Улица Дентон №7

Чэнь Лунь и Флой толкнули дверь.

После вежливого приветствия он выразил хозяйке цветочного магазина интерес к аренде квартиры и получил тёплый приём.

В приятной беседе Чэнь Лунь узнал, что её зовут Кэролайн.

Миссис Кэролайн была владелицей всего здания и управляла цветочным магазином на первом этаже. На углу улицы рядом находились ещё два магазина — кофейня и книжный - уже сданные в аренду.

Здание было невысоким, всего четыре этажа.

Кроме магазинов на первом этаже, каждый этаж вмещал две квартиры, и сейчас свободна была только одна на верхнем.

— Пейте цветочный чай, дети.

Миссис Кэролайн с энтузиазмом налила им по чашке горячего чая.

Чэнь Лунь поблагодарил ее.

Взяв горячий чай, он поставил одну чашку перед Флой, предупредив, чтобы она была осторожна — горячо.

Миссис Кэролайн кивнула про себя, довольная братом и сестрой.

Брат — мягкий и честный, сестра — скромная и тихая.

Оба воспитаны, с манерами, не похожие на простолюдинов.

Ещё важно, что оба очень привлекательны, что радовало бы её каждый день.

Жаль только, что девочка по имени Флой слепа, что вызывало жалость.

К счастью, брат не оставил её, приведя в Янтарный город к родственникам ради лечения глаз.

Чувствительная и эмоциональная миссис Кэролайн растрогалась и несколько раз вздохнула про себя.

— Маленький Джек, если хочешь снять пустую квартиру на четвёртом этаже, это всего 5 серебряных дукатов в неделю… Ох, конечно, если сейчас денег мало, можешь занять.

Хоть это и Внешний район, улица была главной и близкой к оживлённому центру, и аренда по рыночной цене должна быть в разы выше.

Но миссис Кэролайн намеренно снизила стоимость.

Даже другие жильцы платили не по рыночной цене.

Денег у миссис Кэролайн хватало, но к жильцам у неё были требования.

Они должны быть чистоплотны, без вредных привычек, иметь приличную работу и, главное, доброе сердце.

— Спасибо, миссис Кэролайн… Вот 20 серебряных дукатов, мы снимем на месяц для начала.

Чэнь Лунь протянул мешочек с серебряными монетами.

Он добавил:

— Мы приехали к родственникам, не знаем, как долго пробудем, так что пока поживём немного.

— Ох, маленький Джек, не нужно так.

Миссис Кэролайн оттолкнула мешочек и тихо сказала:

— Вы с сестрой только приехали в большой город, деньги понадобятся на многое, не спеши с арендой…

Она взяла их за руки и повела наружу, и Чэнь Луню пришлось забрать мешочек.

— Пойдёмте, покажу вам все… Ваши соседи — дружелюбные люди, думаю, вы подружитесь.

— Вы так добры, но вы оставите цветочный магазин без присмотра?

Чэнь Лунь и Флой вышли за ней из магазина и спросили.

Миссис Кэролайн улыбнулась и махнула рукой.

— Ничего страшного, в магазине мало дел, я занимаюсь им от скуки.

Сказав это, она повела их к лестнице.

Как только Чэнь Лунь и Флой последовали за миссис Кэролайн в подъезд, из переулка напротив вышли двое молодых людей.

Оба в коричневых кожаных куртках и узких полосатых джинсах, один курил дешёвую сигарету, смеясь:

— Не думал, что слежка за пацаном принесёт такой улов…

Он глянул на второго.

— Иди доложи боссу, приведи людей, я останусь следить, чтобы эти жирные овечки не сбежали…

— Ладно, смотри в оба, этот парень с девчонкой точно стоят дорого!

Второй облизнул губы и ушёл первым.

— Особенно та девчонка, ц-ц… краше дочери конгрессмена, служанки в "Птице и Цветке" рядом с ней — куча дерьма!

…

Миссис Кэролайн вела Чэнь Луня и Флой по лестнице.

Старый деревянный пол тихо скрипел под ногами.

— Простите, дом достался от деда мужа, он довольно старый.

Миссис Кэролайн объяснила на ходу.

На третьем этаже она указала на дверь в левом коридоре.

— Здесь живут Конни и её отец. Конни — прилежная девочка, днём учится в техникуме неподалёку, а ночью работает, чтобы заботиться о больном отце, мистере Худе.

Затем она указала направо.

— А тут живут трое братьев и сестёр Мориарти, все хорошие дети.

Брат каждое утро ездит в торговую компанию в центре, заботится о младших брате и сестре… О, кстати, слышала, что сестра Мелисса и Конни — одноклассницы.

Чэнь Луню показалось, что имена трёх братьев и сестёр звучат знакомо, будто он где-то о них слышал.

Не углубляясь, он с Флой последовал за миссис Кэролайн на четвёртый этаж в их новое жильё.

Миссис Кэролайн повела их в комнату слева.

Квартира была невелика: три спальни, гостиная, ванная, кухня и балкон. Мебель вся на месте, хоть и старая, но чистая. Чэнь Лунь остался доволен.

— Вы очень постарались, миссис Кэролайн. Нам с Флой здесь нравится.

— О, правда? Это замечательно…

Миссис Кэролайн обрадовалась и предостерегла:

— Маленький Джек, вам, наверное, нужно купить вещи для дома и всякие мелочи. Экономь деньги… Если не против, утром и вечером приводи сестру ко мне на второй этаж поесть.

— Спасибо, миссис Кэролайн.

Чэнь Лунь беспокоился: дел много, времени мало, а за Флой некому присмотреть. Еда у миссис Кэролайн снимала с него часть забот.

— Я заплачу вам дополнительно, миссис Кэролайн.

Она хотела отказаться, но увидев серьёзное выражение юноши, зрелого и красивого, смягчилась.

— Это вопрос приличия для джентльмена, прошу, не отказывайтесь.

— Ну… хорошо.

Миссис Кэролайн не смогла отказать доброму и красивому юноше, её мнение о брате и сестре ещё больше улучшилось.

— Ещё по серебряному дукату в неделю, договорились!

Она рассмеялась, прикрыв рот, и вышла.

— Кстати, ваш сосед — молодой человек, живёт один. Может казаться холодным, но он хороший.

Миссис Кэролайн остановилась у двери, сказала это и ушла.

Закрыв дверь, Чэнь Лунь огляделся.

Сначала снял рюкзак, налил воды себе и Флой и удобно устроился на диване.

— Давно я так не отдыхал…

— Что будем делать дальше?

Флой села напротив, её эфирный голос достиг его ушей.

— Скоро выйду купить кое-что. Ты оставайся дома и не выходи, эм…

Говоря, он понял, что это может быть несправедливо для Флой, почти как ещё одно заточение.

И продолжил:

— Если скучно, можешь прогуляться по району, но не далеко… Твоя ситуация сейчас довольно сложная.

Флой слегка кивнула.

— Хорошо, я знаю. Буду ждать тебя дома.

Она чуть задержалась на слове "дома".