Глава 168.0

Глава 166 (168)

— Как же нужно делать предложение?

Слушавший этот разговор рядом Олив поспешно достал блокнот и приготовился записывать.

От их серьёзного вида дворецкий проглотил смешок и дал совет:

— Моя история вряд ли поможет вашей светлости. Избранницы разные. Разве не вы лучше всех знаете леди Марин?

— Это так… — проборматал неуверенно герцог.

Разочарованный Олив убрал блокнот обратно.

— Тогда подготовку к свадьбе начнём после того, как вы успешно сделаете предложение…

Герцог поспешно прервал речь дворецкого:

— Успешно? Значит, я ещё могу провалиться?

Увидев, как тот напрягся, дворецкий поспешил успокоить:

— Вы любите друг друга, у вас всё получится. Начнём подготовку после?

— Да. Так и сделай. Свободен, — проговорил Джеральд, глубоко задумавшись.

— Слушаюсь.

Когда дворецкий вышел, кабинет наполнился тишиной.

— Олив, — позвал Джеральд, цепляясь за крошечную надежду.

— Да.

— Ты, конечно же, не знаешь?

— Нет… — ответил безнадёжно Олив.

— Можешь идти.

— Да.

Олив, повесив плечи, вышел.

Джеральд тяжело вздохнул и перевёл взгляд к окну.

Надо было сделать предложение, а он не подумал. Раз уж сердца открыты, казалось, можно просто жениться.

Как говорится, за горой — ещё одна гора.

* * *

Вернувшись в замок, Марин успокаивала всех, кто за неё волновался, и проводила с ними время, а к вечеру, уставшая, валялась на кровати.

— Госпожа. Вы снова ничего не делаете, но хотите ничего не делать ещё яростнее?

— Юлия, как ты так точно знаешь, что у меня на душе?

Марин перекатилась на левый бок и округлила глаза.

Юлия со смущённой улыбкой встретилась с ней взглядом.

— Вы всегда это говорите, когда катаетесь по постели.

— Разве?

— Госпожа, если вы ничего не хотите делать, почему же вы так усердно тренируетесь на кровати? — Сбоку Эльмис, слушавшая их разговор, спросила самым серьёзным видом.

— Это не тренировка. Я наслаждаюсь состоянием абсолютного ничегонеделания. Радостью слияния с кроватью в единое целое.

Юлия и Эльмис переглянулись и одновременно пожали плечами.

Не все прихоти госпожи подлежат пониманию.

Тут раздался стук.

Эльмис слегка приоткрыла дверь.

— Госпожа сейчас стремится делать как можно больше ничего.

— Да? Тогда в другой раз…

За дверью прозвенел нежный голос Дайи, и Марин приподняла голову.

— Дайя? Входи.

С разрешения Марин Эльмис отступила в сторону.

Вошедшая внутрь Дайя, увидев лежащую на кровати Марин, слегка улыбнулась.

— Учительница, не хотела вам мешать отдыхать.

— Всё в порядке.

Марин поспешно поднялась и пересела к чайному столику.

— Юлия, приготовишь чаю?

— Да.

Эльмис с Юлией тактично вышли.

— Дайя , что-то случилось?

В ответ на обеспокоенный взгляд Дайя очаровательно улыбнулась.

— Просто захотела побыть с вами одной. Пока младшие заняты, решила позволить себе маленькую жадность.

Услышав такие неожиданные слова от всегда взрослой не по годам Дайи, Марин рассмеялась.

Вернувшись в замок, она и правда всё время была то с младшими племянниками, то с мамой, поэтому с Дайей провести время вдвоём не удавалось.

— Такую жадность я всегда приму.

Дайя смущённо улыбнулась в ответ.

Тук-тук.

Вернулась Юлия с чаем и пирожными.

— Спасибо.

— Я буду за дверью. Зовите, если что-то понадобится.

Юлия учтиво кивнула и вышла.

Отпив глоток, Дайя с любопытством спросила:

— У вас с дядей много всего произошло?

— А что?

— С тех пор как вы вернулись, между вами будто что-то изменилось.

— Что же?

— Я и раньше знала, что вы любите друг друга, а теперь эта любовь будто стала ещё ярче.

Марин вспыхнула и поспешно взяла чашку.

— Так заметно?

— Очень. Прямо светитесь от того, как в друг друге души не чаете.

— Ох, неловко же.

— Особенно сильно это заметно по дяд. Бьюсь об заклад, сейчас он гоняет дворецкого, чтобы скорее готовить свадьбу.

— Ха-ха-ха, вряд ли.

Марин рассмеялась, но вдруг подумала, что вполне возможно.

Помолвку они пропустили, но свадьбу, конечно, сыграют.

Вот только Джеральд, скорее всего, даже не догадается, что нужно сделать предложение.

Тогда, может, ей самой сделать предложение?

— О чём вы так улыбаетесь, учительница? — с любопытством спросила Дайя, пока Марин была погружена в свои мысли.

— Хм, думаю, а не сделать ли мне предложение самой?

— Ого! Как здорово. Женщина, делающая предложение первой!

Глаза Дайи округлились от восхищения.

— Правда? Я попробую и потом расскажу, как прошло.

— Я буду болеть за вас, учительница!

* * *

— И жили они долго и счастливо.

Марин дочитала последнюю страницу сказки и взглянула на Джеральда.

Он уже видел, но иногда по-прежнему просил почитать ему, а она охотно соглашалась. Разумеется, за звонкое золото.

Служба — службой, личное — личным.

— Марин.

Он позвал её, медленно приподняв веки. Его ставшие густо-серого цвета глаза, словно стряхнув дрему, мягко всмотрелись в неё.

Ей нравилось это мгновение, когда она одна целиком наполняла его взгляд. Марин улыбнулась.

— Почему ты всё время читаешь так далеко?

Он окончательно прогнал сон и недовольно покосился.

— Это далеко?

Марин растерянно смерила глазами расстояние между ними. Она сидела совсем рядом.

Джеральд молча кивнул и протянул руку.

Марин без раздумий подала запястье, и он одним движением усадил её к себе на колени.

— Впредь читай отсюда.

Марин прищурилась, уставившись на него.

Каждый раз, когда она оказывалась у него на коленях, непременно что-то происходило.

— Не слишком ли близко? Помешаю вам уснуть.

— Теперь я засыпаю, даже если ты не читаешь. Хотя, конечно, с тобой сплю крепче.

— Вот именно. Вы крепко спите, когда я читаю, но в такой позе как же мне читать?

— Говорят, всё хорошее нужно держать ближе. Если даже хорошие вещи держат рядом, разве любимого человека не следует держать ещё ближе?

От его внезапной сладкой речи щёки Марин порозовели.

«Нет, ну что за человек, в самом деле. Зачем заставляет сердце трепетать».

Сердце гулко билось о рёбра.

Он слегка склонился к ней.

— Похоже, понравилось.

— Н-ничего мне не понравилось.

Марин замахала руками, обмахивая пылающее лицо.

Джеральд с обожанием рассматривал её черты лица.

Залитую румянцем кожу, светло-зелёные глаза, милый носик, розовые губы.

— Я всё знаю.

— Что именно вы знаете?

— О чём ты сейчас думаешь.

— Сколько можно. Я же просила не читать мои мысли.

Марин шутливо прикрыла голову ладонями и зыркнула на него.

Джеральд рассмеялся.

Он всего лишь по звуку улавливал её настроение, а она всерьёз считала, что он умеет читать мысли. От того, насколько это было очаровательно, ему казалось, что можно сойти с ума.