Деревня Клинка

Взгляд Селики задержался на странной иконке на карте. Здесь не должно быть никаких аванпостов... не на этом этаже. Эта область должна была быть разбросанными руинами. Она нажала на карту, чтобы приблизить локацию, но деталей было мало. Никаких маркеров квестов или индикаторов NPC, только та странная иконка.

Она обдумала варианты мгновение, затем в конечном итоге отбросила идею идти туда прямо сейчас. Как бы любопытство ни тянуло её, она знала, что лучше не гнаться за отвлечениями так рано.

Её приоритеты были ясны, ей нужно было сфокусироваться на прокачке всего, что она могла. Будет много времени для любопытства позже, после того как она поможет Ингрид, восстановит связь с друзьями и убедится, что её персонаж готов к более сложным испытаниям.

— Пока что, — пробормотала она себе, — я буду придерживаться того, что точно работает.

Её глаза были зафиксированы на иконке конкретной деревни, когда она рванула прочь из зоны спауна босса.

Сапоги Селики хлюпали в мягкой, сырой земле, пока она пробиралась через туманные топи, ровный ритм её шагов прерывался только случайным кваканьем далекого существа.

Деревня Клинка появилась в поле зрения через несколько минут, очертания причудливых коттеджей выныривали из тумана. Она не была большой, но в ней был определенный шарм. Маленькая деревня приютилась между двумя кластерами густых деревьев, с домами, построенными из крепкого бруса, их трубы выпускали маленькие завитки дыма, лениво дрейфующие вверх.

Деревня чувствовалась живой, несмотря на изоляцию. NPC входили и выходили из своих домов, неся корзины с травами или бревна, некоторые болтали друг с другом, другие останавливались, чтобы помахать, когда Селика проходила мимо. Звук ударов металла о металл эхом разносился по воздуху, становясь громче по мере того, как она приближалась к сердцу деревни, зоне кузнечного дела.

В центре деревни стояла большая кузница, окруженная кучами камня и металлических инструментов, с маленьким зданием рядом, которое, казалось, вмещало различные материалы. Лучший кузнец деревни усердно работал, его широкая, мускулистая спина сгорбилась над наковальней, когда он опускал молот, формируя кусок стали с отработанной точностью.

Искры летели в воздух, разлетаясь как крошечные звезды перед тем, как рассеяться в тумане. Селика подошла, сузив глаза, оценивая сцену.

— Эй, ты там! — крикнул кузнец, даже не поднимая взгляда от работы. — Я не видел, чтобы ты бродила здесь раньше. Надеешься принести пользу или просто пялишься на огонь?

Селика шагнула вперед.

— Вообще-то, мне было интересно, есть ли какая-то работа, которую нужно сделать.

Кузнец наконец поднял взгляд, щурясь, оценивая её.

— Не часто к нам заходят чужаки, желающие помочь. Есть навыки с молотом?

Селика слегка улыбнулась, вспоминая часы, потраченные на гринд навыка кузнечного дела.

— Я могу постоять за себя.

Кузнец хмыкнул, прежде чем кивнуть.

— Ладно тогда. У меня есть задача для тебя. Тебе понадобится больше, чем просто навык с молотом, однако. Понадобится навык с мечом тоже.

Он выпрямился, вытирая руки о грязный фартук, прежде чем указать на горизонт.

— Там, за болотом, лежит Вождь Огров. Большой, сильный зеленый парень. Носит боевой молот, непохожий ни на какой другой. Мне нужен тот молот.

Селика подняла бровь.

— Вождь Огров? Это... большая просьба.

Кузнец мрачно хохотнул.

— Ага, но я вижу это в твоих глазах. Ты хочешь стать кузнецом, не так ли? Видишь ли, мне нужен Боевой Молот Вождя. Это ключ к созданию настоящего оружия, такого, что может прорубить самую крепкую броню. Такой молот откроет много дверей, если ты понимаешь, о чем я. Для нас обоих.

— Где я могу найти Вождя Огров? — медленно сказала Селика.

Кузнец кивнул, лицо стало серьезным.

— Сначала тебе нужно будет убрать мелких огров вокруг болота. Их там достаточно, чтобы дать тебе практику, и когда убьешь около сотни, Вождь Огров покажется. Он не будет легким, но у тебя вид кого-то сильного.

Селика сделала паузу.

— Сотню?

— Тебе понадобится опыт. Поверь мне, — сказал кузнец. — Болото полно этих огров. Я отметил примерные зоны, где они появляются, на твоей карте. Но Вождь, ну, он немного более... неуловимый. Найдешь его, как проредишь стадо.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Квест Получен: Боевой Молот Вождя

Тип Квеста: Под-Квест

Цель:

Победить 100 Огров в Топях, чтобы заспавнить Вождя Огров.

Победить Вождя Огров и забрать Боевой Молот Вождя.

Вернуть Молот Затонувшему-Кузнецу в Деревне Клинка.

Награды:

Профессия Кузнец.

Локация для ковки.

Репутация с Деревней Клинка.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Стать кузнецом так рано было огромным преимуществом в игре. Способность крафтить оружие и броню означала, что она могла держать себя хорошо экипированной и извлекать максимум из материалов для крафта, которые получала с боссов и мобов. Но чтобы сделать это, ей нужно было завершить этот квест.

Селика улыбнулась.

— Ладно, я принесу Боевой Молот Вождя.

Когда она вышла из зоны кузницы, топи раскинулись перед ней. Она потянулась, уже планируя маршрут. Чем раньше она начнет, тем раньше сможет апнуть уровень и получить профессию кузнеца. И так, она рванула, нацелившись на зоны, которые кузнец отметил на карте.

Селика двигалась быстро через топи, её глючные шаги были уверенными и легкими, несмотря на густую и топкую местность под ногами. Она уже могла слышать безошибочное ворчание и тяжелые шаги вдалеке.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Огр – Ур. 20]

[Огр – Ур. 22]

[Огр – Ур. 19]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Зона была полна огров, которые вяло двигались через болото, казалось, не подозревая о своей неминуемой гибели. Селика ухмыльнулась про себя, готовя клинок. С приливом адреналина Селика метнулась вперед, движения плавные и точные.

Разрез!

Огр хрюкнул и замахнулся дубиной на неё, но Селика уже была на шаг впереди. Быстрый перекат в сторону, и она немедленно продолжила еще одним ударом, используя отмену анимации, которую отточила. Её клинок прошел сквозь толстую кожу огра как через масло. Еще один точный выпад и — глухой стук — огр рухнул на землю кучей.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[+170 EXP]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Следующий огр уже приближался, и она двинулась к нему с той же неумолимой скоростью. У него едва было время замахнуться оружием, прежде чем её выпад пронзил его грудь, за чем последовал еще один разрез, чтобы добить его.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[+195 EXP]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Это был сладкий ритм гринда — постоянное, повторяющееся движение, которое позволяло ей тестировать свои пределы и оттачивать навыки. Знакомый звук повышения ранга её навыков резонировал в ушах.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Ранг навыка Выпад повышен.]

[Ранг навыка Разрез повышен.]

[Ранг навыка Выпад повышен.]

[Ранг навыка Разрез повышен.]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— Жизнь была проще, когда обычные навыки были единственными, которые нам приходилось гриндить, — сказала Селика себе, предаваясь воспоминаниям.

Она никогда не давала ограм шанса ответить. Пока она продолжала свой разнос через болото, уведомления становились все более частыми.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ!]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Уровень её персонажа был теперь 21, и очки статов были готовы к распределению. Она остановилась всего на мгновение посреди боя, быстро вызывая меню персонажа и добавляя очки.

Гринд вызывал привыкание, но Селика не теряла фокус. Дело было не в уровнях; дело было в эффективности. Она должна была убедиться, что доберется до босса-мутанта на спауне, прежде чем он выйдет из-под контроля. Звук уведомления был константой в её ушах, знаком, что она на правильном пути.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ!]

[ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ!]

[ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ!]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Прилив был наркотическим, но она держала фокус на задаче впереди.

Затем, из тумана, появилась гораздо большая фигура. Она стояла почти в два раза выше обычных огров, с огромным кристаллическим молотом, закинутым на плечо. Глаза Селики сузились, когда она оценила новую угрозу.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Вождь Огров - Ур. 23]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Вождь Огров размахнулся своим огромным молотом по широкой дуге, стремясь раздавить её чистой мощью. Но Селика была быстрой, намного быстрее, чем Вождь Огров рассчитывал. Она перекатилась под ударом, появляясь позади огра в бесшовном движении. Её меч танцевал в воздухе, когда она вошла в контакт с его спиной.

Выпад!

Огр взвыл от боли, но Селика была далека от завершения. Второй удар Селики последовал немедленно за этим, её разрез нашел цель, пока она уклонялась от еще одной входящей атаки. Она сохраняла хладнокровие, ударяя со смертельной точностью каждый раз, когда массивный молот огра опускался.

После еще нескольких точных ударов Вождь Огров пошатнулся назад, явно ослабленный. Селика не дала ему шанса восстановиться. Её меч рассек воздух в последний раз, нанося смертельный удар.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ!]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Боевой молот упал на землю с тяжелым стуком, и сердце Селики забилось от удовлетворения. Она подошла к павшему зверю и быстро забрала Боевой Молот Вождя, чувствуя вес мощного предмета в инвентаре.

Селика постояла там мгновение, позволяя возбуждению битвы утихнуть. Её виртуальные мышцы горели от усилия, но было удовлетворение в завершении под-квеста. Она не могла наслаждаться моментом слишком долго. Уже было время возвращаться в Деревню Клинка. Она вытерла немного пота со лба и улыбнулась про себя.

Она проделала путь обратно через покрытое туманом болото, далекий силуэт Деревни Клинка становился больше с каждым шагом. Мысль о ковке легендарных предметов в будущем заставляла сердце биться чаще. Гринд окупался, и это чувствовалось чертовски хорошо.

Когда она вошла в кузницу, запах горячего железа и угля встретил её. Дюжий мужчина с седой бородой и обветренной кожей поднял взгляд от работы, ухмылка сформировалась на его лице, когда он увидел боевой молот в её руках.

— Ну, ну, — хмыкнул он, голос низкий и гравийный. — Вижу, ты была занята, девочка. Думал, буду ждать этого вечность.

Селика улыбнулась.

— Вождь Огров был не так силен, как я ожидала.

Кузнец снова хмыкнул, кивая в одобрении. Он взял массивный боевой молот из её рук, осматривая его внимательно, прежде чем положить на верстак.

— Это именно то, что мне было нужно. Ты хорошо справилась, малая. Теперь, дай мне рассказать тебе немного о ремесле.

Затем кузнец начал объяснять сложные детали ковки — как материалы взаимодействуют друг с другом, важность закалки и жара, и как настоящий кузнец может крафтить оружие, которое может соперничать даже с самыми мощными монстрами. Это было бы полезно, будь Селика новым игроком. К сожалению, она им не была.

— У тебя дух кузнеца, малая, — сказал он после долгого разговора. — Ты справишься.

Наконец, с торжественным кивком, кузнец вручил Селике маленькую, потертую плашку с 9 серыми звездами на ней.

— Вот, с этим ты сможешь начать ковать. Помни, ты станешь настоящим кузнецом только когда получишь звезду, однако.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Вы получили Профессию Кузнец.]

[Вы получили 200 Репутации в Деревне Клинка.]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Она могла теперь ковать предметы, улучшать оружие и даже пытаться крафтить аксессуары. С этого момента возможности были бесконечны.

Но когда Селика посмотрела на свое меню, у неё все оборвалось. Непропускаемый диалог NPC занял гораздо больше времени, чем она ожидала.

Черт.

— Спасибо за урок, — сказала Селика, выдавливая улыбку. Кузнец кивнул, лицо нечитаемое, но глаза блестели одобрением.

Селика развернулась и выбежала из кузницы. Её темп ускорился, когда она направилась к краю деревни. Прошло так много времени с тех пор, как она делала квест; она думала, диалог будет короче. Она ошибалась.

Разочарование грызло её, но она отбросила его. Не было времени раздражаться. Её ноги стучали по мягкой земле болота, когда она мчалась вперед. Сердце Селики колотилось в груди, когда она приближалась к точке спауна, звук боя эхом разносился по туманному болоту.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Циклоп (Мутант) - Ур. 17]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Дыхание застряло в горле, когда она увидела это. Не потому что босс уже заспавнился, а скорее потому, что босс был не один. Вместо этого три игрока вступили с ним в смертельную схватку.

Келлен, Талия и Рис.

Циклоп был массивным зверем, его светящийся единственный глаз был зафиксирован на группе, когда он размахивал своей огромной дубиной с ужасающей силой. Земля дрожала с каждым ударом, посылая щепки ближайших деревьев и грязь в полет.

Талия уже была ранена, полоска здоровья едва держалась, и Рис выглядел так, словно его отбросило несколько раз. Он с трудом восстанавливал равновесие. Келлен, обычно самый уверенный из троих, явно паниковал. Его атаки были слабыми и заметно неэффективными против толстой шкуры зверя.

Селика замерла на месте, наблюдая издалека. Пальцы дернулись, и тихий голос в глубине разума призывал её вмешаться.

Но если я вмешаюсь... они узнают, кто я.

Она взглянула на своих единственных друзей с первого этажа. Хотя они расстались на дружеской ноте, Селика хранила свою личность Сломанного Меча в секрете от них. Помочь сейчас значило раскрыть всё.

Взгляд Селики сместился на Циклопа, его огромная дубина была поднята высоко над головой, готовая обрушиться на Келлена.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Вы экипировали Маску Фантома.]

[Вы экипировали Клинок Фантома.]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯