Жаль разрушить эту красоту.

До встречи с системой Шэнь И был самым обычным подростком, обожающим вкусную еду. Но его теперешняя жизнь открывала перед ним новые горизонты.

– Ладно, Я согласен, – сухо ответил он на приглашение девушки.

– Отлично! – радостно воскликнула она, а затем, слегка покраснев, приглашающим жестом показала направление. – Пожалуйста, следуйте за мной.

Шэнь И пошел за ней и вскоре оказался у входа в ресторан, расположенный в здании на сто этажей.

Да, именно ресторан.

Высотное здание с роскошным интерьером и архитектурным шиком было посвящено исключительно гастрономии, что ярко подчеркивало высокий статус пищевой индустрии в этом мире.

Для Шэнь И это был новый, ни на что не похожий опыт.

Любопытство и ожидание наполнили его.

Внутри он заметил большое количество людей, которых, как и его, привели приветливые девушки в униформах. Здесь были и пожилые пары, и молодежь, и дети. В толпе мелькали самые разные типажи: рабочие в строительной форме, элегантные дамы, нарядные аристократы. Казалось, что гостей специально собрали с самых разных слоев общества.

– Это действительно эксперимент, – с улыбкой отметил Шэнь И.

– Не беспокойтесь, мисс Мо никогда не допустит, чтобы ее блюдо разочаровало гостей, – поспешно ответила сопровождающая его девушка, заметив его улыбку.

– Я доверяю вам, – он снова тепло улыбнулся, чем сразу привлек к себе внимание. Несколько женщин поблизости украдкой взглянули в его сторону, а их щеки едва заметно порозовели.

Однако что-то привлекло внимание Шэнь И. Легкое ощущение слежки. Его взгляд задержался на камере в углу зала.

Они сработали быстро.

Он понимал: зафиксировать его появление на большой высоте, а затем найти среди толпы в крупной корпорации – это показатель высокого уровня координации и исполнительности местных властей. Такой ресурс станет решающим фактором в борьбе с любыми кризисами.

Прервав размышления, он позволил себе расслабиться.

Наконец появилась хозяйка вечера. Мо Цю – молодая девушка в изысканном фиолетовом чонсаме, с идеальной осанкой и мягкой улыбкой – сама разносила блюда гостям. Ее утонченные черты и плавные движения напоминали тихий, умиротворяющий вечер в Цзяннане.

Когда она подошла к Шэнь И, ее взгляд на мгновение задержался на нем. Щеки девушки слегка порозовели, и, чтобы скрыть смущение, она поспешила проговорить:

– Пожалуйста, наслаждайтесь!

Уходя, она будто унесла с собой аромат весеннего ветра.

Перед Шэнь И оказалось блюдо под названием «Маленький красный среди десяти тысяч цветов». Лепестки ярких оттенков – желтых, фиолетовых, зеленых – аккуратно разложены по краям тарелки, а в центре сияет ало-красная роза.

Это было произведение искусства.

Ему даже стало жаль разрушить эту красоту, но любопытство взяло верх.

Он осторожно взял один из лепестков и отправил в рот. Мгновение – и вкус, насыщенный ароматом груши, разлился во рту. Лепесток буквально таял, а сладкое послевкусие эхом отдавалось в груди.

С каждым следующим кусочком он открывал новый слой вкусов. Но центральный красный лепесток оказался кульминацией: насыщенный аромат роз и нежная сладость меда словно переносили его в бесконечный сад, наполненный благоуханием.

Это было не просто вкусно. Это было волшебно.

Он съел все до последнего лепестка и на мгновение прикрыл глаза, наслаждаясь послевкусием.

– Гость, – раздался мягкий голос. Перед ним снова стояла Мо Цю, с надеждой глядя на него. – Могу я услышать вашу оценку?

Шэнь И открыл глаза.

– Это настолько вкусно, что мне начинает нравиться этот мир, – тихо произнес он, и его голос дрогнул от едва уловимой грусти.

– Простите? – девушка удивленно наклонила голову.

Но выражение лица Шэнь И изменилось. Его взгляд стал острым, сосредоточенным, будто он увидел что-то, чего остальные не могли заметить.

– Гость… – Мо Цю казалась растерянной. Впервые она столкнулась с гостем, который так реагировал на ее блюда. Она чувствовала смятение, но не могла позволить себе показать это.

– Это не еда, а шедевр, – наконец сказал Шэнь И, и его голос стал тверже. – Такие вещи нужно защищать.

Он поднялся, бросив взгляд на вход.

– Кто-то идет.

Снаружи послышались тяжелые шаги.