Предвестие огромного катаклизма

В зале, наполненном тревожной тишиной, Мо Юаньбай почувствовал, как еге сердце сжимается от беспокойства. Есц всегда удавалось оставаться собранной в самых непростых ситуациях, но сейчас тишина Шэнь И выбивала из колеи. Он пришел на встречу на десять минут раньше, но всё это время он молчал, лишь однажды попросив еге присесть.

Мо Юаньбай никогда не сталкивался с кем-то, кто мог бы столь хладнокровно обращаться с ним, за исключением его отца. Однако в данном случае он не чувствовал обиды. Более того, в глубине души зарождалось странное предчувствие — будто происходящее было предвестником чего-то ужасающего.

Чу Линь и Че Юн Чан тоже молчали, словно сдерживая дыхание. Атмосфера напоминала штиль перед бурей.

— Всё, — наконец произнес Шэнь И. Его голос прозвучал ровно, но его слова разом повергли всех в шок. — Конец вашего мира уже начался.

— Вы хотите сказать, что конец света уже наступает? — дрожащим голосом спросил Чу Линь, едва справляясь с нахлынувшей паникой. Он ощущал, как его сердце учащенно бьется, будто предвещая грядущее.

Шэнь И ответил спокойно:
— Верно. Сегодня утром я использовал наблюдательный интерфейс Ассоциации, чтобы проследить развитие событий. И к своему ужасу обнаружил, что всего через четыре дня начнётся пролог конца света.

— Четыре дня? — голос Мо Юаньбая сорвался на вскрик. Она не могла поверить в услышанное. — Всего четыре дня? Это невозможно!

Лица Чу Линя и Че Юн Чана побледнели. Даже в самых мрачных предположениях они не могли представить себе столь скорое развитие событий. Всего четыре дня — слишком мало для того, чтобы подготовиться к чему-то столь катастрофическому.

— Не волнуйтесь, это лишь начало, — продолжил Шэнь И с холодным спокойствием. — Но даже в этом начале погибнут десятки миллионов людей.

Эти слова, произнесённые им будничным тоном, звучали как приговор. Че Юн Чан сглотнул и, справившись с волнением, задал вопрос:
— Господин Шэнь, а сколько людей погибло за всю Первую мировую войну?

— Около десяти миллионов, — коротко ответил он.

— Но ведь это была война, охватившая половину мира! — изумлённо прошептал Че Юн Чан. — И длилась она несколько лет!

— Десятки миллионов погибнут за один день, — холодно добавил Шэнь И, смотря на них. — Вы понимаете теперь, какой масштаб вас ждёт?

Все трое замолчали. Перед их глазами замаячила пугающая картина разрушения, равного которому мир ещё не видел.

— Времени на раздумья у вас нет, — продолжил он, окинув их взглядом. — Конец света не оставляет шансов на медлительность. Вы должны действовать.

С этими словами он поднял руку, и позади него материализовалось голографическое изображение Земли. Поражённые зрелищем, Чу Линь и остальные увидели многочисленные точки, подсвеченные красным.

— Это... кратеры? — с трудом выдавил Чу Линь.

— Именно. В мире насчитывается около двух тысяч мёртвых вулканов и более пятисот активных. Но теперь почти все они пробудились.

Трое наблюдали, как на карте начали вспыхивать маленькие точки, выбрасывая яркие клубы пепла и газа. В их воображении возникли жуткие сцены — огонь и магма поглощают города, горячие газы убивают всё живое. Эти видения сковывали их ужасом.

— Но почему это происходит? — пробормотал Чу Линь, сжимая кулаки. — Многие из этих вулканов считались потухшими тысячелетиями!

— Причина мне неизвестна, — признался Шэнь И. — Наблюдательный интерфейс позволяет видеть результат, но не объясняет процесс. У вас всего 102 часа, чтобы предпринять меры. Искать причины нет времени.

— 102 часа?! — Чу Линь сжал зубы, лихорадочно обдумывая ситуацию. — Даже если мы мобилизуем все силы, этого недостаточно, чтобы эвакуировать хотя бы десятую часть населения в опасной зоне!

Шэнь И молчал, только внимательно смотрел на него, словно проникая в самую душу.

— Господин Шэнь, — неуверенно вмешался Че Юн Чан. — Сможет ли Ассоциация Хранителей Человечества…

— Нет, — отрезал Шэнь И, не дав ему закончить. — Я уже говорил: моя миссия — лишь защищать человечество, а не спасать его.

Че Юн Чан замолчал, растерявшись. Слова Шэнь И напомнили ему, что когда-то они уже видели результат его миссии: в конце остались лишь два с небольшим миллиона человек. И всё же это считалось успехом.

Шэнь И тяжело вздохнул:
— Если бы у меня была возможность использовать более мощные ресурсы — десятки тысяч воздушных крепостей, миллионы роботов — я бы сделал это. Но система не позволяет. Всё зависит от вас. Покажите, на что способна ваша цивилизация, если хотите сохранить её огонь.

Эти слова пробудили в троих волю к борьбе. Времени было мало, но они понимали, что сдаваться нельзя. Их действия в ближайшие дни определят судьбу миллионов жизней.