул в дамбе? Там тоже виднеются кроны деревьев.

И это не единственное моё открытие. Остальные деревья были ужасающе похожи на людей! С копьями, мечами, луками и просто выставленными руками. Все стремились к поверженной крылатой рептилии. Хотели добить? Не успели…

Мы подошли к месту, где хвост разрушил дорожное полотно. Да и вообще он глубоко вниз ушёл. Деревья, растущие из него, тесно переплели разлом. Чем местные путешественники и воспользовались. Наложили толстых, но всё равно тщедушных, несвежих досок. Вот по ним нам сейчас и идти.

По несколько человек. Не всей группой. Осторожно шагая по извивающейся, да ещё и подвижной: узкой тропке. Нет! У меня не получается… Я упаду! Меня качает… Сорвусь же!! Замер. На полпути…

Надо отдышаться… Зря вниз посмотрел! Там… Там распахнул свою пасть водоворот. Шумит, зовёт… Я прислушался. Хотя бы из девчонок никто не торопит… Я же… Если я упаду… Что я смогу с этим ошейником?!

Посмотрел назад. Прямо за мной – Таллея. Ручка чуть приподнята? Уже приготовилась выкачать ману? Из ошейника? Солнышко ясное…

Я пошёл дальше. Очень мне страшно, не ожидал сразу, когда заходил, оно внезапно настигло. Но я же от жрецов ушёл, я от герцога ушёл, я от королевы монстров ушёл. От смертельного падения головой вниз – тоже уйду. Шагнул на камень дамбы! Всё!! Я сумел! Меня похвалят? Да?
– Молодец! – Риза добродушно похлопала меня по плечу. Мысли читаешь? Засмотрелся на неё. Подтолкнула, чтобы не мешал другим.

А ещё улыбнулась ласково. Не надо. Ты тоже слишком красивая. Для меня всё это потом закончится очередным. Очень болезненным. Проклятым разочарованием…

Все перебрались. Остальные, конечно же, легко и играючи. Кто-то, мне кажется, даже дразнил меня так. В общем, мы пошли дальше. Я сделал вид, что ничего не заметил.

Зато вскоре я точно и уверенно заметил общее напряжение. Отвёл свои глаза от дракона. Аккуратные рыцарессы скрытно оглядывались по сторонам. Я же посмотрел вперёд. Там шла какая-то троица: накрытая плащами и соломенными шляпами. Неудачно вышло. Дорога очень узкая. Места для манёвра почти нет.

Риза жестами указала отряду разойтись по краям дамбы. Так мы пропускаем этих мрачных прохожих, на чьих спинах засели здоровенные закрытые корзины. Я вижу: рыцарессы уже приготовились выхватить мечи и задействовать боевую магию. Идём, не спешим…

Даже я напрягся. Вернее: я больше всех и напрягся. Атмосфера резко потяжелела. Глаз с них не спускаем. Они уже посередине нашей процессии. Расходимся в противоположные стороны.

Прошли… Теперь они за нами. Наблюдаем. Идут себе дальше. Однако я уже давно заметил дрожащие у них руки. И неровные шаги… Я представил ситуацию со стороны. И понял: насколько же для мимоходов эта встреча виделась страшнее. Бедолаги…

Мы сгруппировались обратно. Все расслабленно выдохнули. Не особо-то и тревожно. Для девчонок, в отличие от меня, это привычная предосторожность. Хотя и слегка волнующая…

А?!! Что сейчас рухнуло?! Прямо перед нами?!! Трещина по дороге!! Пыль и яркий свет!

Я рефлекторно оглянулся: троица убегает. Один споткнулся, упал, его подняли, бегут дальше. Я вернул взгляд обратно. Пыль осела?

Да! И там жрица!! Старшая сестра!!! Энестока! Свирепая!! С двумя мечами! Топнула ногой? Ветром разогнала остатки пыли. И заодно: мелкие камни. Истошно и агрессивно орёт:
– Верните!!! Мне!!! Моего!!! Брата!!!!
Энесток. Ты этого не видишь и не слышишь. Но любовь твоей сестры великолепна! Я не могу оторвать взгляда. Горяча и прекрасна! Как и – сама: Она. Лишь по касательной задели меня, а я уже весь – захвачен: Ими. Я завидую тебе, жрец-самогубец. Черной завистью! Забери нас, сестра!! Освободи!

За её спиной, чуть позже, и более мягко, приземлилась ещё пара жриц. Рыцарессы и я осмотрелись. Мы только теперь углядели на башнях: их союзниц. И у всех из них, кроме физического оружия за спинами: длинные магические луки – натянутые в сильных руках. Наш отряд окружён. Пусть культисток и меньше числом.

Я и глазищами-то моргнуть не успел, а все рыцарессы уже: обнажили мечи или схватили копья! Но никто сейчас, ни с одной стороны, не решается начать битву. Тут точно будут жертвы! Я против!! Не хочу! Вот бы ещё моё мнение кто-то учитывал…

Риза тем временем, как будто спокойная, твёрдым и уверенным голосом, просто вот так осведомилась:
– А не маловато ли вас?
Сестра, явно ведь лет на десять младше, в ответ грубо бросила:
– Хватит и меня одной!
Эти слова, неожиданно для меня, но очевидно для остальных, до дикости разозлили Элариссу! Она пришла в бешенство?!! Рукой открыто указала всем стоять и не атаковать. А сама резко сорвалась с места! Сестра ответила тем же!

Я не увидел, не смог, не уследил – как они достигли точки столкновения! Их мечи уже зазвенели!! Раз за разом сгрызаясь! И девчонки не по мечам целятся?! Нет?!! Вы чего?!! Они реально стараются: обмануть и обогнать!! Они пытаются убить одна другую!!!

Обе сейчас сражаются маной. Риза покрывает свой меч то огнём, то электричеством, то тьмой, то льдом. Часто освобождая левую руку, чтобы ударить заклинанием прямо из раскрытой ладони. Всё теми же стихиями. А Сестра сама покрыта пылающей маной. Вся. Пропитана насквозь. Вместе с мечами. И эти мечи разрывают воздух. Они как будто тлеют. Оставляя в пространстве яркие следы.

Удары жрицы настолько тяжелы, что рыцарессе приходится всё чаще уклоняться. Но жрица не уступает и в ловкости. Обе двигаются всё быстрее. Обе всё больше утопают в мане. Исторгают её из себя во всё более невероятных объёмах.

Не могу угнаться за ними взглядом. Вижу их только когда они сталкиваются. Они уже давно ушли с плоскости дороги. Иногда обнаруживаю их на боках башен. Иногда в высоком прыжке. Иногда… Снова здесь?! Рядом! Их глаза!! Что-то не так!
– Они утонули!.. – громко прошептала Таллея. Раздражённая, а теперь ещё и перепуганная. Не за себя.

Именно!! Девчонки больше не отдавали себя никакого отчёта! Крушили всё вокруг. Удары перестали быть хоть сколько-нибудь аккуратными. Мана затуманили им обеим соображалку! Напрочь!!

Они снесли одну из башен!! Попутно продолжая сражаться в её падающих обломках! Благо жрицы с той башни легко спрыгнули к своим подругам на дороге…

Ну а я. Наблюдая за разрастающимся во все стороны хаосом. Тоже: злился. Вскипал. Я разозлился!!! А ну вернулись сюда! Обе!!

А? И правда вернулись?! Чего?!! Они же?! Окровавлены??!!!

Снесли часть дороги своими ногами! Пробили часть крепости выплеснувшейся маной! Но всё это – я увидел уже по пути. Я быстро летел к ним! Поторопился… Задействовал знамение…

А про ошейник-то забыл!! Он перере́зал мои статы и навыки! Придётся выбирать, какие силы задействовать! И я выбрал!

Я ворвался в битву. Оказался ровно посередине. Прямо тогда, когда они снова били вражина по вражине! Все три меча зашли в мою плоть!!! Боль я отключить не могу!! Вообще нисколько!! Зато умудрился обхватить своими мышцами мечи. И не дал их вырвать из себя. Остановитесь!!

Да! Конечно! Впавшие в неистовство берсеркерессы меня естественно не услышали. Они на мгновение разлетелись в разные стороны, отобрали мечи у своих союзниц. И опять понеслись в схватку!

Ну уж нет! Я успею!! Снова просочился между ними! Снова поймал собой мечи. Как же это больно!!! Ужасно!!! Прекратите!!

А они уже отобрали новые мечи. Никто не решается на сопротивление поехавшим. Ну и правильно. Но мне-то от этого не легче. Я вновь устремляюсь. И ловлю в себя мечи. Ну больно же… Ну правда! Невыносимо!!! Я не шучу!!

Теперь они – с копьями?! Я уже понял, во что вписался. Главное: пусть через боль – но обогнать их!! В меня насквозь вошли копья! Я дышу и живу только маной! Органы мои теперь бесполезны. Они – это то: что просто болит… Это тело теперь – мясная игольница…

В моменты, когда мои мучительницы улетали за новым оружием, я пытался найти хоть что-то ещё в своих способностях. Что-то, что смогу задействовать. Но нет! Если только я попробую переместить свои усилия к другим символам – я умру от ран…

Больно!!! В меня снова что-то воткнули!! Не знаю уже что… И снова, и снова, и вновь, и опять!!! Хватит!!

Я в исступлении следил за объёмом маны у этих бестий. Теперь-то я её вижу. Много, очень много. Но тает!! Лишь бы растаяла до того, как кончится: моё время…

Они продолжали носиться за оружием и обратно. Как сговорились… Я носился, не давая им покалечить друг дружку. Давая калечить себя. Из меня отовсюду уже торчало – чего только не…

Ещё немного! Они же когда-нибудь придут в себя?! Очень больно… Прошу, хватит уже! Время на исходе…

Риза! Она первая пришла в себя!! Остановилась!! Смотрит на меня в ужасе!

Сестра! Тоже очнулась?! Нет?! Ко мне несётся?!

Вырывает меч!! Ещё один! Перепуганная орёт:
– Энесток!!! Почему?!! Как?!! Быстро помогли мне!!!!
Риза сейчас же сорвалась с места. Уже вытаскивает из меня копьё.

Остальные девушки тоже хотели было приблизиться. Но эти две так размашисто вырывали из меня оружие. Да ещё и отбрасывали его – не глядя. Что лучшим решением было снова: не мешать им.

Я упал на колени. Последний меч только что покинул моё нутро. Надо успеть исцелиться… И кровь выхаркать из лёгких…

Тот случай, когда перед смертью не просто можно, а нужно надышаться. Но только маной… А она?! Закончилась!

Я успел?! Я жив? Я пощупал себя… Смог… Ускользнул из лап костлявой… Даже одежда починилась…

Кое-как поднялся на ноги. Посмотрел на растерянную Сестру. Кровь на ней есть, а ран нет. Царапины зажили. Без всякого следа.

Она… Я устало указал на осторожную Ризу, также без единой раны. Она не собирается использовать меня как орудие.

Взглянул пристально на главу рыцаресс. Эларисса вообще-то именно такого никогда не заявляла. Она повела легонько бровями. Посмотрела внимательно мне в глаза. Затем Сестре. И – утвердительно кивнула.

Сестра тяжело выдохнула. Подумала. Вот бы она сразу так, а… Наконец сообщила:
– Тогда вам, наверное, тоже будет интересно, – она впилась своими глазами в мои. Нет, не мои. А её брата: – Скорее всего, мы нашли. Подходящий ритуал. Чтобы снять их проклятье.

--------
Канал: t.me/IV_is_Author