Внешний район

— Этот парень… — задумался Чэнь Лунь.

В прошлой жизни он не слышал об Алеке; тот должен был быть обычным бардом. Но когда он назвал его вымышленное имя, Чэнь Луню показалось, что что-то не так.

Выглянув из окна экипажа назад, он уже не увидел фигуру Алека на дороге.

— Что случилось? — Флой, почувствовав его настроение, спросила.

Чэнь Лунь сел обратно и молча покачал головой, добавив:

— Ничего, просто встретил странного типа.

Флой не стала настаивать и сменила тему:

— Завтра доберёмся до места?

— Да… завтра будем в Янтарном городе.

Чэнь Лунь отбросил мысли — сейчас главная задача найти Долли в Янтарном городе и добыть "Высокоуровневое Таинственное вещество фракции Плоти", чтобы сбалансировать заражение Флой.

Заодно завершить третий этап скрытого квеста и, возможно, найти "Наследие Филипа".

Всё это могло усилить его.

В сердце росло предвкушение и видение будущего —

Стать сильнее и закрепиться!

Обрести достаточно силы и высоты до прихода игроков бета-версии 1.0. Только тогда Чэнь Лунь почувствует себя в безопасности.

Лишившись интерфейса игрока, он не знал, воскреснет ли после смерти. Хоть он и НИП, способность принимать квесты и видеть информацию о предметах осталась…

Но проверять привилегию воскрешения игроков он не смел.

Жизнь одна.

…

Янтарный город.

Этот крупный город на востоке Империи Тресор был куда развитее и оживлённее отсталого Изумрудного городка, не говоря о размере.

По делению континента — одна империя и три вассальных королевства.

Не считая мелких самопровозглашённых королевств, кроме королевского города Берил, Империя Тресор делилась на Шесть Штатов.

В каждом штате — десять городов.

Каждый город включал центральный город, семьдесят два рынка и бесчисленные городки.

Янтарный город был заметным среди семидесяти двух рынков города Фоссил в штате Драгоценностей, известен культурой, природой и искусством.

Когда экипаж приблизился к Янтарному городу, гравийная дорога сменилась аккуратными каменными тропами. По обеим сторонам стояли квадратные столбы и чёрные железные фонари.

Каждый вечер фонарщики зажигали их керосином, освещая ночь.

Цок-цок, цок-цок…

Экипаж двигался медленно.

Вдалеке высокие стены города становились чётче, с густо стоящими низкими домами по бокам, ведущими к воротам.

— Пахнет тушёными бобами… — Флой приподняла занавеску, втянув носиком воздух, и тихо пробормотала.

Она хорошо знала этот запах из детства.

Из экипажа Чэнь Лунь видел женщин в передниках и платках, хлопочущих у домов с готовкой и уборкой. Дети играли рядом и убегали в гущу соседних домов.

— Их мужчины днём работают в городе, а после возвращаются домой, — сказал возница Уолш.

Чэнь Лунь это знал. Здесь жили бедняки, не имеющие права на постоянное проживание в городе.

Они были неотъемлемой частью работы Янтарного города.

Среди толпы у входа было немало экипажей, но больше пешеходов с рюкзаками и торговцев с корзинами свежих фруктов и овощей.

Уолш показал свидетельство каравана и заплатил по пять медных кро за вход, и солдаты Империи Тресор пропустили их.

Проходя длинный коридор ворот под тусклым светом, Чэнь Лунь видел стены, увешанные объявлениями и ордерами. Большинство пожелтело и порвалось от времени, слои накапливались из-за небрежной уборки.

Вскоре шум ворвался в их уши.

Внутренний город — это и есть настоящий Янтарный город, совершенно иной мир.

Экипажи с колокольчиками, газетчики, бегающие с сигаретами и газетами, торговцы на площадях, громко проповедующие монахи церквей.

Флой была взволнована, прислушиваясь к звукам нового мира. Только сейчас она казалась девочкой своего возраста.

— Мастер Джек, мы на месте.

Уолш подал голос.

Экипаж остановился перед трёхэтажным зданием — отделением "Торговой ассоциации Серебряного Дракона" в Янтарном городе. Но это был не Внутренний район. Хотя там есть ещё филиал, Чэнь Лунь попросил остановиться здесь.

Не то чтобы он не хотел двигаться во Внутреннем районе, но там жили богачи, и охрана была строгой.

С его незарегистрированным статусом и заботой о Флой там было бы сложно.

Он решил осесть во Внешнем районе и строить планы здесь.

— Спасибо, дядя Уолш.

Чэнь Лунь вышел первым, протянул руку, но вспомнил, что Флой не совсем слепа.

Когда он начал убирать руку, её маленькая ладошка опередила его.

Чэнь Лунь слегка опешил.

Флой сладко улыбнулась.

— Мастер Джек, вы достойный брат.

Уолш снял шляпу и протянул большую руку.

— Заказ, доверенный нашей ассоциации, успешно выполнен. Приятно сотрудничать, надеюсь, мы ещё будем сотрудничать.

— Взаимно.

Чэнь Лунь пожал ему руку другой рукой.

Уолш вдруг ощутил холод в ладони.

Опустив взгляд, он увидел два блестящих золотых фунта.

— Мастер Джек, это…

— Считайте это чаевыми для вас. Один из стражей пострадал за меня и сестру, мне очень жаль… Прощайте, дядя Уолш.

Уолш поднял взгляд, но юноша уже уходил с мисс Флой.

Он невольно подумал, что мастер Джек — щедрый джентльмен.

Я же не просил больше денег.

…

Они долго шли по улице.

Чэнь Лунь хотел отпустить руку Флой, но не вышло.

Её маленькая ладошка крепко держалась, и она шепнула:

— Разве не странно, если слепая девочка идёт без провожатого?

— Э…? Пожалуй, да.

Чэнь Лунь перестал волноваться и стал осматривать окрестности, ища место для жилья.

Вскоре он заметил вывеску о сдаче жилья у входа в цветочный магазин.

Ведя Флой, он остановился перед объявлением, увидев металлическую табличку на стене.

Улица Дентон №7.

Рассмотрев вывеску, он заглянул через стекло в цветочный магазин, где старушка с поседевшими волосами заботливо ухаживала за цветами среди ярких бутонов.

Тук тук…

Кто-то дважды постучал по стеклу.

Женщина обернулась, явив доброе лицо. Несмотря на морщины, в ней угадывалась былая красота.

Увидев юношу с незрячей девочкой, она улыбнулась, махнула рукой и беззвучно сказала:

— Заходите, дети, заходите.