История бывшей вражеской героини: Эклерэр

Я, Эклерэр, родилась разведчицей Имперского авангарда.
Нет, точнее будет сказать, что мои права были переданы Империи сразу после моего рождения.
Это обычное дело.
В мире, где слабым жителям деревень тяжело добыть даже самую простую еду,
передавать права на собственных детей, проиграв дуэль, чтобы хоть как-то выжить, — самое заурядное явление.
Вот в таком мире я и родилась.
С ранних лет в меня вдалбливали лишь один путь — путь солдата.
И я считала это нормой.
Переломный момент наступил несколько лет назад.
Империя наконец завершила завоевание мира.
Они решили, что в этом мире врагов больше не осталось.
И следующим врагом стал «иной мир».
Нам сказали, что с помощью давно разрабатывавшейся технологии вторжения в иные миры
мы вторгнемся в другой мир.
И именно меня выбрали в качестве первого авангарда.
Моей задачей были разведка и захват.
Я должна была одолеть бойцов иного мира и забрать их вместе с их правами с собой.
В нашем мире не существовало никого, кто мог бы победить Империю.
Но это вовсе не означало, что то же самое будет верно и для иного мира.
Поэтому, чтобы измерить уровень бойцов другого мира, нам требовались образцы.
В результате я бросила вызов первому человеку, которого встретила в ином мире, — и проиграла.
Впрочем, Империя такого исхода в самом деле не предусматривала.
Я ведь всего лишь рядовая солдатка, расходная пешка, которых у них сколько угодно.
Скорее всего, в Империи решили бы, что моё поражение не такая уж проблема.
Но была одна ошибка в расчётах.
Я не просто проиграла — меня разгромили подчистую.
Разница в силе оказалась слишком велика.
Ну конечно. Моим противником был хозяин лавки Мицуру — один из сильнейших бойцов этого мира.
И именно из-за этой ошибки случилось нечто непредвиденное.
Император Кайзер, вершина Империи и сильнейший боец нашего мира, заинтересовался хозяином лавки.
Император Кайзер, правитель Империи и самый могущественный дуэлянт нашего мира,
жаждал сражений с сильными противниками.
Для Кайзера, уже покорившего весь мир и оставшегося без врагов, сильные бойцы иного мира были игрушками, которые он отчаянно хотел заполучить.
Иными словами…
Нет, лучше скажу так.
После моего поражения Империя ещё раз вторглась в этот мир.
Хозяин лавки сразился с захватчиком, победил его и отбросил назад.
Сам хозяин лавки считает, что тот захватчик был просто моим начальником… кем-то чуть выше меня по званию.
Но это…
Не так.
То был сам Император Кайзер.
Хозяин лавки этого не понял и в итоге победил Кайзера.
Иначе говоря…
Хозяин лавки думает, что не может быть втянут ни в какой по-настоящему крупный инцидент.
Но это не так.
Такое представление ошибочно.
Хотя и не совсем, но ошибочно.
На деле было уже немало случаев, когда хозяин лавки по чистой случайности чудом избегал инцидентов.
Его склонность всё упускать — подлинная.
Но бывали и случаи, когда он разрешал всё ещё до того, как это успевало перерасти в настоящий инцидент.
Наверное, только я одна это понимаю.
Потому что только я видела, как хозяин лавки побеждает врагов в Тёмном файте.
Обычно хозяин лавки ведёт бой так, что принимает на себя всю силу противника и отвечает на неё всей своей собственной силой.
Сам он называет это чем-то вроде «уважительного поединка».
В сущности, это и есть его обычный стиль.
Но в Тёмном файте хозяин лавки так не сражается.
Он ломает первый же ход противника и вообще не даёт тому действовать.
Из-за этого бой заканчивается ещё до того, как он успевает увидеть козырь врага. Поэтому хозяин лавки по ошибке думает, что противник был мелкой сошкой.
Он и не догадывается, что на самом деле перед ним мог стоять настоящий зачинщик всего происходящего.
Похоже, за кулисами подобное случалось уже бессчётное множество раз.
Кстати, если говорить о том, что сильнее — его уважительный стиль, который он показывает на людях, или его закулисный стиль, в котором он вообще не даёт противнику действовать, —
то они примерно равны.
Причина в том, что всё упирается в совместимость между его картами и им самим.
На совместимость между человеком и картами влияет душевная, духовная сторона.
Поэтому, когда хозяин лавки сражается на публике, он по самой своей природе не может биться в стиле, где вообще не даёт противнику сделать ход,
потому что сам этого не желает.
Даже если бы смог, он, вероятно, не смог бы раскрыть в таком бою ту же силу, что за кулисами.
И наоборот, если бы он попытался сражаться уважительным стилем за кулисами, то тоже не смог бы выложиться полностью.
Почему? Потому что, когда хозяин лавки подавляет противников за кулисами, он в ярости.
Во время боя с Императором Кайзером Кайзер насмехался над миром хозяина лавки.
Говорил, что этот мир скучен, неинтересен, ничего не стоит.
Говорил, что оставлять столь способного бойца, как хозяин лавки, гнить в подобном мире — кощунство.
Тогда я ещё этого не понимала, но для хозяина лавки эти слова были чем-то вроде мины.
И в результате тот, кто был сильнейшим в нашем мире,
тот, кто преобразил наш мир, где сильные должны были быть абсолютом…
был побеждён хозяином лавки, так и не сумев ничего сделать.
Вероятно, свою роль сыграло и то, что тактика полного подавления у хозяина лавки идеально наложилась на крайне неудачную для Кайзера совместимость колоды.
Монстры Кайзера обладали способностями, из-за которых после призыва становились почти неуязвимыми.
Но хозяин лавки просто не дал Кайзеру вообще провести призыв.
И вот так, после всего этого, я стала жить в этом мире обычной человеческой жизнью рядом с хозяином лавки.
Пусть я и монстр, но, если не считать карты, похожей на меня, моя биология ничем не отличается от человеческой в мире хозяина лавки.
Я могу расти и даже иметь детей.
Мне позволено просто жить, как живут все остальные.
Ну, если смотреть на это так, то я, похоже, слишком уж привыкла к жизни в этом мире.
Наверное, я и правда человек на редкость расслабленный.

Честно говоря, я не знаю, что стало с моей родиной после поражения Кайзера.
Для этого мира тот мир — всего лишь один из бесчисленных иных миров.
Переходы между мирами совершали только Кайзер и я, так что координаты неточны, и вернуться туда уже нельзя.
Однако спустя некоторое время после того, как я обосновалась в этом мире, на моей прикроватной тумбочке каким-то образом «перенеслась» фотография.
На ней были запечатлены люди, жившие живой жизнью в городе у подножия обрушившегося замка Империи.
Скорее всего, когда пал столп Империи — Кайзер, — Империя стремительно утратила единство.
И, вероятно, в результате вспыхнула революция.
Скорее всего, фотографию прислал кто-то из бывших имперских солдат, знавший, что меня отправили в этот мир.
Во всяком случае, похоже, нападать на этот мир они больше не собираются и просто стараются жить настоящим.
И для меня этого достаточно.
Но есть ещё одна вещь, которая не даёт мне покоя.
Однажды я наткнулась в сети на старинную легенду этого мира.
Это была малоизвестная легенда, о которой, похоже, не знал даже сам хозяин лавки.
Но её содержание оказалось очень любопытным.
Там говорилось, что, когда миру грозит неизбежная катастрофа, Бог посылает в этот мир вестника в сопровождении божественного посланца.
Этот вестник любит данный мир и не допустит никакой катастрофы, угрожающей ему.
Так гласит легенда.
И если подумать…
Разве это не про хозяина лавки?
Когда я это осознала, по спине у меня побежали мурашки.
Потому что слишком уж многое указывает только на такой вывод.
Колода хозяина лавки — это колода [Изначальный Ангел Древности].
Ангелы — божественные посланцы.
Значит, хозяин лавки, владеющий их силой, — вестник, посланный Богом, чтобы защитить этот мир.
Он любит «весёлую» форму дуэлей этого мира и не допустит никаких «разрушительных» дуэлей, стремящихся всё уничтожить.
Это же в точности про хозяина лавки.
И прежде всего — «Демон-карта».
Символ, управляющий тьмой этого мира.
Проигрыш в дуэли с использованием этих карт означает, что у тебя отнимут душу.
Совсем как в нашем мире.
Но если посмотреть иначе, Демон-карта — это ещё и предохранитель.
Потому что, если тебя победили и отняли у тебя душу, её достаточно вернуть, победив того, кто создал Демон-карту.
В нашем мире, если ты проигрывал и у тебя отнимали права, они уже не возвращались.
Такая вот «Демон-карта».
А демоны — противоположность «ангелам».
Неужели [Изначальный Ангел Древности] и правда никак с этим не связаны?
На деле многие вторжения, которые хозяин лавки пресекал ещё до их начала, вообще не были связаны с Демон-картами.
Если хозяин лавки и правда вестник, избранный Богом, тогда, вероятно, его защищает нечто вроде «силы судьбы».
Иначе говоря, эта его «сила судьбы» намеренно игнорирует всё, что связано с Демон-картами.
Какие бы ужасы ни происходили из-за того, что Демон-карты похищают души, если устранить первопричину, всё можно начать заново.
Психологическая травма никуда не исчезнет, но сама жизнь может начаться вновь.
Всё просто — им дают попробовать снова, потому что их жизни были сохранены.
Что бы ни сотворили с ними Демон-карты, у них остаётся ещё один шанс.
Это касается и злодеев — если победить стоящего за всем этим главаря, злодеи тоже могут вернуться.
А потом их арестуют такие силы, как Нео-карточная полиция, и вынесут им должный приговор.
Ну, некоторым, с учётом обстоятельств, могут и смягчить наказание — как мне, например.
Если смотреть так, то катастрофы, которые можно переиграть с самого начала, больше похожи на «испытания».
Ангелы — те, кто даёт людям подобные испытания, чтобы те их преодолели.
Вероятно, ангелы намеренно оставили после себя Демон-карты, чтобы устроить людям испытания, которые можно преодолеть… По крайней мере, такова моя гипотеза.
И, скорее всего, только я одна до этого додумалась.
Люди не знают, что за кулисами хозяин лавки ведёт жестокие бои. А сам хозяин лавки не знает, что среди побеждённых им врагов были и настоящие зачинщики.
Я решила промолчать об этом.
В конце концов, это всего лишь моя гипотеза.
И, что важнее, какая польза вообще будет, если рассказать об этом другим?
Особого вреда нет, но, если честно, пользы почти тоже никакой.
Проще говоря, если я расскажу об этом хозяину лавки, он, скорее всего, просто скажет: «Понятно», — и тут же забудет.
Если моя гипотеза верна, то хозяин лавки, по сути, и есть перерождённое существо, верно?
Тогда подобное объяснение для него самого не будет иметь особого значения.
А раз так, пусть всё остаётся как есть.
И есть ещё кое-что.
То, что я знаю тайну хозяина лавки — его жестокие бои, — это секрет только между мной и им.
И я хочу, чтобы так и оставалось.
Потому что этот секрет — важная связь, соединяющая меня с хозяином лавки.
Когда я увидела, как тогда хозяин лавки по-настоящему разгневался ради этого мира, моя жизнь началась заново.
Я решила остаться рядом с хозяином лавки именно потому, что слишком сильно восхитилась этим его обликом.
Эта важная связь глубоко в моём сердце соединена с драгоценным, пылающим чувством.
И я просто не могу сейчас от него отказаться.

— Ах да, и ещё одно замечание в сторону.
Что, если чисто гипотетически
появится враг, способный преодолеть тактику хозяина лавки по полному подавлению?
Можно подумать, что тогда хозяину лавки придётся туго, но его стиль подавления — всего лишь его скрытая сторона.
Это только половина его истинной силы.
Если появится противник, которого он не сможет задавить одной лишь этой половиной, хозяин лавки, скорее всего, выпустит наружу и вторую.
И я вот о чём:
ты думаешь, что едва-едва прорвался через его тактику полного подавления, а потом тебя в клочья разносит его «уважительный» стиль, где он встречает полную силу противника своей собственной полной силой.
Разве это не звучит весьма правдоподобно?
Потому что, если кто-то сумеет преодолеть его тактику подавления, хозяин лавки, скорее всего, по-настоящему «загорится», каким бы непростительным ни был этот противник.
Он так воодушевится, что ему станет уже совершенно безразлично, кто перед ним.
И если это случится — мне останется лишь искренне посочувствовать такому противнику.

Справка: нынешний финальный козырь хозяина лавки — [Первозданный Небесный Сверхдревний Трансцендентный Новы Экз-Метатрон].