Желание Кила (Часть 1)
Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
Прошло несколько дней с тех пор, как Игномас вызвал к себе отряд Аллена.
— Нормально сидит? — Родан, отец Аллена, чувствовал себя неуютно в непривычно дорогой одежде и, не находя себе места, обратился к стоявшему рядом отцу Клены, Герде.
— А? Да вроде нормально. Меня-то чего спрашиваешь? — без особого интереса ответил тот.
— Дорогой, тебе очень идет, — поспешила успокоить мужа Терезия.
Лицо Родана тут же расслабилось — похоже, ему просто хотелось услышать похвалу, чтобы унять волнение. Мать Клены, Митильда, лишь со вздохом наблюдала за этой сценой.
Действие происходило в одной из комнат королевского замка Латаш. Сюда прибыли семьи Родана и Герды, а также родители Догоры. Присутствовали представители дома Гранвель, Кил, Нина и Меруру. Компанию им составляли виконт Гранвель и граф Гамильтон. Поводом для столь масштабного сбора послужило приглашение в замок: таким образом королевство Латаш решило отблагодарить Кила и остальных за спасение Святого королевства Эльмар и других стран Альянса от культа Бога Зла и последователей Гушары. Наград удостоились Клена, Сесиль, Догора и Кил. Согласно пакту Альянса Пяти Континентов, каждая страна обязана самостоятельно вознаграждать тех, кто внес выдающийся вклад в спасение мира. Именно по этой причине Доберг, непрерывно добивавшийся успехов в войне с армией Повелителя демонов, в свое время получил титул маркиза королевства Латаш. И теперь настала очередь этой четверки уроженцев королевства получить по заслугам.
Сам Аллен, хоть и родился в Латаше, формально числился подданным Розенхайма, занимая высокий пост штабного офицера. Следовательно, и награду он должен был получать от эльфов, однако он уже уведомил королеву, что не нуждается в почестях — достаточно будет лишь оказать ему поддержку, когда придет время. Меруру же получила свою награду чуть раньше в Империи Баукис, поднявшись с ранга почетного барона до полноправного. Для простой семьи из числа низших солдат появление собственного аристократа стало настоящим праздником, который девушка уже успела разделить с родными.
Тем не менее, Родан тоже находился здесь. Не имея никакого отношения к культу Бога Зла, он был вызван для получения награды по совершенно иному поводу. Став старостой деревни Родан, он привык носить одежду получше той, что была в бытность крепостным, но ради визита в зал для аудиенций ему выдали ослепительно роскошный наряд. Одежда казалась ему жутко неудобной, и Родан не скрывал своей тревоги.
— Аллен опаздывает. Церемония вот-вот начнется, — Сесиль посмотрела на родителей парня, а затем на свои магические часы, недовольно нахмурившись. Сама она прибыла в замок еще вчера вечером, чтобы обсудить дела с работающим здесь виконтом Гранвелем.
— Извиняюсь, был занят.
«Мои саммоны на поле боя сейчас огребают. Баск там вообще разошелся. Ничего, однажды я пущу его на опыт».
Аллен появился в компании Софи, Формара и Шии. Все они успели отменить трансформацию в рыболюдей во время телепортации.
— Вечно ты заставляешь себя ждать. Стоп, а Перомус не придет?
— А, Перомус получил доступ к книгам учета в подводном замке. Сказал, что будет изучать, на чем там можно навариться.
Получив от Игномаса разрешение свободно перемещаться по дворцу Простии, торговец решил выяснить годовые объемы производства и найти товары, которые можно выгодно сбыть на суше.
— Иногда он проявляет усердие в самых неожиданных вещах, — заметила Сесиль.
— Он, вообще-то, жизнью рискует ради этого, — ответил Аллен.
Если Перомус покажет результаты и завоюет доверие Игномаса, у них появится больше инсайда из дворца, что в перспективе приблизит торговца к браку с Фионой. Конечной целью, конечно, оставались Слезы Макриса, обещанные девушке, но пока Перомус делал всё, что было в его силах.
Истинной же причиной опоздания Аллена и задержки с эвакуацией Шии и остальных в Латаш стали проблемы на севере Центрального континента. Отправленные туда призывные звери — Насекомые А и Драконы А — которые должны были сравнять с землей территории армии Повелителя демонов, начали нести потери. План забуксовал: похоже, на передовую выдвинулись несколько высших демонов. Скорость, с которой они уничтожали созданий, превысила темпы размножения Насекомых. Среди врагов засветился и достигший ранга высшего демона Баск — судя по всему, в дело вступили основные силы Повелителя демонов. Аллен на ходу менял тактику, но противник оказался слишком силен, и очевидного решения проблемы пока не предвиделось. Он бы и сам отправился на север Центрального континента, но сейчас был по рукам и ногам связан делами в Империи Простия.
«Синором так и не появился во дворце. Это жутко подозрительно».
Обилие нерешенных дел в подводной империи было лишь одной из причин, связывавших Аллену руки. Синором, о котором предупреждала принцесса Рапсониль, как сквозь землю провалился. Чиновник, подготовивший для Перомуса бухгалтерские книги, обмолвился, что этот тип иногда пропадает. По словам самой Рапсониль, он мог сутками сидеть в своей лаборатории и лишь спустя несколько дней внезапно вылезти на свет.
— Братик Аллен!
«Может, отправить Меруса на север? А то он слишком расслабился на выходных...» Размышления Аллена прервал радостный голос младшей сестры. Почти десятилетняя Мюра, заметно подросшая за последнее время, сияла от счастья. И хотя Аллен постоянно держал в деревне Родан одного призывного зверя и видел сестренку почти каждый день, для нее это была долгожданная встреча. Парень энергично взлохматил ей волосы на макушке.
— Давненько не виделись, Маш. Тебе дали отгул?
— Ага, классный руководитель сказал, что проблем нет. Я еще позавчера в замок приехал! — похвастался брат, рассказав, как добрался из Академгородка в столицу на магическом корабле.
— Вот как.
Несмотря на то, что база армии Аллена находилась в том же Академгородке, со своим братом-первокурсником он пересекался крайне редко. В отличие от Томаса, которому Аллен помогал со сменой класса, Маш осваивал подземелья самостоятельно, в компании одноклассников. Видя, как брат спокойно путешествует один на магических кораблях, Аллен не мог не заметить, насколько тот повзрослел, уверенно шагая по собственному пути.
«Пора бы уже рассказать им про Повелителя демонов. Я ведь даже отцу еще ничего не говорил».
Аллен до сих пор держал родителей в неведении. Он считал, что идеальный вариант — сначала убить Повелителя демонов, а потом отчитаться по факту, чтобы они не волновались. Но если кто-то спросит, успеет ли он прикончить главную угрозу человечества до того, как Маш в следующем году начнет изучать в академии историю демонических войн, ответ будет неутешительным. Прямо сейчас его создания с трудом сдерживали натиск приспешников Повелителя демонов на севере.
«Родители наверняка о чем-то догадываются, но молчат. Интересно, Михай чувствовал то же самое?»
Несмотря на абсурдность ситуации, в которую ввязался Аллен, Родан и Терезия не задавали лишних вопросов. Даже узнав, что их сына вызвали в королевский замок за спасение мира от фанатиков, они не проронили ни слова. Подобное уже случалось в прошлом: заметив у него странный талант Призывателя, они не давили и ждали, пока он сам всё не расскажет. Наверное, старший брат Сесиль точно так же молча ушел на передовую, чтобы уберечь сестру от тревог. Отработай он положенные три года, и всё можно было бы оставить в прошлом. Но судьба распорядилась иначе, и на фронт пришлось отправиться самой Сесиль. Терзаемый внутренними противоречиями, Михай выбрал молчание. Очевидно, родители Аллена тоже ждали, когда он сам созреет для разговора. Глядя на возящихся рядом Маша и Мюру, а также на ласковую улыбку Терезии, Аллен пообещал себе обязательно найти время и честно обо всем им рассказать.
— Эй. Чего у тебя такое лицо? — Сесиль окликнула стоявшего неподалеку Кила, заметив, как он напряжен.
— Д-да нет. Просто думаю, а правильно ли всё это.
— Брат... — Нина с тревогой посмотрела на Кила.
— Тебе не о чем беспокоиться. Мы с Сесиль всё уладили, — вмешался виконт Гранвель, подтвердив, что они всё обговорили еще прошлым вечером.
— Спасибо вам. Извините за мой эгоизм.
— Аристократ обязан нести ответственность за свои поступки. Мы уважаем ваше решение, лорд Кил. К тому же, это положит конец вражде между нашими домами, — добавил граф Гамильтон, помогавший парню с восстановлением дворянского статуса. Судя по тону, он полностью одобрял выбор юноши.
— Да, и вам, граф Гамильтон, я тоже доставил немало хлопот.
Вскоре в дверь постучали — очевидно, персонал не рисковал входить без предупреждения в комнату, где находились высокопоставленные аристократы.
— Прошу тех, кто приглашен в зал для аудиенций, пройти на свои места, — произнес вошедший чиновник.
Гости начали собираться. На самой церемонии должны были присутствовать Аллен, Софи, Меруру, Шия и виконт Гранвель. Терезия, родители Клены и остальные родственники оставались в зале ожидания.
Аллен поспешно извлек из инвентаря чистую одежду и переоделся, сбросив пропахшие морской водой вещи. Затем чиновники проводили их внутрь. Дворяне уже занимали свои места, и многие из них вздрагивали, завидев Аллена. Похоже, его дурная слава бежала впереди него. Аллен встал рядом с виконтом Гранвелем, а вскоре к ним присоединились Меруру, Софи и Шия, которые переодевались в других комнатах.
«Что-то я в последнее время зачастил в залы для аудиенций».
Парень вспомнил, как совсем недавно Игномас точно так же вызвал его в тронный зал. Как ни крути, а правители и сильные мира сего стали дергать его слишком часто. Лично Аллен считал, что любая комната босса в подземелье в тысячу раз уютнее всех этих помпезных тронных залов.
Из боковой двери у трона, предназначенной исключительно для членов королевской семьи и высших сановников, вышел премьер-министр.
— Да начнется церемония награждения от имени Его Величества! — громогласно объявил он.
Все было готово. Вслед за словами министра в зал вошли те, кому сегодня причитались почести, в сопровождении почетного караула рыцарей. Во главе процессии шел Родан.
По рядам аристократов прокатился шепоток:
— Эй, это отец Аллена?
— Выглядит совершенно обычно...
— Хм? У них даже цвет волос разный. Приемный отец?
Дворяне перешептывались, оценивая Родана. Несмотря на крепкое телосложение, он казался самым обычным мужиком, которому недавно перевалило за тридцать. Аллен решил внимательно запомнить этот момент, чтобы позже в красках описать его Терезии, Машу и Мюре, оставшимся в зале ожидания. Пока процессия замерла, ожидая появления короля.
Внезапно королевские двери распахнулись вновь, и по залу пронеслась волна гула.
«Ого? Он что, пришел лично проконтролировать награждение Кила?»
В сопровождении свиты и чиновников в зал величественно вошел кардинал церкви Эльмеа, облаченный в роскошные парадные одежды.
— Неужели это сам кардинал?
— Говорят, он целый месяц проторчал в замке, лишь бы попасть на эту церемонию.
— Еще бы, впервые со дня основания нашей страны из нее вышел кандидат в понтифики.
— Значит, слухи не врут? Тот блондин действительно будущий понтифик?
— И-идиот, не смей указывать пальцем! Церковь тебя со свету сживет! — один из дворян в панике сбил руку соседа, осмелившегося указать на Кила.
Судя по всему, второе лицо церкви Эльмеа прибыло исключительно для того, чтобы убедиться, что королевство Латаш достойно вознаградит их избранника. Сам же Кил, казалось, ничего не замечал. Глубоко погруженный в свои мысли, он немигающим взглядом сверлил тяжелый орнамент ковра. И вот, в звенящей от напряжения тишине зала для аудиенций, церемония награждения началась.