Победа и поражение не имеют значения

Из-за поста на форуме вокруг баскетбольной площадки быстро собралась внушительная толпа зевак, жаждущих посмотреть на разворачивающуюся драму.

Зрители с возбуждением наблюдали, как Цинь Ло лицом к лицу сошёлся с игроком школьной баскетбольной команды.

— Вау, давно у нас не было такого классного представления.

— Говорят, первый до пятидесяти очков побеждает. Интересно, кто в итоге выиграет?

— А есть ли вообще сомнения? Конечно, парень с ёжиком. Хотя его поведение мне противно, но он всё-таки из школьной команды.

— Точно. Баскетбол «просто так» и баскетбол на уровне школьной сборной — это две большие разницы. Никакого сравнения.

— Цинь Ло, наверное, просто хочет покрасоваться перед девчонками. Жаль, на этот раз он опозорится по полной.

— Фу, я уже давно от него устал. Каждый день вокруг него вьются четыре красотки. Самое время его поставить на место!

Хотя многие осуждали поступок парня с ёжиком, все были вынуждены признать: в баскетболе он явно на голову выше.

Цинь Ло не состоял в школьной команде. Его редко видели играющим, а если и видели — то только ради развлечения.

Сравнивать игрока сборной с тем, кто, возможно, даже правил толком не знает? Исход был очевиден.

Некоторые реплики долетели до ушей парня с ёжиком, и он довольно улыбнулся.

— Слышишь, что они говорят? Все ставят против тебя. Ещё не поздно позвать себе подмогу. Иначе проиграешь очень некрасиво.

Цинь Ло спокойно смотрел на него, а потом вдруг улыбнулся:

— Ты правда думаешь, что я просто хочу с тобой в баскетбол поиграть?

Парень с ёжиком нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

— Победа или поражение для меня не важны… Поймёшь, когда всё закончится.

Цинь Ло покачал головой, не собираясь объяснять дальше, и несколько раз ударил мячом о землю.

Парень с ёжиком фыркнул и поднял три пальца:

— Даю тебе три броска. Давай, начинай.

Цинь Ло не стал тянуть. Он взял мяч и бросил со штрафной линии.

Мяч громко ударился о щит — «бам!» — но в кольцо не попал.

Толпа разразилась недовольным гулом.

— Первый бросок, — презрительно усмехнулся парень с ёжиком и кинул мяч обратно Цинь Ло.

Цинь Ло быстро бросил снова. На этот раз мяч дважды обкрутился вокруг кольца, но всё равно вылетел наружу.

Бу-у-у! — Недовольный гул усилился. Трое соседей Цинь Ло нервно сжали кулаки.

Хао Мэн не выдержала и спросила:

— Эй, здоровяк, как у Цинь Ло вообще с баскетболом? Он выглядит совсем ненадёжно.

Хань Ицюнь тяжело вздохнул:

— Мы играем гораздо чаще него. Он выходит только иногда, когда я его вытаскиваю. Практически не тренируется, так что навыков почти нет.

Ши Юйлу в шоке округлила глаза:

— Тогда зачем он вообще согласился на один на один?! Тот парень — из школьной команды!

Ли Сюань поправил очки:

— Мы сами в шоке. Обычно Цинь Ло довольно спокойный. Не понимаем, почему сегодня он так рвётся.

Почему сегодня он так рвётся?

Все невольно покосились на Цзи Янь. Но она не заметила их взглядов — всё её внимание было приковано к Цинь Ло.

Она крепко сжала свои белые ладошки в кулачки, тонкие брови слегка сдвинулись. На обычно спокойном лице появилось непривычное беспокойство, отчего она выглядела ещё милее.

В этот момент Цинь Ло сделал третий бросок.

С громким «бам!» мяч ударился о щит и наконец провалился сквозь сетку.

Цинь Ло наконец-то набрал два очка, но Хань Ицюнь и остальные совсем не обрадовались.

Он забивал слишком медленно. Один из трёх бросков — и такая точность явно не шла ни в какое сравнение с противником. В итоге он, скорее всего, даже до пятидесяти не дотянет, не то что выиграет.

Зрители тоже потеряли веру в Цинь Ло.

С такой точностью как он мог тягаться с игроком школьной команды? Если бы не этот единственный бросок, его могли бы вообще «за ноль» оставить.

Парень с ёжиком презрительно ухмыльнулся:

— Третий бросок. Жаль, попал только один. Хочешь, дам тебе ещё пару попыток? Чтобы ты не так позорно проиграл.

— Хватит болтать. Давай начинать, — холодно ответил Цинь Ло.

— Выскочка, — пробормотал парень с ёжиком с явным презрением.

Когда оба заняли позиции, парень с ёжиком повёл мяч правой рукой, легко прошёл справа от Цинь Ло, подпрыгнул со штрафной линии и бросил.

Мяч чисто прошёл сквозь сетку — два очка.

Это задало тон всей односторонней игре.

После набранных очков они поменялись мячом. Цинь Ло брал мяч и бросал почти не глядя, словно ему было всё равно. Попадёт — хорошо, не попадёт — мяч вернётся к парню с ёжиком, который легко забьёт.

Тот, в свою очередь, легко проходил защиту Цинь Ло и набирал очки, а Цинь Ло будто даже не пытался толком сопротивляться.

Менее чем за полчаса счёт стал 48:8. У парня с ёжиком — сорок восемь очков, у Цинь Ло — всего восемь. Разрыв был огромным.

Даже когда до победы оставалось всего одно очко, Цинь Ло всё ещё выглядел совершенно незаинтересованным в борьбе. Толпа разочарованно гудела.

— Что вообще творит Цинь Ло?

— Да, если не собирался играть всерьёз, зачем вообще начинал? Что он себе думает?

— Наверное, хотел покрасоваться перед девчонками, а теперь не знает, как отступить.

— Они вообще не на одном уровне. Это слишком стыдно, я даже смотреть не могу.

— Ладно, пошли. Тут смотреть не на что.

— Подождите, разве не остался последний бросок? А вдруг Цинь Ло ещё перевернёт всё?

— Пф-ф, брат, ты серьёзно? Если Цинь Ло перевернёт этот счёт, я свою шапку съем!

Под недовольные возгласы толпы мяч для последнего броска достался парню с ёжиком.

Он хмыкнул:

— Последний бросок. Даю тебе ещё один шанс.

Он кинул мяч Цинь Ло с заметной силой.

Цинь Ло поднял руку, поймал мяч и вдруг спросил:

— Тот мяч, который ты бросил раньше… ты сделал это нарочно?

Парень с ёжиком фыркнул:

— Какая теперь разница, если ты всё равно проигрываешь?

— Хех, просто интересно. Нарочно?

— Ну и что, если нарочно? Скажу прямо — да, нарочно. И что ты мне сделаешь?

— Понял, — Цинь Ло кивнул и кинул мяч обратно. — Твоя очередь.

Бросок получился не только сильным, но и неожиданно быстрым. Парень с ёжиком едва успел среагировать.

Он инстинктивно вытянул руку и поймал мяч, поморщившись от резкой боли в ладони.

«Этот парень и правда такой сильный?» — мелькнула мысль, но он быстро отмахнулся от неё. С усмешкой произнёс:

— Сам напросился. Не обижайся, что я буду грубым.

Он повёл мяч в сторону Цинь Ло, легко прошёл справа и выпрыгнул для броска.

В момент, когда мяч уже покидал его руку, он представил растерянное лицо Цинь Ло и разочарованные взгляды девушек.

Парень с ёжиком невольно улыбнулся, глядя, как мяч улетает.

Но в следующую секунду улыбка застыла на его лице.

Какая-то фигура внезапно взмыла в воздух, полностью закрыв ему обзор.

С громким «БАМ!» огромная ладонь мощно отбила мяч в сторону, разбивая все фантазии парня с ёжиком вдребезги.