Побег невозможен

Чэнь Лунь сорвал шлем с тяжеловооружённого стража, открыв лицо под ним.

Оно было покрыто опухолями, уродливое и отвратительное.

Страж всё ещё слабо дышал — несмотря на тяжёлые раны, он не умер.

— И правда, все они — уроды, созданные церковью Красного Яблока с помощью разбавленного Таинственного вещества… — подумал Чэнь Лунь.

Как и гниющие гончие, порождения преисподней, церковь экспериментировала на живых людях.

Созданные ими монстры обладали огромной силой и живучестью.

Можно сказать, они уже не были людьми, а относились к сверхъестественным существам.

Лищённые самосознания и личности, они напоминали диких зверей.

Чэнь Лунь яростно наступил, раздавив черепа двух тварей.

[Вы убили тяжеловооружённых стражей церкви Красного Яблока, получено 100 очков опыта]

Обернувшись туда, где стоял толстый монах, он увидел пустоту.

Чэнь Лунь тихо рассмеялся.

— Думаешь сбежать?

***

— Нужно бежать! Если доберусь до Убежища, не умру!

Под ночной Пурпурной Луной Стёртон отчаянно бежал по пустынным улицам, задыхаясь.

Он выскочил из задней двери церковного двора и направился прямо к Убежищу в центре города.

По пути он непрерывно молился Золотому Кубку в руках.

Но хотя кровь в кубке почти выплеснулась, ответа не было.

В этот момент бродячая кошка перебежала дорогу, чуть не сбив Стёртона.

— Чёрт возьми!

Он гневно выругался и побежал дальше.

Но вдруг заметил, что на дороге впереди появилось больше кошек.

Зелёные глаза уставились на него, заставив сердце чуть не остановиться.

Тап… Тап… Тап…

Медленный звук шагов сапог по булыжникам раздался сзади.

Стёртон в панике обернулся.

Он увидел фигуру в плаще, появившуюся из ниоткуда и медленно приближающуюся.

Он громко закричал, то ли для храбрости, то ли чтобы привлечь внимание.

Затем быстро вытащил ручной арбалет и прицелился в Чэнь Луня, нажав на спуск.

Хотя стрелы не было, а тетива не натянута, алая стрела вылетела, прочертив красную линию к Чэнь Луню.

Вжух—!!

Чэнь Лунь был настороже с момента, как Стёртон достал арбалет, но не успел среагировать — стрела была слишком быстрой!

Он резко изогнулся в сторону, избегая жизненно важных мест, и стрела лишь слегка задела его руку.

Красная линия скользнула по чешуе, высекла искры и растворилась в воздухе позади.

На руке осталась маленькая царапина, но ни капли крови не было.

[Вы подверглись атаке Таинственного предмета С-уровня "Язык Обжорства", здоровье -12]

[Вы в состоянии крайнего голода, лимит здоровья временно снижен на 23]

Внезапно нахлынул сильный голод.

Чэнь Лунь ослаб, словно ему срочно нужно было плотно поесть.

Даже если бы перед ним стояла живая корова, он мог бы разорвать и сожрать её заживо.

Рана на руке начала ухудшаться, плоть вокруг словно грызла невидимая пасть, бесследно исчезая.

К счастью, мистическая сила в ране была слабой, и исчезновение плоти вскоре прекратилось.

Невидимая пасть будто тихо отступила.

Чэнь Лунь, превозмогая боль, стал ещё осторожнее с этим арбалетом, готовясь к новым выстрелам.

Но после одного спуска крючка толстый монах рухнул, задыхаясь, словно ему не хватало кислорода.

Арбалет и Золотой Кубок упали в сторону, кровь медленно вытекала из кубка.

Чэнь Лунь тайно выдохнул с облегчением.

— Хм… обычный человек, не выдержал цену второго использования Таинственного предмета.

Мысли закружились, и он бросился к Стёртону.

Но в этот момент кровь на земле закипела, хлынув в рот и ноздри Стёртона, словно реки в море.

— Арр… Ааа!!

Тело Стёртона затряслось, будто он терпел невообразимую боль.

Вжух!

Он вскочил, бросившись на Чэнь Луня с ловкостью, превосходящей прежнюю.

Лязг! Шшш—треск!!

Пять чёрных когтей проскребли по поднятой руке Чэнь Луня, высекая искры.

— Грешник! Как смеешь ты нападать на церковь Красного Яблока!

Голос из уст Стёртона изменился, став старческим и глубоким, словно принадлежал кому-то другому.

Лицо исказилось, вены вздулись, глаза побелели, зубы оскалились в звериной гримасе.

— С чего бы мне не сметь…

Чэнь Лунь отшвырнул его пинком.

— Я ещё и могилы ваши раскопаю, и церковь спалю!

— Еретик!!

Одержимый Стёртон уже не казался человеком, а монстром, вновь атакуя острыми когтями.

В бою Чэнь Лунь заметил, что сила и ловкость противника принудительно выросли, делая его крайне опасным.

Шшш—!!

Когти процарапали землю, искры полетели, оставив глубокие борозды.

Чэнь Лунь еле увернулся, протянув руки.

Его руки-змеи обвили руки врага, обездвижив опасные когти.

Стёртон нахмурился, почуяв беду.

Затем змеиные руки Чэнь Луня яростно закрутились и острые тёмно-золотые чешуйки мгновенно оторвали когти.

Пшш!

Толстый монах отступил, подняв кровоточащий обрубок с жутким выражением.

— Что за сверхъестественная способность…?

— Проклятый крысолюд! Чью могилу ты раскопал? Или это алхимическое зелье?

Глядя на его дикие домыслы, Чэнь Лунь молча усмехнулся.

— Спросишь у своих в аду.

— Ты смеешь осквернять Розу!?

Стёртон взревел в ярости.

— Аааа!!

Он закричал истерично, кожа на лице мгновенно слезла, превратив голову в кровавую звериную морду.

— Мерзость.

Едко прокомментировал Чэнь Лунь.

— Сдохни!!

Стёртон снова атаковал, его скорость резко возросла.

Звериная голова клацнула, воздух взорвался громким хлопком.

Чэнь Лунь изогнул шею, уклоняясь от смертельного удара, и контратаковал кулаком в лицо.

Бам!!

Тело Стёртона пошатнулось.

Чэнь Лунь выпрямился, и локоть, как молот, обрушился сверху на затылок.

Бам!!!

Стёртон рухнул лицом вниз, врезавшись в булыжники и глубоко в них зарывшись.

Тело дёрнулось и затихло.

Чэнь Лунь посмотрел на труп, звук ломающихся костей эхом отдавался в ушах, и внезапное его охватило чувство опасности.

Он мгновенно отпрыгнул назад.

Как только он отскочил, тело Стёртона раздулось и взорвалось, как бомба!

Бум!!

Кровь хлынула дождём, с осколками костей и внутренностей, торжественно завершив битву на пустынной улице.

К счастью, Чэнь Лунь успел увернуться.

Иначе сила, сравнимая с настоящей взрывчаткой, точно бы его ранила.

Бульк бульк…

Изуродованная звериная голова Стёртона покатилась к ногам Чэнь Луня.

Оставшийся глаз повернулся, уставившись на фигуру в плаще с яростью и намёком на безумие.

— Мразь из "Ассоциации истории и ритуалов", эта битва — не поражение нашей церкви, а лишь прелюдия к вашему суду грешников.

— Да да, как скажешь…

Чэнь Лунь пнул голову носком сапога.

Затем сверху вниз уставился в этот глаз, встретившись взглядом.

— Я буду ждать в Изумрудном городе, если осмелишься явиться, размозжу тебе мозги.

— Будь ты проклят! Ты…

Голова попыталась сказать что-то ещё, но была резко откинута ногой.