Пролог 1: С сегодняшнего дня я... (2)
▽
«С чего бы это из уст Эрл звучат те же речи, что слышал от отца?»
— С какой стати рассуждаешь о моей «родословной»? — перешел на шепот, начал тихонько бухтеть себе в ладонь. Для остальных не слышно, а собеседнице достаточно.
— Рёкка-сан, ты являешься ключевой фигурой «Всеобщей войны». Разумеется, досконально изучила не только твою личность, но и всю информацию, касающуюся семейного древа дома Намидарэ.
«Значит, от моей частной жизни не осталось и следа. Впрочем, сейчас важнее другое.»
— Что ещё за «Всеобщая война»?
— В буквальном смысле — война, в которую вовлечено абсолютно всё. За исключением некоторых деталей, не имею права раскрывать подробности.
— Отчего так?
— Сие глубоко связано с миссией, возложенной на меня.
— Ты про те разговоры о спасении будущего?
— Именно. Прошлой ночью ты получил от своего отца, Намидарэ Зигэна, разъяснения касательно «родословной», верно?
— Получил.
— На данный момент, должно быть, ещё полон сомнений. Однако прошу выслушать меня, приняв все сведения за чистую правду. — Эрл принимает в воздухе позу, напоминающую официальное сидение на коленях. — В истории того будущего, откуда я прибыла, Намидарэ Рёкка оказывается втянут в невероятное количество «сюжетов» и спасает великое множество «героинь».
— «Героинь»?
— Ну, скажем, принцесса какого-нибудь королевства или загадочная красавица, внезапно переведённая в ваш класс — всё в таком духе. Ведь всякий «сюжет» немыслим без «героини», не так ли?
«Что ж, если рассуждать в таком ключе, то, возможно, доля истины в этом есть.»
— Кстати говоря, Рёкка-сан.
— ?
— Ты ведь не только крайне нерешителен, но и совершенно не умеешь обращаться с девушками.
— П-ф-ф! — внезапно она выдаёт такое, отчего невольно прыскаю со смеху.
«Ох, только бы мой одноклассник-очкарик не смотрел на меня так странно.»
— Ну... положим, девушки у меня никогда не было... но разве сие имеет какое-то отношение к делу?
— Разумеется. В будущем ты спасаешь бесчисленное количество «героинь», словно звёзд на небе, однако лишь раздашь обещания, не доводя ни одно до логического финала. В итоге покинутые девы впадают в неописуемую ярость. Великая война, которую они развязывают в борьбе за твое сердце, и есть «Всеобщая война».
— Серьёзно?
— Абсолютно. Иначе меня бы здесь не было, как не случилось бы и самой «Всеобщей войны».
— Погоди-ка! Мне ведь говорили, что когда стану взрослым, то перестану влипать во всякие «сюжеты»!
— Даже если перестанешь становиться частью историй, спасённые вами «героини» никуда не исчезнут. И их чувства, разумеется, тоже. Быть предметом столь сильной страсти — предел мечтаний любого мужчины.
— ...
— Я же просила, можешь не ставить многоточия в своих мыслях.
«Просто слишком потрясён, отчего в голове не находится ни единого слова. Прояви хоть каплю чуткости к моей хрупкой душе обывателя!»
— Нет, постой, как вообще может вспыхнуть столь масштабная война? Ведь её затеяли девчонки, верно? С чего бы конфликту разрастаться до таких пределов?
— Ты слишком наивен. Согласно записям, число «сюжетов» и «героинь», спасённых тобой, исчисляется сотнями. Как уже говорила, подробности под запретом, но спасал целые миры, сошедшие со страниц манги или лёгких новелл. Только представь: что произойдёт, если персонажи из разных произведений с их уникальными способностями и законами мироздания сойдутся на одной арене?
— Даже при беглом взгляде на такую картину кажется, что Земля раз десять сотрётся в порошок.
— Ну, можно сказать, эдакий локальный апокалипсис.
«Конечно, всё сие — лишь гипотезы. Просто рассуждения на тему 'а что если'... Однако Эрл действительно парит прямо передо мной.»
— На всякий случай хочу убедиться, что ты не какой-нибудь трюк с объёмной проекцией. Можно тебя коснуться?
— Разрешаю. Можешь трогать где угодно. — с этими словами многозначительно выпячивает грудь.
«Это она предлагает мне коснуться там?»
— Хватит и рукопожатия.
— Как пожелаешь.
Мну её ладошку. Ощущения вполне реальные. Стало быть, правда, что только могу видеть, касаться и слышать голос.
«Неужели тогда и рассказы о 'Всеобщей войне' и 'родословной' — чистая правда?..»
— Моя миссия заключается в том, чтобы Рёкка-сан благополучно сошёлся с кем-нибудь из «героинь», предотвратив тем самым «побоище». До самого завершения задания буду неустанно наблюдать за тобой, так что поскорее приступай к обольщению!
— Что значит «обольщению», эй! — произносит столь ошеломляющие вещи с таким невозмутимым видом, что снова вскрикиваю от неожиданности.
Взгляды очкарика и учителя становятся просто невыносимо колючими.
▽
Если не считать моего шумного позора, церемония поступления завершается без сучка и задоринки. Первокурсники расходятся по своим классам, и после классного часа, включающего взаимные представления, нас отпускают домой.
— Кстати, ты ведь говорила, что в будущем уже спас немало «сюжетов»? Значит, даже если вляпаюсь в какую-нибудь нелепую заварушку, то, по крайней мере, точно не погибну.
— Рёкка-сан, ну ты и дурень. — со вздохом сокрушения парит за затылком. Выясняется, что сконструирована так, что не может удаляться от меня более чем на пять метров, поэтому следует за мной повсюду. И как мне быть, например, в школьном туалете? — Я же объясняла, что прибыла сюда, дабы изменить историю. С того мига, как оказалась в прошлом, будущее уже начало трансформироваться. Теперь уже нельзя с уверенностью сказать, сумеешь ли разрешить те «сюжеты», как сие было записано в истории.
— Погоди. Разве это не крайне скверная новость для меня?
— Ну, с точки зрения людей будущего, Рёкка — главный виновник того, что их мир превратился в хаос. Так что если ненароком погибнешь, многие, пожалуй, сочтут сие справедливым возмездием.
— ... Что-то у меня пропало всякое желание стараться ради будущего.
«С сегодняшнего дня мне шестнадцать, я старшеклассник, живу один... и вдобавок ко всему должен в лепешку расшибиться ради спасения будущего. Мой воодушевлённый настрой перед началом новой жизни стремительно падает до нуля.»
— И вообще, несмотря на грозное имя Рёкка, в тебе совершенно нет боевого задора. Лицо самое заурядное, и я ума не приложу, отчего все так сражались за обладание тобой.
— Да-да, продолжай в том же духе.
«В словах ей порой проскальзывают колкие нотки. То ли характер у неё такой с самого начала, то ли...»
— Ты ведь тоже меня ненавидишь и считаешь, что мне лучше бы сгинуть?
— Кто знает? Я — искусственная форма жизни, именуемая Кикрм, созданная специально для этой миссии. Посему обладаю знаниями о будущем мире, но не питаю к нему живых чувств.
— Искусственная форма жизни, вот оно как.
— К слову, мне всего два года. Если вздумаешь распускать руки, Рёкка-сан, то окончательно закрепишьза собой статус педофила.
— Не доросла ещё, малявка, чтобы такие дерзости говорить.
— Как грубо. Пусть внешне выгляжу строго, но моё нижнее бельё на удивление сексуально. Желаешь взглянуть?
— Не желаю!
«И всё же — ей всего два года. Может, скудность мимики и отсутствие интонаций в голосе объясняются именно этим? Некая внутренняя дисгармония в поведении Эрл теперь кажется мне вполне объяснимой.»
— Ой? Рёкка-сан, что это там такое?
Внезапно бесцеремонно хватает за шею, заставляя повернуть голову, и указывает на витрину магазинчика электроники в торговом квартале. В выставленном на обозрение большом телевизоре как раз транслируют полуденные новости.
— Это телевизор.
— Моих знаний достаточно, чтобы понять сие. Спрашиваю о содержании того, что показывают.
— М-м? «Масштабное отключение электричества в городе N, жители сообщают о внезапном ударе молнии при ясном небе» — вот что там говорят.
— Звук и сама слышу. Имею в виду — это и есть так называемая программа новостей?
— А, ты об этом?.. Ну да, именно программа новостей.
«Никак не ожидал, что её заинтересует жанр передачи, а не само происшествие.»
— О-о-о, так вот оно какое... Рёкка-сан, подойди ближе.
По её просьбе подхожу к самому экрану. Она принимается с любопытством заглядывать за телевизор, изучая его со всех сторон.
— Неужели в будущем нет телевизоров?
— Какая дерзость. Конечно, есть. Просто я, хоть и знала о существовании телевидения, вижу его вживую впервые. Для моей миссии в сём не было нужды.
— ... Вот оно как.
Она, только что смотревшая на экран сияющими глазами, сейчас напоминает обычного ребёнка своего возраста. Кикрм рна или кто-то ещё, но передо мной — простая девочка. Однако у неё никогда не было возможности поиграть с друзьями или сделать что-то просто для себя.
«Что за чушь. — думаю я. — Мне всё ещё трудно в это поверить, но даже если я и есть тот самый виновник хаоса в будущем... Отчего взрослые из того времени возложили всё на плечи такой крохи и отправили её ко мне? Сказать, что была создана для этого — значит признать ненормальность ситуации. Или же будущее настолько истерзано, что подобные вещи стали там в порядке вещей? И всё же не могу нести ответственность за будущее, которого толком не знаю. Мне хочется сказать, что плевать. Однако то, что девицу забросили в прошлое ради сей цели — судя по всему, моя вина. К тому же, если никто, кроме меня, не может коснуться её или поговорить с ней — если единственный, кто может ей помочь — что ж, не могу бросить. Пусть порой остра на язык, но если воспринимать это как ребячество, то в этом есть даже своё очарование.»
— У меня дома тоже есть телевизор, так что, как вернёмся, смотри сколько влезет. Если захочешь глянуть кино или какой-нибудь сериал, можем зайти в прокат.
Она, до этого момента буквально прилипшая к экрану, реагирует на мои слова и оборачивается.
— ... правда можно? — слегка склоняет голову набок, сохраняя бесстрастное лицо, но мне кажется, что выглядит радостной.
«Может, это лишь моё самолюбование?» — решив, что сейчас сие неважно, киваю.
— С сегодняшнего дня живу один, так что давай устоим маленькую вечеринку в честь моего праздника. Ах да, ты же, наверное, не ешь сладости. Тогда в качестве компенсации возьмём побольше дисков в прокате.
Для студента без подработки проявил недюжинную щедрость, однако подручная почему-то сверлит подозрительным взглядом.
«— ... Сразу предупреждаю: я не вхожу в список объектов твоего «обольщения», ясно?
Впервые в жизни чуть не свалился от неожиданности, поражённый такой реакцией.»
— Не неси чепухи, идём уже.
Обмениваясь колкостями, беру её за руку и веду за собой. Поскольку парит в воздухе, не чувствую веса, но мне кажется, что её ладонь излучает тепло.
«Будущее, странная родословная — ворох проблем кажется бесконечным, но всё это дела далёких дней. Сейчас куда важнее решить, как ужиться с этой причудливой соседкой.»
Так вот и произошло наше знакомство. Миг, когда я, пусть и неохотно, ступил одной ногой в мир необычайного. Хотя признаваться себе в том, что уже по самую макушку погряз в этом болоте, мне очень не хотелось.